Под венец с другой невестой

Рани, Арджун и Ванесса остались одни. Гул голосов за пределами конференц-зала прекратился.

– Это действительно хорошая работа, Рани. Продолжайте в том же духе, и ваша фирма может получить контракт на весь отель, – сказал Арджун.

Рани радостно улыбнулась, услышав его комплимент.

Ванесса вмешалась:

– Мы добились неплохих успехов, но нам еще предстоит поработать. Уже почти время обеда. Как насчет того, чтобы поесть вместе и просмотреть окончательный список изменений в договоре?

– Это отличная идея. С удовольствием приглашу вас пообедать. Прямо за углом есть отличный итальянский ресторан. – Рани попыталась придать своему голосу как можно больше искренности. Приглашение клиентов на ужин было ожидаемой частью работы.

– Вы имеете в виду «Портофино»? – спросила Ванесса.

Рани кивнула.

– Мы ходим туда все время. – Ванесса коснулась руки Арджуна. – Как насчет того индийского местечка, о котором ты мне все время рассказываешь? Мы еще там не были.

«Мы»? «Мы» – это Арджун и Ванесса?

Арджун постучал по своим смарт-часам.

– Сэм, пожалуйста, подготовь машину.

Затем он встал и указал на дверь.

– Пойдемте, дамы.

* * *

Они приехали в маленькое заведение «Дели-Дабе» с пятью пластиковыми столиками и большим прилавком, за которым, казалось, велась оживленная торговля едой навынос. Арджун подвел их к столику в углу.

Официант появился через несколько секунд после того, как они сели, и улыбнулся им.

– Мистер Сингх, вы будете есть сегодня здесь? Не навынос? И с милыми дамами?

– Это мои коллеги, Венкат. Не могли бы вы принести нам воды и меню?

– Значит, здесь хорошая еда? – отважилась спросить Ванесса.

Арджун улыбнулся:

– Это лучшая индийская еда в Вегасе.

Официант вернулся и поставил меню и стаканы с водой, наполненные до краев.

– Почему бы тебе не заказать для нас, Арджун, раз уж ты знаешь, что здесь хорошо готовят, – сказала Ванесса. Она произнесла его имя нараспев, слегка понизив голос.

Рани откашлялась.

– Я сама закажу для себя, спасибо.

Губы Арджуна дернулись, и ей показалось, что он сдерживает улыбку.

Рани спрятала лицо за меню и глубоко вздохнула. «Я смогу это пережить».

Венкат носился где-то в глубине зала, поэтому Арджун подозвал его и заказал наан, рис, курицу тандури, рыбное карри и даал махани. Рани пришлось признать, что это был довольно хороший заказ.

– Я возьму сааг из баранины, – начала она, но Арджун покачал головой. Он указал на фотографию на обложке, и она вздохнула. – Отмените это, я буду тхали от шеф-повара.

– Хороший выбор, мадам, – кивнул Венкат и убежал с их заказом.

– Что не так с саагом из баранины? – спросила она, когда официант ушел. Блюдо из баранины и шпината было одним из ее любимых.

– Мне не нравится, как они готовят здесь баранину. Вам понравится тхали, в нем все самое лучшее.

У Ванессы хватило ума не ухмыльнуться, и Рани напомнила себе, что ей нужно сосредоточиться на делах, а не на том, что происходит между Арджуном и Ванессой. Рани вытащила блокнот и открыла список изменений, которые они решили обсудить за обедом.

Их еда прибыла. Венкат поставил на стол корзину со свежеиспеченным нааном. Затем он сервировал жареного цыпленка, получившего свое название от глиняной печи тандури, в которой его готовили, дымящееся блюдо с рыбным карри и горшок с чечевицей. Заказ Рани был на большой круглой тарелке тхали с десятью круглыми емкостями, расположенными внутри.

Заказ Арджуна и Ванессы подали как семейное блюдо, и Арджун начал раскладывать еду по их тарелкам. Рани не могла есть. Она вернулась к записной книжке.

– Я думаю, нам нужно, как минимум, три варианта контракта. Смотрите, какие у нас предполагаются изменения… – Она начала описывать их, пока Арджун и Ванесса занимались своей едой.

– Как остро! – прервала ее Ванесса.

Рани взяла на тарелке небольшую чашу с йогуртом и подтолкнула ее к Ванессе.

– Вот, съешьте йогурт, не пейте воду. От воды острота станет еще сильнее. Йогурт успокоит раздражение.

Ванесса схватила йогурт и вылила его себе в рот, а затем допила воду.

– Думаю, мне нужно прополоскать рот. Где здесь туалет?

Лицо Арджуна было совершенно бесстрастным, когда он указал ей, куда бежать. Как только они услышали, как вдалеке постукивают каблуки Ванессы, Арджун повернулся к Рани и усмехнулся.

– Знаете, вы могли ее предупредить. – Рани пыталась, но не могла скрыть собственной улыбки.

– Она очень хорошо выполняет свою работу, но никак не поймет, что в собственной компании я не ищу романтических отношений.

– Вы никогда не встречались ни с кем, с кем работаете? – спросила Рани.

Он покачал головой:

– Мне нравится, когда мои личные отношения просты и понятны.

«А я, кажется, просто несусь навстречу проблемам», – подумала Рани.

– Это хорошее правило. Так с кем вы встречаетесь?