Под венец с другой невестой

– Это хорошие новости. Знаешь, астролог сказал мне, что в марте есть благоприятная дата для твоей свадьбы с Хемой.

Арджун вздохнул в трубку.

– Я не понимаю спешки, мама.

– Торопись! Хема и ее семья терпеливо ждали тебя пять лет. И теперь, когда мы стали деловыми партнерами, неправильно будет откладывать свадьбу. Приезжай домой через месяц на праздник «Дивали», и мы проведем официальную помолвку.

У Арджуна заканчивались оправдания перед родителями и Хемой. Он мечтал расширить свою империю до глобальных масштабов, но богатство его семьи было связано с активами. У него не было наличных денег, чтобы это произошло. Семья Хемы, близкие друзья семьи Арджуна, предложила ему сделку на миллиард долларов, от которой было трудно отказаться. Отель «Вегас» был первым из сети элитных отелей по всему миру. Брак по расчету с Хемой предложили его родители как способ укрепить их деловые отношения. Арджун согласился. Хема была хорошей женщиной, чтившей семейные традиции, а его сердце было уже разбито, и он боялся влюбляться.

– Почему мы не можем просто дождаться завершения строительства отеля и провести помолвку и свадьбу одновременно? Следующие несколько месяцев я буду очень занят.

– Если помолвка состоится отдельно от свадьбы, это будет что-то особенное! Я пришлю за тобой самолет. Ты улетишь ночью и вернешься к работе через два дня.

– Ма…

– Было бы хорошо, если бы ты вернулся домой, сынок, даже на пару дней. Твои сестры уже довели меня. Теперь Дивья заявила, что она хочет устроиться на работу в Дели и жить одна. А еще есть Самир…

Арджун вздохнул. В его доме было постоянное напряжение между его очень традиционными и строгими родителями, его непослушным братом и тремя сестрами. Он еще несколько минут поговорил с матерью о проблемах в семье.

А через десять секунд после того, как повесил трубку, на его телефон пришло сообщение. Оно было от его сестры Дивьи:

«Пожалуйста, поговори с мамой. Я образованная, взрослая женщина со своими целями в жизни. А она ожидает, что я буду сидеть дома и ждать свадьбы!»

«Дай мне немного времени, я что-нибудь придумаю», – написал он в ответ.

Его сестру было нелегко успокоить, но она согласилась дать ему время подумать.

Остаток дня был посвящен работе над проектом отеля. Арджун был рад отвлечься, потому что это были проблемы, которые он действительно мог решить. В пять тридцать он попросил своего шофера Сэма отвезти его в «РКС архитектура».

Он вышел из своей машины точно в назначенное время и велел Сэму не отъезжать далеко.

Арджун вошел в холл и остановился. Несколько недель назад, когда он впервые пришел послушать их презентацию, холл выглядел совершенно обычным. Сегодня он преобразился. Шелковые шторы королевского синего и золотого цветов висели на временных стенах, создавая уютную атмосферу. Вдоль стен стояли резные деревянные диванчики с подушками из дорогой ткани. Люстры отбрасывали мерцающие лучи света, создающие интимные тени.

Его ноги приклеились к полу от захватывающей дух сцены. Это было очень похоже на картину, висевшую в его доме, на которой был изображен большой зал дворца, когда его прапрапрадед являлся королем.

– Вам нравится?

Арджун повернулся и увидел улыбающуюся ему Рани Гупта. Ее волосы были зачесаны назад в шиньон, а темные глаза подведены. На ее губах появился легкий оттенок блеска. Ему нравилось, что ее макияж был минимальным. Она естественная красавица.

Он кивнул, едва сдерживая волнение.

– Я хочу, чтобы холл в отеле выглядел так же.

Рани Гупта привлекла его внимание с того момента, как он впервые увидел ее. Может быть, дело в том, что она понимала его видение проекта, как никто другой. Или в ее больших глазах, которые не могли спрятать душевную тоску и печаль. Она была одета в обычный черный брючный костюм с кремовой блузкой. Такой скучный наряд, какой только может носить женщина, и все же жар горел глубоко в его душе.

– Я надеялась, что вам понравится. У меня еще есть стены из джаали.

Я думала, что мы могли бы использовать один и тот же дизайн для всего отеля, чтобы создать ощущение единого пространства.

Словно по команде явились несколько старших партнеров фирмы. Рани отошла на второй план, когда Арджуна познакомили с руководителем. Генеральный директор Ян Рабат представил Арджуну своих сотрудников. Каждый был вице-президентом в той или иной сфере.

– Все основные члены команды «РКС» собрались здесь ради вас сегодня вечером, мистер Сингх, – сказал Ян Рабат, раскинув руки.

Арджун кивнул. Они поговорили о погоде, машинах и фондовом рынке.

– Скажите, мистер Сингх, почему вы выбрали Вегас для своего первого отеля в США? – задал вопрос пухлый человек с веселой улыбкой и редеющими волосами.

Арджун вспомнил, что он был главным бухгалтером.

– Честно говоря, мне представился удобный случай. Я много лет рассматривал возможность расширения в Америке. Затем этот отель выставили на продажу. Он был подходящего размера, и я подумал, что его модернизация и ребрендинг – самый быстрый способ выйти на рынок США.

– Вы проницательный бизнесмен. Отель хорошо построен и находится в отличном месте. С нашим дизайном он будет действительно впечатляющим и привлечет ту публику, которая вам нужна, – сказал Ян Рабат.

– Почему этот отель называется «Махал»?

Вопрос исходил от худощавого человека по имени Пирс Уотерс, возглавлявшего юридический отдел.

– «Махал» на хинди означает «дворец»…

– Ах, как Тадж-Махал! – воскликнул Пирс. – Я ездил туда шесть лет назад с женой. Позвольте мне сказать вам…

Арджун подавил зевоту и позволил мужчине говорить, пока не нашел возможности извиниться и пойти в туалет. Он бы ушел с вечеринки, но хотел поговорить с Рани еще раз.

Он обнаружил, что она возится с подушками.

– Вы же дизайнер интерьеров, а не декоратор. Наверняка у вас есть люди для этого?

Она повернулась и улыбнулась.

– Я считаю, что внутренняя архитектура и отделка идут рука об руку. Особенно для такого проекта.

Она подняла подушку и указала на замысловатый узор на стене.

– Подушки вышиты по тому же рисунку, что и на стене. Когда все сделано правильно, внутреннее убранство дополняет архитектуру. Что вы думаете?

Свет от украшенной кристаллами люстры отбрасывал мягкое сияние на ее лицо, и он обнаружил, что не может отвести от нее глаз. Он улыбнулся. «Рани Гупта, ты действительно интересный представитель женского рода».

– Вы произвели на меня впечатление. Я думаю, вы очень талантливы.

– Спасибо, мистер Сингх!

Теперь этот «мистер Сингх»!

– Рани, я настаиваю, чтобы вы называли меня Арджун.

Ее глаза расширились на долю секунды, прежде чем на ее лице появилось нейтральное выражение.

– Я предпочитаю официальное общение на службе. Один мудрый человек однажды сказал, что «лучше не позволять бизнесу переходить в личную плоскость».