Туман

Туман
София Клерк

31 век. Время небывалых открытий: другие планеты, населенные жизнью, новые технологии. Жизнь здорово изменилась для всех. Человечество продолжает исследовать вселенную, искать новую жизнь. Но так ли все здорово, как нам это представляется? Этот маленький рассказ повествует об отрезке жизни одного из тех, кто занимается исследованием других планет, и о том, что же с ним случилось.

В оформлении обложки использована фотография с https://selfpub.ru (https://selfpub.ru/books/353840/?currentTab=coverEditor)

– Карл! Я знаю, что ты дома, открывай!

Тучная женщина стучалась в железную дверь уже около пяти минут. Подобной настойчивости можно было лишь позавидовать, однако человек, находящийся в квартире, даже не шелохнулся, чтобы ее открыть. И не от того, что он не хотел, хотя вероятно это тоже имело место быть. Он просто знал, что она имеет свой ключ, и, если ей надо будет, сама войдет. Тем не менее, женщина предпочитала, чтобы ее встречали у входа: бегать за съемщиками по их квартирам ей не доставлялось удовольствие. Зато чувство собственного превосходства, когда она сдирает плату за квартиру ей нравилось. Ради этого чувства можно и побегать, если съемщик игнорирует ее.

Мужчина, лежащий в ванне, запрокинув голову назад, прислушивался к голосу незваной женщины. Она приходила всегда не вовремя, всегда, когда ее не ждали. Особенно остро это ощущалось, когда день был наполнен и без того отвратительными событиями, а тут приходила она со своими вьющимися светлыми волосами, которые осыпались с ее головы, словно снег, оставляя редкую дорожку на полу. Она важно пройдет по твоей квартире, осмотрев каждый уголок в поисках грязи, пыли или людей, которых быть в этой квартире не должно, а после удостоит тебя своего хищного взгляда и потребует плату.

Голос женщины смолк, оставалось ждать, когда она войдет. И хоть бы раз она ушла, решив зайти попозже. Нет, бесцеремонность и наглость были ее визитной карточкой. До ушей мужчины в ванне донеслось тихое пиликанье открытого замка, после по квартире, освещенной солнцем, сквозь панорамные окна, послышались тяжелые шаркающие шаги. Женщина остановилась около спальни, где в девственном виде находилась кровать, а в углу смешанной кучей свалено белье. Она не терпела беспорядка, а подобные случаи вызывали у нее тик. Будь ее воля, она бы сдирала двойную плату с подобных нерях, но, к ее большому сожалению, она могла лишь фиксировать все эти случаи и после определенного количества выгонять жильцов – что тоже доставляло ей немало удовольствия. Смотреть на растерянное и испуганное лицо того, кто от тебя зависит, на жалкую фигуру человека, которому некуда идти. Ох, не зря эта женщину не любили всем сердцем, однако она была единственной, у кого жилье было дешевым и доступным. Кто-нибудь вообще задумывался об истоках ее самодурства? Это ее жизнь так пинала или же это часть характера. Хотя одно формирует другое – совокупность дает таких индивидов, от которых хочется избавиться раз и навсегда.

Она медленно приближалась к ванне, откуда доносился слабый плеск воды и легкая музыка. Войдет или нет? Мужчина надеялся, что той хватит такта говорить с ним хотя бы через дверь. И казалось, так и случится, ведь шаги стихли. Она словно размышляла стоит ли заходить так далеко. Порой ее действия походили на прощупывание почвы – насколько далеко она может зайти, чтобы вывести человека? Он повернул голову в сторону двери, смотря на красный индикатор, говорящий о том, что дверь закрыта, секунду спустя он сменился на зеленый и раздвижные двери впустили в ванную комнату Анну Андреевну. Мужчина смотрел на нее в недоумении с некоторой злостью, которую женщина смогла уловить, что не могло ее не радовать. Рядом с ванной, на тумбочке, пристроился серый кот, который на подобное вмешательство в личное пространство лишь лениво приоткрыл глаза. Вот уж кому действительно было все равно на происходящее. К слову, его Анна Андреевна не любила еще больше. Она всегда считала животных лишь разносчиками грязи, хотя те времена, когда на улице можно было встретить бездомных кошек и собак прошли чуть меньше 1000 лет назад, все же для нее они были хуже чумы. Однако, подобное при заключении договора она забыла прописать.

– Карл, ты опять нарушаешь правила, – она говорила это с таким задором в глазах, словно ребенок, которому позволили сделать что-то, что долго запрещали.

Мужчина, он же Карл, поежился от всей сложившейся ситуации и спустился чуть ниже в ванне так, что поверх бортиков были видны только его голова и колени. Однако, ближе она и не думала подходить. И дело было не в том, что это вышло бы за рамки приличия. Нет, она не прочь была бы посмотреть на ухоженное мужское тело, но ей все еще не нравился кот. В подобные моменты Карл считал этого пушистого негодяя своим талисманом.

– Я заплачу за жилье через пару дней, после экспедиции, говорил же, – его голос прозвучал не так уверенно и громко, как он рассчитывал. Удивительно, но этой женщине удавалось сбить спесь даже с людей, которые рискуют жизнью каждый день на работе.

– Ты это уже говорил, знаешь, дорогой, в своей экспедиции ты можешь и умереть, кто мне тогда отдаст деньги? Никто. Так будь добр сделать это «до».

«Какая непомерная любовь к деньгам, даже моя смерть ее не так расстроила бы», – подумал Карл. Мужчине хотелось ее спровадить быстрее, и единственное, что могло это сделать – плата. Но он был на мели, а стало быть она не отстанет. Надо было срочно что-то придумать, но что? Занять у кого-то? Может быть. Стоило попытаться. А сейчас стоило сказать то, что она хотела услышать.

– Вечером занесу! – рявкнул он.

– Да уж сделай милость, – она же осталась спокойной и практически полностью удовлетворенной. Ей удалось вывести человека на повышение голоса, несмотря на то, что тот ее побаивается. Она довольно проворно выскочила из ванны, по пути заглянув на кухню. Обнаруженные на столе кружки с недопитым кофе не остались без внимания. Она фыркнула, глядя на посудомойку, благодаря которой не нужно было напрягаться с мытьем посуды. Но мужчина даже это ленился сделать.

Вскоре Карл услышал, как снова пиликнул замок – она ушла. Как же за пару минут можно испортить настроение. Его тяготили иные проблемы, теперь же добавилась еще и эта, черт, почему так перестала цениться его работа? Когда-то пилоты космических кораблей были в почете, а теперь это обыденная работа. Вроде как обычного солдата. Хотя еще его прадед был одним из первых пилотов, который улетел в экспедицию. Он открыл новую планету, он был героем. Уж к нему-то небось не врывались в ванну без приглашения. Карл съехал ниже и опустился с головой под воду. Он лежал с закрытыми глазами, стараясь успокоить нервы. И пролежал бы еще, если бы не почувствовал, что воду мутят. Он открыл глаза и увидел, что кот взволнованно бьет лапами по воде, донеслось тихое и протяжное «мяу». Единственный, кто за него беспокоится. Карл вынырнул, проведя руками по волосам, зачесал их назад. Кот сидел на тумбочке, и, прикрыв глаза, мирно мурлыкал. Он видимо был доволен собой, что спас хозяина, за что ожидал что-то вкусное, ну или хотя бы, чтобы почесали за ушком. Однако, когда мокрая рука Карла дотронулась до мягкой шерстки животного, он отстранился и спрыгнул на пол.

Мужчина посмотрел на часы на своей руке, они показывали 14 часов. На минуту обрадовавшись, что у него еще полно времени до вечера, Карл расслабился. Однако, трещина, которая образовалась от удара, когда он уронил часы, поставила их водонепроницаемость под угрозу. Так что, вполне вероятно, что время было неправильное. В любом случае, стоит вылезать. Он встал и, нацепив на торс полотенце, вылез из ванны, по ходу нажав кнопку слива воды. На дне отодвинулась заслонка и вода, образовав воронку, стала уходить.

Проходя по гостиной, он остановился около окна. Порой смотреть на город с высоты ему доставляло удовольствие. Все было видно, как на ладони: и высотки с сотни этажей, и узкие улочки, и надземные трассы для машин. В небе слабым отблеском отдавал купол, фильтрующий воздух мегаполисов от ядовитых паров мусора, оставшегося от прошлых поколений. А люди… Все эти мелкие люди, что ходят там внизу, они кажутся такими маленькими, такими незначительными. По большому счету, как только у людей появилась возможность летать на дальние расстояния в космосе, они и правда поняли насколько ничтожны. Жизнь здорово поменялась с первой найденной инопланетной жизнью. И даже тогда люди умудрились чуть ли не испортить все. Попытки увести с собой инопланетное существо для того, чтобы его изучить, были приняты крайне враждебно жителями прочих планет. Тогда чуть не развязалась межпланетная война, интересно, выжили бы люди? Или Земля? Карл считал, что нет.

В спальне он включил настенный экран, который отобразился приятным голубым светом и бархатным голосом голосового помощника: «Здравствуй, Карл!». Удивительно, а ведь когда-то давно голосовые помощники имели электронный неживой голос, а сейчас ты сам можешь выбрать тот голос, который тебе нравится, или настроить свой. Карл всегда этим восхищался.

– Сколько время? – он сел на кровать, стуча ногтем по часам, которые надеялся оживить.

– Сейчас 16 часов 7 минут, – отозвался помощник.

Карл взглянул на голубой экран, где высветилось большими цифрами время, ниже стояла дата «05.06.3010г.». Часы и правда оказались сломанными, подлежат они ремонту или нет, для мужчины было не важно. Они были старой модели и давно барахлили. Карл носил их скорее, как память о сестре. Алиса была единственной, кто поддерживал его в желании стать пилотом и подарила эти часы ему в первый его полет, несмотря на то, что вся семья твердила, что это неоправданно опасно. А когда и сама Алиса заболела космосом и вместе с Карлом решилась стать пилотом, то и вовсе обозлились на сына. Нужно ли говорить, как отнеслись они к Карлу, когда Алиса разбилась, попав в метеоритный дождь? Они его даже на похороны не пустили. Хотя по большому счету для Карла эти похороны не были классическими похоронами, ведь тела не нашли, а значит и возможности попрощаться, как таковой, нет. Мужчина задумался, как много тел так и осталось в космосе, если не все находят? Размышления прервал кот, запрыгнувший на колени хозяина и свернувшийся клубочком.

– Ох, дружочек, нет, мне пора уходить, – Карл взял кота на руки и поставил на кровать, тот отозвался недовольным стоном.

Он подошел к шкафу, выбрав простую черную рубашку и штаны, и после вышел из квартиры. Сразу на выходе он столкнулся лицом к лицу со своей недавней гостьей. Она счастливая шла из соседней квартиры, держа в руках купюры. Будь это неблагополучный район, ее бы тут же ограбили, но большинство квартир, что тут находились, принадлежало ей, так что она чувствовала себя королевой. Она окинула его взглядом и ехидно посмеялась: «Что, пошел деньги искать?». Карл криво улыбнулся, скрыв злость, и после поспешил выйти.

Солнце ослепило мужчину, заставив прищуриться – последнее время оно уж очень сильно грело, что заставляет многих людей впадать в панику по поводу скоро конца нашей планеты и жизни в целом. Хотя сложно сказать, что наша планета жива. Еще тысячу лет назад вся Земля была заселена людьми, но уже тогда их деятельность губительно сказывалась на экологии. Что же стало теперь? Остался лишь небольшой клочок планеты, где живут люди, состоящий из трех мегаполисов и нескольких деревень на окраинах, где живут те, кто довольно агрессивно среагировали на все нововведения, включая массовое переселение людей на другие планеты. Их можно было понять: страх перед неизведанным, жизнь где-то за пределами планеты, где зародились в принципе люди, где жили их предки – многим в это сложно верить. Однако, Карл не понимал. Не хотел понимать. Считая их дикарями и умалишенными, он предпочитал не замечать эту часть жизни, так удобно. Так делают многие. Мужчина свернул за угол дома, где находилась стоянка, еще издалека он понял, что сейчас будет не просто.

В синем костюме без единой складки (хотя с нынешними технологиями таковым было все) около парковочного места А-76 стоял высокий мужчина. Он был из разряда тех, на кого можно смотреть часами, кормя свою душу эстетическим удовольствием, но до тех пор, пока человек не открыл рот, обрушивая на тебя шквал негативных комментариев и шуток. Он топтался рядом со своей машиной, кропотливо протирая запыленные места. Когда из-за угла показалась знакомая фигура соседа, ради разговора с которым он и ставил свою машину рядом с его, он выпрямился и улыбнулся. Карл, недовольно покосившись на соседнюю машину класса «люкс» и ее образцового хозяина, невольно цыкнул. За улыбкой дружелюбного соседа всегда скрывался неприятный тип, старающийся поддеть самолюбие кого-то, кто живет хуже. Такова человеческая натура, хотя подобные моменты, казалось бы, должны оставаться за стенами школы, детства, но не все вырастают. Сам же Грег Сартр, а именно так звали соседа, не считал, что говорит что-то не так. В его понимании он проявлял искреннюю дружелюбность и любезность, стимулируя своими колкими замечаниями развиваться и идти вперед.Карла Грегу было искренне жаль, он сам когда-то потерял близкого человека, сам знает, что такое не получить от своего дела того, чего ожидаешь. Однако, этот угрюмый мужчина редко шел на разговор, чаще всего он хмуро смотрел и уходил. Отчасти Грег считал, что виноват сам, многие воспринимают его слова не так, как нужно. Но ни один из них не считал нужным высказаться и поговорить по душам, чтобы выяснить все недомолвки.

– Дружище, я ведь говорил тебе, что это корыто стоит сменить. К нему же наверняка даже запчастей нет.

Карл молча завел машину и закурил, сев на бордюр парковки. Машина едва слышно загудела. Ему не нравилась идея о чем-то говорить с этим самодовольным увальнем, ничего интересного тот сказать не мог. Да, у него довольно старая машина, которая все еще ездит, касаясь земли, да, подобные модели перестали выпускать и запчастей уже почти не найти. Но у него нет возможности купить новую. Как оказалось, работа пилота не почетней офисного клерка. Тем не менее, слова Грега словно каждый раз подначивали ударить того, сломав нос или челюсть. Он словно специально говорил то, что задевает. Карл не знал с каждым он так себя ведет, или только с ним, да, собственно, было плевать. Мужчина посмотрел прямо в глаза своему соседу, когда тот молча уставился на Карла. Вероятно, его смущала сигарета. Он был из тех, кто считал, что раз воздух настолько испорчен отходами людей, что для нормальной жизни пришлось создать фильтрующий купол, то курение нужно исключить вовсе, каким бы экологически чистым оно не было, согласно рекламе.

– Что-то не так, мистер Идеал? – Карл ухмыльнулся, выпустив очередную струйку дыма.

– Вот из-за таких как ты страдает наша планета. Посмотри, что происходит за куполом! В деревнях!

– Нет, происходит это из-за безалаберности в целом нашего вида. Хочешь читать мне нотации по поводу экологии? Увольте. Я лучше в космосе сгнию.

– Вот-вот. Еще и космос засорили, включая другие планеты.

– Кошмарно, правда? – докурив, Карл поднялся и сел в машину.

Грегу оставалось недовольно смотреть вслед уезжающей машине. Карл казался для него чем-то непостижимым: хмурым, грубым, думающем лишь о себе. «Почему все не могут быть такими же, как я?» – подобная мысль часто проскакивала в голове Грега, заставляя изумляться происходящему.

Карл проносился по улочкам города, рассеянно рассматривая бесчисленное количество магазинчиков, кафе и бизнес-центров, которые заманивали тебя к себе фразами по типу: «У тебя нет образования? Нет навыков и опыта? Не беда! После наших курсов даже ты сможешь начать дело с нуля!». Вдохновляет, да? Что тысячу лет назад люди, имеющие талант только к вкручиванию шурупов, но слепо верящие, что и они смогут стать большими людьми, шли туда и отдавали деньга за секреты успеха, что сейчас. Что-то остается вечным – человеческая глупость. Хотя бесспорно, кто-то после этого зарабатывал хорошо, но, как правило, как раз-таки преподаватели этих курсов. Последнее время появилось много туров на другие планеты, пожалуй, это все еще было в новинку даже искушенным, потому подобные места выделялись на общем фоне. Это так здорово, что, когда на их собственной планете не осталось возможности хранить мусор, нашлись другие места, которые со временем станут очередной помойкой. «Наверно, забавно, что одни отдают жизнь за то, чтобы исследовать подобные места, а кто-то после рвется развлечься в том же месте» – подумал Карл, бросив взгляд на фото, на панели управления.

Девушка, что была изображена на фото, улыбалась такой чистой, невинной улыбкой. Карл нажал на изображение, и оно задвигалось. Голова девушки качнулась, а вместе с тем во все стороны разлетелись ее короткие темные волосы. Она смеялась. Это фото было сделано по окончании ее учебы в академии, после которой Алису ждала первая миссия, где она и погибла. Первая и последняя миссия. Удивительно. Порой поддавшись давлению родителей Карл считал, что именно он виноват в смерти Алисы, именно он подтолкнул девушку пойти в эту академию, именно из-за него она полетела на ту миссию, именно из-за него она погибла. И пусть он знал, что Алиса никогда бы не стала его винить в этом, но даже спустя год было трудно принять ее смерть. Карл почувствовал, как по щекам покатились горячие слезы, и он закрыл лицо руками – в такие моменты радуешься самоуправлению машин. Ты можешь хоть уснуть в поездке, тебя все равно доставят в целости и сохранности куда надо.

Когда он прибыл на летную базу, все, что осталось от слез – красные глаза. Ну ничего, это он спишет на бессонницу – у многих пилотов она есть.

Он направился к воротам базы, где его встретил роботизированный охранник, Карл заметил, что тому сменили обшивку, сделав красный блестящий корпус. Внешне он напоминал небольшого робота-уборщика, вот только единственное, что он уберет, это бессознательное (или раненое, как повезет) тело от ворот летной базы. Никому обычно и в голову не приходит, что этот небольшой робот при попытке посторонних проникнуть на базу в лучшем случае выпускает бесцветный дым, от которого теряешь сознание, а в худшем выпускает во все стороны шипы, пронзая конечности противника и обездвиживая его. Глаза робота посмотрели в сторону мужчины и после, просканировав красным лучом, загорелись зеленым светом.

– Добрый день, Карл Ливанский.

– Добрый, Джим, – так пилоты прозвали своего охранника, – Вик на месте?

Пару секунд была тишина.

– Виктор Крамер присутствует.

За спиной Джима раздвинулись ворота, пропуская Карла внутрь. Перед ним открывалась привычная ему огромная взлетная полоса, с не менее огромными ангарами, где хранились корабли. Перед одним из ангаров стояла массивная женщина, разговаривая с новобранцем, который пожирал взглядом ее протез ноги и руки с плечом. Несмотря на то, что давно уже научились наращивать обратно ткани и восстанавливать полностью конечность, некоторые предпочитали усовершенствованные протезы, удовлетворяя свои мечты о киборгах. Анастасия, являясь капитаном одной из экспедиционных команд, отчитывала щуплого парня за то, что тот без разрешения забрался на борт одного из корабля. Судя по его лицу, он ни о чем не жалел, хоть и старался сделать виноватый вид.

– Добрый день, капитан, – Карл улыбнулся, по ходу пожав ей руку, но та лишь кивнула в ответ.

Когда он вошел в ангар, на него обрушился запах масла, ставший таким привычным за это время, ставший неотделимой частью этого места. Около седьмого корабля копошился парень, он что-то ремонтировал в двигателе, перемазавшись с ног до головы. Его некогда зеленый костюм стал почти черным, и если бы не современные технологии, отмыть такое было бы нереально.

– Вик, дружище, привет, – Карл подошел к нему сзади и похлопал по плечу, от чего тот подпрыгнул на месте – видимо увлекся.

Черноволосый кудрявый парень тряхнул головой, недовольно поморщившись, что его застали врасплох. Когда-то он был таким же пилотом как Карл, можно даже сказать, он был лучшим. Его уважали другие пилоты, его любили, он был красив, уверен в себе – до случая со сломанным двигателем. Один из его полетов окончился, не начавшись – еще на взлетной полосе двигатель взорвался, и пламя мгновенно охватило все. Чудом тогда этот парень выжил, но не без последствий. Огромный ожог на половину тела всегда ему напоминает тот день, когда перед его глазами пробежала вся жизнь, когда она понял, что мог погибнуть, но судьба дала шанс. Он больше не хотел исследовать космос, он не хотел быть героем, он хотел лишь, чтобы больше не было подобных ошибок. Он даже отказался избавиться от следов ожогов, чтобы не забыть, почему он занимается именно этим. Так началась его карьера механика. И в этой стезе, как не странно, он был не хуже, а в чем-то даже лучше, чем пилот.

– Еще бы немного, и коту под хвост пять часов работы! Не делай так больше, – он серьезно посмотрел на друга, прищурившись.

– Прости, – Карл улыбнулся и отошел на небольшое расстояние.

Он пару минут наблюдал за работой Виктора, не то чтобы ему это было интересно, скорее он не знал с чего начать. Виктор боковым зрением заметил, что парня что-то тревожит: тот нервно покачивался взад-вперед, уставившись на оголенный двигатель, однако мыслями находился явно где-то далеко.