Горе

В ответ была лишь тишина.

–Я спрашиваю, какие результаты?!– старик начинал снова гневаться.

–Я его убил…

–Что?!– отчетливо донесся звук громкого стука палки.– Этого-то за что?!

–Он… Слишком много говорил…

–Это его работа!– старое тело плюхнулось на кровать.– Дурак!– протянул досадно хозяин.

–Он говорил, что мне стоит уехать из этого города, что тут все пьяные и что я всегда буду беситься…

–Ну так уезжай отсюда! Тебя никто не держит!

–Вы знаете, я не могу покинуть вас. Я дал вам клятву…

–К черту твою клятву! Вали отсюда, ради Бога! Ты скоро и меня застрелишь!

–Ни за что!– мужчина воскликнул это гордо.– Я никогда не подниму руку на семью Ньепсов. Я дал клятву вашему прапрапрадеду…

–Опять та же пластинка,– устало проговорил старик.– Прекрати. Никто больше не нуждается в твоей охране. Никогда не нуждался.

–Как… Никогда…,– мужчина ошеломленно подошел к двери. Я в страхе чуть не отстранился, но понял, что никто выходить не собирается, и снова стал слушать разговор.

–Ты никогда не нужен был нам. Ты обычный крестьянин, которого случайно сфотографировал мой прапрапра… тьфу! Короче, предок. Да, ты служил нам верой и клятвой, но теперь твои услуги нам не нужны. Можешь уходить.

Молчание.

–Дядя!– вдруг крикнула девушка.– Пусть остается!

–Виолетта, он убьет еще больше людей.

–Я помогу ему!

–Ты ему уже не первый год помогаешь. Он безнадежен. Он- большая проблема.

–Он мой друг!

–Не будь ребенком!– крикнул старик.– Он- убийца! Монстр! Машина разрушений! Я устал вечно читать в газетах об очередных таинственных убийствах! Никаких новостей про садоводство- одна криминалистика!

–И кто из нас еще ребенок?– дерзко ответила девушка.

–Ах, вы… Неблагодарные твари!– старик опять гневно вопил.– Столько лет о вас заботишься, а вы… Прочь!!!

Я услышал шум приближающихся шагов. Нужно было уходить. Оглянулся. Одни сплошные двери. Шаги все ближе. Я тут же вбежал в дверь напротив и оставил небольшую щель, чтобы проглядывать за обстановкой. Тишина… Резкий шум открывающейся двери, из которой вышли девушка и мужчина в пальто. Они молча шли по коридору. Все затихло…

Вдруг меня что-то утащило назад, закрыв дверь…

III

–Тс!– передо мной стоял толстый мальчик с серой кожей, его губы были грязными, а брови густыми. Он подсветил себя снизу фонариком так, что его пухлая физиономия становилось еще более пухлой: свет особенно подчеркивал круглые щеки и слившийся с шеей подбородок. Мальчик глухо произнес.– Кто ты?

–Я?– я недоумевающе смотрел на него и чувствовал, как его жирные пальцы держат мои плечи, как небольшой мячик. Этот мальчик был настоящим великаном.

–Ты!– он грозно посмотрел на меня, скрестив свои густые брови, отчего его детское лицо и огромное тело стали куда строже.

–Я сюда попал случайно…,– пока что другой отмазки в моей голове не нашлось, однако, все еще разглядывая это неприятное лицо, я старался придумать достойную причину своего ненамеренного попадание в этот странный мир.

–Врешь! Я видел тебя здесь раньше. Тебя дедушка вел за собой,– он оглянулся в темноту и снова пристально взглянул на меня.– Ты с ним знаком? Кто ты?

–Я с ним не знаком. Я тогда случайно попал.

–Ты ему не друг?

–Нет.

–Тогда кто ты?

–Ридл.

–Ты тут живешь?

–Да, недалеко от центральной площади.

–Тут весь город недалеко от центральной площади,– небрежно ответил великан и отвернулся с фонариком, оставив меня в полной темноте. Затем, как гром, прозвучал крик этого мальчика. Эхо, которое бывает только в огромных помещениях, пришло ко мне обратно с еще большей силой.– Он ему не друг! Спокойно!

Тут же по стенам зажглись многочисленные огни, которые устремлялись все выше, пока не поднялись на несколько десятков метров вверх. Присмотревшись, я понял, что на меня смотрят тысячи детей-великанов, внимательно оценивая меня. Цилиндрическая комната была окружена небольшими отсеками, в которых лежали эти… ребята. Я ошеломленно смотрел вверх. Повсюду, как маленькие звезды в отражении реки, мерцали огни фонариков детей, любопытно и недоверчиво поглядывающих на меня.

–Что тебе здесь нужно?– проговорил строго тот самый мальчик, который встретил меня здесь.

–Я следовал за убийцей, который застрелил несколько людей на площади и пришел сюда,– на меня смотрели сотни взглядов, помещение, несмотря на весь масштаб, хорошо прогревалось, и было не холодно.

–А до этого?– великан причмокивал, когда говорил, а его веки постоянно сужались, пытаясь разглядеть своего собеседника в тусклом свете.

–Зашел случайно.

Мальчик устало вздохнул и развернулся снова, косолапо идя к своей кровати.

–Да-да!– кричал он, махая мне одной рукой.– Все вы ,,случайно заходите”, а потом дедушка гневается, что мы снова кого-то пропустили. Нам и так тут живется не очень!

Его непропорционально большое тело плюхнулось на койку.

–Тебе здесь не место!– он грозно указал на меня пальцем.

–Знаю,– присмотревшись к нему, я не увидел в нем какой-то серьезной угрозы. С годами пришла особая способность чувствовать в людях в той или иной степени враждебность или опасность. Опыт помогает при знакомстве с новыми людьми оценивать их нутром и интуицией, подсказывает, кому доверять. Поэтому я так смело и расслабленно стал оглядываться и ходить по твердому металлическому полу.– Все вы меня отсюда прогоняете, и я снова тут.

На моем лице появилась улыбка, которая взбесила мальчика.