Вкус жизни

Вкус жизни
Шамхал Афлатун оглы Маниев

Герой с самого детства всегда «смотрит вниз». Он дичится людей, боится самой жизни. Отношения со сверстниками, а потом, в юности – и с девушками – у него не складываются. Повзрослев, он продолжает вести отшельническую одинокую жизнь. Но вдруг он узнает о том, что серьезно болен.

Шамхал Маниев

Вкус жизни

1. Сонные глаза

– Почему ты смотришь всегда вниз? Почему ходишь с опущенной головой? Что за комплексы? – удивлялся седовласый врач. – Выглядишь ты нормально, внешних изъянов я не вижу. Тебе надо обязательно смотреть вперед, а не вниз под ноги. Ты же портишь спину, понимаешь? – произнес с укором доктор. – Ты всего лишь школьник, а осанка уже испорчена. Горбатым же будешь!

– Не знаю, почему… Привычка… – ответил я, опустив голову, боясь встретиться глазами с этим сердитым врачом. Доктор, он же хирург-ортопед, сидел за широким столом своего бывалого медицинского кабинета. Серьезным взором филина он рассматривал мою персону через толстые линзы очков. Я же стоял неподвижно. Не хотел вызвать гнев этого недовольного врача. Вдруг он встал из-за стола. Положил большую ладонь мне на плечо и отвел к ближайшей стене.

– Встань тут, спиной в упор. Ровно, чтобы затылком ощущалась стена, – сказал врач, поправляя руками мою кривую стойку. – И вот, слушай, так надо стоять каждый день. Запомни, каждый. Утром встал и постой так, минут двадцать.

Мне было неудобно стоять у стены с прижатыми плечами. Спина все хотела скрючиться обратно в привычный знак вопроса.

– Ты все понял? – взглянул врач, нахмурив густые брови.

– Да… – ответил я тихо.

Доктор, поправив очки, начал делать длинные записи в моей медицинской книжке. Я же, как мог незаметно, пытался распознать диагноз и рекомендации в непонятном почерке врача.

Прием закончился. Я получил медкарту с разными вклейками и подробным планом лечения. Кроме стойки у стены врач прописал мне ходить на лечебную физкультуру. Посещать регулярно бассейн. Записаться по возможности к массажисту.

К врачу пришел я, конечно, не один, а с отцом. У него появилось свободное окно в рабочем графике. Поэтому сегодня мы вдвоем. Сегодняшний день можно было назвать особенным. Время вместе мы проводили нечасто. Отец сильно уставал после работы. Я понимал это и на гулянки лишний раз не просился.

Мы вышли из поликлиники и направились прогулочным шагом в сторону нашего дома. Шаркая тяжелыми ботинками по асфальту, я думал, как же буду ходить на все эти бассейны и ЛФК. Да еще вставать каждый день с утра пораньше. Стоять у стенки целых двадцать минут…

– Артур, да подними ты голову! Смотри всегда вперед, а лучше вверх погляди! – с задорной улыбкой воскликнул отец. – Смотри, какое голубое небо над нами! Облака! Просторы!

Подняв голову, я взглянул на небо. Ничего хорошего я там не заметил, и моя голова снова уныло опустилась. Я молча продолжил хмурое шарканье. Сколько себя помню, я всегда ходил сутуло… Мне кажется, случайному прохожему могло показаться, что я обязательно чем-то болен… Так я и проживал день за днем школьные годы – неуверенно, сгорбившись, c опущенной головой. В плане общения, друзей я особо не имел. В основном являлся обычным объектом для травли одноклассников. Да и вообще многих окружающих меня людей. Плевки, периодические избиения и издевательства шли со мной по жизни не отставая. Поэтому я избегал людей. Пытался спрятаться от всех в сутулой горбатой позе. Я стеснялся своего лица. Старался укрыться различными способами. Например, разговаривая с кем-либо, я всегда опускал голову. По возможности прикрывал лицо рукой или плечами. Таким образом, я думал, что никто не заметит моего уродства и не станет лишний раз надо мной издеваться…

– Артур, к доске, – вызвала решать задачу учитель по математике.

Чтобы не привлекать внимания окружающих, я тихонько выдвинул стул. Беззвучно встал со своей последней парты и направился к доске c опущенными в пол глазами.

– Нищеброд и еще такой противный! Фу-у-у… – послышалось от одноклассницы со второй парты. – Какой же мерзкий тип!

– Ты опять… Тише, услышит же, – среагировала рядом сидевшая подруга.

Я слышал все. И не только слышал, но и видел выражение лица одноклассницы. Ее охватило негодование и неописуемая неприязнь.

– Да какая разница! Наплевать! Посмотри на него! – крикнула она, возмущенно махнув рукой в мою сторону.

Мне стало больно. Внутри все сжалось… Я хотел исчезнуть, раствориться… Я обозлился на нее. В тот же момент я стыдился. Ведь она же права… Стоя у доски, я не мог отстраниться от слов о моей мерзости. Вдобавок давил пронзающий, негодующий взгляд мне в спину. Я потерял точку опоры. Мел в руке невольно задрожал. Мысли путались. Задача с расписанным условием на доске никак не решалась…

После таких слов в моем сознании закрепилось еще большее отторжение к окружающим. Да и вообще, ко всему миру. Я все сильнее замыкался в себе. «Лучше лишний раз не высовываться всем на обозрение. Совсем не выходить из дома. Забиться в самый дальний угол… Когда я стану старше, буду лучше. Начну зарабатывать деньги. Жизнь станет совсем другой. Она заиграет новыми, дружелюбными красками. Стоит только немного потерпеть. И мир мне будет рад…» – думал я, сдерживая подступающие слезы.

Я ненавидел каждый поход в школу. Из-за постоянных переживаний я никак не мог сосредоточиться на учебе. Кровь билась в висках – вечером, перед сном, лежа в кровати, я размышлял о завтрашнем дне. Думал о том, что меня снова будут унижать. О том, как мне на это реагировать. И что же в итоге мне с этим делать. Тяжело собрать волю в кулак и упорядочить мысли. Когда одноклассники плюют в тебя разжёванными бумажками через трубочку. На оплёванную одежду мне было все равно. Но… Эти плевки разрушали и без этого изуродованное рубцами нутро. Они доходили до самой души и оставляли незаживающие следы.

Шли годы. Спасибо родителям, я скрывал свои переживания, но они все замечали и поддерживали, как могли. Они дали возможность выйти из болота гнетущих сомнений. Из тяжести осознания возможной безысходности. Родители спасли мое будущее. Каждые полгода отец с матерью платили кругленькую сумму за мое обучение в институте. Эта сумма являлась самой весомой частью нашего семейного бюджета. Семье многим приходилось жертвовать. Родители очень хотели, чтобы я получил высшее образование, выучился на инженера. Чтобы я работал спокойно, в чистом офисе. Стал одним из тех, кого называют «белый воротничок». Чтобы я ни в чем не нуждался. Всегда имел деньги в кармане. Мать являлась для меня образцом матери. Во всем. А отец всегда был для меня примером стойкости. Я ни разу не видел его ослабленным. В самых тяжелых ситуациях он проявлял несгибаемость характера. Он всегда приходил на помощь окружающим, отдавал последнее. Взамен он ничего не просил – проявлял безвозмездную доброту. Он старался всегда помочь всем и вся. Но ему, в случаях нужды, не помогал никто… И это я запомнил. Познал и подчеркнул для себя на всю жизнь.

Я думал, в институте школьные времена забудутся и сотрутся. Но «та» жизнь не хотела отпускать. Крепко держала за горло. В общении со сверстниками в институте для меня практически ничего не изменилось – я опять ходил с опущенной головой. На лекциях я сидел так же на последней парте, смотря вниз. Будем честными – я боялся поднять голову и встретиться с кем-то глазами. Казалось, увидев мой взгляд, все начнут громко смеяться и обсуждать мою мерзость… Я по-прежнему не хотел привлекать к себе внимание. Я старался быть максимально тихим и незаметным. Мои дни проходили в материализованной полумертвой тени – без движений, без жизни и в глухой темноте.

Но однажды я получил отрезвляющий удар. Нет, не физический. А какой-то другой. Это был очередной загруженный чернотой день. Передо мной, на вечно пустующей парте, появился новый человек. Девчонка с задорным взглядом цвета топаза. Ее кукольное лицо мило улыбалось. Длинные волосы цвета карамели лежали на хрупких, открытых плечах. Одета была просто – черная маечка, синие джинсы да туфли на маленьком каблуке. Новенькая с самого утра успела навести немного шума. Она представилась, улыбчиво со всеми познакомилась. Рассказала о себе. Девушка уже смогла всем понравиться своим мягким голосом и звонким душевным нравом. Звали ее Алена.

И тут впервые за всю свою жизнь я уверенно поднял голову и уже не мог отвести глаз от этой девушки даже на секунду в сторону. Мой заворожённый взгляд цеплялся за играющие лоском волосы. Лучезарную улыбку и невероятно живые, небесные, ярко прочерченные глаза. Время замедлилось, я был околдован. Казалось, что каждое движение Алены наполнено приятными мотивами. Она говорила о чем-то с одногруппницей справа – я ловил взглядом каждую дрожь ее выразительных губ. Я не понимал, что происходило с моим сознанием. Я терял концентрацию. От нее исходило нечто необъяснимое. Чувство бесконтрольного опьянения. Я питался настоящим вкусом жизни. Я слепо упивался им. Тонул в видениях. Из сладостных сновидений я выпал только после того, как преподаватель по сопротивлению материалов прошел мимо меня, громко проговаривая: «Вот что значит тензор напряжений». Так мои остававшиеся без внимания молчаливые наблюдения продолжались очень долго. Проходили недели, месяцы. Время перешагнуло год. Мой взгляд и она. Мне кажется, она замечала мой никчемный вид с пронзающим взором. Конечно, нельзя было не заметить такое ничтожество… По возвращении домой я чувствовал неясное воодушевление. Некое парящее окрыление, ощущение легкости. Объяснение этой легкости и беспричинно хорошего настроения я находил только в воспоминаниях о ней. Находясь дома, даже просто одиноко смотря в окно, я все еще видел её образ. Мне казалось, что я вижу Алену в мимо проходивших девушках. Закрывая глаза, я раз за разом погружался в теплый свет воспоминаний…

***

Отвратно долбит будильник в телефоне. Я ненавижу его. Наверное, так же сильно, как ненавижу самого себя. Я ставлю его на самое позднее время. Чтобы побольше поспать и успеть к первой паре. Голова очень тяжелая. Будто я заболеваю, и меня постепенно сжирает грипп. Конечно, я не завтракаю. Плевал я на завтрак. Времени на него нет. Я выкидываю мысли о еде и встаю со своей твердой неудобной кровати. Смотрю в окно, вижу слякотный холод самого начала весны – грязные, рваные линии полурастаявшего снега. Зябкое туманное небо, ни малейшего намека на солнце. Мрачные люди тащатся по своим ненавистным делам. Прямо как я должен это сделать сейчас. Моя дальняя дорога до института проходит в режиме ржавого, раздолбанного робота. В ненавистных скрежещущих движениях – тесный автобус, дальше такое же набитое метро. В поезде какая-то женщина бросила укоряющий взгляд, словно тесноту в вагоне создал именно я. Дальше – сонная, унылая пешая дорога вразвалку. Конечная точка назначения – институт… Протяжные, тяжкие минуты – и я уже на месте. На последней парте в полупустой аудитории.

Я совсем не выспался. Еле держу голову, подпираю руками, глаза закрываются. Почти всю ночь я делал сложный, не поддающийся моим тупым мозгам курсовой проект. Скоро начнется пара. Никак не могу решить важную задачу для допуска на экзамен. Я начинаю нервничать. «Если меня не допустят до экзамена, экзамен сдвинется, я не успею его сдать, и меня отчислят», – стучало внутри. Поднимаю глаза. На первой парте большой аудитории Алена… Она как всегда красива и улыбчива… Сейчас она с тремя подружками – тоже моими одногруппницами. Они смеются, что-то обсуждают. Они отличницы. Молодцы, могут позволить себе веселье. Умные девчонки, не то что я… Вспомнил – у меня в кармане есть немного денег. Идея… Может, они мне помогут? Для них эта задача не так трудна. Просто пустяк, а деньги же всем нужны… Из-за нужды решить задание мое сознание сквозь муки побороло комплексы. Тело само по себе резко встало и направилось в сторону сокурсниц. Я и не заметил, как уже стоял перед удивленными глазами смутившихся девушек. Предательским возгласом в памяти проявились далекие школьные слова одноклассницы – «горбатый мерзкий тип». Во мне что-то ломается. Мои глаза опускаются, я начинаю теряться. Шарю быстро в кармане. Достаю деньги и кладу их перед одногруппницами на стол.

– Поможете? – показываю я робко листок с заданием.

Ответа нет. Неловкая тишина.

– Что? – откликается Алена.

– Тут задача. А тут деньги… – еле выдавливаю я из себя.

Алена молча смотрит на листок с заданием. Подруги переглядываются в полном недоумении. По их лицам видно – они не хотят мне помочь… Я ухожу обратно на свою последнюю парту в углу.

Я сажусь в полностью разбитом состоянии. Закрываю руками физиономию, расстроенную провалом. «Я не только мерзкий, уродливый. Но еще и тупой, конченый тип…» – думал я.

Через некоторое время я замечаю, как Алена встает из-за стола и твердыми шагами движется в мою сторону. В ее приближении я замечаю лицо – оно не передает ни одной эмоции. «Сейчас бросит в меня лист с заданием и данные мной копейки…» – забилось в голове.

– Вот, возьми… – Алена кладет мне на стол решенную задачу и деньги… Я в шоке. Не могу пошевелиться. Она развернулась и ладно, от бедра, цокая каблуками, ушла на свое место. Я смотрю на подробное решение с тщательно построенным в карандаше графиком, смотрю ей вслед. Где-то в себе чувствую радость и тепло. «Она, она помогла мне!..» – рисовалось в сознании. Мое лицо охватила счастливая улыбка…

В тот же день я сдал задачу. Весь следующий день я вспоминал добрый поступок Алены. Именно она выручила. Потратила время, помогла просто так, не прося ничего взамен. Я обязан ее отблагодарить. Скоро четырнадцатое февраля – день святого Валентина. Вот она, отличная возможность сделать приятно. C этой мыслью я вышел из дома в поисках подарка. «Что же дарить?» – гадал я. Мне еще не доводилось дарить подарки девушкам. Средства есть – я отказался от обедов в институте и скопил немного денег.

Я шел, смотря под ноги, пребывал в глубоких раздумьях. Передо мной вдруг возник большой сетевой супермаркет. Может, там что-то удастся найти? Хм, хорошо, попробуем… Прогуливаясь вдоль прилавков, я вертел головой на триста шестьдесят градусов, выискивал внимательным взглядом будущий подарок. Вижу полки с конфетами. «Хм, надо посмотреть подороже, да в упаковке получше», – размышлял я, рассматривая витрину. Белая коробочка в форме сердечка. И обвязана красной ленточкой… О! Это же «Рафаэлло»! По телевизору постоянно крутят. Очень романтичная реклама. Думаю, они вкусные. Сам я никогда не пробовал такие дорогие конфеты. Возьму-ка их. Но надо еще что-то. Конфет маловато будет. Я разглядывал торговые ряды, блуждая уже с полчаса по магазину. На одной из полок я заметил свечу в виде розочки. Такая полезная эстетика. Вместо букетика цветов – тоже хорошо, а главное, оригинально. Да еще и практично – свечка. «Когда свет пропадет, она воспользуется», – улыбчиво размышлял я, смотря на находку… Дома я отыскал пестренький подарочный пакет. Аккуратно уложил в него розочку с конфетами. И начал с нетерпением ждать завтрашний день.

Утром на занятиях я все не осмеливался подойти к Алене. Слава богу, после последней пары почти все студенты разошлись. А Алена осталась с подругами на консультацию. Преподавателя нет, попался очень удачный момент. Пересилив себя, я двинулся в их сторону. Подошел как можно ближе.

– Вот, – протянул я пакетик Алене. – Это тебе… Спасибо за помощь.

– Не надо! – отвела она руки резко назад.

Весь вид Алены говорил о моей ошибке. Взгляд твердил, что ей крайне неприятно…

Я ощутил невидимый укол в сердце. Я стоял неподвижно в боли и слабости. «Зачем я подошел», – надрывалось внутри. Опустив голову, я отвернулся и вышел за дверь аудитории. На что я надеялся? Бедный, мерзкий тип… Мне надо спрятаться. Забиться в самый темный, дальний угол. И никогда больше не поднимать головы…

Я был разбит. Все произошедшее никак не выходило из головы. Чтобы отвлечься, день за днем я погружался в «Бойцовскую лигу». Нет, я не участвовал в кровавых мордодробительных поединках подобно герою «Бойцовского клуба» Чака Паланика, нет. «Бойцовская лига» – это онлайн-игра с сотнями тысяч пользователей. В этой игре я обзавелся героем с ником Эллесар, которого я развивал уже около десяти лет. У него был блестящий рыцарский шлем, шипастые латунные доспехи и боевой зубчатый молот. Дробящие удары железного молота доказывали неоспоримую силу Эллесара. Победоносное величие так и перло из него. Редкий противник мог выстоять против меня. Даже самые злобные соперники выражали мне уважение. Многие персонажи приглашали в свои кланы, дабы включить в команду. В этой игре я был весьма популярен, не то что в жизни. Когда я уставал разбивать головы в «Бойцовской лиге», я мог занять себя играми других жанров, типа симуляторов. Уставая от компьютерных игр, я периодически окунался в сериалы с множеством сезонов. Сериалы – отличное средство почувствовать другую жизнь. Иную, более полную, не такую убогую и жалкую, как моя… Я раз за разом погружался в роскошные, беззаботные дни бизнесменов. Я завидовал этим красавцам-богачам. Ведь там их так сильно любили…

***