Хроника миров Багрониума. Книга 1. Скитальцы. Возвращение

– Сам чую, но лететь надо. Гляди в оба глаза, если что, будем действовать по обстановке. Как только, перелетим через скалу и в поле зрения покажется башня, сразу не приближайся. Давай осмотримся, сделаем кружок, потом я вызову дружбана. Когда получим разрешение, тогда и спустимся. Только садись не как раньше, на уступ. Сядешь на дальней стороне башни, а до места я доберусь сам. Всё понял, Карас?

– Да, мой властелин! На счёт оповестить это правильно. Полностью согласен. А то после прошлого вторжение, когда мы его не предупредили у меня кишки кружились в хороводе. Что ни говори, суровый парнишка этот Тувак. Крон взмахнул крыльями и, уселся на Караса.

– Полетели! Боишься, как пещерная крысяка! Я всё-таки царь мира Тенигорна, а ты – мой верный конь! Трогай, трусиха! Помотав огромной башкой, Карас расправил крылья и оттолкнувшись задними лапами от плато, полетел в направлении башни.

Дальняя чёрная пустошь – это место на самой окраине тёмного мира, можно сказать, удалённая от всех тюрьма, защищённая магической завесой. Ни один монстр не знает, где она и только три существа ведают, что она существует. Это сам Творец двух миров, который упрятал Тувака туда за неподчинение его заповедям, Крона и Караса.

Если поверхность мира Тенигорна покрыта пеплом, трещинами, из которых вытекает лава, и острыми скалами, то поверхность этого места, похожа на пылающий огнём ковёр. Вся тёмная пустошь, не прекращая, горит создавая жар такой силы, что пройтись по адской земле невозможно. Любое существо, ступившее на эту территорию – мгновенно превратится в пепел.

В середине пустоши, на одиноко торчащей скале, стоит огромная башня. Её стены от постоянного воздействия огня покрыты чёрной копотью и сажей. Нижняя часть фундамента раскалена добела. Адское пламя, бушующее с невероятной силой, отрывает кусочки камня, разбрасывая их вокруг основания. Из трещин, покрывающих нижнюю часть стен, вылетали искры, словно камень горел изнутри. Вой и гул бурлящей стихии рвал барабанные перепонки.

Первый ярус тёмной башни состоял из ровной площадки, обнесённой по периметру парапетом из огромных камней. Он напоминал небольшие столбы с поручнями, на которых нанесены древние магические руны.

Второй ярус этой старой башни, был высоким и основным помещением, где находился изгнанный чёрный оракул. Размеры этой тюрьмы были воистину огромны. Даже Крон, изредка навещавший своего друга, чувствовал себя там свободным в передвижении. Стены этого яруса были сложены из камней разного размера и формы. По всему периметру находились прорехи в виде квадратных окон, закрытые коваными решётками. С торца этой башни была массивная высокая дверь, на которой странными иероглифами было написано заклинание «Запрета».

Третьим ярусом, являлся шпиль этой башни. Он так высоко поднимался, что смотровая площадка скрывалась в пепловых тучах. На самом конце шпиля, крепился чёрный кристалл. От него исходила жуткая дымка, которая судорожно пульсировала. Судя по всему, этот камушек являлся проводником тайных предсказаний чёрного оракула.

Карас, подлетая к скале, за которой начиналась горящая адским огнём пустошь, решил подняться чуть выше, чтобы не опалить своё пузо. Перемахнув через скалу, они стороной облетели башню, которая была не так далеко. Сделав над ней кружок, Карас оглянулся и проревел:

– Крон, давай спроси у дружбана разрешение на посадку, а то у меня уже внутренности закипают. Да не забудь уточнить, где можно посадить свою задницу без последствий с его стороны. А то я знаю! Вам обнимашки, а моё нутро наизнанку будет выворачивать!

Крон, ухмыльнулся, и про себя подумал: «Трусливый паникёр боится, трепещет, а такой герой в своей пещере. Всех стражей пугает!»

– Ладно, не ной, уже вызываю!

Подняв щупальца, тот сплёл из них странную фигуру и забормотал магический призыв. Произнеся заклинание, Крон опустил конечности и стал прислушиваться. Карас ещё дважды облетел вокруг башни, прежде чем услышал приказ.

– Давай садись на платформу перед воротами, но неблизко к входу. Тувак не в настроении, вероятно, ты был прав, что-то здесь не так.

Карас приземлился туда, куда указал его хозяин. Сложив могучие крылья, он опустился на каменные плиты. Крон тут же соскочил с его спины и чуя страх дракона злобно рявкнул:

– Да не трепыхайся, трусливый мерзавец!

У Караса глаза были выпучены, – того и смотри выпадут из орбит. Он замер, еле дыша, а испуганный взор был прикован к массивной двери. Прошло немного времени, пока Крон и Карас ожидали появления узника этой тюрьмы.

Чуток погодя, магические знаки засветились и стали меняться местами. Они выстраивались в определённом порядке, слагаясь в мощнейшее заклинание. Сначала дверь со скрипом подалась вперёд, потом она резко открылась, словно её с огромной силой кто-то ударил изнутри. И вот в проёме показалось мерзкое чудовище, – это был демон старого мира, чёрный оракул и давний дружбан Крона. Его звали Тувак.

Этот монстр, походил на огромную рогатую жабу. Большая голова с раскосыми глазами, толстым носом, и пастью усеянной, гнилыми зубами придавали ему отвратительный вид. Посередине лба торчал рог, загнутый далеко назад. Тело с отвислой кожей, было покрыто зелёной чешуёй и гадкой слизью. Огромное пузо, свисало до самых коленей, а длинные руки заканчивались костлявыми кистями. Тяжёлыми шагами Тувак двинулся навстречу этой парочке. Подойдя поближе, оракул произнёс:

– Ну приветище, старый друг. Вот те раз, и Карас тута! Давненько я тебя не мучил мерзкий упырь. После такого приветствия дракону стало намного хуже, чем было. Тот, словно ища защиты, испуганно взглянул на своего властелина и тихонько попятился назад.

– Да ладно, не трепыхайся. Я немного потешил себя, уж очень сладок твой страх. А теперь Крон, прежде чем делать обнимашки, ответь-ка тупой царёк. Ты с катушек съехал, что ли? Зачем вызывал всевидящих теней? Как предсказание, понравилось? Думаешь, Багрониум ничего не слышал? Ну и натворил ты чудес, старый монстр. Ладно, давай зайдём внутрь, там защита, надо обсудить твоё начинание, а ты Карас, смотри в оба, у меня тут стало неспокойно. Остерегайся огненных червей, – будь они неладны! Это ещё одна пакость Создателя, чтоб я не расслаблялся. Да ты и сам их видел, да? Карас помотал башкой в знак согласия.

– А можно с вами, жутко здесь! Если что случится, как мой повелитель доберётся обратно? Да и подохнуть, сидя у ворот, меня не радует. Вот если бы в бою кровавом, то ладно! А так стрёмно.

– Порталом отправлю твоего хозяина, ему уже нечего скрывать. Если Багрониум услышал, – всем нам конец и тебе тоже. Так что здесь подохнем или в бою, нет никакой разницы. Отвернувшись от Караса, оракул поплёлся за Кроном, который уже зашёл в башню. Оказавшись у дверей, Тувак оглянулся и посмотрел на боевого конька Крона.

– Карас, повторяю для тупоголовых, смотри в оба глаза. Если, какой напряг заметишь, сразу ори что есть мочи, – мы услышим.

– Вы там недолго любуйтесь друг на друга. Порешайте вопросы, и мы быстренько домой попрём, а то с этими напрягами, мне дюже жрать захотелось.

– Ну ты и троглодит! Обжора прям какой-то. Ладно, не паникуй, всё быстренько порешаем, – раздражённо воскликнул Тувак. Дверь за ним с грохотом закрылась. Магические знаки снова перестроились в хаотичном порядке, закрывая проход.

Внутри башня состояла из двух больших залов и пары боковых коридоров. Первый из них вёл на каменную лестницу, которая, судя по всему, поднималась до самого верха, к смотровой площадке. Её ступени были изрядно изношены, поскольку эта лестница повидала не одну сотню подъёмов и спусков. Освещалась она небольшими факелами, воткнутыми в кованые держатели, которые крепились к стене. Второй проход вёл в пещеру, где Тувак отдыхал, отлёживая свои бока. Долгие занятия чёрной магией и добычей предсказаний изрядно выматывали этого монстра.

В первом зале, вдоль стен на каменных полках стояли склянки, в которых находились жуткие вещи. В одних были безобразные зародыши странных существ, в других, порошки и мази. Вокруг стоял смрад и зловоние. На стенах в железных оправах, висели странного вида кристаллы. Тут чёрные, там зелёные, а от некоторых исходило сияние алого цвета. В центре этого зала стоял стол, сделанный из огромного камня, а на нём виднелись следы запёкшейся крови. Ни то стол, ни то алтарь для пыток, об этом знал только Тувак. Освещалось сие помещение из окон, в которые пробивался тусклый свет от бушующей снаружи стихии. Стены внутри были расписаны магическими рунами и символами чёрной магии.

Чтобы попасть во второй зал, нужно пройти через ряд огромных колон, стоящих по обе стороны. «Славный скульптор» этой тюрьмы, сложил их, из серых камней вперемешку с костями и черепами монстров мира Тенигорна. Там, на небольшом постаменте, стоял горшок с тёмной жидкостью, и могу вас заверить это были явно не чернила. Именно этой жижей Тувак, записывал свои мысли и так сказать сочинения на вольные темы, посещавшие его изощрённый разум.

Когда, туша, Тувака завалилась в первый зал, Крон уже стоял, оперевшись об одну омерзительного вида колону. Распластав крылья и щупальца в разные стороны, он смотрел, как старый неуклюжий монстр тащит своё тело. Крон, с нескрываемой жалостью таращился на узника башни пытаясь разглядеть в нём некогда свирепого и страшного демона. В мозгу крутился вопрос: «Сколько ещё протянет его дружок?»

– Тувак, да ты совсем одряхлел! Сколько времени длится твоё заточение, бедолага? Две-три тыщи лет? Слушай поведай тайну. Чего ты здесь жрёшь? Меня всегда это интересовало! Тувак подошёл к столу и, закарячив толстую задницу, уселся поудобней.

– Да! Боевых подвигов явно не хватает. Ты прав, дружище. А насчёт жратвы, ну что сказать, мне много не надо. Жирного монстра с чёрных гор хватает надолго. Наверное, задаёшься вопросом, как добываю мясо, не выходя из своей тюрьмы? Да всё просто! – Заклинание «Всасывающий вихрь» и первый попавшийся демон лежит на моём алтаре, а дальше всё как обычно! Ладно, сейчас не об этом нужно говорить. А ну-ка царёк! Мать его так! Излагай свою затею. Давай подробней, не спеши, давненько я с тобой не говорил о мерзких делишках. Крон покрутил уродливой головой, похрустел позвонками и, разбросав свои щупальца по сторонам, прорычал:

– Да чего рассказывать! Достало меня бездействие! Всё время одно и то же, – жрать, спать и гонять по пещерам чёрных монстров. Я желаю власти над земным миром! Мечтаю, чтобы светлые хлюпики загнулись, а Багрониум свалил подальше и забыл о нас!

Тувак озадаченно смотрел на ошалевшего от гнева Крона. Тот явно был настроен по-боевому и решительно хотел всех уничтожить. Тувак послушал властелина и, прищурив окосевший глаз, спросил:

– Крон, неужто думаешь, что у нас получится? Уверен, что сейчас тебя не слышит тот, кто за долю секунды может стереть в порошок наш поганый мир вместе с его обитателями? Тувак замолчал и уставился на Крона, ожидая его реакции. Тот с подозрением посмотрел по сторонам.

– А не забыл ли ты старый демон, обезопасить наш разговор от ушей, которых он не касается? Или это подстава, друг мой древний?

Взгляд повелителя стал не совсем дружеским и отнюдь не добрым. Крон начал было вставать, чтобы придушить своего дружбана, но Тувак, увидев, агрессивные телодвижения сразу поспешил предупредить монстра о необдуманном поступке. Он, оскалив пасть угрожающи, прорычал:

– Тише, тише. Крон, береги нервы. Что это ты царёк стал таким вспыльчивым? Спокойней, демон. Надеюсь, не забыл на что я способен. Не успеешь обнять, а кишки твои снаружи валяются. Так вот друг мой сердешный. Когда я немного сержусь, это очень плохо, а сейчас твоего верного оракула, просто трясёт от злости. Так что лучше не испытывай судьбу и перестань во мне сомневаться. Мы с тобой заодно, старый друг.

Крон немного отпрянул от Тувака, услышав его угрозы вперемежку с ласковой лестью. Он тут же вспомнил, как хреново было его боевому коню. Крона немного передёрнуло. Монстру явно не хотелось попробовать эту жуткую магию на себе. Властелин точно знал, что, может, чёрный оракул.

– Извини, Тувак. Мой старый дружище. Я просто съехал с катушек, строя планы. Мозги так и закипают в черепушке. Вообще-то, я припёрся к тебе за советом, не злись. Хочешь, дай в морду, стерплю, – и Крон уставился на Тувака.

– Молодец, демон! Хороший собеседник ты, однако. Всё время удивляюсь твоей находчивости. Можешь и умеешь быстро загладить вину. Да ты сядь успокойся, никто нас не слышит. Не трусь, всё по-честному. Будь у меня желание подставить вас, то стоял бы ты не здесь, а перед Творцом с испуганным видом. Визжал, оправдывался и молил о милости. Знаешь, это для своего народца ты страшен и беспощаден, а для него просто махонький кусочек гнилого мяса. Вот так-то, мил дружок. А теперь слушай внимательно. – Пока вы сломя голову летели ко мне, твой верный оракул успел всё обдумать и получить нужное для нас предсказание. Вижу, хочешь спросить, откуда ведаю о твоих планах? Поверь, тебе лучше этого не знать!

Крон напряг весь свой слух, чтобы ничего не упустить. Он хорошо знал, что оракул не будет повторять дважды. Почесав своё пузо, Тувак сделал физиономию более чем серьёзной и повертевшись на заднице, посмотрел по сторонам. Увидя то, что искал, он слез с алтаря и направился к дальней стене, где на полках лежала всякая мерзость.

Подойдя к одной из них, он взял стекляшку, наполненную какой-то слизью красного цвета. Затем потянулся и снял с крюка кусок кожи, испачканный кровью. Проковыляв немного дальше, он достал с полки камень, из которого струилась чёрная дымка. Собрав свои дьявольские игрушки Тувак, разложил их на алтаре ровно по центру. Открыв банку с красной слизью тот, понюхав её, скривился от невыносимой вони. Опустив туда свои корявые пальцы, он принялся писать какие-то знаки.

Вскоре, весь обрывок кожи, покрывали непонятные картинки. Взяв чёрный камень, он поставил его на свои художества, а потом аккуратно завернув, начал что-то бубнить. Судя по его интонации, бормотал он явно не стихи. Через некоторое время Тувака начало трясти и корёжить. Его болтало в разные стороны, и пару раз он чуть не грохнулся на каменный пол. Тишина, старый оракул замер. Подняв над своей башкой этот свёрток, он со всего размаху хрястнул его об алтарь. Послышался хруст ломающегося камня, который эхом прокатился по залу. Тувак постоял немного в оцепенении, потом развернул свёрток и взглянул на то, что там осталось. Помотав головой, он посмотрел на повелителя и, буркнув что-то себе под нос, сказал:

– Ползи сюда, царёк!

Крон, наблюдавший всё это время за действиями Тувака, впал в ступор. Он не мог двигаться и нормально соображать, зато понимал, что его дружок творит жуть жуткую во благо его планов. Услышав, что Тувак зовёт его, Крон медленно приблизился к алтарю. Взглянув на развёрнутый свёрток и осколки камня, властелин озадаченно пошатал башкой. На его морде читалось полное непонимание того, что это значит. Оракул видел, как демон пыжится разгадать эту головоломку, но у него ни черта не получается. Тогда Тувак не выдержал и, ехидно усмехнувшись, спросил:

– Ты что, вообще ничего не шаришь в раскладе кусков чёрного камня? Взгляни ещё разок, тупой монстр! Забыл, как читать смысл таких предсказаний? Крон, приблизил рожу к развёрнутому свёртку и внимательно стал рассматривать. Вдруг из его глотки вырвался нервный рык.

– Не может этого быть. Они не смогут.

– Что, допёр? И это не всё, я тебе больше скажу. Видишь расположения двух этих острых осколков? – и Тувак ткнул их кривыми когтями. Понимаешь, что это значит?