Кольцо счастья

–Я ищу одну несчастную женщину, чтобы отдать ей кольцо счастья. Вы ее не встречали?

–Женщину? Нет, не встречал. А что это за кольцо такое?

–Волшебное.

–Какая ты маленькая и глупая! До сих пор веришь в волшебство! – ухмыльнулся плохо одетый господин и пошел дальше.

А Маша двинулась своим путем.

Хорошо одетый господин родился в богатой семье. Но жилось там ему невесело. Матери совсем не было дела до сына, словно он и не существовал вовсе. Обычно мальчик одиноко бродил по квартире и никто не обращал на него внимания. Единственным радостным временем было лето, когда его отправляли к бабушке в деревню. Бабушка очень любила внука, рассказывала ему сказки, кормила вареньем, разрешала гладить коров. Но, когда мальчик немного подрос, его перестали возить к бабушке. Он стал уезжать за границу, на море, где на него, как и дома, никто не обращал внимания.

В тот год, когда мальчик впервые не поехал в деревню, его отец вдруг обнаружил, что сын уже достаточно подрос для того, чтобы начать его воспитывать. Но сделал он это по-своему. Он начал требовать больше.

Однажды мальчик, еще совсем маленький, сделал замечательный рисунок лошадки и подарил его отцу.

–Больше! – сказал отец.

–Что больше? – не понял мальчик.

–Всего больше! Больше рисунков, больше лошадок – ответил отец и убрал рисунок куда-то глубоко в ящик стола.

Тогда мальчик совсем не понял отца, но на всякий случай нарисовал еще тридцать рисунков, на каждом из которых был изображен целый табун лошадей. Потом вся эта затея ему страшно надоела, и он больше никогда не брался за карандаши.

Однажды придя из школы, подросший мальчик подошел к отцу, и показал ему дневник, в котором красовалась пятерка по математике.

–Больше! – сказал отец.

–Что больше? – снова не понял мальчик.

–Больше пятерок, больше дневников! – ответил отец и отвернулся, продолжив заниматься своими делами.

Мальчик все равно ничего не понял, но на всякий случай стал учиться еще лучше и получать кучу пятерок. Однако интерес к оценкам быстро вытеснил интерес к знаниям, и мальчик забросил свое образование, как только появилась возможность.

Мальчик был уже совсем взрослым, когда отец его неожиданно заболел. Когда мальчик вошел к нему в комнату, тот был уже совсем слаб, и не мог подняться с постели. Цвет его лица стал белым, совсем как подушка, на которой он лежал.

–Больше! – прошептал он, едва заметив мальчика.

–Что больше, папа? – переспросил мальчик

–Больше!.. – и это были последние его слова.

Но теперь мальчик их понял. Чем бы он не занимался, что бы он не делал – нужно делать больше.

Заняв место отца во главе большого завода, он сказал своим подчиненным:

–Делайте, что хотите, но завод наш должен быть больше. И еще надо купить другой завод, потому что заводов тоже должно быть больше.

Он становился все богаче. Заводов, домов, автомобилей, которыми он владел становилось все больше.

Мальчик, который к тому времени превратился уже в хорошо одетого господина, видел, как ширилась его империя. Изо дня в день, он делал ее все больше и больше.

Но иногда, по вечерам, случайно пройдя мимо зеркала, он снова видел перед собой маленького мальчика, который не понимает, что больше, куда больше, и когда будет уже достаточно много.

Плохо одетый господин тоже когда-то был маленьким мальчиком. Мама его заботилась прежде всего о собственных удовольствиях и совсем не занималась сыном. Из всего детства он помнил только, как однажды они с нянечкой поехали в зоопарк. Сколько там было чудесных животных! Особенно ему запомнился маленький козлик с остренькими рожками. Он подошел к краю вольера, туда, где стоял мальчик, и посмотрел на него. Козлик был так близко, что мальчик мог чувствовать его дыхание. Потом козлик поднял переднюю ногу и оперся ею на сетку клетки. Мальчик протянул руку и пальчиком дотронулся до копытца. Копытце было твердое и холодное.

Отца маленький мальчик видел очень редко. Каждый раз при встрече тот многозначительно поднимал указательный палец правой руки и произносил: «Ты должен взять все!». Например, однажды осенью маленький мальчик принес горсть каштанов. Они были красивые: гладкие и коричневые. Мальчик показал их отцу.

–А под деревом были еще каштаны? – спросил отец.

–Да, папа, конечно были – ответил маленький мальчик

–Но почему ты не взял их?

–Потому что, мне больше было не нужно

–Запомни, сын, чтобы преуспеть в этой жизни, ты должен брать все.

И на следующий день маленький мальчик вновь вернулся к дереву и собрал под ним все каштаны, которые только смог найти. Потом он потряс дерево и подобрал вновь упавшие плоды. Теперь ни одного каштана на дереве не оставалось. Добыча была такой богатой, что мальчик забил ею целую сумку. А еще каштаны лежали во всех карманах и даже в капюшоне куртки.

Каштанов было очень много, но они почему-то перестали радовать глаз и вскоре перекочевали в ящик с игрушками, а затем и на помойку.

А еще маленький мальчик очень любил играть в конструктор. Однажды он сделал замечательный домик с окошками и красной черепичной крышей. Свою работу он показал отцу.

–А у тебя остались еще детали конструктора? – спросил отец.

–Да, папа, у меня осталось еще много деталей – ответил сын.

–Запомни, мальчик, чтобы стать в будущем успешным человеком, надо использовать все.

И мальчик пошел в свою комнату. Он работал три дня. К домику добавился второй этаж, башня с крюком от крана, пропеллер, колеса, еще десять окон и пять дверей. Получилась громоздкая бесформенная конструкция. Мальчик посмотрел на нее и убрал в дальний угол своей комнаты. Больше к конструктору он не притрагивался.

Мальчик стал юношей. Однажды отец его сильно заболел.

–Недолго мне осталось – сказал он, когда сын подошел к его постели – Но перед смертью я хочу тебе еще раз повторить. Чтобы добиться успеха в жизни, надо брать все.

Из последних сил он поднял правую руку, вытянул вверх указательный палец и умер.

–Я понял тебя, отец – ответил ему сын.

Юноша стал владельцем большой компании вместо своего отца.

Однажды, когда он сидел в своем кабинете, к нему подошел его подчиненный и спросил:

–Для расширения нашей компании, нужно приобрести еще один завод. Есть хороший завод по производству ящиков и небольшой заводик по производству автомобильных деталей. Какой, на ваш взгляд, лучше купить?

–Мы купим все – ответил юноша, поднял правую руку и вытянул указательный палец.

–Но у нас нет таких денег.