Мастер темных Арканов 5

– Спасибо за добрые слова, Ваше Императорское Величество.

– Вот и хорошо. Надеюсь, вы сделаете правильные выводы из нашего разговора. Идите, веселитесь. Дело молодое!

Вышел я на палубу слегка озадаченным. Разговор, конечно, получился очень странным. Ладно, посмотрим, как все развиваться будет. В отличие от императора, я в отношениях с Софьей так далеко не заглядывал. Да и возможны ли они вообще? Типа классовое неравенство, все дела. Она, конечно, девушка красивая, но мне пока своих хватает. Попроще.

– Ну что? – последовал первый вопрос Фонвизиной, едва я опустился за стол, вернувшись к друзьям.

– Да нормально. Поговорили, – коротко ответил, не обращая внимания на явное недовольство таким коротким ответом.

– О чем? – не унималась Мария.

– Похвалили меня, – пожал плечами. – назвали перспективным молодым человеком и предупредили, что за моими успехами будут следить.

– И все? – Это подал голос Андрей, который, судя по глазам, явно не поверил моим словам.

– Ага, – кивнул я.

Пришлось остальным довольствоваться именно таким вот моим объяснением. А тем временем корабль отплыл. Кстати, двигался он практически бесшумно. Преимущество магических двигателей налицо! Мы выпили за начало вечеринки, после чего в центре внимания оказался Андрей Шуйский. У наследника престола оказался весьма неплохо подвешен язык, да и рассказчиком он был отличным. Хотя все эти истории о тусовках, которые с горящими глазами слушали девчонки и даже Игорь, мне были неинтересны. Ну вот не цепляли светские рассказы.

А на палубе тем временем прибавилось народу. На сцене оказались… да етишь ты налево. «Зловещие мутанты»! А что это их еврей-менеджер мне ничего не сказал? Хотя стоп. Откуда он мог знать, что я буду здесь? Вон он, кстати, стоит.

– Пойду поговорю с господином Эйзенштейном, – шепнул своим соседкам.

– И я! – выпалила Варвара. – Я же твой менеджер.

– Я потом подойду, – улыбнулась Софья, – не хочу мешать… а то господин Эйзенштейн, когда видит меня, всегда таким церемонным и душным становится.

Ну с нами менеджер «Зловещих мутантов» ни церемонным, ни душным не был. Он искренне обрадовался, увидев меня.

– Князь! – радостно воскликнул он. – Рад вас видеть. Не знал, что вы приглашены.

– Вот так получилось, – признался я.

В этот момент грохнула музыка. «Прыгну со скалы». Хм…

– Как видите, ваши песни мы стали исполнять чаще, чем собственные, – усмехнулся Эйзенштейн, – но не думайте, что я что-то имею против. Наоборот. Свежий ветер перемен так удачно расшевелил моих ребят. Кстати, – он вопросительно посмотрел на меня, – еще бы не отказался от нескольких ваших шедевров. А то на носу запись нового альбома, ну а потом гастроли. Как раз не хватает парочки хитов.

– Подумаю… – кивнул я.

– Только надо сразу обсудить условия! – заявила Варвара, входя в свою роль менеджера.

– О… это можно, – сразу стал серьезным Эйзенштейн.

– Паш, мы тогда отойдем? – предложила Варвара. – Или…

– Идите, – махнул я рукой, – уж тебе точно доверяю.

Они отошли, а я тем временем решил понаблюдать за выступлением. Под разудалые аккорды честно присвоенных мной чужих песен мы уже успели пристать к берегу, и император со свитой нас покинул. К сожалению, как выяснилось позже, не со всей. Именно поэтому от наслаждения музыкой меня оторвали. Но, как всегда в последнее время, долго наблюдать у меня не получилось.

– Вот ты где, князь! – Развернувшись, я увидел Сергея Шуйского собственной персоной. И этот ушлепок смотрел на меня явно недобро.

– И? – ехидно посмотрел я на него. – Что с этого?

– К великому князю принято обращаться «Ваше Высочество»! – пафосно заявил тот.

– Ну я не против, – пожал плечами, – считайте, что я к вам не обращался. Вы сами ко мне обратились, разве нет? И раз уж речь зашла о приличиях, мы с вами на брудершафт не пили. Поэтому…

– Да как ты смеешь?! – выпалил он, перебив меня.

– Вижу, вы не понимаете, – покачал я головой, – или правильно сказать – не понимаешь. Ты чего хочешь-то? Я к тебе не подходил. Ты сам подошел. Так не понимаю, чего тебе от меня надо!

– Хочу вызвать тебя на дуэль, – внезапно спокойно произнес он.

– А я не хочу, – пожал плечами, – мы с тобой уже бились на дуэли. И повторять мне не хочется.

– А я тебе покажу, что ты трус! – вдруг выпалил он и, шагнув ко мне, ударил кулаком в лицо.

Точнее, попробовал это сделать. Но рукопашный боец из него оказался еще тот. Я легко перехватил его руку и легонько толкнул. Но, к моему удивлению, он отлетел, словно я его приложил по полной программе. Не понял… это он специально, что ли? Судя по всему, да. И надо признать, что это самое падение вышло у него очень артистично. Он, картинно размахивая руками, сам придал себе ускорение и врезался в танцующих на площадке людей. На высоком аккорде музыка прервалась…

К валяющемуся великому князю сразу бросилась охрана, а передо мной возник господин Агафонов собственной персоной.

– Вы ударили князя! Охрана, взять его! – буквально завизжал он.

Трое плечистых мужчин, которые обступили сидевшего на палубе Сергея, направились ко мне, оставив того на попечение пожилой представительного вида целительнице. Твою-то мать! И что мне делать? Устраивать бой на корабле с охраной принца? Так себе вариант. Но сдаваться я не собирался. Уже готов был вызвать звезду, но трое охранников вдруг остановились как вкопанные.

– Ты что это творишь, Сергей? – раздался холодный голос великой княжны, вместе с ней рядом со мной оказался весь мой отряд.

Причем, судя по выражениям лиц друзей, они явно готовы были вступить со мной в бой. И даже эльфийка. Эта-то куда лезет? Но приятно, черт возьми. Ах да. Рядом с Софьей стоял наследник. Правда, надо уточнить, что он все же находился на небольшом расстоянии и внимательно смотрел то на меня, то на Сергея.

– Ваше Высочество, – вновь высунулся Агафонов, – совершено покушение!

И главное – сколько пафоса и прямо-таки искреннего негодования в голосе! С ума сойти!

– Уйди, Софья, – проворчал наконец поднявшийся с палубы ее брат, – он посмел ударить члена императорского рода!

– Да не бил я тебя, – достаточно громко сообщил, – он меня сам хотел ударить, когда я от дуэли отказался. Я его просто оттолкнул. Извините, щеку подставлять не стал.

– Ты ему веришь? – вспыхнул Сергей. – Он нагло врет!

– А свидетели-то имеются? – вдруг подал голос Александр.

– Я главный свидетель! – заявил этот царственный кадр. – Ну, может, кто-то еще видел.

– Зная тебя, уважаемый братец, – произнес, не скрывая презрения, Александр Шуйский, – я склонен поверить князю Черногряжскому!

– И я! – звонко воскликнула Софья.

– Вот как? – нахмурился Сергей. – Значит, вы против меня? А еще родственники. Ничего, вот доставим его в дворцовую тюрьму, там и разберемся.