–Благодарю. Сыт.
–Как хочешь. Тогда сразу к делу. За ночь ты
должен убедить порфироносца в своих искренних
побуждениях.
–А это кто?
–Да так, мужичок один.
–А почему такое необычное время? Смутное
подозрение о том, как я должен буду добиваться
его благосклонности ночью, не вселяет в меня
надежду на успех, потому как делить с мужчинами
постель мне почему-то не нравится.
–Смешно…
Несмотря на поздний час, в замке было людно.
Вооруженные до зубов рыцари с недобрыми
физиономиями шныряли по коридорам, словно
тараканы.
–Когда выступаем, соколы? –решил
позабавиться Илья.
–На рассвете, –послышался ответ.
–А не поздно?..
Колдун бесцеремонно втолкнул пристава в
огромный зал.
–Помнится, ты спрашивал, кто такой
порфироносец, так вот он перед тобой. На троне, – чародей беззвучно засмеялся.
–Смешно. Так трясусь от смеха, что боюсь,
позвоночник сломается.
Вошедшие были замечены.
–Ба! Чудодей пожаловал. Уместно, –произнёс
царь Виктор. – Ты нужен мне. И твой совет толковый.
Кто отрок сей? Его я прежде видел?
–Навряд ли, государь. Но коль хотите
Совет услышать от меня, то было б мудро
Дозволить молодцу вам слово молвить.
Держал он долгий путь, есть что поведать.
–Полюбопытствуем, –самодержец жестом
подозвал пристава.
–Скажу вам кратко, без излишеств пышных, – начал Илья, стараясь подражать присутствующим.
–Я брат девицы нерадивой,
Чьё появление нанесло
Вам оскорбление срамное.
Но благородство неизменно
Оберегает весь наш род.
Оно и движет мной к женитьбе
На вашей дочери. Как знать,
Быть может, потеряя волю,
Найду я счастье и любовь…
Договорить Илье не позволила ярость монарха.
–Стража! –зарычал порфироносец.
Появились два мальчика, судя по размерам,
чемпионы бодибилдинга в тяжёлом весе.