Путешествие Джорджа во времени. Встреча с первыми людьми

Со всей остротой он ощутил безвыходность своего положения.

– Надо будет ещё попытаться занять деньги, – подумал он.

– Ну, вот у меня в принципе и всё, – сказал повеселевший и протрезвевший Хьюз. И если вы пожелаете.....

– Я подумаю, – мрачно прервал его Джордж.

В гостиной его уже ожидал Чарльз Смит.

– Ну что вы решили! – Напряжённо спросил он.

– Мне надо подумать, – ответил Джордж.

– Хорошо, – быстро сказал Смит, – завтра в шесть вечера я жду любого вашего ответа.

Любого повторил он и посмотрел Джорджу прямо в глаза.

Едва только за Джорджем закрылась дверь, Чарльз Смит нажал кнопку звонка.

Через несколько минут явился один из офицеров охраны, его расстегнутый китель и запах дорогих женских духов, волнами, шедший от него весьма красноречиво свидетельствовал о том, как он провёл время.

– Костоломы чёртовы, – выругался про себя Смит, – им бы только виски глушить, да баб по углам щупать.

– Вы всё сделали, – как я сказал Джеймс?

– Да сэр ответил тот, – пока этот Тим беседовал с этим идиотом Хьюзом

– Не говорите так, – поморщился Смит.

– В общем, пока они там беседовали, – доложил Джеймс, – в воротник его плаща попала маленькая, маленькая булавка и хотя он и инженер электротехник, но, навряд, ли, я думаю, что он её скоро найдёт, – самодовольно ухмыльнулся тот.

– Не надо переоценивать себя Джеймс, – строго сказал Смит

– Я и не переоцениваю. Машина наружного наблюдения – тут он посмотрел на часы, – уже 15 минут находится в пути.

– Молодец Джеймс, – не в силах сдержать улыбки сказал Смит, – и запомните о тайне машины времени ни должен знать никто.

В случае чего.

Но вы меня поняли, – сказал он и сделал неопределённый жест рукой.

– Не беспокойтесь сэр, – ответил тот, – случайный укол зонтиком, или неосторожное падение под колеса быстро мчащегося автомобиля…

Мы своё дело знаем, закончил он.

– О машине наружного наблюдения доложите мне лично, минуя секретаря, – сказал сухо Смит.

Через полтора часа в его кабинете раздался звонок.

– Машина наружного наблюдения у дома объекта установлена.

– Хорошо Джеймс, – устало ответил Смит, – на сегодня всё можете отдыхать, – и положил трубку.

Старый, видавший виды, фольксваген, нашпигованный новейшей подслушивающей аппаратурой стоял у подъезда Джорджа.

С мутно серых небес нескончаемым холодным потоком лился дождь.

Все окна были давно погружены во тьму, и лишь в одном окне до утра горел свет.

На следующее утро, так ничего и не придумав, – Джордж сделал последнюю отчаянную попытку раздобыть деньги.

Удача чуть не улыбнулась ему, один из его старых университетских друзей должен был получить крупную сумму денег, но как всегда этому помешала какая-то мелкая досадная случайность, получение крупной суммы откладывалась на неопределённый срок, время неумолимо текло, с каждой секундой приближая его к роковой минуте выбора.

Ровно в шесть часов в кабинете Смита раздался звонок.

– Я согласен, – ровным сухим голосом сказал Джордж.

– Хорошо, – ответили ему на другом конце провода, – через два часа за вами заедет машина.

Положив телефонную трубку, – Смит тут же позвонил полковнику Джеймсу.

– Машина наружного наблюдения ничего не обнаружила сэр, – доложил он.

Все записи его разговоров через двадцать минут будут лежать на вашем столе.

Через два часа в квартире Джорджа раздался звонок.

На этот раз вместо огромного чёрного кадиллака у подъезда Джорджа стоял чёрный джип.

Машина быстро тронулась и через два часа подъехала к замку.

И хотя, по прежнему дул резкий порывистый осенний ветер, гоня по небу рваные тёмные, почти чёрные облака, дождя в этот раз не было и в багровых лучах заходящего осеннего солнца Джордж успел получше разглядеть этот таинственный замок.

Казалось, он был высечен из единого куска тёмно красного гранита.

В нём не было никакой лёгкости или вычурности присущей некоторым из этих строений, наоборот своими формами он подавлял, пригибал человека всей своей массивной тяжестью, без малейшего намёка на красоту.

– Наверное, в таких замках и жили средневековые бароны, прославившиеся своей жестокостью, – подумал Джордж.

Безотрадную картину увиденного, дополнял высокий тонкий шпиль, уходящий высоко в небо.

– Антенна или громоотвод, – решил про себя Джордж, – не хватает только на этом флагштоке веселого роджера, – с мрачным юмором подумал он.

– Я очень рад, – сказал Смит, еле скрывая свое волнение, что вы согласились на столь необычное и рискованное путешествие, но как вы знаете, за это вы получаете миллион долларов.

Теперь о деле.

Вам не просто предстоит первому переплыть реку времени в обратном направлении, но и, вступив на её берег кое, что увезти оттуда. Вы знаете кто такие австралопитеки, гомо хабилисы?