Легенды Солнечной системы. Наследие

Прикинув, как в лунном космопорте на планетолет садилась пьяная в ноль марсианка, Ян весело хмыкнул. Удивительно, как ее не сняли с рейса, передав в руки лунной полиции.

Мимо прошествовала процессия венерианцев. Крайний послушник с ромбами на плечах осуждающе косился на девушку, невозмутимо потягивающую пиво. Она не обратила него никакого внимания.

– Надо же, Конклав уже и на дальние рубежи отправляет миссионеров, – задумчиво проговорил Ян.

– Что? А-а, святоши. И с ними мне лететь больше года, какой кошмар. Лучше уж похотливые земляне, эти хоть знают, чего хотят.

– И у меня нет веселой и нескучной компании.

– Пожалуй, тут достаточно тесно, чтобы мы еще раз встретились, – недвусмысленно намекнула она. – Реана Уинг.

– Ян Чунг, – неожиданно для себя полным именем проболтался он.

Реана подозрительно уставилась на него.

– А ты не так прост, адмиральский сынок. Я хоть и бухая в жопу, но заметила, что ты из ВКС. Если прешь на дальние рубежи инкогнито, будь тише. На «Ниагаре» твои коллеги только в командном отсеке. Будем считать, что мы квиты, раз ты спас меня от бесславной похмельной кончины.

– Удивишься, если скажу, что к воякам уже не имею никакого отношения, кроме родственных связей?

– Верю, – повела Реана плечами, – А жаль, мне бы пригодился парень с большим… большой пушкой. На Плутоне рейдеры и наемники на каждом шагу.

Ян не ответил, задумавшись. Наемников выгнали из пространства внутренних миров. Неудивительно, что их остатки обосновались где-то на дальних рубежах. Встречаться с ними, как и с пиратами, в его планы не входило.

Это его не пугало, но следовало быть осторожнее, чтобы не попасть в переплет. И впредь держать язык за зубами. Пока что его раскусила только это наглая марсианка, хотя он сам тоже хорош, что проболтался.

– Так зачем ты летишь на Плутон? – спросил Ян напрямую.

– По очень личному делу. За справедливостью, – глаза Реаны загорелись хищным блеском.

Глава 3: По законам дальнего космоса

Пространство орбиты Нептуна, 218 год к.э. (2180 год н.э.)

Орфей откинул защитный щиток шлема и приблизился к лицу дальника вплотную.

– Повтори, что ты только что вякнул?

Паренек лет двадцати нервно сглотнул, уставившись на тяжелый плазмомет в руках наемника и силился что-то сказать, но из горла вырвался только совсем невнятный писк.

– Оставьте его, офицер, у нас нет времени на мелкое недопонимание, – обернувшаяся Банши с сочувствием посмотрела на тощего паренька, ссутулившегося под грозным взглядом наемника, и недовольно сжала губы.

– Если у тебя есть хоть капля самоуважения, идем с нами. Или стой здесь и обсирайся дальше, – Орфей ткнул бронированной перчаткой дальнику в грудь, и он пошатнулся. Но благоразумно промолчал.

Отряд замедлился, ожидая Орфея. Совсем недавно высадившись на Тритоне, они сразу пошли вглубь Акватории, прочесывая сначала верхний уровень в ожидании более точных инструкций от командира. Заступивший им дорогу дальник попал Орфею под горячую руку и не был застрелен сразу только благодаря статусу вероятного союзника.

Впереди были долгие часы поисков. Не менее суток должно было уйти на территорию Акватории. Другие города Тритона пришлось бы прочесывать неделями. Или вообще искать по всему спутнику Нептуна, что могло затянуться на долгие месяцы. Поэтому все втайне надеялись, что пропавшие найдутся в самом большом поселении.

Припаркованный у внешних шлюзов десантный бот просто заперли: на задание пошли все. Флин несколько минут пытался запустить дрона, но все попытки оказались тщетны. Отправились без робота, полагаясь на собственные глаза и уши.

Раздосадованный неудачей Флин брезгливо косился на сваленный в углах мусор, Орфей хмуро и бесцеремонно разглядывал людей вокруг, остальные не выдавали своих эмоций. Близнецы, хотя ни разу не были на Тритоне, осваивались быстро и начали вести опрос у встречных. Люди в основном шарахались от вооруженного до зубов отряда в черных матовых скафандрах.

Единственный, кто раньше уже бывал в Акватории, это Эльдар. Пролетая транзитом к Эриде, он семь лет назад провел здесь около недели. Небольшое преимущество мало что меняло, карты города все изучили достаточно хорошо.

– Сенсоры «Каскада» пока их не обнаружили, – проснулась общая связь голосом Тима. – Заканчивайте с верхним уровнем и спускайтесь на второй. Как местные, на контакт идут?

– Неохотно, – ответил Орфей, посмотрев, как от Банши улепетывает очередной акваториец. – Дальников здесь почти нет, единственный встреченный обделался при разговоре. Пока продолжаем своими силами.

– Ясно. Как закончите с уровнем, уведомите.

Больше никто не пытался их остановить. Обходили стороной и на расспросы отрицательно мотали головами, даже не дослушав до конца. Банши бросила попытки завязать диалог с местным населением и поравнялась с Орфеем. Смотанные и выключенные энергетические хлысты покачивались в такт движению на ее узких бедрах.

– Люди напуганы. И это странно, – сказала Банши. Орфей искоса глянул на девушку и жестом отправил часть команды в один из боковых залов, где у терминалов толпился народ. Флин и Эльдар забросили плазмометы на спину и нырнули в проход.

– В чем странность? – поинтересовался Орфей.

– На нас смотрят с опаской. Как будто мы уже что-то натворили нехорошее. Для внешних миров это очень нетипичное поведение, – разъяснила девушка.

– Подождем, что скажут сверху.

– Мы теряем время, тактику нужно менять уже сейчас, – возразила Банши. Скример подошел и положил ей руку на плечо, Орфей помрачнел, но девушка не отставала. – Есть вариант скинуть лишнюю броню с оружием и поболтать с тритонцами без запугивания. Или пойти в администрацию спутника.

– Нет, – безапелляционно пробасил Орфей. – Еще людей мы так глупо терять не будем. И к властям не пойдем, бесполезно.

Близнецы отстали от офицера. Вернувшиеся Эльдар и Флин лишь пожали плечами. Дальше шли в молчании, планомерно обыскивая все незапертые проходы. На верхнем уровне Акватории располагались шлюзы стыковки внешних станций, информационные залы с терминалами, шла мелкая торговля безделушками и товарами первой необходимости. Выглядело все вокруг даже беднее, чем на астероидах – сказывалась удаленность от внутренних планет и миров конгломератов.

Отряд ожидал более точных указаний от находящихся на низкой орбите «Короны» и «Каскада». А пока наемники присматривались к Акватории и населению Тритона. Никто не был в восторге от увиденного.

***

Тим второй час сидел и ждал хоть какой-то информации.

Наемники доложили о проверке верхнего уровня и спустились ниже. Разумеется, ничего не нашли. Орфей недвусмысленно намекнул, что просто шататься по Тритону занятие столь же увлекательное, как биться головой в переборку и Тим ждал. Что ответит Маркел с «Каскада» или вдруг бойцы обнаружат хоть что-то в Акватории.

За безопасность отряда он не беспокоился. Наемники вооружены лучше всех в радиусе миллиона километров и в случае чего смогут дать отпор даже превосходящим силам противника. Которых на Тритоне точно не было.

Ну удивление трезвая, как стеклышко, Фариса молча цедила тонизирующие напитки и поглядывала на экраны дальних сенсоров. Расписание движения станций возле Нептуна на ближайшие сутки было заполнено только одним вылетающим с Тритона грузовозом. Так что любой появившейся в радиусе их видимости транспорт требовал повышенного внимания. Но все было спокойно.

– Командир, Берас разговорил одного из местных, – на командном канале связи произнес Орфей.

– Ну и? – нетерпеливо поторопил палладийца Тим.

– Нужно спускаться на последние уровни. Тут орудует несколько банд, в этом причина страха. Нас приняли за головорезов.

– Восхитительно, – бросила Фариса и беззвучно зааплодировала.

Тим жестом утихомирил капитана и слушал дальше.

– Делать было нечего, приперли одного к стенке и устроили допрос с пристрастием. Так вот, сенсоры ничего не найдут, внизу ретрансляторы режут через каждый час. Нужно штурмовать нижние уровни, – закончил Орфей уже более оживленно. Здоровяку явно хотелось подраться.