Авантюрист. Железный Ронин

– Всё как в обычной игре-симуляторе, – бормотал я.

Сейчас главное – ничего не напутать и не врубить маршевый двигатель, иначе меня попросту расплющит об стену ангара.

– Кью, мне нужна твоя помощь.

– Лекс, нам отказано в доступе к внешнему шлюзу, мы не сможем выйти в открытый космос.

– Пристегнись, железяка, нас немного потрясёт.

Я увидел, как толпа из полутора десятка заключенных со всех ног бежит к челноку. По обшивке застучали иглы, несколько из них срикошетили от стекла кабины и отлетели в сторону. Идиоты, неужели они думают, что таким способом смогут мне помешать?

Я откинул предохранительный колпачок на джойстике управления и нажал на спуск. Коротко рявкнула плазменная пушка. Мощный заряд выбил часть стены ангара, но этого оказалось достаточно. Заключённые перестали стрелять. С удовлетворением отметил, как их вышвырнуло в открытый космос. Я повёл турелью из стороны в сторону, расширяя пролом. Челнок вздрогнул. Ожили молчавшие до этого маневровые двигатели. Щелкнули удерживающие фиксаторы. Бот медленно поплыл к выходу.

– Кью, молодец, ты справился.

– Лекс, это не я…

– Что значит не ты? Тогда кто?

В ухе раздалось шипение помех. Рявкнул маршевый двигатель, и бот на форсаже покинул верхнюю палубу. Меня буквально вжало в спинку кресла.

Я судорожно дёрнул на себя сопротивляющийся джойстик управления. Бесполезно. Челнок жил своей собственной жизнью и не реагировал на мои команды. Голос корабельного ИИ и вовсе звучал странно, да и не слышал я, чтобы на такое корыто кто-то ставил подобные системы.

– Маршрут построен.

Дисплей на главной панели вспыхнул, и по нему побежали цифры какого-то кода.

– Внимание, до входа в верхние слои атмосферы осталось тридцать минут.

Я запаниковал.

– Кью… Кью, ответь, какого чёрта происходит?

– До входа в верхние слои атмосферы осталось двадцать пять минут.

Пространство вокруг челнока пыхнуло разноцветными всполохами. Бот преодолел отделяющее нас от планеты пространство и стремительно снижался. Мне оставалось лишь лихорадочно следить за приближающейся поверхностью. Взвыла боевая сирена.

– Внимание, обнаружен противник. Выполняется манёвр уклонения.

Я успел увидеть на радаре красную отметку, которая стремительно приближалась в нашу сторону. Маршевый двигатель зашумел на пределе своей мощности. Вместо того чтобы тормозить, космический корабль вышел на предельную для своего класса скорость. Чёрт. Челнок резко ушёл в сторону. Я увидел мелькнувший перед самым носом сгусток плазмы. Похоже, кто-то на поверхности не очень-то и хочет, чтобы мы приземлились.

– Внимание претендента. Протокол Р.О.Н.И.Н. активирован.

– Какой еще нахрен протокол? Я на такое не подписывался.

Челнок содрогнулся, я оглянулся и увидел, что в обшивке трюма зияет огромная дыра.

– Новое попадание.

Сенсорная панель судорожно мигнула. Двигатель замолчал. Маневровые двигатели надсадно взвыли, пытаясь компенсировать резкое падение мощности. Корпус задрожал, я буквально почувствовал, как рвётся на части металл.

Бот падал, и во все стороны летели фрагменты его корпуса. Даже через ткань скафандра я почувствовал растущую температуру. Мгновение, и отделившаяся от основной части корпуса кабина перешла в неуправляемое падение.

– Кью…

ИИ всё так же молчал. Чёрный хищный силуэт мелькнул перед носом.

Падение резко замедлилось. Исполинских размеров когти взрезали носовую обшивку, и в кабину протиснулось нечто. Не знаю почему, но в этот самый момент перед глазами появилась давно забытая картинка из старой детской книжки. Больше всего летающий монстр походил на огромную стрекозу, кажется, так называли этих насекомых, обитавших на Земле сотни лет назад.

Огромные жвала щёлкнули в сантиметре от моей головы. Я выхватил игольник. Испуганно заорав, выпустил всю обойму в морду этой твари. Та взревела и отпрянула. Крутанувшись в воздухе, стрекоза выпустила кабину из своих когтистых лап.

– Внимание, катапультирование через три, два, один…

Глава 4

Купол парашюта раскрался на высоте в три сотни метров. Я вертел головой, пытаясь рассмотреть хоть что-нибудь. Напавшая на бот стрекоза исчезла из поля зрения, но это меня нисколько не обрадовало.

Вдали, на линии горизонта были видны горы, вершины которых терялись в густых облаках. Внизу, куда ни кинь взгляд, простирался густой лес. Хуже всего, что с высоты мне не удалось обнаружить ни единого следа человеческой жизнедеятельности. Первобытный девственный пейзаж, как на старых рекламных туристических брошюрах у нас на станции. Настоящий рай, доступный лишь богачам. Таким, как я, нечего было и мечтать, что когда-нибудь получится оказаться в подобном месте. Жить на планете, дышать свежим воздухом, есть натуральную еду – это слишком дорогое удовольствие для простых обывателей.

Раздался отдаленный гул и рокот, я посмотрел в ту сторону. Километрах в пяти над деревьями поднималась тоненькая струйка дыма. Видимо, там, среди густой растительности, рухнули остатки моего шаттла. Ладно, нужно запомнить примерное направление и порыться среди обломков, вдруг уцелело что-нибудь полезное.

Я посмотрел вниз на быстро приближающиеся кроны деревьев. Купол парашюта запутался в ветвях, а я повис в десятке метров над землёй. Моё неожиданное появление вызвало настоящий переполох. Над лесом взмыла целая туча разноцветных птиц. Обезьяноподобные твари с криками разбежались в разные стороны. Лес наполнился шумом и гамом. Ну всё, можно сказать, теперь каждая тварь на добрый десяток километров в курсе моего прибытия.

Я попытался раскачаться и достать ствол дерева. Замечательно, ну и как мне прикажете спускаться? Над головой нехорошо хрустнуло. Затем удерживающая меня ветка надломилась. Я замахал руками, пытаясь остановить неминуемое падение. Наплевав на предосторожности, я расстегнул ремни и прыгнул вперёд. Есть. Руки надёжно вцепились в одну из веток. Резво перебирая ногами, мне удалось спуститься на десяток метров. Сверху с громким треском рухнуло кресло и купол парашюта. Отлично, теперь не придётся возиться с добычей нужных мне ресурсов.

Теперь главное – добраться до людей и суметь найти способ легализоваться. Власти империи не успокоятся, пока не отыщут пропавший корабль. Да и сбежавший заключённый – это проблема. Если корпы узнают, что кому-то из заключённых удалось сбежать, они будут землю носом рыть, пока не выйдут на мой след. А это не займёт у ищеек много времени, ведь перед эвакуацией экипаж просто обязан был выпустить в космос несколько аварийных маяков. Хотя, может, они не будут тратить ресурсы и забудут про меня? Да нет, полный бред. Я же до сих пор условно являюсь собственностью корпорации.

Странно только, что до этого мне не приходилось слышать, что вблизи пояса астероидов есть пригодные для жизни планеты. Человечество давно уже колонизировало все более или менее пригодные системы. Терроформирование и создание пригодных для жизни людей условий давно вышло на принципиально новый уровень. Единственный вывод, который напрашивается, не слишком утешительный. По какой-то причине корабль вышел из гиперпрыжка не в той точке пространства. Обстрел транспортника повредил основной прыжковый двигатель, перегрузка бортовых систем вывела из анабиоза часть заключённых, а дальше команде пришлось спешно грузиться на челнок.

Интересно, они, как и я, рискнули высадиться на планету или же благоразумно отступили к окраине системы, чтобы дождаться спасателей там? Плюс это странное свечение при входе в атмосферу. Где-то я про такое уже слышал.

Напавшая на бот огромная стрекоза, которая походила на результат синтеза биомеханических технологий. Перехват систем управления ботом. Отключение моего ИИ и практически девственная планета. Странная аббревиатура на мониторе бота. Что вообще значит этот Р.О.Н.И.Н?

Перед глазами неожиданно вспыхнул интерфейс. Я было обрадовался, что ожила моя нейросеть, но нет. Произошедшее больше походило на включение системы дополненной реальности, только откуда она здесь при полностью сдохшей нейросети?

«Внимание, зарегистрирован новый пользователь. Вам доступно одно испытание. По мере вашего личного прогресса на ваш счет будут начисляться баллы. Текущая миссия – постройка убежища. Награда вариативно».

Справка перед глазами исчезла.

– Замечательно!

Я пнул подвернувшийся под ногу камешек. Тот, к моему удивлению, перекувыркнулся в воздухе и упал в двух метрах. Я открыл рот и увидел, как камень отрастил шесть коротких ножек и резво скрылся в низком кустарнике.

Я хлопнул себя по лбу. Вот же болван. На кресле пилота же должен быть аварийный набор. Увы, мои надежды быстро разбились о суровую реальность. Поиски не принесли никаких результатов. Запищал индикатор уровня кислорода. Если верить показателям, воздух в баллонах закончится через десяток минут, так что пора привыкать дышать полной грудью. Я опустился в кресло и нажал на фиксаторы шлема. С чего же мне начать?

Прогибаться под непонятную систему и плясать под её дудку категорически не хотелось. Решено, прежде всего нужно попытаться выйти к людям. Там я смогу хоть немного разобраться в ситуации.

План действий начал вырисовываться сам собой. Если комплекта снаряжения здесь не оказалось, значит, он так и остался в кабине бота. Учитывая, что инженеры-конструкторы изначально заключили аварийный набор в прочный корпус, он просто обязан уцелеть при крушении. Внутри должен быть минимальный запас провианта и хоть какое-то серьёзное оружие. Нет, игольник неплохо себя зарекомендовал при схватке с напавшим монстром, но, как знать, не водится ли в этих дебрях чего посерьёзнее?