Норд

Я, молча, кивнул и проверил содержимое. Вроде все на месте. Пока я возился с сумкой, Гринольв принялся за обед. Аса, убедившись, что ее помощь больше не требуется, с радостными возгласами принялась гладить Оло. Совершенно не опасаясь, что зверь ее может укусить, она принялась почесывать его и обнимать за массивную шею. Затем девочка что-то заговорщически зашептала зверю на ухо. Тот величаво кивал, словно соглашаясь с ней. Гринольв, наблюдая за этим, лишь покачал головой.

Я же представил себя верхом на подобном звере. Вот я врываюсь во вражеский строй, крушу вендалов налево и направо и… Словно угадав мои мысли, Гринольв произнес:

– О принятии тебя в наш клан, пока говорить рано. Пока ты гость, решение о твоей дальнейшей судьбе примут старейшины. До той поры тебе придется доказать, что ты сможешь быть полезным нашей общине.

– Хорошо, – кивнул я. – Давай заранее определим границы дозволенного.

Воин кивнул, соглашаясь с моими доводами.

– Пока тебе разрешено перемещаться по деревне, разговаривать с жителями, помогать нам в повседневных заботах. Если старейшины дадут добро, ты пройдешь обучение и, возможно, получишь шанс стать ульфеднаром. На этом все, – сказал Гринольв.

Я задумчиво почесал затылок. Воин терпеливо ожидал и не мешал мне думать.

Наконец, я решился и задал мучивший меня вопрос.

– Скажи, Гринольв, если я захочу отсюда уйти, мне будут препятствовать?

Воин нахмурился.

– Хельг, если ты решишь покинуть долину, никто не станет тебе мешать.

Тебе дадут в дорогу еду. Мы обеспечим тебя одеждой, но в таком случае, ты больше не сможешь к нам вернуться. Но, как бы то ни было, решение о принятии тебя в клан остаётся за старейшинами, если ты захочешь уйти, они не станут мешать. Но если не хочешь идти под защиту клана, можешь стать послушником в монастыре.

Воин замолчал, ожидая моего решения. Я глубоко вздохнул, собираясь с мыслями.

– Спасибо вам за оказанное гостеприимство и за спасение. Если бы не вы, меня бы прирезала на том берегу та шайка вендалов, – сказал я, обратившись к воину.

– Ничего, придет время – поквитаешься с ними, – сказал Гринольв, явно смущённый моей благодарностью.

Если старейшины разрешат, мне бы хотелось остаться, – наконец, произнес я.

Воин кивнул. Заметив, что сестра слишком увлеклась игрой с волком, Гринольв рыкнул:

– Аса, принеси нам чего-нибудь выпить!

– Да иду я уже, иду, не кричи, – буркнула девочка, и спустя минуту на столе появился кувшин с квасом.

Девушка наполнила наши кружки.

– За нового воина клана! – предложил Гринольв.

Я, молча, отсалютовал своей кружкой.

– Ты говоришь, что несколько кораблей вендалов причалили к побережью? –нахмурившись, уточнил он.

– У причала видел два корабля, – подтвердил я.

– Эти свинопоклонники вконец обнаглели, если так пойдет, то они скоро доберутся и до наших мест, – сказала воин, явно о чем-то задумавшись.

Спустя секунду он решительно произнес:

– Вечером мы соберем малый совет, а пока усилим патрулирование.

Затем Гринольв встал и спешно вышел из дома. Оло нехотя поднялся и вышел вслед за хозяином. Я бросил взгляд на ширму, отделявшую женскую половину. Аса, видимо, занялась какими-то своими делами.

Я оказался предоставлен сам себе. Не придумав ничего лучше, я улегся обратно на лежанку и прикрыл глаза. В голове роилась куча мыслей. Нужно найти способ получить максимально обширные знания об этом мире. Судя по всему, подросток, в тело которого я попал, не силен в географии, иначе нужные данные уже всплыли бы в моей голове. Тепло и сытный обед привели к тому, что меня разморило. Я начал придремывать. Проснулся я, когда рядом раздались чьи-то осторожные шаги. Я открыл глаза, уставившись на замершую посреди комнаты девчонку. Аса была явно расстроена.

– Как жаль, что Оло ушел, – протянула она.

Я бросил на нее вопросительный взгляд.

– Похоже, брат его позвал, – сказала девочка.

– Позвал? – переспросил я.

– Да, у наших воинов особая связь с этими волками. Если верить преданиям, их нашему клану даровал кровавый бог. Потому мы и волчий клан, – рассмеялась девочка.

– Раз ты так хорошо знаешь местную историю, может, расскажешь мне об окружающих землях? – предложил я. – А то, признаться, я ничего толком не знаю про эти места, – посетовал я.

Аса секунду молчала, явно собираясь с мыслями, а затем, усевшись напротив, начала свой рассказ.

– Мы сейчас находимся на севере огромного материка под названием Тэя, – девочка сделала паузу, а затем неожиданно спросила, – Слушай, Хельг, а ты умеешь читать?

– Честно сказать, я не помню, – сказал я, пожимая плечами. – В бою меня стукнули по голове, и многие вещи я напрочь забыл, – пустил я в дело уже опробованную ранее легенду.

– Беда с тобой, – улыбнулась Аса. – Я сейчас принесу тебе несколько книг, только будь с ними аккуратен, они принадлежали моей маме, – сказала девочка и ушла на свою половину.

Раздался скрип и шуршание, спустя минуту девочка вернулась.

– Это сборник карт, а это история нашего мира, – сказала она, передавая мне несколько разноформатных книг с металлическими переплетами.

Я аккуратно принял протянутые мне фолианты и осторожно уложил их на краю стола.

– Сейчас принесу тебе светильник, чтобы ты мог читать, – засуетилась Аса.

Я было начал шарить по карманам в поисках трофейного артефакта, но девчонка меня опередила. Она вытащила из своего пояса небольшой стеклянный шарик и, прошептав несколько слов, подбросила его вверх. Артефакт завис в нескольких метрах над моей головой и засветился ровным желтым светом.

– Вот это фокус, – хмыкнул я.

– Ты, похоже, совсем дикарь, – засмеялась Аса, заметив мою реакцию.

Я обиженно засопел. Девочка поняла, что ее слова меня задели. Скорчив виноватую мордашку, она поднялась с лавки и начала убирать остатки нашей с Гринольвом трапезы.

– Позовешь, когда закончишь читать, а я пока пойду, пороюсь в сундуках, надо найти тебе одежду, а то выглядишь как последний оборванец.

– Спасибо, Аса, сказал я вслед удаляющейся девчонке.

– Да, забыла предупредить, книги немного устарели, – бросила она через плечо.