Семь чудес Сурового дола

Адам усмехнулся:

– Нет, Чудеса вовсе не легенды. Они реальны, как мы с тобой. Однако в силу своей сверхъестественной специфичности их не так-то просто обнаружить.

Миша замялся.

– Ясно.

– Итак, – продолжил Адам, выставив вперед один палец руки. – Чудо номер раз. Мог ли ты подумать, что директор школы самый настоящий вурдалак, пьющий кровь невинных детишек?

– Что? – рассказ повернул в неожиданное сказочное русло, чем вызвал легкое недоумение у парня. – Вурдалак? Вампир, то есть? Но их же не существует!

– Ой, ли? А ты видел, какой мрак стоит в кабинете директора? – вступил в разговор Габ. – Пани Кей специально заказывала туда плотные темные шторы.

– И если собрания проходят днем, то в актовом зале обязательно завешивают окна, – дополнила Марина, слегка поежившись.

– А еще пани Кей никого не пускает к нему в кабинет, – продолжал Адам. – Ты видел горы бумаг на столе? Она фактически выполняет его работу, став его безвольной рабыней! Наверняка, без внушения не обошлось.

– Должно быть, этому есть какое-то логичное объяснение, – пробормотал Миша.

– Самый первый раз, когда нас с братом вызвали в кабинет директора, мы по незнанию зашли к нему. Следующее, что я помню, как сижу перед пани Кей, и она рассказывает мне о клубе по волейболу. Ни о том, сколько мы пробыли в его кабинете, ни о том, что мы там увидели, я не вспомнила до сих пор. Маркус, думаю, тоже.

– То есть… – начал Миша, но не продолжил.

– Да, мне стерли память. Другого объяснения у меня нет.

Миша напряжено сглотнул. Ребята выглядели серьезными. Сначала он принял их рассказ за шутку, но, похоже, они действительно верили во все, о чем рассказывали. Директор – вурдалак? Трудно такое представить. Даже при таких весомых аргументах. Может быть, у него просто высокая светочувствительность? Или какая другая болезнь. Мише очень хотелось в это верить.

– Идем дальше. Чудо номер два сокрыто в непроходимой чаще за городом. Где-то там в самой глубине Ведьминого леса, из земли торчат, словно сгнившие зубы, озаренные блуждающими огоньками черные камни, образующие круги. В давние времена ведьмы устраивали там шабаши и жертвоприношения для Лесного царя, злого духа леса. Поговаривают, что и сейчас, когда на город опускается туман, а луна скрывается за тучами, ведьмы собираются в круг, чтобы творить свои темные делишки.

– Больше похоже на детскую страшилку, чем на чудо, – прокомментировал услышанное Миша.

– Так и есть, – согласился Адам. – Но чем страшнее чудеса, тем увлекательнее их поиск!

Миша не согласился с ним, но и спорить не стал.

– Кто-нибудь из вас видел эти круги? – поинтересовался мальчик у друзей.

– Я видела, – ответила девочка. – Ну, я думаю, что видела их.

– Думаешь? То есть ты не уверена?

– Было темно и…

– Она была напугана, – резко вмешался Адам.

– Не говори чепухи! – возразила Марина. – Вы сами еле на ногах стояли!

– Вечером Ведьмин лес превращается в жуткое место, – тихо добавил Габ.

– Ничего не понимаю, – честно признался Миша.

– Мы там познакомились, – пояснил Адам. – В лесу.

Марина тяжело выдохнула, уставившись в стол. Ее голос стал тихим и глухим, а сама она как будто утратила яркость.

– Как-то вечером у меня не было настроения, – начала она. – Поругалась с родителями и, чтобы развеяться, решила прогуляться. На улицу уже опустился туман, но меня это не остановило. К сожалению. Всунула в уши наушники и просто пошла вперед. Не прошло и получаса, как сама не заметила, что очутилась в чаще за городом.

– В то же самое время мы отправились на поиски каменных кругов в лес и заблудились, – излишне жизнерадостно пояснил Адам.

– Очередная безрассудная авантюра, на которую я купился, – излишне драматично заметил Габ.

– До сих пор помню жуткое ощущение чьего-то незримого присутствия, – продолжила Мара, обхватив себя руками. – Когда нутро тебе подсказывает, что рядом кто-то есть, но ты его не видишь и не слышишь. Думаю, туман тогда лишил меня осязания. Совсем, как в детских страшилках. Стоило мне сделать шаг, как за спиной вырастала непроницаемая белесая стена.

– Мой папа говорит, что единственный хищник в здешних лесах – это туман, – тихо произнес Габриэль.

– Согласна с ним. Думаю, так туман заманивал меня в ловушку.

– К каменным кругам, – пояснил Адам.

– Ну, я не видела кругов, – замялась девочка, – только парочку темных, покрытых мхом, камней. И тень.

– Какую еще тень? – на выдохе спросил Миша, которого увлекло повествование.

– Ведьмы, – с ехидством заметил Адам. – Или Лесного царя.

– Не знаю, – честно ответила Марина. – Кажется, это был какой-то человек. Не очень высокий. В черном плаще с капюшоном. И старинным фонарем в руке. Ну таким… Со свечкой внутри. Из-за тумана и страха я даже не уверена, что верно все разглядела. Увидела его в окружении блуждающих огоньков и бросилась бежать, куда глаза глядят, а потом столкнулась с этими балбесами.

– Сам понимаешь, мы не могли не прийти на помощь прекрасной деве в беде, – самодовольно произнес Адам. – Как только услышали ее крик, так сразу бросились на помощь.

– На самом деле мы тоже убегали, но не из-за тени, а просто от беспочвенного всепоглощающего страха, – пояснил Габ.

– Мы услышали звериный рев, – добавил Адам.

– Ты услышал, – возразил ему Габ. – Я поверил тебе на слово.

– А что было потом? Как вы выбрались из леса?

– О, мы кое-кого повстречали, пока втроем бежали, не оглядываясь, – добавил Габриэль.

– Ты сегодня ее видел. Наша местная травница пани Йагга. Мы знатно ее напугали, когда выбежали из кустов, вопя и размахивая руками, – Адам широко улыбнулся, а по коже Миши пробежали мурашки. Он постарался отогнать мысль о том, что присутствие соседки в этой истории было неслучайным.

– Как и она нас, – пробурчал Габ. – Что пожилой женщине делать в темном лесу в сумеречный час? Не удивился бы, узнав, что именно ее Мара и видела у камней. Как бы там ни было, в лес бы больше не ходили.

– Почему-то, – растерянно произнес Адам. – Нужно будет повторить вылазку.

Все трое переглянулись и не без улыбки поёжились от нахлынувших воспоминаний.

– Значит, так вы и подружились? – Мише хотелось перевести тему в более позитивное русло.