Экспансия 4`13

Анрак ничего не сказал, но по его глазам Хайсун понял вопрос.

– Был бой. – Констатировал очевидное Густам. – Посте такого времени что-то сложно понять. Тем более их закопали. Но против них были профессионалы, их просто разорвали. Отряд минимум шесть человек. Скорее вдвое больше.

– А где еще двое? – Спросил Анрак.

– Все что были, лежат здесь. – Ответил Хайсун.

– Значит двое еще живы. – Заявил Анрак.

– Ты уверен, Командир? – Недоверчиво спросил Хайсун.

Анрак, разумеется, не был глупцом, быть в чем-то уверенным сейчас невозможно.

– Еще следы есть? – Спросил он вместо ответа.

– Пять человек вышли не ранее дня назад, след очень четкий, шли не скрываясь.

– Идем за ними. – Заявил Анрак.

Солнца пересекли половину неба и торопливо двинулись к закату. Анрак был мрачен, подобно осеннему небу. За то, что Анрак принесет тела аристократских выродков Фаруку, никакой награды ему не видать, это точно. Разбираться, кто их убил, он не станет, скормит Анрака и его отряд разгневанным родителям, как кость сторожевому псу.

– А что делать с этими? – Спросил Густам.

Анрак задумался. В то, что они ничего не нашли, Фарук не поверит. Свет начал презрительно лезть в глаза, металлические пластины доспехов, переливались на солнце и у Анрака едва заметно затряслись руки. Он глубоко вздохнул, несколько раз сжимая и разжимая кулаки. Страх ослабил удушающий захват.

– Оставь как есть. Нужно найти оставшихся. Если двое, которых здесь нет – живы, то и мы имеем шансы дожить до преклонных лет.

Густам вновь повел отряд по следу. Анрак приказал ничего больше не трогать. Белоснежные хижины из мягкого материала, наводили на него ужас. Быстрым шагом колонна снова вошла в лес. На этот раз скорость движения была намного выше, след был четким. Анрак снова занял место в конце колонны и шел замыкающим, привычно получая донесения по цепочке. «Шли медленно, петляли» – передали спереди. След действительно вел не ровно вперед, а с небольшими поворотами. Но направление на нижний мост Анрак легко угадал и сам. В зарослях, где свет солнц не проходил прямыми лучами, Анраку стало легче, и мысли, наконец, начали не просто хаотично метаться, а лететь в одном направлении. Выходило, что их положение в любом случае остается не завидным. То, что двое, которых не было среди убитых, еще живы, представлялось Анраку маловероятным. А то, что они смогут их найти, и вовсе казалось сродни возможности встретить кого-то из богов в отхожем месте дорожного кабака. Кошель уже не казался Анраку таким же тяжелым, как день назад. Хотя он не истратил ни одной монеты, кроме тех, что дал Вернеру, изображавшему попрошайку.

К нижнему мосту вышли через два часа. Колонна остановилась, и Анрак прошел вперед.

– Командир, похоже, мы где-то согрешили перед богами. – Заявил Густам.

– Что тут было? – Спросил Анрак.

Густам быстрым взглядом окинул часть крутого обрывистого берега, прилегавшего к мосту.

– Бой был очень быстрый. – Начал следопыт. – Я бы сказал, что они попали в засаду.

Он замолчал и продолжил изучать следы. Ходит от одного тела к другому, потирая подбородок. Затем направился к мосту. Все ждали, некоторые тихо перешептывались. Не часто за один поход встретишь столько трупов.

– Я не знаю, командир. – Наконец сказал Густам.

– Чего именно? – Уточнил Анрак.

– Следы странные, если не смотреть на все остальное, то здесь отчетливо видны три группы следов. Большой отряд пришел с востока, человек двенадцать, может больше. Шли каким-то нелепым построением, никогда такого не видел. Переходили через мост группами. Когда на этом берегу оставалось шестеро, на них напали. Первого сбили с ног и ударами двух молотов сломали ребра. После одного ранили, но он, похоже, выжил. Вот этому дали молотом по голове, шлем сломал височную кость. Далее и вовсе что-то неясное. Этот закрылся щитом, сила удара была такая, что щит его даже не замедлил. С этим все тоже странно, ударили в живот, умер от удара головой о землю. Развернулся в воздухе. «И вот еще что», – Густам пошел куда-то в сторону от места боя. Анрак последовал за ним.

Густам указал рукой, и глаза Анрака расширились, не смотря на яркий свет. Шагах в тридцати от моста стоял большой камень. Из камня, почти на половину, торчал меч.

– Так чего именно ты не знаешь, Густам? – Каким-то далеким, чужим голосом спросил Анрак.

– Я не знаю, как именно один человек смог сделать такое.

Анрак так и остался стоять, глядя на воткнутый меч. Несколько трупов, лежавших позади него, совершенно не беспокоили. Подумаешь, убили пару слабаков. В одиночку? Бывало и такое. Но вот меч. Анрак взялся за рукоять. Потянул на себя. Камень с глухим хлопком треснул пополам. Меч со звоном упал.

– Что с остальными следами? – Спросил Анрак у терпеливо ждавшего Густама.

– Те, за кем мы шли из лагеря, тоже проходили здесь. Они ушли на мост, дальше нужно искать на той стороне.

– Значит, будем искать. – Сказал Анрак и тут же добавил. – Хайсун, возьми своих, осмотрите тела. Странно, что их не забрали, оставили даже оружие. Догоните нас на том берегу.

Хайсун принял приказ, больше делать здесь было нечего. Перейдя на другую сторону, Густам быстро нашел след. Прошли чуть больше сотни шагов и колонна остановилась. Анрак привычно проследовал в начало. Густам стоял, вглядываясь в следы.

– Похоже у нас проблемы, командир. – Задумчиво произнес он.

Глава 9

Яркий, противный свет упрямо лез в глаза. Нат попыталась привычно закрыться одеялом, но одеяла поблизости не оказалось. Наверное, опять Серж завернулся в него, как шаурма и уполз на самый край кровати. Нат недовольно рыкнула и открыла глаза. Перед глазами маячил непонятный огонек. Нат попыталась отмахнуться от него, но руки отчего то отказывались слушаться.

– Нат, ты очнулась? – Радостно проговорил знакомый голос. Но никак не удавалось вспомнить, кому же он принадлежал.

– Агм… – Не то проговорила, не то прорычала Нат.

Нахальный огонек улетел в сторону, и перед глазами появилось размытое лицо. Кажется, это была женщина, обладательница голоса.

– Как себя чувствуешь? – Спросило размытое лицо.

– Гх… а… – Прошипела Нат.

– Ой, извини. Ты еще слаба. Отдыхай. – Заявил голос и лицо исчезло, перед глазами осталась молочная муть.

Вопреки совету размытой физиономии отдыхать не хотелось, хотелось как раз наоборот, действовать. В отличие от сознания, тело решило саботировать такой боевой настрой и совсем отказывалось повиноваться. Такое, разумеется, было не впервой. Частенько, после тяжелой тренировки, или неудачного боя, приходилось валяться в ожидании восстановления. Но сейчас Нат никак не могла вспомнить, в каком бою она вчера так сильно получила. Она очень хорошо помнила весь день. Они с Сержем занимались последними подготовками. Упаковали все нужные вещи и отправили их грузовым такси прямиком на корабль. И легли спать пораньше, что бы успеть встать и доделать мелкие дела перед вылетом. Серж, как обычно, дотянул все, что только возможно, до последнего момента, и они еле как успели оформить нужные документы. Как только они пришли домой, Нат, первым делом, как следует ему врезала. Естественно, он художник и дела мирские его влекут мало, но своей неустроенностью в жизни и откровенной беспомощностью, он порой просто бесил. Конечно же он обиделся и спрятался в своей мастерской. Он бы обязательно закрылся на ключ, но в последнюю ссору, когда он так сделал, Нат вышибла дверь ногой и хорошенько ему наваляла. Дверь так до сих пор и стоит прислоненная к стене.

Наконец тело постепенно начало оживать, и ей даже удалось дотянуться рукой до шеи, там все время что-то чесалось. Потом Нат попробовала протереть глаза, но белая муть не ушла, хоть и стала четче. Спустя несколько секунд пришло понимание – это потолок. Просто белый потолок. Неужели она лежит в больнице? Вот это ей досталось! Она прислушалась к ощущениям в теле. Странно. Дыхание ровное, пульс тоже. Обычно, после сильных травм, организму нужен кислород для заживления и дыхание сильно учащается, как, впрочем, и сердцебиение. И почему она никак не может вспомнить, где она и как сюда попала? Она подвигала ногами и руками. Вроде все в порядке. Она попробовала сесть на кровати, но чьи – то руки уперлись ей в грудь.

– Нат, тебе еще рано вставать, лежи. – Заявил знакомый голос.

Нат только небрежно отмахнулась от рук и все-таки села. Голова закружилось и ее сразу начало клонить куда-то в бок. Она крепче вцепилась руками в кровать. Ну уж нет! Не хватало только в обморок падать, как впечатлительной девице. Перед глазами все плыло и прыгало. Нат вгляделась: перед ней стояла женщина. Не старая, но уже и не молодая, хотя еще очень красивая. Такие, обычно, остаются красивыми долго, а умирают рано. Нат встряхнула головой, вопреки ожиданиям кружиться она меньше не стала.

– Нат, ну что ты упрямишься? Поспи еще немного. – Добродушно заговорил голос.

Нат издала неопределенный звук, и решительно встала. Головокружение ослабло, и Нат победно улыбнулась.

– Нат? – Спросил голос.

И в этот момент нахлынули воспоминания, целый поток сразу. Они разбились. Находятся неизвестно где. Сержа ранили. И Энни. Она что-то сделала с Нат. Заставила ее практически вскрыть себе горло. Накатила такая злость, что в сжатых кулаках стало больно. Она посмотрела на руки, на ладонях проступили тонкие красноватые полосочки, это ногти воткнулись в кожу.

– Где она? – Страшным голосом прохрипела Нат.