За Ширмой Свободы. Цикл книг: «Эйриния». Книга первая. Том II

Затем они втроем довольные «как веники» удачной сделкой, ушли восвояси. Пика и Тоша, тут же схватили по паре сильных матросских крысиных рук и силой затащили на палубу. Подведя к остальным, весь живой товар построили в одну линию.

Пока крысы спорили о ценах на рабов, с них не сводила пристального взгляда одна мышка. Прекрасно слыша все, о чем они кричали, Малия, не успевшая нагнать крыса в толпе, достигнув причала, спряталась за небольшим, казавшимся пустым сарайчиком. Он располагался неподалеку от причала и добраться до него незамеченной было проблематично. Но девушка смело кинулась к нему и не прогадала с моментом. Крысы были так увлечены торгами, что и не приметили ее. Когда их разговор затронул здоровья перевозимых, Малия схватив шпагу Тоша, бросила на нее решительный взгляд. Стиснув зубы, она стала подносить ее к волосам…

– Ну сейчас начнется, – тихо шепнул Тош Пику, решив хоть немного приободрить товарища по несчастью, которого всего затрясло от ужаса и страха.

– Так слушайте меня, ничтожества, – громогласно завел свою приветственную речь капитан, стоя на палубе чуть выше, где располагался руль, в виде весла на хвосте корабля.

– Теперь вы мои! Я ваш Хозяин на время этого морского путешествия, – продолжил он, пока моряки одевали каждому невольнику кандалы и ошейники из металла, соединенные цепью.

Воспользовавшись заминкой надсмотрщиков, Тош быстрым взглядом насчитал не более десятка подобных отбросов-моряков на этом не менее прогнившем корабле.

– Капитан, как, а на счет программы плавания?! Будут ли развлечения?! – выкрикнул Тош и тут же умолк.

– Что?! Кто это сказал? Кому там язык прижечь каленным металлом?! – возмутился капитан, высматривая наглеца.

– А можно называть вас – Большая Мамочка?! – снова прокричал Тош, под тихие ухмылки моряков.

– Тош, ты чего? – прошипел Пик.

Шутки храброго не по годам юнца тут же вызвали невольные смешки среди команды.

– Отставить ржать! Ты! – спустился капитан с верхней палубы и начал подходить к Тошу. – Смотрю ты самый умный тут?! – прогремел он.

– Если без лишней скромности, то да – я такой! – с удовольствием подхватил его слова Тош.

Не придав словам мальца особого значения, капитан повернулся боком к рабу и бросил суровый взгляд на одного крупного верзилу-крыса.

– Боцман! – кивнул он в сторону наглеца. – Покажи, как мы приветствуем новичков.

Боцман подошел к Тошу и ударил по животу кулаком, отчего мышонок скрючился и чуть язык ее выплюнул.

– Это он еще в полсилы! – прорычал капитан и хотел продолжить свою прерванную наглецом речь, но Тош снова вставил свое слово:

– Неудивительно, что вас неуважаем собственная команда… Кхе-кхе… После таких приветствий!

В очередной раз послышались смешки среди моряков.

– Ах, ты-ы-ы! – прорычал крыс, ростом превосходивший всех мышей в два раза.

С легкостью пушинки подняв Тоша с колен, он схватил его когтями за подбородок:

– Дерзить мне вздумал? Всыпать десять плетей выскочке!

По команде капитана двое моряков схватили Тоша, разорвали на нем рубаху, оголив спину. Боцман незамедлительно схватился за кнут, что всегда держал при себе.

– Постойте, так нельзя! – нарушил молчание Пик.

– Кто еще хочет составить ему компанию? – повернулся на голос капитан.

Рабы тут же опустили глаза и сжались к корме.

– Я так и знал! Это будет урок всем вам!

– Полудохлый сухой сверчок! – выкрикнул Пик, набравшись смелости.

– Двадцать плетей обоим! – брызжа слюной, не на шутку рассвирепел тут капитан, уязвленный подобной наглостью своего «товара».

– Сверчок значит?! Полудохлый? Неплохо! – через секунду встретил Пика Тош, когда его схватили и поставили рядом с Тошем, оголив спину.

– Ничего не хотите сказать напоследок? – вкрадчиво спросил капитан, подойдя к двоим мышам.

– Мы не собираемся молить тебя о пощаде, – начал Пик, но Тош перевел все в шутку:

– Может, вначале покормишь, устроишь экскурсию по судну, а там и «обласкаешь»

– Дерзкий мальчишка, я сам выбью из тебя спесь! – оттолкнул боцмана Горл и вырвав из его рук хлыст, занес над головами мышат.

– Только не запыхайся там, полудохлая ты крыса! – бросил напоследок Тош.

– Тош, – одернул его Пик, понимая, что сейчас им будет не до шуток.

– Да ладно тебе друг, хуже уже быть не может! – отвечал Тош, зажав зубы и приготовился к боли.

Позади них послышался свист хлыста.

– Ар-р-р-р! – прорычал сквозь жгучую боль Тош, когда первый удар пришелся ему на спину.

Жутко просвистев, это взмах отдался эхом в ушах Пика, которого всего обуяла мелкая дрожь.

– Держись друг! – прохрипел Тош.

В следующее мгновение второй удар пришелся по спине Пика, который от резкой режущей плоть боли между лопатками протяжно прорычал сквозь зубы:

– Вре-е-ешь, не возьме-е-ешь!

– И это все, на что ты способен?! – подхватил Тош и оба паренька, ударили друг друга кулаками по бокам.

– Я только разминаюсь! – прорычал капитан и в очередной раз замахнулся.

Но нанести очередной удар ему помешал спокойный голос Незнакомца, появившегося из неоткуда:

– Так вы бережете свой товар?

Тут же взоры всех моряков и капитана, устремились к нарушившему забаву Горла, молодому песчаному крысу. Неся на себе взгляд и не проронив более ни слова, он быстро поднялся на корабль.

– Они должны знать руку Хозяина! – прорычал Горл, быстрым взглядом обведя паренька с ног до головы.

– Не советую! – покачал пальцем Гость.