Рыжий клоун

– Жизнь обманула нас, сынок, – сказала она. – Когда-то она казалась нам полной прекрасных ожиданий, бесконечно огромной, пугающей только смертью, что ждет наших маму и папу, больше ничем. Себе мы казались бессмертными. И пусть жизнь внесла позже свои коррективы, с нами всегда оставалась надежда на лучшее, если не для нас, то уж точно для тебя. Все безнадежно изменилось после твоей смерти, сынок. Теперь смерть нас больше не пугает, пугает жизнь, которой мы живем, которой мы вынуждены жить. Потому что она так сложилась сама, помимо нашей воли, и ничего мы не можем в ней поменять или переставить. Мы ни на что не способны повлиять. Мы ни на что стали не способны.

Ответ оказался неожиданным: горячая струйка воды с паром вдруг беззвучно вырвалась из-под двери и быстро поползла к ее тапочкам, превращаясь в ручеек, в ручейки, потом в форменный потоп на полу. Она мгновенно представила, как вся эта масса горячей воды обрушивается вниз сквозь бетонные перекрытия, как пузырем набухают натяжные потолки в нижней квартире и, наконец, прорываются грозными потоками, смывая и опрокидывая мебель. И забыв о том, что зачем-то сама пустила в ванну этот кипяток, она стукнула в дверь рукояткой пистолета и закричала:

– Эй, ты там не заснул? Мы затапливаем соседей.

Дверь поддалась. Она была не заперта. Внутри плотной стеной висел такой пышущий жаром пар, что в нем вряд ли могло находиться живое существо, И она вдруг отчетливо поняла, что внутри никого нет, и не было. Что она все придумала сама, и сейчас реально лишь то, что тут можно потрогать рукой, доверяясь осязанию. Что они с мужем натворили дел. Что все, даже сын, плод ее больной фантазии и теперь ей одна дорога. Все до ужаса ясно стало ей в одно мгновение.

Всего на один короткий миг. Потом дверь понимания захлопнулась, и она услышала из колеблющегося в ванной тумана голос, напевающий негромкую мелодию, которую раньше часто мурлыкал под душем муж. Ту же привычку и ту же песенку у мужа в детстве перенял сын. Это был его голос, и ей сейчас нужно было сделать так, чтобы он сумел допеть ее до конца. Во что бы то ни стало. Почему-то это было важно. Просто важно и все.

Песенка вытолкнула ее на лестницу, продолжая негромко звучать в голове. Внизу уже шаркали шаги. Шли двое, иногда звякая алюминиевыми трубками носилок о перила. Один из них все время слегка покашливал, словно прочищал горло, второй вдруг попросил остановиться и смачно высморкался в стену, зажимая пальцем то одну ноздрю, то другую. Это ее возмутило, совершенно выведя из себя. И с мелодией в голове, спрятав за спину нож и пистолет, представляя себя львицей, защищающей своего детеныша, она с легкой душой пошла вниз по лестнице мимо обесточенного лифта, навстречу поднимающимся санитарам.

Конец

25.08.2017 года