Протозанщики. Исцеление Меди

А нам с Алешей возвращаться надо…

– Как? – испугался Рустам, – Как возвращаться? А как же мы?

– Дальнейший путь одним вам уготован.

Мое присутствие нарушить может план,

Монета ожидает оловянных —

Алеша медный, я из Серебра…

– Может позже, а?

– Я должен… Они там типа без меня слепы… – тихо проговорил Алексей, – Связь с Оловянным Миром происходит только через меня.

– Пора уже! Простимся очень быстро, – Андрей, не отпуская сопротивляющуюся Касю, прикоснулся к Волне.

Три фигуры быстро растаяли, оставляя в церкви затухающие очертания. Контуры серебристого кокона долго еще виднелись в воздухе, но, наконец, и они исчезли, словно и не было гостей из Медного Мира.

Ройцы, погруженные в созерцание собора, исчезновения пришельцев не заметили. Бывшие бандиты рассыпались по храму, с интересом разглядывая святые лики на стенах. Рустам и Антип, вынужденные действовать в одиночку, тихонько спустились вниз. В нижний храм. В седой храм.

В полумраке небольшого помещения тишина. Свечки медленно покачивали красными тюльпанами огоньков, едва уловимо потрескивая. Белый мрамор. Позолота. Благодать…

– Не похоже на древнюю реликвию, – не унимался Рустам, – Нужно что-то, чему более тысячи лет… Где искать будем?

– Прикоснитесь к камням стены и закройте глаза, – неожиданно раздался тихий, но пронзительный голос, – Если суждено узнать, то храм расскажет.

– Кто здесь? – Антип недоверчиво оглядел помещение, не выпуская из рук биты.

– Всего-то я, – к горящим свечам вышел знакомый «молодой» дед, – Ваш помощник.

– Опять ты, – пробормотал Антип, но биту убрал.

– А кого ты еще хотел увидеть? Раз уж моя задача помогать вам, то и помогаю.

– Говоришь, надо стены потрогать? – Рустам прикоснулся к мрамору, глаза послушно закрылись.

Картина храма не исчезла – она изменилась. Вместо свежих, отремонтированных стен, возникли другие, потертые временем. Строение, имеющее в основании крест, поднималось ввысь холодным камнем. Купол утонул в тумане видения, расплылся на фоне четко обозначенных стен. «Значит, купол сейчас не важен» – догадался Рустам. Ему стало ясно, что нужно осматривать низ: древние фрески, белый мраморный пол, пыльные стопки книг. Золото кубков блестело через века. Купель веяла прохладой воды.

Там, за купелью, в небольшом углублении в стене и лежала вожделенная монета. Ее не видно – спрятана в вековом камне, но она ощущалась, призывала жаждущих, готовая помочь.

– Видел, – вскрикнул Рустам, – Там, под камнем…

– Да, – тихо ответил Антип, – И я видел. Но разве купель Владимира здесь? Она же…

– Сейчас не время выяснять исторические вопросы, – настаивал старик, – Монета здесь – это главное.

– Не будем терять время, берем монету и уходим! – заявил Рустам.

– Куда уходим-то? – невесело улыбнулся Анти-поэт, – Как-то нам забыли рассказать, что дальше делать.

– И правда…

– Главное взять Златник! – терял терпение дед, – Вещи подобной силы не нуждаются в пояснениях. Она сама расскажет.

Рустам подошел к месту, где должна лежать монета. Что-то хрустнуло на полу, когда парень опустился на колени, и, нашарив проем, левая рука смело проникла внутрь…

Крик чудовищной боли сотряс своды собора! Рустам выдернул руку, и, продолжая вопить, выставил ее вперед. В свете свечей было видно, как обожженная кожа скукоживается, со свистом выпуская едкий дым. Ногти, расплавленной массой, стекали на мрамор пола. Шипя, с костей пеплом опало обугленное мясо. Тошный запах горелой плоти заполнил храм. Рука превратилась в голую, почерневшую кость.

Рустам с надеждой посмотрел на своего постоянного спасителя – Антипа, но тот стоял недвижим, смотря, но не видя друга. Уставившись куда-то вдаль бесцветными широкими глазами. Даже сквозь боль и страх, Рустам понял, что перед ним стоит сейчас кто-то другой.

***

– Почему вы вдвоем?!! – кричал Ждан, тряся за плечи Волну, – Где Израдец? Что происходит?

– Секунду! Дай собраться мыслям! – Андрей нервно вышагивал по поляне.

При переходе в Медь Кася пропала. Отправились из Олова втроем, но в Предбаннике оказались лишь Алексей и Истинный. Испарилась! Улетучилась! Что это? Новые силы Израдца, о которые никто не подозревал ранее? Новые возможности демона, спасшие его от плена Преддверия?

Андрей не верил в это. Есть законы и правила, которых нарушить нельзя, как бы ни хотелось некоторым адским засранцам! Можно предположить, что могущество Израдца возросло настолько, что он справился с силой Истинного и улизнул. Маловероятно, но, тем не менее, возможно, что дух демона смог укрыться во мраке Больнички. Но куда же делась сама Кася?! Ведь если использовалось ее тело, то девушка, пусть и избавленная от вселенного демона, должна была оказаться здесь! В оловянном теле или в медном – не важно… но здесь!

– Так, где же девка? – здоровяк, казалось, готов разрыдаться, – Где?

– Есть лишь один из сонма вариантов,

что объясняет этот кавардак… – Андрей резко остановился, —

У нас проблема, нарушенье плана!

Ошиблись мы, считая Касю злом…

Она чиста, безгрешна – редкий случай —

Перешагнула через Медный Мир!

Исчезла, вознеслась над нами —

ее забрали в лучший из Кругов!

Никто не водворялся в бедолагу…

Страдалица погибла ни за что.

– Что же с ней тогда происходило? – буркнул Волна, – Эти припадки, глюки? Она подсказывала про новости… еще чего-то гнала. Что все это значит?

– Возможно, что еще их видит кто-то.

И этот кто-то помогал друзьям.