Треба

– Нет! Ты вполне неплохо подготовилась.

– Раз так, поехали.

Вот так. Третий раз за сегодня еду по одному и тому же маршруту. Интересно, с какой попытки у меня получится, наконец, доехать?

Добравшись до Балаклавы, поторговавшись на пристани, мы загрузились в плавсредство, и, не успев выйти из бухты, были пойманы телефонным звонком.

Пуся.

– Да, дорогой, слушаю.

– Ну и что это все означает? Приехал, уехал… А нам тут думай – что с тобой, как… Ирина Владимировна волнуется. Еда остыла. Ты в порядке?

– В полном. Везу вам сюрприз, – я подмигнул спутнице.

– Когда будешь?

– Минут через двадцать.

– Хорошо. Мы тебя встретим.

– Волнуются? – Лена с интересом осматривалась.

– Не знаю, как все, – я хохотнул, – а Ирина Владимировна уже извелась вся. Она у нас женщина ответственная. Удивляюсь, как это её мужу удалось так долго противостоять ее напору и два часа не звонить мне.

– А это что? – она показала рукой на провал в скале.

– О-о-о! – перебивая тарахтение мотора, вначале закричал я, потом передумал, подсев ближе, – это бывшая база подводных лодок.

– Да ладно! В скале, что ли?

– Ага. А что тебя удивляет?

– Ну… Как-то странно. Плюс трудно, наверное, скалу долбить. Она ведь большая внутри?

– Большая. Зато удобно, смотри. В залив лодка заходит, и сразу, не всплывая, на базу. Раньше ведь спутников не было. Так что, кто, когда, куда поплыл – неизвестно. Идеальное место. Глубина здесь всегда была приличная…

– Слушай, красиво здесь.

– А то! Вон там, за поворотом, – я ткнул рукой, – Фиолент. А вон тот выступающий мыс называется Айя.

– Странное название.

– Это что-то от греческого. Вроде бы там хоронили своих предков, поэтому он считается святым. А ещё, на отвесных скалах Айя и Сарыча, который находится чуть дальше, гнездились стимфалийские птицы. У тех были медные клювы с когтями и перья из бронзы, которые они роняли на того, кто на них нападал. Это были остатки, которых не добил Геракл, выполняя третий свой подвиг. Птицы прилетели сюда, спасаясь от него, из Греции.

– Ух ты! А это что?

– Ну-у… Это в двух словах не расскажешь

– Почему это?

– Долгая история. Я эту крепость шесть лет копал.

– В каком смысле?

– Участвовал в археологических раскопках.

– Ты серьезно?

– Вполне.

– И как? Много золота нашел?

Я рассмеялся. В девяноста случаях из ста задают именно этот вопрос.

– Ну, так…

– Погоди. Так ты, получается, археолог?

– По нынешней профессии – нет.

– Почему?

– Потому что кушать хочется, – я хохотнул, – а археологи государству не нужны.

– Как так?

– Запомни. Государству важнее толпы юристов, экономистов, менеджеров. И вообще, страна с мутным будущим не может себе позволить роскошь ясного прошлого.

– А чем занимаешься сейчас?

– Как сказать… То там, то сям. Ты просто не поверишь, кем могут работать историки.

– Да уж.

Берег нависал над нами каменными глыбами, а море за бортом было неправдоподобно темным.

– В воду хочется.

– Что?

– Я говорю, ты в этом году купалась?

– Бассейн в зачет идет?

– Нет, конечно.

– Тогда скоро состоится открытие сезона.