Обугленные страницы

– А, да. – Я немного помедлил и прямо сел в кресло. – В общем, вчера я видел беглых преступников. Сначала я их не признал, а когда заметил, то они уже успели скрыться в толпе.

– Хм, понятно. Это всё?

– Не совсем… Вы не нашли сбежавших маньяков?

– К сожалению, нет. Сгоревшее отделение полиции медленно, но восстанавливается, к счастью, основной каркас здания остался цел. Но проблема в том, что в полицейском архиве, который находился именно в том участке, помимо дела о маньяках, находилось и множество других нераскрытых папок расследований, в том числе множество уголовных, со всеми уликами в придачу.

– Н-да, положение не из приятных. Хорошо ещё, что никто не погиб…

– Сигарету? – Предложил Петров.

– Почему бы и нет.

Мы курили, погружаясь в размышления, как в бездонную яму, в которой ничего нельзя было разглядеть и понять. Я вдруг спросил:

– А сами то вы уверены в том, что это были наркотики?

Капитан опять на секунду смутился, как и в тот раз, когда я его спрашивал почти о том же. Говорить напрямую о своих подозрениях я не решился – возможно, сам Петров замешан в каком-то заговоре, и он не может сказать правды из-за профессиональной тайны, а может, и государственной. Капитан, я это до конца понял лишь сейчас, отвечая на мой вопрос с небольшой заминкой, очевидно и без зазрений врал:

– Ну, экспертиза же показала наличие наркотических веществ, как тут можно сомневаться?

Я решил подыграть полицейскому, так как не хотел раскрытия раньше времени.

– И вправду, но не кажется ли вам всё это странным?

– Конечно, не просто кажется, но и является странным. Предположу, что мы упустили какую-то очень важную деталь в этом деле…

Да он просто играет со мной! Издевается! Кажется, он понял, что я ему подыгрываю, и сам решил сыграть со мной. Он серьёзно думает, что я настолько глуп?

Эти мысли за долю секунды вихрем пронеслись в моей голове, и я ответил почти без заминки:

– Например, то, что сатанисты и не были людоедами? Наверняка они что-то делали с людьми, раз от них оставались лишь изуродованные скелеты, у некоторых из которых не досчитывалось рёбер или конечностей.

Я попал в цель. Капитан, очевидно, подумал, что я знаю то же, что и он. По крайней мере, он понял, что я его раскусил. Но в этом был и свой минус – он также узнал и то, что я врал ему.

Мы смотрели друг на друга буквально несколько секунд. Он не подозревал мой блеф – я ни черта не знал, в отличие от полицейского. Это был мой козырь в рукаве.

Мы улыбнулись друг другу. Первым начал Василий Петров:

– Признаться, не ожидал от тебя такой смекалки. Хотя, может быть, и стоило.

– Конечно, стоило.

– Ладно, раскрою тебе первую свою карту…

– Не было же никаких наркотиков, верно? – Прервал я полицейского. – Не было ни наркотиков, ни людоедов, лишь сказки для СМИ и людей, что безоговорочно в них верят и которым доверяют. Кругом ложь, одна сплошная ложь.

Капитан немного напрягся, но вовремя взял себя в руки и сказал:

– Ты серьёзно верил во всё это?

– До сегодняшнего дня. – Сухо произнёс я.

– Людоедов – нет, не было. Тем более наркотиков. – Петров пристально смотрел мне в глаза.

– Но как же они заманивали людей?! – выпалил я и осознал свою ошибку. Как при игре в дурака, когда все думают, что у тебя козырной туз, а ты, как идиот, показываешь всем свои карты, и ни одна из них даже близко не козырная. Думаю, аналогию вы поняли. Василий Петров сразу понял, что зря напрягался.

– Ха-ха-ха. – Он непроизвольно засмеялся. – Я уж думал, что ты всё знаешь. А ты тыкал пальцем в небо! Шёл напролом! Сам себя и загнал в угол. Да, с наркотиками и так называемыми «людоедами» ты угадал. Но ты даже не подозреваешь, что происходит на самом деле. Я не вправе разглашать информацию, теперь уже относящуюся к государственной тайне. Я думаю, тебе нужно подписать договор о неразглашении. Пусть ты знаешь лишь малость, но не стоит тебе и дальше совать свой нос в это дело. Ты и так зашёл слишком далеко.

– Я… не буду… ни черта… подписывать. – Сказал побежденный я.

– Придётся, дело слишком серьёзное. – Проговорил Петров.

– Не настолько серьёзное, чтобы я что-то подписывал.

– Не огрызайся с капитаном полиции!

– Не огрызаюсь! Это вы запудрили мне мою голову! Я, возможно, столкнулся с явлениями столь необъяснимыми, что они сами по себе могут или на самом деле находятся в связи с делом, которое, вероятно, вы уже закрыли. Да, эти люди сектанты может и маньяки, но точно не каннибалы, теперь я знаю это, благодаря вам.

– Ты не понимаешь, с чем столкнулся! Я не просто циничный полицейский, ты стал мне близок в ходе этого расследования, как племянник или, не знаю, двоюродный младший брат. Пойми, я хочу предостеречь тебя от опасностей и последствий твоего необдуманного поступка! – Петров смягчился, он никогда, за всё время нашего месячного знакомства, так себя не вёл. Я и сам признавал свою неправоту, но во мне сыграл то ли юношеский максимализм, то ли жажда расследовать всё, что касается этого проклятого дела… Не знаю, что меня тогда дёрнуло на такой необдуманный шаг…

– Я… ухожу.

Двинувшись к выходу с твёрдым намерением уйти, не попрощавшись, я и не заметил, как к двери подскочил Василий Петров:

– Останься здесь, мы всё обсудим. Успокойся, тебе и вправду лучше всё об…

Я ударил полицейского в живот. Не знаю, на кого я тогда был больше зол – на себя или на Петрова, а может, я одновременно возненавидел всё. Согнувшись пополам – удар наверняка пришелся в солнечное сплетение, капитан хрипнул и упал. Воспользовавшись моментом, я побежал. Далеко позади я услышал:

– Пацан! Держите пацана! Он на меня напал!

Адреналин повысился. Я разогнался, казалось, на нечеловеческую скорость. Пулей промчавшись по коридору, я толкнул полицейского у входа и помчался куда глаза глядят. Вдалеке были слышны крики, предупреждающие выстрелы в воздух, шум и гам.

Через минут 15 я оказался у окраины города. У той самой автострады, в ста метрах от которой находился чёртов Бумажный завод…

***

Я стоял у заброшенного кирпичного здания. Мою голову посетила одна идея, и я хотел реализовать её на практике.

Найдя и подкормив одну из бродивших на территории завода дворняг, я подошел обратно к зданию. Все двери и окна были наглухо заколочены. Топора с собой не было. Достав из близлежащих сухих кустов какой-то кусок арматуры, я приложился со всей силы по доскам, что были на моём пути к цели. Раза с пятого всё получилось. Открыв старые скрипучие двери, я вошёл на завод.

Пройдя сквозь коридоры и складские помещения, я прошёл к тому самому месту, где однажды спас своих друзей. Всё было перегорожено полицейскими лентами, а по центру помещения до сих пор оставалась начерченная сатанистами пентаграмма. На ней так и остались стоять свечи. Зажгя их, я связал собаку и положил в центр дьявольского рисунка. Порывшись в чертогах разума, я вспомнил заклинание:

– Ктулху Р’льех К’бахн Роми’ньос!

Сначала ничего не происходило. Я уж подумал было уйти, но вдруг… Появился туман! Несмотря на то, что он был густой, как молоко, мне всё же удалось увидеть щупальца богомерзкой твари, а затем её пасть! Эта мразь стала поедать псину, пока та выла от страха и боли. Откуда-то раздался шум морского прибоя…

Я очнулся – лежал на бетонном полу фабрики. Посмотрел на время – я был без сознания несколько часов! Я… я не верю своим глазам, не верю, что всё это было, но, тем не менее: передо мной начертана пентаграмма, в центре которой лежит обглоданный, искромсанный скелет собаки…