Эпоха перемен

– Что слышал, – сказал я. – Просто запомни. Ладно? Ну всё, бывай.

Я отвернулся и пошёл дальше в сторону проходной. Обернувшись возле дверей, я обнаружил, что Васька всё так же недоумённо смотрит мне в след.

А на меня вдруг обрушилось сомнение: правильно ли я поступил? Допустим, послушает он меня – потом что, будет встречи искать? Допытываться, откуда я всё узнал? Впрочем, если всё пойдёт как надо – он не найдёт меня по прежнему адресу… а так – хоть какой-то шанс ему судьбу исправить.

Охранники на проходной меня знали – я частенько приходил к отцу, помочь по мелочи, еду принести и прочее. Так что пропуск у меня не спросили.

Я сразу направился к полузаброшенному гаражу за ремонтным сектором, где отец работал. Туда, где стояла наша «подбитая копейка», как я её называл.

Тут уже стоял столик, застеленный газетами, с закуской и уже откупоренным «пузырём». За столиком, на табуретках, испачканных краской, сидели мужики, видимо, из сегодняшней смены.

Отец посмотрел на меня и улыбнулся.

– Сашка, проходи, – сказал он. – Ну, мужиков ты знаешь.

Я кивнул, хотя на самом деле даже имён их не помнил.

– Вот, поступил, – заявил отец, глядя на собутыльников. – Теперь офицером будет.

– Хорошее дело! – Сказал один мужик, поднимая наполненный стопарик, – и за это хлопнем!

Отец пошёл было к столу, но я остановил его, взяв за руку.

– Пап, выйдем на минуту, – тихо сказал я.

– Да я сейчас! – кивнул отец. Потом вернулся к столу и поддержал тост с мужиками. Потом вернулся ко мне, и мы вышли из гаража.

– Что там? – спросил он, всё так же улыбаясь.

– Пап, тебе пить нельзя, – сказал я.

– Да я нормально уже! Проснулся как огурчик! Всё, вышла отрава та, – возразил отец.

– Не поэтому, – ответил я. – Пап, нам завтра рано утром в Москву с тобой ехать. А потом тебе нужно будет к понедельнику подготовиться, к собеседованию. Это очень серьёзно. Пить ну никак нельзя.

– Что за собеседование? – насупился отец.

– Я же говорил насчёт работы, помнишь?

– Ну?

– В общем, через одного паренька с параллельного курса вышел на людей серьёзных. Хотят тебя посмотреть.

Отец растерялся.

– Сань, ну мужики только двигло затащили. На завтра уже договорился, что ставить начнём. Отметить надо бы, а то не поймут.

– Ты делай вид, что пьёшь, – сказал я. – Просто не глотай. Сможешь так?

– Смогу, – ответил отец. – А точно надо? Вот ты прямо на сто процентов уверен? Всё-таки воскресенье ещё…

– Да, пап, – ответил я. – Уверен. Совершенно точно, иначе бы не просил.

– Ладно тогда… подожди полчасика у проходной.

– Пап, у тебя мелочь какая-то осталась? – спросил я. – Жрать хочу не могу.

– В столовку лучше не надо! – поспешно ответил отец. – Да и не работает она по субботам…

– Не собирался. В магаз зайду, хоть хлеба с колбасой возьму.

– Ну лады, – кивнул отец, после чего залез в карман рубашки и достал десятитысячную купюру. —Хватит?

Блин, будто бы я помнил цены на хлеб с колбасой в девяносто шестом…

– Наверно, – кивнул я, принимая деньги. – Спасибо!

Ближайший продуктовый был слева от проходной, метрах в тридцати. Я, как и сказал отцу, взял воду, батон и кусок колбасы. Местного производства, кстати. Мясокомбинат – ещё одно предприятие, кроме обувной фабрики, которое умудрится благополучно пережить девяностые.

Денег на всё хватило впритык.

Чтобы перекусить, я присел на лавочку справа от проходной. Сразу как-то стало веселее: организм с благодарностью реагировал на своевременную подпитку. Про сигареты я почти и не вспоминал.

Отец, как и обещал, появился через полчаса. Вид у него был слегка обеспокоенный, но вполне трезвый.

– Ну что, домой? – спросил он, когда подошёл ко мне.

– Угу, – ответил я, проглатывая последний кусок колбасы. В руке у меня осталось ещё полбатона хлеба.

– Перекусил?

– Да, малость. Спасибо.

– Тебе спасибо – это ж твои деньги, – улыбнулся отец. – Ну что, на остановку?

– А давай пешком прогуляемся? – попросил я.

– Да далеко же!

Далеко по местным меркам – это значит пара километров через частный сектор. А я уже давно привык к столичным стандартам и гулять любил. Кроме того, мне совершенно не хотелось в автобус.

– Ну давай, – отец пожал плечами.

Мы пошли обратно, в сторону колледжа.

– Ты расскажешь, для чего завтра тебе в Москву рано понадобилось?

– Расскажу, – кивнул я. – За одеждой, пап. Купить кое-что.