Путешествие на Запад

– Может быть, мы свяжемся с кардиналом Флеймусом и спросим его о том, как он приобщал меня к вашему культу в Кенигляйхе прошедшей осенью? – Спросил Люциус.

– Прошлой осенью? – Кириан задумался. – если так, тогда ответь на вопрос: чем закончилась встреча в Кенигляйхе?

– Тем, что ваш мессия заявил, что у него есть дела поважнее, чем уничтожать мир и отправился на Ставрос, спасать его.

Кириан хмыкнул. – Ладно. Кто бы вы не были, вы явно осведомлены о происходящим. Предлагаю следующее: вы входите и мы с вами разговариваем. Хоть вы и убили нескольких наших адептов, но мы готовы закрыть на это глаза, если вы обещаете больше проливать крови.

– Согласны. – Ответила за всех Холька.

Люциус недовольно взглянул на неё и немного отодвинул рукой назад. Она послушно отступила. – Я согласен. Открывай.

Двери медленно открылись и перед рыцарями предстал круглый зал, в центре которого был начерчен красной краской огромный круг. На стене напротив дверей висел флаг с таким же символом, как наверху.

Перед дверью стояли шестеро культистов. Четверо мужчин были в кроваво-красных одеждах. Две женщины – в серых.

Все они в одной руке держали оружие, а в другой у каждого горел огонёк, как у Люциуса.

– Какой то Орден служителей огня – решил Энрик. – Но почему Люциус – их мессия? Разве у рыцарей есть мессия? Разве они не поклоняются ангелу или Великому Пламени?

Кириан – высокий грузный мужчина с короткой аккуратной бородкой стоял прямо перед Люциусом. С первого же момента его взгляд стал меняться с гордого и непреклонного на крайне удивлённый, а затем на почти такой же подобострастный, как у Валдимара.

– Мессия? Это правда вы?

– Вы видели ещё кого-то, кто носит такую маску? – Люциус дотронулся до неё рукой. Он старался говорить равнодушно. Но осторожные жесты выдавали его напряжение.

Кириан опустил на колени. Вслед за ним это сделали и его подчинённые. – О Мессия!

Пару минут они молча стояли на коленях, преданно смотря на Люциуса, а тот стоял перед ними неподвижно.

Наконец он сделал лёгкий жест, призывая их встать. Кириан, а за ним другие адепты подчинились.

– Да встретим же мессию, как полагается. – Голос Кириана разнёсся по подземелью. Он поднял руки и вслед за ним, разошедшиеся полукругом адепты повторили жест.

– Да хранит нас карающее пламя. И да поможет исполнить пророчество. – Культисты разом щёлкнули пальцами и по периметру комнаты разом зажглись в подставках огни.

Энрик испугался и отскочил. Холька осторожно взяла его за руку и отодвинула за себя.

Настоятель поклонился и рассыпался в извинениях, но Люциус его прервал: почему вы были в чёрных балахонах? Мой… – Он поглядел горящим властным взглядом на Энрика. Но тот спрятался за Хольку и не торопился выглядывать.

– Господин! Уверяю вас, это делалось, что не привлекать к нашей великой миссии ненужного внимания. Наша яркая одежда привлекала его и мы приняли решение носить поверх неё чёрные плащи, подобно язычникам из Ковена.

– Это едва не вышло вам всем боком.

– Вы совершенно правы. Как хорошо, что вы всё-таки посетили нас. Печально, что это стоило нам нескольких храбрых неофитов, но в этом есть и хорошая сторона – они умерли не от мечей и магии неверных, а от ваших святых рук и рук вашей прекрасной стражницы. Такая смерть – воистину почётная.

– Мне жаль, что так получилось. – Ответила Холька.

– Их смерть – доказательство того, что жизнь мессии под надёжной охраной. – Он поклонился ей, но в его взгляде Энрику показалось что-то недоброе.

– Теперь я хочу задать вам пару вопросов. – Прервал их Люциус.

– Как пожелаете. – Кириан указал на круг. – Прошу вас. Давайте присядем в круг.

Люциус кивнул. – И пусть остальные пока отправятся наверх и очистят следы нашего… недоразумения.

Кириан махнул рукой на дверь. Культисты поклонились и вышли, закрыв за собой створки. Они остались вчетвером. Энрик отошёл к стене и присел нам, а Люциус, Холька и Кириан сели в круг.

– Не смею ставить под сомнение вашу мудрость, но не могу не осведомиться, можем ли мы допускать этого мальчика до столь высоких материй?

Люциус кивнул. – Он никуда не денется.

От его тона у Энрика всё внутри похолодело.

Кириан кивнул и замолчал, преданно заглядывая своему мессии в глаза. Тот некоторое время раздумывал.

– Начнём с главного. Что вы вообще тут делаете? – Наконец начал он. Его спокойный тон, по видимому, привёл в чувства и Кириана. Тот сам стал серьёзным.

– Мы, господин, ищем древний артефакт, в виде круга с символом Бездны. Такие круги являются древними порталами в планы демонов. Но ещё очень давно их создание прекратилось по неизвестным нам причинам. Но с тех пор осталось много таких порталов, разбросанных по всему миру. Кардинал Флеймус, да будет вечно гореть его душа, пришёл к выводу, что с помощью одного из таких артефактов мы можем помочь вам перенестись в план демонов и, проведя нужный ритуал, помочь вам поглотить силу одного из могучих демонов, а может даже какого-нибудь небольшого плана, сделать вас способным исполнить предначертанную вам судьбу. Мы ещё в прошлом году узнали о том, что части одного из этих артефактов разбросаны по территории Теократии и этого королевства, однако начавшаяся война и Вечная Тьма не давали нам послать сюда адептов. Но всё изменилось, когда произошёл Рассвет. Флеймус сразу догадался и объявил всем, что конец Эры Тьмы – дело ваших священных рук и одновременно послание всем нам, что пришло время действовать. Дороги стали безопаснее и мы были отправлены в эти земли, дабы найти эти осколки, сковать их воедино и вручить вам во имя исполнения пророчества! – Последние слова прозвучали громко и сильно, будто Кириан случайно сорвался на проповедь. И тут же осёкся и поник лицом.

– Только вот по прибытию сюда, выяснилось, что не только мы ищем эти осколки. Некий местный аристократ, Энрике Варела считает эту вещь своей фамильной ценностью. Правда, насколько я понял, её прямое назначение его не волнует. Либо же он притворяется, что не волнует.

Люциус кивнул. – Он очень интересуется этой подозрительной вещью. Он согласился поселить нас в своём доме, пока мы не соберём её.

Он посмотрел на Хольку. Та также кивнула, подтверждая сказанное.

– Это вы сегодня ходили к Вареле? – Спросил Энрик. Оба рыцаря подозрительно посмотрели на него.

Но Кириан спокойно кивнул. – Да. Их было трое.

– Значит, их я и видел. – Уверенно сказал Энрик и посмотрел на Люциуса и Хольку не без гордости. Холька поощрительно улыбнулась и кивнула.

Люциус же равнодушно повернулся к Кириану. – Известно ли что-нибудь о Ковене?

– Мы не сталкивались с ними в открытую, но они точно здесь есть. И они так же охотятся за порталом. Зачем, мы точно не знаем. Наверняка хотят использовать силу демонов ради своих корытных целей. Наивные идиоты.

Люциус рассказал ему про нападение на караван и дальнейший путь до Варелы.

Кириан кивнул. – Да, он производит впечатление благородного, но мой опыт подсказывает, что он не так прост, как кажется. Мои ученики как раз собирались проникнуть к нему в дом. Но сегодня появились вы.

– Мы здесь живём уже некоторое время. – Люциус кратко рассказал о том, что делала их троица всё время пребывание в Соле.

Кириан лишь кивал. Его лицо становилось грустным.

– Печально и странно, что мы не встретились с вами раньше.

– Сейчас уже поздно об этом думать. – Прервал Люциус. – Мы как раз собирались бежать отсюда, думая, что Ковен вышел на наш след, но раз этим «ковеном» оказались вы, то я прошу вас о помощи.

– Почтём за честь. – Кириан поклонился в пол. – Вы – наш мессия. И мы в вашем распоряжении.