За нашей спиной

За нашей спиной
SeHi

Мы суетимся, строим планы и воспринимаем наличие удобств, как нечто привычное, а главное – неизменное.

Главная героиня Элиз не является исключением. Восход и заход Солнца для неё, как и для большинства из нас, является неотъемлемой частью жизни, а цивилизованность существования ощущается Элиз, как нечто стабильное и надёжное. Но однажды ей пришлось оказаться запертой в темноте среди снега, столкнувшись с одиночеством и жестокостью. Элиз, сама того не зная и не желая, оказалась главной виновницей смерти других людей. Однако, будем откровенны: ничего бы не случилось, если бы не некто, кто уже давным-давно тайно обосновался и действовал на Земле, ставя часто само существование планеты под угрозу. Именно им и пришлось устранять последствия случившегося.

SeHi

За нашей спиной

Глава первая

Ещё до того, как на улицах появились первые прохожие, спешащие на работу, а уличное освещение работало вполсилы, заснеженные дороги озарились оранжевыми всполохами проблесковых огней снегоуборочной техники, выведенной ранним утром на улицы Гётеборга для расчистки дорог от снега, обильно усыпавшего собой город за ночь.

***

В темноте спальни заиграла мелодия на смартфоне. Элиз, не раскрывая глаз, протянула руку и тут же нащупала нарушителя тишины. Она ухватила телефон пальцами и поднесла к лицу, после чего приоткрыла веки и тут же снова зажмурилась. Экран смартфона был слишком ярким. Электронный будильник продолжал звонить, причём всё громче и громче, и Элиз почувствовала, как в ней поднимается глухой протест против резкого звука в тишине раннего утра.

Выключив будильник и отложив смартфон в сторону, она полежала ещё минут десять, чувствуя себя очень уютно в тепле под толстым и тёплым одеялом, потом потянулась в согретой постели и улыбнулась, чувствуя, как на неё накатывают волны хорошего настроения. А с чего ему быть плохим? Концерты, хорошо принятые поклонниками, и съёмки в Рождественских телевизионных музыкальных программах остались позади, а за окном разгорался долгожданный день: 13 декабря 2021 года. Сегодня у неё начинался длинныйпраздничный отпуск! Заранее условившись со своими друзьями, Элиз должна сегодня отправиться на север страны, где в национальном парке Абиску можно будет увидеть живую росомаху, которую Элиз в своей жизни видела пока только по телевизору. Кроме того, недалеко от деревни Абиску, внешне непримечательной, но с интересной историей появления, где жителей насчитывалось не более ста человек, открылся новый туристический комплекс «Ярнхол» – «Нора росомахи». Тут же вокруг деревни располагалось ещё несколько курортов, как для летнего, так и для зимнего времяпрепровождения. И речь не только о походах по тропам и снежных видах спорта, но и о возможностях наблюдать звёздное небо почти без светового загрязнения человеком, любоваться северным сиянием, особенно впечатляюще выглядевшим во время Полярной ночи. Элиз любила зиму, а местность национального парка Абиску обещала обилие снега и холод, как и положено во время любой уважающей себя Зимы.

Подумав об отпуске, Элиз почувствовала прилив бодрости и, резко отбросив в сторону одеяло, буквально вскочила с кровати. Несмотря на то, что на теле был тёплый спальный костюм из штанов и кофты с длинным рукавом, а ноги укрыты тёплыми носками, по телу сразу побежали мурашки, а руки похолодели.

«В квартире холодно, надо сильнее включать отопление, правда, это влетит в эре», – отметила про себя Элиз, чувствуя, что быстро замерзает.

Нырнув ногами в меховые домашние полусапожки, Элиз поспешила к стулу, на котором висел домашний простёганный и утеплённый синтепоном длинный халат. Набросив его на себя, она задержала дыхание, почувствовав холод остывшей за ночь одежды. Плотно запахнув полы халата, Элиз, в рассветном сумраке, сразу прошла на кухню. Только там она включила свет, собираясь позавтракать.

Доставая из навесного шкафа турку и перемолотый кофе, который она не так давно получила в подарок, Элиз усмехнулась, вспомнив, как она, узнав в интернете значение слова «мусанг», решала, стоит ли вообще варить этот кофе и пробовать его. Если верить интернету, то это самый дорогой кофе в мире. Кто бы мог подумать! Она рассмотрела зёрна и сделала вывод, что выглядели они, как самые обычные зёрна кофе. Ничего лишнего на них не прилипло. Потом она сунула нос в пакет и тщательно принюхалась. Пахли зёрна как положено, никакого подозрительного запаха она не уловила. Кофе, как кофе. Преодолев чувство брезгливости, Элиз всё же решила снять пробу. Ей показалось, что лучше заваривать такой кофе в турке, а не в кофейной машине-автомате.

«Надо будет поделиться впечатлениями с друзьями. Вот, они удивятся!» – подумала Элиз, набрав воду в турку и бросив в неё одну мерную ложку измельчённого кофе. Она поставила его вариться, не забыв включить свет на вытяжке, чтобы было виднее, когда кофе начнёт пенится и быстро подниматься.

Как только пена обильной густой шапкой стало угрожать пролиться на плиту, турка тут же была отставлена в сторону. Налив напиток в кружку через специальное железное ситечко, Элиз добавила молока и готовые магазинные взбитые сливки. Готовить сейчас не имело смысла из-за отъезда, но…

«Одним кофе сыт не будешь, а холодильник пустой… Кстати!» – взгляд Элиз остановился на лежащей на кухонном гарнитуре пластиковой коробке со сладкими булочками. – Надеюсь, они ещё съедобные!»

Элиз открыла коробку, убедилась, что с булочками всё в порядке и доела последние три штуки, намазывая их вареньем.

«Вот! И булочки не пропали, и готовить не пришлось!» – мысленно поздравила себя Элиз и тут же невольно подумала о том, какое огромное количество калорий она сейчас потребила.

Чтобы не расстраиваться из-за этого, она переключила свои мысли на предстоящий отпуск. Она мечтательно улыбнулась, а сердце радостно забилось в груди от предвкушения. Две недели с друзьями на природе! Вечерние посиделки! Рождество и подарки! Только под Новый год она вернётся домой, но и его встречать одна она не будет.

Покончив с завтраком, Элиз почистила зубы и умылась. Вернувшись в спальню, она разложила на кровать одежду, в которой планировала ехать, после чего уселась перед трельяжем и принялась наносить лёгкий, неброский макияж, призванный подчеркнуть её индивидуальность и скрыть недостатки.

Закончив, она переоделась. Сумка с вещами в поездку, заблаговременно собранная ещё вчера, стояла у входной двери. Сейчас Элиз беспокоило лишь наличие пробок на дорогах: она должна успеть на самолёт.

Вызвав через мобильное приложение на смартфоне такси, Элиз в последний раз проверила наличие документов, карточек и наличных денег в дамской сумочке, не забыв про авиабилет. Она вышла из квартиры, забросив на плечо сумку с вещами. Закрыв дверь на два оборота, Элиз спустилась вниз и стала нетерпеливо оглядываться. Конечно же, такси приехало с опозданием, кто бы сомневался.

Водитель помог поставить сумку в багажное отделение, и Элиз торопливо села на заднее сидение и захлопнула дверь.

– В отпуск? – поинтересовался водитель и взглянул на Элиз, которая в это время пристёгивала ремень безопасности, через зеркальце заднего обзора, улыбнувшись своим тёмным усатым лицом, с головой выдававшим в нём мигранта, давно осевшего в Швеции.

– Да, – ответила Элиз и уселась поудобнее. – Решила провести отпуск с друзьями и встретить Рождество. Пробок на дорогах много?

– Пока нет, – ответил водитель и тронул машину с места.

Когда они влились в поток машин на основной улице, водитель вдруг произнёс:

– Отличное решение. Я про отпуск. Сам со всей семьёй ездил в прошлом году к своему брату в это же время.

– О! – деликатно отозвалась Элиз, которой, собственно, было всё равно, что водитель делает в своей жизни.

– Да, было дело, – радостно продолжал разговорчивый водитель. – Брат живёт в Абиску, слыхали о такой деревне? У него там дом, хозяйство.

Услышав об Абиску, Элиз распахнула глаза, уставившись в затылок водителя – вот, уж, действительно, мир тесен!

– На лыжах катались или звёздами любовались? – из вежливости поинтересовалась она.

– И то и другое, – водитель взглянул в зеркало заднего обзора на собеседницу. – Ещё ходили на новую стройку смотреть.

– Вот как?

– Ага. Брат говорил, какой-то новый курорт будет не так уж далеко от их деревни. Сейчас, наверное, уже закончили и во всю туристов принимают. Кстати, а вы куда собрались? – поинтересовался неугомонный водитель.

– В Кируну, – ответила Элиз после секундного замешательства.

Не то, чтобы она солгала, нет. Но и всей правды Элиз не сказала. В любом случае, аэропорт её конечного прибытия находился именно в Кируне, так что…

– В Кируну?! – удивлённо воскликнул водитель. – Ну надо же! Это же совсем рядом с Абиску!

– Точно, – подтвердила Элиз.

– Мой брат работает в Кируне, тоже таксист. Встретите – передавайте ему от меня привет, – засмеялся водитель.

– Обязательно передам! – Элиз приятно улыбнулась и отвернулась к окну, мысленно моля о прекращении разговора.

В машине наступило молчание. Элиз с облегчением стала смотреть на зимние городские улицы, а минут через двадцать она уже высадилась у аэропорта. Водитель помог достать сумку из багажного отделения, тепло попрощался с пассажиркой, пожелав счастливого пути. Элиз ответила тем же, а потом молодая женщина пошла ко входу в аэропорт, оставив за спиной и водителя, и городские улицы.

Оказавшись внутри аэропорта, Элиз направилась прямиком к стойкам регистрации. Встав в очередь, она переминалась с ноги на ногу, медленно продвигаясь вместе с остальными вперёд. Чья-та девчушка, стоявшая рядом со своими родителями в соседней очереди, с нескрываемым любопытством рассматривала Элиз широко открытыми глазёнками. Ротик её при этом был приоткрыт, выдавая непритворный восторг. Заметив её, Элиз улыбнулась девочке, что ту нисколько не смутило. Девочка всё так же стояла и рассматривала Элиз. Женщине стало весело, она игриво показала ребёнку кончик языка и подмигнула. Девчушка захихикала и спряталась за родителей, аккуратно выглядывая оттуда. Элиз отвернулась и тут же забыла о девочке: её снова занимали мысли о том, как скоро она окажется у стойки регистрации и, наконец, в самолёте. К счастью, её очередь продвигалась достаточно быстро.

Пройдя регистрацию и оказавшись в зоне ожидания, Элиз села на кресло и, достав смартфон, окунулась в мир Интернета. Первым делом она проверила сообщения от своих друзей, которые должны были сесть в тот же самолёт во время промежуточной остановки в Стокгольме. Потом они дружно полетят в Кируну. Оттуда до Абиску все вместе поедут на такси. Кроме утренних приветствий от друзей никакой новой информации не было.

Сделав несколько фотографий себя на фоне вида из окна, она просмотрела новые сообщения в социальных сетях. Отвечать, однако, никому не стала, хотелось отдохнуть от поклонников и поклонниц. Убрав в сумочку смартфон, Элиз бросила взгляд на взлётно-посадочные полосы. Они были тщательно расчищены и лишь три снегоуборочные машины неспеша двигались вдали на крайних дорожках аэропорта.

Наконец, их пригласили на посадку. Пассажиры дружно поднялись и подошли к двери, чтобы пройти последний контроль. Пройдя по соединительному мягкому коридору в самолёт, Элиз нашла своё место. По соседству у самого иллюминатора уже расположился мужчина в годах, с густыми аккуратными усами и в круглых очках. Лицо у него было строгим, можно сказать, даже недовольным. Элиз приветливо улыбнулась и поздоровалась со своим соседом. Тот, мельком взглянув на Элиз, сухо ответил на её приветствие и вновь опустил глаза в какие-то бумаги, которые держал перед собой. Заняв своё место, Элиз краем глаза присмотрелась к своему соседу и окончательно решила, что с ним лучше не заговаривать, чтобы не вызывать на себя новой порции его раздражения. Было очевидно, человек летит не отдыхать, а решать какие-то проблемы по работе. Вставив в уши наушники и включив музыку, Элиз пристегнулась ремнём безопасности и прикрыла глаза в ожидании взлёта.

***

Перелёт из Гётеборга в Стокгольм прошел спокойно. Элиз пребывала в полудрёме, слушая музыку. Мысли её были одновременно обо всём и ни о чём. Сосед её не беспокоил, полностью поглощённый бумагами.

Толчок при касании взлётно-посадочной полосы шасси самолёта заставил Элиз открыть глаза. Она взглянула мимо соседа в иллюминатор, выключила музыку и убрала наушники. Её сосед уже успел убрать бумаги в свой кожаный портфель и смотрел сквозь стекло на приближающееся здание аэропорта.