Холодный кофе для шефа

BlackKnight: «Договорились».

BlondeFairy: «Обычно я вываливаю на тебя все, что со мной происходит. Наверное, это уже привычка. Но есть кое-что, чего ты обо мне не знаешь…»

Бонни принялась набирать длинное сообщение, стараясь не слишком углубляться в подробности.

BlackKnight: «Умеешь заинтриговать. Ты парень? У тебя есть сиамский близнец? Четверо детей?»

BlondeFairy: «Ха-ха. Может, ты даже мог бы мне помочь? В общем… Есть один человек, которому я хотела бы насолить. Это он виноват, что мой брат в тюрьме. Я долго раздумывала и наконец решилась. Через пару дней я начну работать в его ресторане, и мне нужна пара идей, как можно подпортить жизнь шеф-повару».

Enter.

Собеседник затягивал с ответом, и Бонни решила налить себе чай.

– Чертова кружка! Куда ты собралась? – Из-за неловкости Бонни пришлось отложить чаепитие. Она принялась собирать осколки ускользнувшей кружки по всей кухне. – Повар… Это я-то?

Она услышала сигнал сообщения и, позабыв о чае, отправилась читать рекомендации.

BlackKnight: «Насколько серьезно ты хочешь навредить ему? Натравить разного рода проверки или же сжечь к чертям его ресторан?»

Бонни скептически приподняла бровь.

BlondeFairy: «По-твоему я латентная преступница? Давай сразу определимся: мне действительно нужна работа. На свободе! Меня интересует что-то мелкое. Например, перепутать соль с содой. Однажды он как раз накормил меня таким «шедевром».

BlackKnight: «Как так?»

BlondeFairy: «В то время он был занят подготовкой к выпускным экзаменам. А я лет с семи отказывалась есть приготовленную мамой еду, так как привыкла, что он готовит для нас. Наверное я была настоящей занозой, раз он решил подсыпать мне соды вместо соли. Сам есть не стал. Мне это показалось странным, ведь приготовил он две порции. А я съела».

BlackKnight: «Считаешь, он нарочно? Может, случайно перепутал?»

BlondeFairy: «Это очевидно. Теперь-то я понимаю, что просто достала его».

BlackKnight: «Неужели он даже не пришел извиниться?»

BlondeFairy: «Этого я уже не помню. Не суть. Есть идеи?»

BlackKnight: «Надо подумать. Так навскидку и не скажешь».

Бонни грустно вздохнула, взяла ручку и вернулась к скудному списку в блокноте:

1. Испортить петли на дверцах.

2. Ослабить ручки сковородок.

3. Съесть все мороженое .

– Это и все? Да-а, – протянула она, – мститель из меня еще хуже, чем повар… Последнее – так вообще скорее желание обжоры, нежели мстительницы. Нужно мыслить глобальнее!

BlackKnight: «Художница – повар. Разве это само по себе не наказание?»

BlondeFairy: «Насчет этого – в точку. Сейчас даже чай не смогла налить по-человечески».

BlackKnight: «Подумай еще раз. Может, оно того не стоит? Не нужно тратить свою жизнь на месть. Никогда не задумывалась: может, ты не просто не видишь всей картины? Может, и с братом не все так просто? И соль с содой не специально перепутались?»

Бонни взглянула в свои скудные записи: «мстить не так-то просто». Она будто спорила сама с собой. Одна ее половина сейчас определенно была на стороне Черного Рыцаря. Казалось, он описывает ее мысли.

– Откуда только он все знает? – Она перечитала снова сообщение. – Значит, не вижу всей картины? Кто бы показал мне ее?

BlondeFairy: «Я бы хотела, чтобы это было так. Когда-то он был мне очень дорог. Но теперь… Против него факты и мое взрослое мышление. Теперь я должна ненавидеть его…»

Итан откинулся в кресле.

– Чертова сода! Я ведь правда не специально! Как теперь это докажешь? Голова была забита предстоящими экзаменами… И есть я не сел только потому, что был занят. Все уже остыло, когда я обнаружил ошибку! – Он говорил в экран, будто надеясь, что она услышит его оправдания, – Примчался к тебе, а ты выла, что твой повар сломался… – Он усмехнулся. – Я тогда долго извинялся, не зная, как тебя успокоить. Не помнит она, – пробормотал Итан и тяжело вздохнул, приложив руку к лицу. – Теперь все становится на свои места: она решила отомстить за брата. Как я сразу не догадался?

Он вдруг подумал, что еще недавно собирался закончить эту тайную переписку. Она становилась слишком значимой. Если бы Бонни не сбежала из города, вероятно, сейчас они не общались бы. Он был вынужден написать, чтобы убедиться, что она в порядке.

Поднявшись из-за стола, он стал метаться из угла в угол. По крайней мере, она не собирается сжечь ресторан, это уже что-то. От этой взбалмошной девчонки можно ожидать всего. Латентная преступница? Нет. Скорее, очень даже очевидная. Ненавидит его…

Он остановился.

– Если не приму ее на работу, неизвестно, с какой стороны она решит атаковать. А так будет под присмотром. Мелкие пакости, говоришь? Что ж, с интересом понаблюдаю.

Итан ухмыльнулся и с нетерпением потер ладони.

Глава 3

Бывает же такое: для всех людей вокруг самый обычный рядовой день, тогда как в твоей жизни происходит невероятный переворот, который может окрасить этот день, в зависимости от ситуации, в белый или в черный цвет.

Я часто задумываюсь, проходя мимо больницы, рядом с которой теперь жила, и видя свет операционных: возможно, там сейчас решается чья-то жизнь, а я просто иду. Бывает, даже бесцельно. Для меня этот день ничем не примечателен, а у кого-то, возможно, свадьба. Кто-то сейчас рожает в мучениях, и в зависимости от результата это станет либо самым лучшим, либо самым худшим днем в жизни человека. А я просто иду…

И вчера, возможно, эти люди тоже шли куда-то и не догадывались или же радостно предвкушали, что с ними будет сегодня. Возможно, у них были планы на будущее, которые теперь ничего не стоят, или же они осуществляют мечты, достигая целей прямо сейчас…

Когда-то и я мечтала. Но потом будто потерялась. И перестала понимать, зачем и куда двигаюсь. Была лишь призрачная цель: Итан Вилкинс. Благодаря тебе, сегодня у меня особенный день. И теперь я иду не бесцельно. Теперь я иду к тебе!

Уловив свое отражение в витрине, я одобрительно кивнула: максимально отдаленное от дресс-кода Lowland красное платье с юбкой-солнцем, заканчивающееся аккурат под моей попой, босоножки на высоченных каблуках и алая помада. Давно хотела попробовать этот образ, но платье, которое я заказала в интернете, казалось слишком коротким. А теперь новый шеф сам подкинул мне идею, попеняв меня неподобающим внешним видом и опозданием. Посмотрим, как ему такое.

Я дернула дверь служебного входа ровно в одиннадцать, тогда как мне было известно, что кухня ресторана начала работать уже несколько часов назад. Но мне же никто об этом не сказал, верно?

Отсюда я могла отчетливо слышать возню на кухне, в том числе и властный голос разъяренного шефа:

– Еще только утро, а вы уже меня бесите! О петушиные яйца, что ты творишь? Как я могу оставить вас в покое, если вы тупые, словно свиной пудинг!

Переборов неожиданно навалившуюся робость и лишний раз оглядев свой внешний вид, я толкнула дверь кухни.

– Почему свиной? – спросила я громко.

Если он не уволит меня после такого эффектного появления, это будет чудом.

– Потому что свиньи только и делают, что жрут! Готовить еще не научились… – Итан осекся, видимо осознав, что даже не понимает, откуда возник вопрос.