Улучшив момент, когда Зульхижат занялась плетением ковра, он уже знал, что это надолго отвлечет её зоркий взгляд от него, Саид пошёл в овраг, куда скидывали мусор, и собрал все осколки рыбины. Он её склеит, и мама его вернёт, мама увидит, что он неплохой.
Он собирал кусочки вазы и бережно складывал их в маленькое ведёрко. Потом спрятался в чуланчике, осторожно и аккуратно всё склеил, даже не видно было, если не очень присматриваться, что ваза склеена. Он спрятал её в дальнем ящичке и утром решил пойти к матери. Саид долго не мог заснуть, представляя радость встречи, он вертелся из стороны в сторону, улыбался про себя и чувствовал себя маленьким героем.
Долгожданное утро он встретил с улыбкой и волнением. И как только освободился от утренних процедур, потихоньку вышел, положив вазу в пакет, и отправился в дом бабушки Асият. Снег под нещадными лучами солнца уже растаял, уступив место грязи и лужам. Саид шёл быстро, осмотрительно. Брызги луж изрядно испачкали его одежду, но он этого не замечал, всё это были мелочи, главное – он увидится с мамой, с мамой, милой, дорогой и любящей!
Вот уже показалась зелёная калитка, дверь, которая вот-вот откроется, и он обнимет её.
– Мама! Мама! – закричал Саид изо всех сил. Он перестал смотреть под ноги, бежал, забыв обо всем, споткнулся, упал. Быстро встал, посмотрел в пакет, и глаза его налились слезами – краешек горловины у вазы потрескался и отвалился. Тут открылась дверь и на пороге появилась мама.
– Саид! – удивилась она. – Сынок…
Он бежал, бежал ей навстречу со всей мочи, вне себя от счастья. Вот осталось только чуть-чуть… И вдруг препятствием между ними встала бабушка Асият. Она быстро схватила его за шиворот и спросила:
– Ты куда это, а?
Взгляд её впалых глаз был суров и мрачен, и мальчик не узнавал в ней старую, добрую «ба».
– Я принёс вот, – и он достал вазу. – Я склеил, а это вот оторвалось, но я и его приклею.
Бабушка вырвала пакет из рук мальчика и бросила на землю. Мать прибежала со слезами на глазах и уже готова была обнять его, как бабушка резко оттолкнула её:
– Ты куда ещё? А ну живо в дом! – указала она рукой.
– Мама, это же мой сын, мой!
– Я кому сказала, уйди!
Асият так строго и непреклонно посмотрела на свою дочь, что та невольно опустила руки, отвернулась и в слезах побежала в дом.
– Мама, мама! – всё вырывался Саид.
Асият посмотрела ему в глаза и также строго сказала:
– Теперь иди к себе домой!
– Я не хочу, я к маме хочу!
Асият начала его тащить, но паренёк барахтался и сопротивлялся как мог. В этот момент из-за двери опять выглянула Айшат. Она плакала, прикрывая лицо одной рукой, и, кажется, что-то говорила.
– Мама, мама! – вопил ребёнок.
Бабушка дёрнула его сильней, так, что тот уже не мог сопротивляться. Так они дошли до калитки, и тут Саид мёртвой хваткой вцепился в железную трубу у сетки. Нет, в этот раз он решил не отступать. Вырваться от цепких рук бабушки и прибежать к матери, и уже никто не сможет его отогнать. Мама не позволит.
– Мама, мама, возьми меня обратно! Я буду всё-всё делать, как ты скажешь, и ничего больше не сломаю! Мама!
Мать отбежала от двери, бросилась на диван и заплакала. Бабушка не смогла оторвать мальчика от калитки, силы её были на исходе, и тогда она схватила руку Саида и сильно ущипнула. Но Саид стойко терпел и не разжимал руку. Асият ещё и ещё раз сжимала сухими руками его мягкую кожицу на руке.
– А ну отпусти! Иди к себе домой! К своему отцу иди! – запыхавшись, повторяла она.
– Я хочу к маме, пусти меня к маме… – всё не сдавался Саид.
И тут Асият ущипнула с силой и держала долго, пока тот не разжал кулаки и не отбежал, потирая руку.
– А ну быстро домой! – еле переводила дух Асият.
– Я хочу к маме… – прошептал он с обидой, уже ни на что не надеясь.
– У тебя больше нет матери, запомни это раз и навсегда! И нет её у тебя из-за твоего отца!
– У меня теперь вообще никого нет – ни матери, ни отца и даже, – впился взглядом в Асият Саид, – бабушки!
Резко отвернулся и пошёл прочь. На полдороге он обернулся, бабушка всё так же стояла у калитки, взгляд её утратил недавнюю жёсткость, стал чуть мягче, а на щеках блестели полосы от слёз. Может, если бы он тогда побежал к ней снова и обнял её, она бы его не отогнала, но он не побежал, а побрёл дальше от того места, где мама так и не пришла его обнять. Хотя бы просто обнять…
Больше он не пытался увидеться с матерью, даже, скорее, избегал мест, где мог с ней встретиться. Через пять месяцев Айшат вышла замуж за Магомеда.
Целый год после этого случая Саид не видел её. Однажды, когда он в задумчивости проходил по тесным улочкам села, дверь скрипнула, появилась мама и тихо позвала:
– Саид, родной, иди ко мне…
Саид, не сводя с неё глаз, не спеша сделал два шага назад.
– Иди ко мне, родной, – с мольбой повторила Айшат.
Саид вздрогнул, будто от удара, и побежал, не оглядываясь. Он бежал до тех пор, пока полностью не выдохся.
«Мама меня не любит. Она бросила меня и вышла замуж за другого», – бабушкиным голосом.
Так продолжалось и в следующие разы. После отчаянных неудачных попыток хотя бы поговорить с сыном Айшат пришла к своей матери. Асият месила тесто. Руки, покрытые старческими пятнами, хорошо знали своё дело. Месила не торопясь, словно мастер, лепящий из глины.
– Как хорошо, что ты зашла, – улыбнулась Асият. – Сейчас будут хинкал.
– Мама, – холодно выговорила Айшат, – мне не нужны твои хинкал…
Асият уставилась на дочь.
– Мой сын не хочет видеть меня… слышать… Он убегает! – заревела она.
– Он ещё маленький. Остынет и придёт.
– Он не придёт, мама! И он не настолько маленький, чтобы ничего не понимать. Это ты виновата! Ты отняла у меня сына! Что бы ты делала, если бы отняли меня у тебя?! Ты говоришь, что любишь меня и делала всё это ради моего счастья, но почему ты не понимаешь, что точно так же я люблю и своего сына? Он никогда тебя не простит! И я! – выпалила женщина в отчаянии.
– Дочка, жить без мужа с ребёнком одной не дело. Это беспомощность. Тебя не будут уважать, воспринимать всерьез.
– Мама, я сама себя не уважаю из-за этого. Я ненавижу себя. Мне плохо! Как ты не понимаешь? Как ты не можешь понять, что я не могу так жить… Как я ненавижу всех этих людей, ради которых я пожертвовала сыном!
– Что же делать? Магомед поставил условие, чтобы Саид не жил с тобой. Я могла бы оставить его у себя, но тогда ты бы не смогла расстаться с ним.
– Магомед, если не примет, пусть катится к чёрту! Я буду со своим сыном. Это что же теперь? Кто я?! Что я?! Я предала своего ребёнка…