Моё искупление

Отправляю ему очередное сообщение с улыбкой на губах. Он и правда делает мой день немного лучше. Даже не замечаю, как оказываюсь на своём месте в переполненном зале. Церемония в самом разгаре, но сейчас меня это мало волнует. Моё внимание приковано к новому входящему сообщению.

Art lover: Могу поспорить, ты рада, что я у тебя есть. Я единственный лучик света в твоей кромешной, как бездна, жизни.

Eye candy: Ты даже не представляешь, насколько ты прав. Иногда мне кажется, что ты всего лишь иллюзия.

Но ответ от него я прочитать не успеваю, так как слышу свою фамилию в зале. Пора получать свой диплом.

Глава 7

Малик

В нашем мире всё относительно. Мы привыкли жить в иллюзии. Носим маски, пытаемся выглядеть счастливыми, свободными и уверенными. Последние семь лет я поступаю именно так. Ношу маску того, кем не являюсь. И сейчас мне придётся вновь играть эту роль. Находиться в обществе семейства Эль Бекри и делать вид счастливого жениха. Притворяться, что влюблён в ту, кого люто ненавижу. Я больше двух лет её не видел. Кара. Моё самое страшное проклятие. Аллах видит, стараюсь вообще о ней не думать. Иногда это получается, а иногда воспоминания так и захлёстывают. Картинки из прошлого просачиваются в память, впрыскивая в кровь чистый яд. Сколько бы времени ни прошло, как много женщин бы ни оказалось в моей постели, я буду также остро чувствовать всё то, что она заставила меня испытать. Обжигающая страсть, всепоглощающая нежность и любовь. Я, чёрт возьми, любил её. По-настоящему любил. Но то, что Кара совершила, перечеркнуло всё. Я мог простить многое, но не убийство своего ребёнка. Такое я никогда не прощу, и буду ненавидеть Кару до самой смерти.

От осознания этого ещё труднее воплотить задуманное. Но назад дороги нет. Именно поэтому я сейчас останавливаюсь в одном квартале от дома семейства Эль Бекри. Перед тем как окажусь в их доме, хочу немного проветрить голову. Поэтому оставшееся расстояние собираюсь преодолеть пешком. У меня остались считанные минуты, прежде чем покой навсегда покинет меня. Как только я увижу эту черноволосую бестию, больше не смогу оставаться рассудительным и хладнокровным. Моя ненависть меня затопит. Хотя я больше боюсь того, что меня затопят совершенно другие чувства.

– Рад видеть вас, господин Эль Бекри, – произношу с радушной улыбкой, когда хозяин дома открывает передо мной массивные дубовые двери.

– Малик! Наконец-то, ты приехал, – мужчина пропускает меня внутрь, хлопая по плечу. – Мы уже тебя заждались.

Пока Сидик проводит меня в гостиную, оглядываю дом. Мне нравится то, как обустроено жилище. Никакой помпезности. Сразу представляю здесь Кару. Как малышка сидит на одном из кремовых диванов и что-то рисует в своём блокноте. Сердце больно бьётся о грудную клетку. Я так давно её не видел. Пытаюсь представить, как она изменилась за это время, но получается с трудом.

– Кара уже пару месяцев как вернулась домой и самое время заняться подготовкой к свадьбе, – сразу к делу переходит хозяин дома.

Мы сидим в гостиной, пока хозяйка дома раскладывает чайный набор на небольшом столике.

– Полностью с вами согласен, господин Эль Бекри. Не стоит медлить.

– Прошу, зови меня Сидик, – любезно отзывается он. – Мы ведь почти родственники.

– Как пожелаете.

– Ты, наверное, хочешь увидеть свою невесту, Малик, – он откидывается на спинку дивана, а затем обращается к своей жене, которая за это время и слова не подала. – Фируз, скажи нашей дочери, чтоб спустилась вниз.

Чувствую, как озноб проходит по телу. Готов ли я к встрече? Я даже не слышу, что говорит мне хозяин дома. Мысли путаются, пульс грохочет в висках. Стоит мне только встретиться со взглядом голубых омутов, как я пропадаю. Мир вокруг перестаёт существовать. Остаюсь только я и она. Моя сладкая девочка. Моя Кара. Чувствую, как внутри зреет непонятное чувство. Тоска и грусть. Да, я тосковал по ней. Какие бы эмоции она ни вызывала во мне, без них я чувствую себя пустым. Эти эмоции наполняют мою жизнь смыслом. Будто любовь или ненависть. Без этого…всё теряет смысл. Само существование становится неважным, если вдруг я потеряю эту миниатюрную брюнетку, которая смотрит на меня сейчас взглядом наполненным ужасом и ожиданием. Именно ужасом, ведь она не знает, чего ждать. Я в любой момент могу разоблачить её. Тогда Кара в одно мгновение лишится всего. Но я не стану этого делать. Сам погибну, если она перестанет дышать. Мы зависимы друг от друга. Навсегда. Теперь это наша общая жизнь. Пусть у нас не будет «жили они долго и счастливо», но мы будем гореть вместе. Каждый чёртов день мы вместе будем испытывать боль и отчаяние.

Я тоже горю, ты же видишь это в моём взгляде, принцесса.

– А вот и наша красавица, – доносится, будто издалека, голос Сидика.

Красавица – это совсем не то слово, которым можно описать Кару. Пусть её тело и покрывает с ног до головы голубая материя, я знаю, что спрятано внутри. Знаю, каждый миллиметр её превосходного тела. То, как оно реагирует на мои прикосновения. Сейчас не самое подходящее время об этом думать, но мой мозг не остановить. Я отчётливо помню, как кайфовал от близости с ней. Она словно наркотик, который с каждым разом всё желаннее. Хочу до одури вновь вкусить этот запретный плод. Возбуждение дикой лавиной прокатывает по телу, и я отвожу взгляд. Нужно срочно отвлечься.

– Подойди, дочка, – мужчина, сидящий рядом со мной, не замечает повисшего напряжения между нами. – Хочу тебя познакомить с Маликом Амрани.

Кара нерешительно подходит к нам и садится в кресло напротив. Она больше не смотрит на меня, её взгляд устремлён в пол. Боится. Я тоже боюсь. Не её. Боюсь чувств, которые она пробуждает. Сейчас я совсем не испытываю ненависти. Хочу, но не могу. Мне нужно ещё раз увидеть её глаза. Посмотри на меня, маленькая.

– Посмотри на меня, – приказ слетает с губ, прежде чем успеваю его остановить. Кара моментально выполняет просьбу. Вижу, как с губ слетает тяжёлый вздох, и сам нервно сглатываю. – Разочарована? Хотела увидеть кого-то другого?

Мне плевать, что будет думать отец Кары. Хочу услышать её голос.

– Нет, – нерешительно отвечает принцесса, переводя обеспокоенный взгляд с меня на своего отца и обратно. Набирает в лёгкие воздух и добавляет: – Я рада, что вы будете моим мужем.

Не верю, маленькая. Ты презираешь меня. Но разве я дам тебе выбор?

– Не представляешь, как я рад это слышать.

– Вот видишь, дочь, всё не так страшно, как ты себе представляла, – кажется, Эль Бекри рад тому, что его дочь одумалась. – Я же говорил, что ты поладишь с Маликом.

– У меня есть для тебя подарок, принцесса, – я протягиваю ей прямоугольную коробку с улыбкой на лице. – Тебе понравится.

Кара с опаской берёт мой презент. Всё ещё боится, что я выдам нашу маленькую тайну. Глупая. Ты так быстро от меня не избавишься.

– Открой.

Дрожащими руками моя девочка срывает обёртку и достаёт из коробки нежно-розовую шифоновую ткань.

– Ты ведь у меня дизайнер. Я подумал, что тебе будет приятно сшить себе какой-нибудь наряд на нашу свадьбу, – не удерживаюсь и подмигиваю малышке. Вижу, как краска приливает к её лицу. Кару смутило то, что я сказал. Но ведь она и, правда, моя. Пусть никогда это не забывает.

– Спасибо, – нежный голос ласкает мои уши. – Я обязательно сошью что-нибудь к этому дню.

Она вновь смотрит мне в глаза, но надолго утонуть в глубине её взгляда не получается. Сидик прерывает нашу идиллию и зовёт всех отведать блюд, которые так старательно готовила его жена. Потом мы обедаем, обсуждая предстоящую свадьбу и подготовку к ней. Кара практически всё время молчит, изредка отвечая на вопросы. Но я чувствую её пристальный взгляд. Как бы я хотел сейчас стащить этот бесполезный кусок материи, который закрывает её тело, прижать к себе и впиться в сладкие губки. Специально не смотрю на неё. Не могу делать это без порочных мыслей.

Примерно час спустя я прощаюсь с семьёй Эль Бекри и покидаю дом. Меня утомили эти разговоры. А ещё я подслушал, как Кара говорила своей матери, что собирается на базар. Это отличная возможность застать малышку одну. Жду примерно четверть часа около её дома. Затем девушка появляется в моём поле зрения. Быстрым шагом она идёт по улице, не замечая никого вокруг. Идеальная невинная жертва. Она успевает пройти несколько кварталов прежде, чем моё авто преграждает ей путь.

– Садись в машину, – я не спрашиваю, у неё всё равно нет выбора.

– Зачем? – вне дома Кара уже не выглядит как напуганная девочка.

– Я подвезу тебя.

– Базар находится в трёх кварталах отсюда.

– Я ведь могу и силой усадить тебя в машину.

На удивление, она не спорит. Знает, что я не лгу. Покорно садится на переднее сидение. Завожу двигатель и разворачиваю авто в сторону своего дома. Кара даже не удивлена, что мы едем в другую сторону. Чувствует меня так же, как и я её.

– Я должна быть дома через два часа.

– Этого времени вполне хватит, – улыбаюсь я.

Оставшуюся часть пути мы едем в тишине. Так же как в её доме, чувствую на себе пронзительный взгляд. Она смотрит на меня с любопытством. Я же смотрю исключительно на дорогу. Знаю, только переведу взгляд на неё, потеряю связь с реальностью.

Через пятнадцать минут мы останавливаемся возле моего дома. Выхожу из машины, после чего помогаю Каре. Она с интересом изучает двухэтажный дом, ограждённый забором. Не совсем в стиле Марокко, но мне так нравится. Я спроектировал его с нуля.

– Здесь очень красиво, – произносит моя гостья, когда мы заходим внутрь.

– Очень скоро он станет твоим, – останавливаюсь позади неё, произнося на ухо. Вижу, как она начинает дрожать.

– Зачем мы здесь, Малик? – даже её голос дрожит, хоть Кара и не отступает от меня.