– Ещё раз напоминаю вам, что двери моего дворца всегда открыты для вас! – сказал президент.
О-о-о! Это означало, что Дима и Нюся могут прибыть теперь не только в условленное место в назначенное время, а в любое время и куда угодно в мире драконов! Диму просто распирало от радости! Он глянул на Нюсю и Глорию. Девочки щебетали, ни на кого не обращая внимания. Алфавит сидел на коленях Глории, и мирно дремал, наевшись всяких вкусностей!
После обеда все вышли на двор. Там ребят ждал сюрприз! На дворе уже всё было готово к празднеству. Как только появился президент с гостями, загремел драконий оркестр, заработали установленные прямо на дворе аттракционы, забили весёлые фонтаны, разряженные драконы-клоуны наперебой стали приглашать ребят на разные увеселительные игры и развлечения.
От души повеселившись и тепло попрощавшись с президентом и его семьёй, Дима, Нюся и Алфавит отправились в свой мир. Их проводили Антоний и Марконий. Как всегда, расставаясь, Антоний оставил перо. Кроме пера, Дима крепко держал в руке три свистульки – три пропуска в мир химер. При одной мысли о них Диме становилось волнительно: предстоят новые удивительные приключения!
Чёрный волшебный платок Дима оставил на хранение Антонию.
2 часть. Дима и Нюся в мире химер
1 глава. Знакомство с местными жителями и химерами
Наступила июльская жара – самая любимая пора Димы и Нюси на даче. Мама Нюси Тётьнаташа привезла ребятам большой надувной бассейн. Поставили его во дворе на траву, набрали воды и стали целыми днями плескаться. Плавать там было нельзя, а вот плескаться вдвоём – пожалуйста. Иногда ныряли по очереди. Нюсе с бассейном повезло больше: она почти в два раза меньше своего двоюродного брата, и ей не так тесно, как Диме. Хоть какие-то плюсы! А то Нюся устала от ворчания бабушки: «Кормлю обоих одинаково. Дима растёт, а ты – нет! Будешь коротышкой – никто замуж не возьмёт!» Можно подумать, что Нюся – нарочно! Зато Дима растёт, как бамбук! Стал ростом почти как Тётьнаташа! Когда он ныряет, половина воды из бассейна выплескивается, и приходится доливать. Но всё равно весело!
На зелёной зоне за дачей созрела дикая малина, и ребята часами пропадают в гуще малины вперемежку с крапивой. Лесная малина намного вкуснее, чем садовая – сладкая, с кислинкой, особо ароматная. В самой гуще, куда никто, кроме них, не знает дорогу, ребята сделали маленький шалаш. Вообще-то ещё кое-кто знает дорогу к шалашу – кот Алфавит. Но кот – свой, не выдаст! Притащили чурбаны из поленницы. Накрыли их тряпками. Получились стол и стулья. Украдкой от бабушки принесли из дома немного посуды. Из старого половика сделали постель Алфавиту. Теперь у Димы и Нюси есть свой прекрасный домик! Секретный!
Каждый день случалось что-нибудь интересное. Например, однажды к бабушке приехал бывший её ученик, дядя Юра. Созвонился с бабушкой и приехал на дачу. Дядя Юра оказался славным! Ребятам показал пару фокусов, жонглировал тремя апельсинами, рассказывал смешные истории. Бабушка и дядя Юра вспоминали далёкие школьные годы, одноклассников дяди Юры, как бабушка ругала девочек безмозглыми курицами, потому что им никак не давалась физика. Дима и Нюся с интересом слушали и от души смеялись. Ещё им было хорошо оттого, что их бабушка смеётся. Они уже давно не видели бабушку такой весёлой и возбуждённой.
Но, дядя Юра, если честно, всё равно больше времени проводил с ребятами. Бабушка всё больше на кухне возилась.
– Как же ты детей любишь! – заметила бабушка.– Свои-то есть?
– Нет, Софья Петровна! Но у меня есть девушка, – ответил дядя Юра. Ребята с интересом прислушивались.
– Что же не поженитесь? Пора уже! – тут же включила учителя бабушка.
– Она не соглашается, – сразу погрустнел дядя Юра. – Говорит, что выйдет за меня только тогда, когда я стану миллиардером.
Ребята запереживали за дядю Юру. А если он никогда миллиардером не станет? Что тогда?
– У него все шансы остаться одиноким, – тихо сказала Нюся Диме. – Жалко его.
Ребята с дядей Юрой так сильно подружились, что к вечеру даже намекнули ему о своих приключениях в других мирах. В отличие от бабушки и от Тётьнаташи, дядя Юра не отмахнулся, а стал расспрашивать ребят, что, да как. Вот тут ребята, как говорится, нашли свободные уши! С удовольствием рассказали обо всём, что с ними случалось за последнее время, о драконьих мирах, где они побывали совсем недавно. Показали ему волшебные свистульки-рожки – пропуски в мир химер, подаренные им президентом драконов. Пришлось сводить дядю Юру даже в секретный домик, потому что волшебные свистульки дети хранили там!
– А где третья? – спросил дядя Юра. – Говорили, что их у вас три! Потеряли, что-ли?
– Не-ет! Она лежит в моей шкатулке на письменном столе! Зачем её сюда приносить? Она у нас запасная! – сказала Нюся, гордясь тем, что они такие предусмотрительные.
Наконец-то нашёлся человек, поверивший ребятам! Только дядя Юра стал отговаривать ребят от посещения мира химер. Сказал, что это очень опасно. Ребята пообещали. Почему бы не обещать, пусть не беспокоится! Ведь он в тот же вечер уехал, и вряд ли когда-либо вернётся. То есть, ребята очень хотели бы, чтобы он вернулся, но он – занятой человек…
Дни проходили, а в мир химер отправиться никак не удавалось. А вот – зря! Если б только они знали, не замедлили бы ни дня!
И вот настал, наконец, день, когда ребята взяли рожки в руки и дунули с острого конца – по инструкции. И началось…
На пологом берегу океана раскинулась небольшая деревня. Хижины, сделанные из сухого тростника, стояли в несколько рядов. Трава возле них была вытоптана. Возле входов в хижины прямо на земле или на плоских камнях стояла посуда и утварь. За деревней справа высилась огромная скала, заросшая местами ползучими растениями и мелким кустарником. Слева начинался прекрасный густой лес из деревьев, похожих на бук. Но это был не бук, потому что на этих деревьях в большом количестве созревал орех, очень похожий на грецкий, только очень крупный, величиной с апельсин! Ребята стояли, как зачарованные. Просто идиллия! Ярко светило солнце.
– Надо же, наше солнце – и в других мирах? Как такое может быть? – вслух удивился Дима. – Но, может быть, это и не наше солнце, а какое-то другое светило?
Нюся ничего не ответила. Она стояла, приоткрыв рот от удивления. Её восхитил весь этот мир. Наконец, она выдохнула:
– Дима, как красиво!
В этом удивительно приятном месте даже жара не была изнурительной – с океана дул лёгкий бриз, от леса исходила прохлада.
– Хорошо тут! – сказал Дима удовлетворённо.– Сюда можно прилетать отдыхать! Люди в Таиланд ездят, платят за путёвку огромные деньги, а мы с тобой можем здесь отдохнуть бесплатно!
– Да, если только тут безопасно! – согласилась Нюся. – Мы ещё химер не видели!
– Посмотрим! – многозначительно сказал Дима. – Давай подойдём поближе к хижинам.
Здесь жили самые обыкновенные люди, такие же, как Дима и Нюся! Разве что они были более смуглые. И одежды на них почти не было! На взрослых были какие-то накидки. А на детях и того нет, только повязки на бёдрах.
– Дима, никакой это не мир химер! Тут живут такие же люди, как мы! Только первобытные! – сказала Нюся, оглядев возившихся возле своих хижин людей.
– Ты торопишься, Нюся!– тихо ответил Дима. И предупредил:
– Смотри в оба!
Нюся и так смотрела. Возле крайней, ближайшей к ребятам, хижины девочка лет восьми, сидя на земле, мыла в деревянном корыте какие-то коренья, похожие на морковку. Увидев ребят, она перестала работать и с интересом стала их рассматривать. Ростом девочка была чуть выше Нюси. На ней было платье, очень напоминающее старый холщовый мешок, в каком бабушка на даче в сарае хранит всякий хлам. Но некрасивый наряд никак не затмевал её красоту. У неё были большие карие глаза с длинными густыми ресницами, аккуратненький носик, пухлые ярко-красные губы.
Некоторое время дети рассматривали друг друга. Неожиданно девочка им улыбнулась. Дима и Нюся ответили ей слабой улыбкой.
– Вы заблудились? – спросила девочка на каком-то языке, но Нюся прекрасно поняла, что она сказала.
– Какая прелесть, Дима! Я её поняла! Она спрашивает нас на неизвестном нам языке…
Но Дима Нюсю не слушал. Он ответил девочке на её же языке:
– Мы путешествуем, и прибыли к вам из другого мира…
– Ты тоже? – заорала Нюся восторженно. – Это всё рожок, Дима! Это его волшебство!
Улыбка на лице девочки сменилась недоумением:
– Из другого мира? Как это?
Тут подошёл к ребятам мальчик с большим полным глиняным кувшином. «За водой ходил!» – догадались Дима и Нюся. Мальчик был ростом чуть выше Димы, и, судя по всему, был братом девочки. На нём, кроме повязки на бёдрах, не было никакой одежды. Поставив кувшин на землю, он уставился на ребят.
– Они прибыли из другого мира! Они путешествуют! – сказала девочка брату.
– Ты уже говорила с ними? Они что, понимают наш язык? – удивился мальчик.
– Да! Понимаем! – подключился в разговор Дима. – Но это – не наша заслуга. Мы ваш язык не учили. Просто это…э-э-э… ну, волшебство такое! Свистульки такие!
Мальчик с интересом стал рассматривать Диму, как будто перед ним стоял не живой человек, а экспонат музея. Хорошо ещё, что не начал ощупывать!
– Как у вас тут красиво! – сказала Нюся девочке, чтобы как-то разрядить обстановку. Девочка улыбнулась, и хотела что-то ответить. Но не успела. Откуда-то послышался жуткий вой. Как будто прищемили хвост сразу сотне волков, и они выли от нестерпимой боли. Но это ещё не все. К этому вою примешивалось какое-то странное блеянье, как будто потерялись сотни коз и блеют от ужаса. Вой этот был так страшен, что Дима и Нюся от ужаса застыли на месте. Ничего подобного они в своей жизни не слышали! Что это?