И останется только пепел

Она ждала, когда он возьмет на себя инициативу, потому что понятия не имела, что ей теперь делать. Пожать руку? Это было бы странно и слишком формально.

Обнять? Тоже странно и слишком интимно.

Социальные взаимодействия сбивали с толку.

Нита стремительно села, постаравшись увеличить расстояние между ними, прежде чем он успел что-то сделать.

– Голодна? – спросил он, все еще стоя.

У Ниты заурчало в животе, и она вспомнила, что так ничего и не съела вместе с матерью. Она ушла до того, как подали еду. Теперь уже наступило практически обеденное время.

– Очень, – призналась Нита, а потом, поколебавшись, добавила: – Но у меня нет денег.

Он отмахнулся.

– Оставь это мне.

Нита с облегчением расслабилась, Ковит улыбнулся ей и направился к стойке. Он двигался немного замедленно, а одна рука задержалась у бока, прежде чем снова опуститься. Около пулевого ранения, которое он получил, спасая ее от растерзания.

Она отогнала воспоминание прочь, но звук выстрела и ощущение от прикосновения ножа к коже навсегда остались в ее памяти.

Ковит подошел к кассиру с улыбкой, которая, как предположила Нита, должна была означать дружелюбие, но это было совсем не так. Кассир, симпатичная черная девушка с косичками, вздрогнула, и с ее носа соскользнули очки, зацепившись за кольцо в носу. Она подтолкнула их обратно вверх по переносице и трясущимися руками пробила заказ.

Он вернулся через мгновение, оставив девушку у кассы дрожать.

– И надо было тебе ее пугать? – вздохнула Нита.

Ковит повторил вздох и провел рукой по волосам.

– Я не специально, просто не привык к людям.

Нита понимала. Ему не доводилось много общаться с обычными людьми в жизни. Нита не знала, насколько жестоким был мафиозный клан, на который он работал, но у нее постоянно возникало ощущение, что жуткую улыбку и человеческий страх он использовал как способ выжить. И, наверное, едва ли ему приходилось оказаться в ситуации, где этот способ можно было бы не применять.

Нита тоже мало общалась с людьми, но в ее случае сказывался скорее недостаток навыков, чем то, что в конкретной ситуации она пускала в ход какие-то неправильные варианты.

Мгновение спустя к ним подошла девушка, державшая в руках две тарелки с карри. Ставя их, глазами она нервно косилась на Ковита и сразу стремительно удалилась, будто избавившись от бремени.

Нита набросилась на карри, набивая им рот, будто не ела неделю.

Ковит засмеялся и откинулся на спинку кресла.

– Тебя в МПДСС не кормили?

Нита закатила глаза и проглотила порцию хумуса. Еда была немного пересоленной. Она и забыла, как в Северной Америке любят соль.

– С сегодняшнего утра нет.

Он приподнял бровь.

– Я смотрю, тебе там понравилось.

Нита чуть не подавилась.

– Едва ли.

– Я весь внимание. – Он отставил карри в сторону и подпер рукой подбородок.

Нита вздохнула.

– Мне было всего лишь неуютно.

Ковит приподнял вторую бровь. Он не собирался сдаваться так просто.

Она снова вздохнула, наклонилась ближе к нему и, понизив голос, чтобы никто не мог услышать, сказала:

– Мне пришлось убить кое-кого и сделать это так, чтобы не попасться. Но все пошло не по плану.

– Ну, с частью «не попасться» ты, кажется, справилась, иначе тебя бы здесь не было, – он тоже понизил голос и усмехнулся.

Нита не смогла не усмехнуться в ответ.

– Пока что.

– Итак, кого же ты пыталась убить?

Нита вкратце рассказала о том, что случилось с Фабрисио.

– Что ж, – сказал Ковит, когда она закончила, – по крайней мере, когда вы оба вырветесь из лап МПДСС, его будет проще убить.

– Согласна. И мне не придется использовать яд. – Нита стиснула челюсти. – Я хочу, чтобы он кричал от боли за то, что сделал.

Глаза Ковита потемнели, и он облизнулся.

– С этим я смогу помочь.

Легкое возбуждение охватило ее тело.

– Я, пожалуй, приму твое предложение.

– В любое время.

Она вздрогнула от звука его голоса, полного темных обещаний.

Мимо них кто-то прошел, и оба замолчали. Ковит откинулся назад, а темнота исчезла с его лица.

– Как продвигаются поиски твоей сестры? – спросила Нита, чтобы заполнить повисшую тишину.

Сестра Ковита была обычным человеком, а не занни, как он сам. Ей не достался этот небольшой генетический подарок. Ковит рассказывал Ните, что не видел сестру с десяти лет – тогда она спрятала его от агентов МПДСС, штурмовавших дом, чтобы убить их мать. Агентов МПДСС вызвал сам Ковит, после того как мать пытала его одноклассника.