III. Меч Дракона. 74 фацета

Что за взгляд? Словно за ним стоит сама Вселенная… Миллиарды бесконечных созвездий с их тайнами и загадками. Тысячелетние истории ушедших в забвение миров. Начало и конец мироздания, в котором она оказалась по прихоти судьбы, не дающей никаких объяснений. Взгляд из глубины веков. Из того времени, когда все еще только начиналось…

– Выходит, ты уже дважды была у меня дома, – вдруг услышала она глубокий низкий голос и, почти подпрыгнув от неожиданности, посмотрела на дверь и окна.

Никого. Изабелла отдышалась и медленно повернулась к монитору. Он. На балконе своего замка. Стоит около перил и смотрит на Белую Виллу. Как и несколько минут назад, когда его зафиксировала одна из камер.

Ответить она не смогла.

– А я, – внезапно продолжил тот же будоражащий баритон, – еще не был у тебя ни разу.

Опомнилась Изабелла от его смеха, когда в беспамятстве вбегала в комнату с иконами, перед этим с визгом отскочив от распечатанного изображения и довольно сильно ударившись плечом об угол.

Господи, когда же она привыкнет?! Она не может устоять на ногах от одной только картинки с его обликом, а сама сейчас чуть не спровоцировала его появление во плоти рядом с ее домом!

Изабелла подняла дрожащую руку с намертво зажатым в ней КПК и увидела на экране его усмешку: чуть изогнутая кверху длинная черная бровь, пристальный взгляд холодных зеленых глаз и приподнятый в снисходительной улыбке уголок красивых губ.

Ему даже не нужно было озвучивать происходящее. Изабелла за мгновение считала с его выточенного в серебряном мраморе лица фразу "один – один".

Девушка почувствовала, что впервые за несколько последних недель ее посетило чувство, отличное от непреходящего страха. Пожалуй, это было похоже на досаду или легкую злость. По крайней мере, такими она помнила эти ощущения до того, как они вместе со всеми другими оказались погребены под напряжением ее существования в этом мире… И сейчас она даже не понимала, как ей на это реагировать.

Правда, он и не дал ей возможности для размышления.

– Рискну предположить, что за время своих визитов ты не нашла то, что искала, – в третий раз вздрогнула она от звука его голоса и тут же непроизвольно отдалила лицо от КПК, словно бы он мог видеть ее через экран.

Конечно, она шла в замок не только с намерением расставить там камеры. Ее ни на минуту не покидала идея найти его спальню, а если хватит смелости, то и зайти внутрь и, рассмотрев его спящим, попытаться обнаружить уязвимые места.

Спальню она нашла – ее местоположение было очевидным: на четвертом этаже. Там заканчивалась центральная лестница – она словно бы подводила к большой площадке с двумя рядами колонн, за которой располагались высокие двойные двери с изысканными орнаментами на прилегающих стенах. Однако попасть внутрь Изабелла не смогла, хотя и чувствовала знакомое жжение в безымянном пальце при касании дверных ручек. Скорее всего, хозяин замка предвидел подобное развитие событий и принял меры предосторожности.

– В таком случае я приглашаю тебя к нам, – вдруг услышала девушка и, уставившись на КПК, даже потрясла его из стороны в сторону, решив, что динамик донес до нее неверные слова.

– Что? – прошептала она, понимая, что заговорила впервые за несколько дней.

– Мы будем ждать тебя 23 апреля. У тебя есть около двух недель на подготовку.

Изабелла почти вплотную поднесла экран к лицу и попыталась найти в мерцающем изображении собеседника хоть какой-то намек на сарказм. Но ничего не обнаружила. Темный граф стоял на балконе, небрежно облокотившись на поручень фигурных перил, и смотрел в сторону Белой Виллы. Его рельефное тело, перенявшее от надвигающихся сумерек темно-серый цвет, казалось, занималось тем, что играло со светом и тенью, при малейшем движении обнаруживая на себе то один, то другой скульптурный изгиб. Его длинные волосы, ниспадавшие на сильные широкие плечи, змеились черным шелком по каменно-гладкой коже и поблескивали отраженным лунным светом еще даже до восхождения ночного светила на небо. Его взгляд, устремленный на белые стены единственного расположенного рядом строения, пронизывал здание насквозь, изредка вспыхивая холодным пламенем, опасно затаившимся между длинных черных ресниц.

Он молчал.

Девушка неспешно положила КПК на стол, поднесла руку к вискам и под влиянием необъяснимого предчувствия, села на стул.

– На подготовку к чему? – тихо спросила она.

Между красиво очерченных губ медленно проявилась белоснежная полоса безупречного ряда зубов, обнажившая через несколько мгновений два удлиненных, как у дикого зверя, клыка.

– К балу, – улыбнулся Лукард. И с расстановкой пояснил, – я приглашаю тебя на бал.

Глава 3

Мягкий, успокаивающий звук морского прибоя. Изабелла протянула руку к КПК и выключила будильник. 6.00. Ей пора вставать и готовить завтрак.

Они с Мари легли вчера около одиннадцати вечера, а мужчины еще оставались на совещании. И, судя по повышенным интонациям, витавшим в главном зале, разойтись они должны были не раньше полуночи, поэтому вряд ли они встанут до восьми утра. Однако ночной дежурный, которым сегодня был Макс, уже проголодался. Да и растущий организм Мари необходимо кормить по расписанию.

Девушка села на кровать и тут же резко вскочила с нее, бросив ошеломленный взгляд в окно, в котором виднелся рассвет.

Это же показалось ей вчера?! То, что случилось на озере?!

Конечно, показалось. Привиделось от усталости и напряжения. Или приснилось.       Приснилось…

Изабелла неестественно улыбнулась и, отойдя от окна, быстро направилась в ванную.

Вода ей поможет. Она ей всегда помогала.

Голубой пеньюар упал на пол, не долетев до крючка, и горячие струи сразу обвили стройную фигурку, забившуюся в угол между двух белоснежных кафельных стен. Девушка провела по себе руками и попыталась рассмотреть собственное тело. Никаких следов. Вроде бы все в порядке. Но ведь она точно помнит…

Нет! Она ничего не помнит! Ей нечего помнить, потому что такого просто не могло случиться! Всего этого не было! Не было…

Она медленно сползла по стене на пол и села на колени.

Но откуда тогда эти ощущения его прикосновений? Ведь именно он подхватил ее, когда она начала терять сознание, и не дал ей удариться о землю… А когда она очнулась, рядом уже никого не было. Сама же она была уложена на гимнастический коврик…

Который так и остался там.

Девушка провела пальцами точно по тому месту, где до сих пор чувствовала прохладное прикосновение сильных рук. Оно было похоже на дуновение утреннего ветра, еще не нагревшегося после ночи, но и не остывшего до неприятной зябкости.

Нет, этого не могло быть… Тот, кого она видела вчера, просто не может существовать.

Изабелла подтянула колени и, положив на них голову, закрыла глаза.

Они оказались в этом мире всемером. Двое девушек и пятеро взрослых мужчин, имеющих богатый жизненный опыт, умеющих приспосабливаться к сложным рабочим и бытовым ситуациям, обладающих незаурядными умами и обширными техническими познаниями. Они были профессионалами в своей области и могли использовать все имеющиеся в арсенале преимущества в обычной жизни. Они были очень продуктивной командой. Каждый занимал свое место и прекрасно знал и выполнял свои обязанности. Все умели быстро собираться с мыслями, перераспределять рабочий процесс, находить способы решения поступающих вопросов и высвобождать необходимых специалистов на ту или иную задачу. Поэтому они так часто становились победителями профильных конкурсов. И, пожалуй, в нише, занимаемой ими, не было компании, которая смогла бы составить им конкуренцию.

И все же за те четыре недели, которые они провели в этом новом мире, Изабелла ни на минуту не почувствовала себя защищенной. Несмотря на всю обученность, находчивость и надежность ее мужского окружения.

И вдруг в это короткое мгновение, проведенное почти без сознания на руках у неизвестного ей создания, она уловила состояния покоя и безопасности. Потому что увидела в его внимательных зеленых глазах и почувствовала в его прикосновении, что ее никто не тронет.

– Изабелла! – донеслось из открытой двери. – Ты здесь? Ты чего сидишь на полу?! – внезапно оказалась рядом с душем Мари и резко выключила воду. – С тобой все в порядке?! Ты себя хорошо чувствуешь?!

– Да-да, – поспешила заверить девочку Изабелла, – все в порядке, не волнуйся.

– Ты что, упала?!

– Да нет же, просто мне так… теплее. Дай, пожалуйста, полотенце.

Мари с громким топотом сбегала к крючку и засунула за стеклянную шторку полотенце.

– Мне не спится, – доложила она. – Подумала, что ты уже, наверное, встала и пойдешь сейчас готовить. Я тебе помогу.

– Спасибо, – улыбнулась Изабелла, накидывая пеньюар.

– Что у нас сегодня на завтрак?