Кристина и Эрик в шоке наблюдали, как огромный дракон парит над озером на фоне разноцветного закатного неба. Его чешуйчатое брюхо переливалось, отражая последние лучи солнца.
– Что ему здесь нужно? – с опаской прошептала Кристина.
– Может, нам лучше укрыться?
Но Эрик положил ей руку на плечо:
– Погоди. Он ведь спас нас тогда от пауков. Дракон явно не желает зла.
И правда, вместо нападения чудовище сделало круг над озером и величественно приземлилось на соседней вершине. Затем дракон повернул голову к юноше и девушке и мощным голосом произнес:
– Не бойтесь, дети мои! Я не причиню вам вреда. Подойдите ближе, мне нужно кое о чем вас спросить.
Переглянувшись, Эрик и Кристина осторожно приблизились к скале, на которой восседало чудовище. Оно внимательно посмотрело на них своими огромными глазами цвета расплавленного золота и сказало:
– Когда-то давно ведьма заключила со мной сделку, пообещав в обмен на мою помощь одарить безграничной силой. Но эта нечисть обманула меня! Теперь, когда вы одолели колдунью, я могу наконец обрести долгожданную свободу.
Дракон грустно вздохнул, из его пасти вырвалось облачко дыма.
– Что мы должны для этого сделать? – спросил Эрик.
– Отправляйтесь на рассвете в пещеру на восточном склоне, там найдете мой волшебный камень. А когда луна будет в зените, произнесите заклинание, которое я вам открою. Тогда я обрету силу и свободу!
Чудовище продиктовало им заклинание на незнакомом им языке. Затем дракон расправил крылья и взмыл в ночное небо. Эрик и Кристина остались на вершине в недоумении. Что все это значит?
Утром они отправились на поиски таинственной пещеры. После долгих блужданий им удалось найти узкий проход в скале. Зажегши факелы, путники спустились вглубь и вскоре обнаружили большую пещеру с подземным озером.
На постаменте в центре лежал огромный светящийся кристалл. Должно быть, это и есть волшебный камень дракона! Что произойдет, если произнести заклинание? Стоит ли им доверять дракону?
Эрик и Кристина долго сомневались, стоит ли произносить заклинание, данное драконом. Что если это ловушка, и чудовище просто хочет завладеть их силой?
Но юноша решил, что им стоит довериться легендарному существу. Ведь если дракон и правда был связан коварной сделкой с ведьмой, то заслужил освобождения.
Кристина с неохотой согласилась. Они решили подождать полуночи, чтобы произнести заклинание над камнем. В назначенный час, когда луна поднялась высоко в небо, Эрик и Кристина спустились в пещеру.
Волшебный кристалл ярко сиял, озаряя все вокруг мистическим светом. Эрик и Кристина волнительно взялись за руки и хором произнесли слова на енохианском языке.
Последний слог едва успел сорваться с их губ, как камень вспыхнул ослепительным светом. Эрик и Кристина закрыли глаза от яркой вспышки. Когда они снова посмотрели, камня на постаменте не было!
– Что произошло? Получилось? – растерянно спросила Кристина.
В этот момент земля задрожала, послышался грохот камнепада. Юноша и девушка едва успели выбраться из пещеры, как вход обрушился, скрыв кристалл под множество камней.
– Кажется, заклинание сработало! – сказал Эрик.
– Что бы это ни значило для дракона. А теперь нам лучше уйти отсюда.
Пройдя сквозь ночной лес, они лихорадочно размышляли о произошедшем. Удалось ли им помочь дракону? Или наоборот – освободили нечто опасное? Ответ мог дать только рассвет. Весь оставшийся путь до дома Эрик и Кристина то и дело оглядывались, опасаясь, что из леса на них выскочит разъяренный дракон. Но ночь прошла спокойно.
Утром юноша и девушка вышли на крыльцо и замерли – далеко на горизонте в розовых лучах восходящего солнца парил силуэт крылатого существа.
После снятия заклятия дракон впервые за много лет смог расправить свои огромные крылья. Их размах был поистине велик – не меньше двадцати метров! Чешуя дракона отливала всеми цветами радуги, переливаясь на солнце, как драгоценные камни. Его могучее тело было покрыто стальными мускулами, а каждый коготь имел размер меча.
Дракон издал громоподобный рык, демонстрируя свою невероятную силу. От его рыка затряслась земля и задребезжали стёкла в окнах домов. Затем дракон взмахнул крыльями, подняв вихрь, от которого деревья согнулись дугой. Взмыв в небо, он выпустил огненный шар, который взорвался с оглушительным грохотом.
Теперь все в округе знали, что этот дракон обладает поистине неимоверной силой и властью.
– Это он! – удивилась Кристина.
– Заклинание и правда, освободило дракона!
Но юноша и девушка надеялись, что он будет использовать свои способности во благо, чтобы защищать слабых и наказывать злодеев своим огненным гневом.
Чудовище описало в небе широкий круг, будто наслаждаясь обретенной свободой полета. Затем направилось к дому Эрика и Кристины и приземлилось на лугу перед ними.
Дракон склонил перед ними голову:
– Благодарю вас, друзья! Вы сдержали слово и освободили меня из плена ведьминых чар. Я ваш вечный должник!
– Не стоит благодарности, мы рады помочь! – ответил Эрик.
Дракон еще раз махнул хвостом в знак признательности и взмыл ввысь. Его огромная фигура быстро скрылась за горными пиками.
Кристина и Эрик с облегчением переглянулись. Кажется, все обошлось, их доверие оказалось не напрасным. Теперь, проводив взглядом дракона, они могли вернуться к своей размеренной счастливой жизни в горах.
После завтрака влюбленные отправились на прогулку по альпийским лугам, дыша полной грудью и наслаждаясь долгожданным спокойствием. Приключение с драконом осталось позади. Что еще ожидает их впереди? Этот мир полон чудес!
После ухода дракона Эрик и Кристина ещё долго обсуждали произошедшие события. Они до сих пор не могли поверить, что им довелось увидеть легендарное чудовище и даже помочь ему.
– Какой все-таки невероятный мир нас окружает! – восклицала Кристина.
– Сколько тайн и чудес ещё предстоит нам открыть!
– Да, жизнь полна приключений и возможностей! – согласился Эрик, обнимая возлюбленную за плечи.
Так они и просидели до позднего вечера, мечтая о предстоящих путешествиях и открытиях.
На следующее утро Кристина проснулась от лучей солнца, заглянувших в окошко спальни. Эрик уже встал и, судя по звукам с кухни, готовил завтрак.
Кристина улыбнулась и потянулась. Какая прекрасная жизнь по сравнению с теми страшными днями, когда она была проклята! Теперь кошмар остался позади, а впереди – светлое будущее с любимым.
За завтраком Эрик предложил сходить на рыбалку к горному озеру. Кристина с радостью согласилась. Весь день они наслаждались удочкой, свежим воздухом и обществом друг друга.
Вечером, возвращаясь домой с уловом, Кристина подумала, что никогда ещё не чувствовала себя такой счастливой и беззаботной. Казалось, этому покою и миру не будет конца.В тот вечер, лёжа в объятиях Эрика перед сном, Кристина тихо произнесла:
– Я так благодарна судьбе за то, что ты появился в моей жизни. Я люблю тебя всем сердцем и хочу всегда быть с тобой!
– О боже, я тоже безумно счастлив! Ты – лучшее, что со мной случилось, – с волнением ответил Эрик и нежно поцеловал её.