Наконец они нехотя расстались перед рассветом, чтобы украдкой вернуться обратно в пещеры, пока все спят. Эрик поцеловал девушку на прощание и шепнул:
– Жду новой встречи ночью у нашего убежища.
Утром Кристина проснулась счастливой и умиротворенной после ночного разговора с Эриком. Его искренние слова вселяли в неё надежду, что проклятье можно победить любовью и добротой. Она поспешила к роднику, чтобы совершить утреннее омовение. Кристина верила – чистота тела и души поможет ей обрести внутреннюю гармонию и ускорит исцеление.
После умывания девушка отправилась на поиски Эрика. Она нашла его возле старца. Юноша радостно улыбнулся ей, и его глаза светились теплотой и заботой:
– Доброе утро, Кристина! Как ты себя чувствуешь? Я так волновался о тебе всю ночь.
– Намного лучше, благодаря твоей поддержке и доброте, – ответила она, заливаясь румянцем.
Старец одобрительно кивнул:
– Я вижу, вы нашли общий язык и поддерживаете друг друга. Это хорошо, взаимопонимание и дружба – важная часть исцеления. Продолжайте в том же духе, и вы обязательно преодолеете все преграды!
С тех пор Кристина и Эрик проводили каждое мгновение вместе, наслаждаясь общением душ. Они долго гуляли среди горных пейзажей, делясь впечатлениями и мечтами. Потом уединялись у родника, где Кристина совершала очистительные омовения, а Эрик тихо напевал древние заклинания, которым научился у старца.
По вечерам влюбленные тайно пробирались в свое секретное убежище в горах, чтобы предаться нежности под звездами, далеко от посторонних глаз. Кристина чувствовала, что с каждым днем все сильнее преодолевает оковы темного проклятия. Надежда и любовь наполняли ее сердце светом.
Однажды ночью, когда они снова пришли в их любимое место, Эрик преподнес Кристине подарок – прекрасное серебряное ожерелье с жемчужинами.
– Это талисман чистоты и защиты. Пусть он хранит тебя во всех испытаниях! – сказал юноша, аккуратно застегивая украшение на шее возлюбленной.
Кристина не находила слов от счастья и волнения. Слезы благодарности навернулись на глаза.
– С тобой я готова преодолеть любые препятствия! – прошептала она.
– Мы обязательно победим это проклятие вместе.
Они обнялись под светом луны, мечтая о светлом будущем без тьмы и страданий. Их сердца были полны любви, надежды и уверенности, что сообща они смогут преодолеть любые преграды.
На рассвете влюбленные с трудом расставались, чтобы вернуться в пещеры до пробуждения остальных.
– Жду новой встречи ночью, моя радость, – шепнул Эрик на прощание.
День Кристина провела в раздумьях о своем возлюбленном и их общем будущем. Казалось, оковы проклятия слабеют с каждым днем, она чувствовала прилив сил и энергии.
Вечером девушка как обычно отправилась к роднику для омовения. Но на сей раз, опустившись в воду, она вдруг почувствовала острую боль, словно тысячи игл впились в кожу. Кристина выбралась из родника, тяжело дыша. Боль немного отступила, но слабость и дурнота накатили с новой силой.
– Что происходит? Почему целебная вода причиняет мне страдания?" – с тревогой думала девушка.
Выйдя из пещеры, она увидела Эрика, спешащего к ней навстречу с радостной улыбкой. Но, заметив ее бледность и искаженное болью лицо, юноша встревожился:
– Кристина, что случилось? Ты выглядишь больной!
– Не знаю… Когда я вошла в родник, почувствовала сильную боль, – пролепетала она.
– Что это значит?
Лицо Эрика стало серьезней. Он задумчиво произнес:
– Боюсь, проклятие дает о себе знать. Оно не желает отпускать тебя так просто. Нам предстоит тяжелая битва. Но я клянусь, что буду рядом и не оставлю тебя в беде!
Обняв дрожащую Кристину, юноша отвел ее в укромный уголок, где они присели отдохнуть. Эрик нежно гладил любимую по голове, успокаивая ее.
– Все будет хорошо, не бойся. Я с тобой, – шептал он.
Наконец Кристина уснула, положив голову ему на плечо. Эрик осторожно уложил ее на мягкий мох и в задумчивости зашагал прочь. Ему нужно было срочно посоветоваться со старцем о дальнейших действиях.
Наутро юноша разбудил Кристину и поведал ей план:
– Мы с тобой отправимся высоко в горы, к древнему монастырю. Там живет мой старый наставник – мудрейший знахарь и целитель. Он поможет нам справиться с проклятием.
Хотя восхождение предстояло нелегкое, Кристина с радостью согласилась. Вдвоем с любимым она была готова преодолеть любые трудности.
Они собрали в дорогу припасы и теплые вещи. На рассвете путники тронулись в путь по узкой горной тропе, держась за руки. Подбадриваемая Эриком, Кристина мужественно переносила все тяготы восхождения. Ее сердце было полно решимости вырваться из плена проклятия.
К вечеру измученные странники добрались до монастыря – уединённого скита среди снежных пиков. Мудрый старец радушно встретил их у ворот. Проводив в просторную светлую комнату, он внимательно выслушал их историю.
– Да, силы зла яростно сопротивляются, – задумчиво произнес знахарь.
– Но мы не дадим им победить. Я знаю древний обряд, который поможет развеять мрак проклятия.
На следующий день он приготовил особое зелье из горных трав и кристальной воды. Кристина и Эрик поочередно приняли омовение в целебных водах у подножия водопада. Потом старец возн?с молитвы на древнем наречии и окурил их благовонными травами.
После обряда Кристина почувствовала небывалый прилив сил и облегчение. Сковавшие ее цепи зла ослабли. Но полностью мрак еще не отступил.
– Чтобы окончательно одолеть проклятие, вам предстоит пройти последнее испытание, – сказал старец.
– Ждите знака свыше. Когда настанет время, вы поймёте, что делать дальше. А пока – отдыхайте и набирайтесь сил.
Кристина и Эрик еще несколько дней гостили в обители, душой и телом готовясь к решающей схватке с тьмой. И вот однажды ночью юноша разбудил возлюбленную:
– Кристина, пора. Я чувствую – настал наш час.
Держась за руки, они вышли из монастыря и оказались посреди сказочного звездного неба, которое в эту ночь сияло особым волшебным светом.
После обряда Кристина почувствовала небывалый прилив сил и облегчение. Сковавшие ее цепи зла ослабли. Но полностью мрак еще не отступил.
Кристина и Эрик еще несколько дней гостили в уединенной горной обители, душой и телом готовясь к решающей схватке с тьмой. Девушка чувствовала, как с каждым днем ее дух крепнет, а сердце наполняется надеждой и уверенностью. Юноша не отходил от нее ни на шаг, поддерживая любимую в трудные минуты сомнений.
Наконец настал день, когда им предстояло покинуть радушные стены монастыря и отправиться навстречу судьбе. На прощание старец вручил Кристине небольшой амулет на верёвочке.
– Этот талисман поможет вам в борьбе со злом, – торжественно произнес он.
– Храните его близ сердца и верьте в свои силы.
Поблагодарив мудреца, Кристина и Эрик с трепетом и надеждой двинулись в путь. Пройдя узкую горную тропинку, они увидели вдали очертания своего родного города в лучах заходящего солнца.