Тайна рода Волков

– Пойдём туда, – предложила Аврора, и компания направилась к поляне.

Глава 3. Испытание рекой.

Аврора взмахнула рукой, и на опушке леса появилась небольшая избушка. Она выглядела как из сказок: деревянная, с крышей, покрытой мхом, и крошечными окошками, из которых струился теплый свет. Друзья и их фамильяры, уставшие от долгого пути, с радостью вошли внутрь.

Избушка была маленькой и уютной. Внутри, по углам, стояли четыре кровати, каждая с пуховой периной и аккуратно сложенным одеялом. Это было все, что там находилось, но больше и не требовалось. Стены, выложенные из бревен, излучали тепло, словно они сами по себе хранили память о долгих зимних вечерах.

Маша, открыв лукошко, достала из него скатерть-самобранку и расстелила её на полу посередине комнаты. Скатерть мгновенно ожила, и на её поверхности появились всевозможные блюда: горячий суп, румяные пироги, фрукты и ягоды, ароматный хлеб и другие вкусности. Это зрелище вызвало у ребят восхищение и аппетит, и они тут же расселись вокруг, с энтузиазмом приступив к ужину.

Когда ужин был окончен, Лунный достал из своей сумки флакончик с зельем, чтобы выпить его перед сном и избежать ночного превращения в волка. Зелье имело мягкий янтарный цвет и пахло травами. Лунный выпил его, чувствуя, как тепло растекается по его телу, успокаивая и ограждая от опасности ночных превращений.

Марья, Василий и Аврора тем временем начали кормить своих фамильяров специальными зельями, которые помогали им сохранять силы и здоровье. В маленьких мисках мерцали разноцветные жидкости, каждая из которых соответствовала конкретным потребностям фамильяра.

– Я буду первым, – с энтузиазмом мяукнул Мрак, подбегая к Маше. Он нетерпеливо ждал свою порцию, его глаза светились азартом. Маша, улыбнувшись, налила ему зелье в миску, и кот тут же наклонился, чтобы начать пить.

Но в тот же момент. Смок, сообразительный и быстрый хорек, уже начал лакать свое зелье. Это вызвало у Мрака приступ ревности, и он поспешил выпить свое, забыв об осторожности. Он начал лакать зелье так быстро, что оно пошло не в то горло, и кот закашлялся, пуская искры по всей избушке.

– Ты никогда меня не обгонишь, – насмешливо бросил Смок, глядя на соперника. Но, засмеявшись, он сам случайно выпил зелье не так, как надо, и теперь уже двое фамильяров искрили и икали, прыгая по комнате, как заведенные игрушки.

– Я же говорил: поспешишь – людей насмешишь, – с невозмутимым видом заметила Сумрак, неторопливо допивая свое зелье. Её глаза блестели от удовлетворения, и она изящно свернулась клубочком на плече Авроры.

Марья с трудом сдерживала улыбку, наблюдая за хаосом, который устроили её кот и братов хорек. Она вздохнула и, достав из кармана маленький мешочек с порошком-сном, аккуратно посыпала им фамильяров. Сразу же их икота прекратилась, и Мрак со Смоком, как по волшебству, погрузились в глубокий сон, их тела расслабились, и они мирно уснули на полу.

– Ну вот, теперь спят, как младенцы, – усмехнулся Вася, поднимая своего хорька и осторожно перенося его на кровать. Маша тем временем взяла своего кота и положила его на его место. Мрак сладко зевнул, прежде чем полностью погрузиться в сон.

– Спокойной ночи, Мрак, – прошептала Маша, укрывая кота одеялом. Она осторожно убрала скатерть-самобранку обратно в лукошко, оставив комнату чистой и уютной.

Друзья улеглись каждый на свою кровать, усталые, но довольные. Фамильяры спали рядом с ними, их маленькие тела подрагивали во сне. Аврора выключила магический свет, оставив лишь легкое мерцание лунного света, проникающего через окошки избушки.

– Спокойной ночи, ребята, – тихо произнесла Аврора, и все погрузились в тишину, лишь изредка нарушаемую тихим посапыванием фамильяров и мягким шёпотом ветра за окнами.

Лунный, ощутивший расслабление после сытного ужина, тихо открыл свою сумку и достал небольшой флакон с мерцающей жидкостью. Это было его специальное зелье, которое помогало ему контролировать свою волчью сущность, не давая ей проявиться в ненужные моменты. Слегка поколебавшись, он поднял флакон на свет, наблюдая, как жидкость переливается мягким лунным светом.

– Надеюсь, сегодня снова не будет плохих снов, – прошептал он, и, сделав глубокий вдох, одним глотком выпил зелье.

Оно оставило за собой легкий привкус горькой травы, но Лунный уже привык. Он закрыл глаза, чувствуя, как волшебное зелье разливается теплом по телу, успокаивая его и стирая нарастающее напряжение. Он лег на свою постель, сделанную из мягкой травы и покрытую волшебной тканью, и вскоре погрузился в сон.

Во сне он увидел дворец. Огромное, светлое здание с высокими окнами и витражами, сверкающее в солнечном свете, словно сказочный замок. Он был здесь не раз. Это место всегда приходило к нему во снах, но каждый раз казалось таким недосягаемым и призрачным.

Он стоял на залитом светом лугу перед дворцом, и рядом с ним играли три девочки. Все они были одеты в красивые платья, каждое платье было украшено тонкими изящными вышивками, отражающими свет, как звездная пыль. У каждой из девочек были чепчики с кружевами, которые свисали на их светлые волосы, и от этого они казались живыми фарфоровыми куклами. Они смеялись, прыгая и бегая вокруг Лунного, словно играли в невидимую игру, в которую его не звали.

Лунный тоже был маленьким мальчиком в этом сне. На нем был старый комбинезон и шапочка, и он чувствовал себя частью этой картинки, но в то же время – чужаком. Он смотрел на девочек, удивляясь, как они беззаботно резвятся, и с каждым их смехом внутри него росло ощущение радости, которое странным образом смешивалось с тревогой.

– Кто вы? – спросил Лунный, подойдя к одной из девочек.

Она обернулась, её лицо светилось детской чистотой и радостью, но она ничего не ответила. Она лишь взяла его за руку, словно приглашая поиграть с ними.

Лунный смотрел на её тонкие пальцы, сжимавшие его руку, и всё больше и больше погружался в воспоминания. Что-то в этом сне было неправильным, каким-то незавершённым. Он никогда не мог вспомнить, чем всё это заканчивалось. Почему ему пришлось сбежать? Что случилось в тот день, когда его нашли Пётр и Ядвига?

Ему вдруг захотелось остановить этот сон, развернуться и уйти. Но что-то держало его здесь, заставляя оставаться. Он снова посмотрел на девочек, теперь уже с тоской и тревогой.

– Почему вы молчите? – спросил он. – Кто вы? Почему я вас покинул?

Но ответа не последовало. Лунный оглянулся. Теперь луг был пустым, словно девочки исчезли вместе с его вопросами. Он снова остался один перед огромным дворцом, а вокруг царила пугающая тишина. Дворец, казалось, дышал чем-то древним и мрачным, но Лунный всё же чувствовал странную привязанность к этому месту.

– Что же произошло тогда? – тихо прошептал он, пытаясь вспомнить день, когда его нашли Пётр и Ядвига. Воспоминания были размытыми и фрагментированными, как старый потертый свиток. Он помнил только, что бежал – бежал в панике, скрываясь от чего-то, что внушало ему невероятный страх. Его сердце бешено колотилось, как в тот день, но он не мог вспомнить, что стало причиной его побега.

– Что я забыл? – прошептал он себе под нос, пытаясь вглядеться в те образы, что скрывались в его голове.

Но как только он попытался подойти ближе к дворцу, перед ним выросла непреодолимая стена тумана, и он понял, что никогда не сможет пройти за этот барьер. Дворец и девочки оставались для него тайной, которую он, возможно, никогда не раскроет.

Лунный проснулся внезапно, весь в холодном поту. Легкий ветерок из окна освежал его лицо, но он чувствовал, что внутри его осталось то же самое чувство неразрешённой тревоги. Он сел на кровать, смотря в темноту.

– Кто они были? – тихо произнёс он, глядя в окно на ночное небо. – И что произошло тогда?

Может быть, со временем ответы придут к нему. Или, может быть, эти сны будут возвращаться, пока не раскроют всю правду.

На следующее утро, когда первые лучи солнца начали пробиваться сквозь густую листву, друзья проснулись. Смок и Мрак, несмотря на то что их ещё пошатывало после вчерашнего происшествия, все равно не могли удержаться от своих привычек. Хорёк и кот постоянно пытались схватить друг друга за хвосты или укусить, из-за чего их движения выглядели комично и неуклюже. Сумрак, сидя на спинке одной из кроватей, с лёгкой усмешкой наблюдал за этим неугомонным дуэтом. Ему явно доставляло удовольствие смотреть, как эти двое возятся, несмотря на свою усталость.

Марья, стараясь вернуть всем спокойствие и порядок, вновь расстелила скатерть-самобранку. На её поверхности мгновенно появились блюда для завтрака, наполненные ароматными и аппетитными яствами. Друзья сели за стол и, наслаждаясь едой, обсуждали свои планы на день. Завтрак прошёл в теплой, почти семейной атмосфере. После того как они закончили, Маша аккуратно свернула скатерть и убрала её обратно в лукошко.

Выходя из уютного домика, друзья ощутили свежесть утреннего леса. Воздух был прохладным, а пение птиц казалось мелодичным и успокаивающим. Аврора, едва выйдя за порог, сделала легкое движение руками, и изба, в которой они провели ночь, растворилась в воздухе, как мираж, оставив за собой лишь тропинку и пространство, где стояла. Всё содержимое избы также исчезло, словно его никогда и не было.

– Пора идти, – объявила Марья.

Но прежде чем она успела достать клубок, чтобы определить направление, Смок и Мрак, шатаясь, с азартом бросились вперед, наперегонки. Они снова начали свою вечную гонку, каждый стараясь обогнать другого. Мрак, неуклюже отставая, злобно щурился на Смока, который, мчавшись впереди, повернулся и показал ему язык.

Марья достала клубок и передала его Лунному. Он, сконцентрировавшись, произнёс нужные слова, и клубок начал катиться в противоположном направлении, не туда, куда помчались их неугомонные фамильяры.

– Вы не туда побежали, – усмехнулся Сумрак, наблюдая, как клубок уверенно движется в другом направлении.

Он плавно поднялся в воздух и полетел следом за Машей, Василием, Лунным и Авророй.

Смок и Мрак, резко осознав свою ошибку, затормозили так, что едва не столкнулись друг с другом. Они поспешили развернуться и, уже не так уверенно, побежали следом за остальными. На этот раз Мрак вырвался вперед, и его победоносное выражение лица ясно говорило, как он этим доволен. Однако смех Авроры и взгляд Сумрака лишь добавили комизма в этот ранний лесной эпизод.

Друзья шли по узкой тропинке, Сумрак тихо парил в воздухе, внимательно наблюдая за всем сверху, а Мрак и Смок неугомонно бежали вперед, стараясь обогнать друг друга. Тропа привела их к бурной реке, которая шумела и бурлила, словно живая. Вода с ревом билась о камни, разбрызгивая пену и создавая мелкие водовороты. На поверхности лежали мокрые камни, образуя неустойчивый мостик через бурлящий поток.

Клубок, прыгнув на первый камень, ловко перескакивал с одного на другой, показывая путь через реку. Маша, показывая на клубок, уверенно сказала:

– Нам туда, за ним!

Они начали осторожно переходить реку, пытаясь удержать равновесие на скользких камнях. Вода под ногами была ледяной, и каждый шаг требовал предельной концентрации. Река ревела, шум её оглушал, и каждый удар воды о камни отдавался в ушах гулким эхом. Смок и Мрак, не желая отставать, с воодушевлением бросились вперед, их лапы едва касались поверхности камней.

– Смок, осторожнее! – крикнул Василий, видя, как хорек почти сбил его с ног, пролетая мимо.

Но ни Смок, ни Мрак, казалось, не слышали его. Их азарт взял верх над осторожностью, и они мчались вперед, не обращая внимания на опасность. Когда они пронеслись мимо Марьи, она, пытаясь удержать равновесие, не смогла устоять на скользком камне и, потеряв опору, соскользнула в воду. Холодная вода моментально подхватила её, закрутив в стремительном потоке. Друзья с ужасом наблюдали, как Марья исчезает в ревущем водовороте.

– Марья! – закричал Лунный, его голос дрожал от тревоги.