Писец. История одного туриста

– Так… в народе говорят.

Про школьные учебники я решил умолчать.

– Вот тебе, Корнелия, сенатская пропаганда в действии!

Спартакус ударил своим кулаком по столу.

– А не говорят ли в твоём народе, что я пожираю синих детей и не брезгую варварским серебром?

– Такого я не слышал, – сказал я. – Но идея хорошая.

– Спартакус из очень знатного рода, он потомок самого Ромула, – сказала Корнелия. – Но корпорации, которыми владеют сенаторы, разорили его отца, и уважаемый род обнищал.

– И я решил посвятить себя борьбе с угнетателями! Всё просто, Марцеллус. Я уверен, что республику можно сохранить, а экономику сделать прогрессивной, только если смять долбаные корпорации и освободить человека труда! И дать ему гражданство! Конечно, если потребуется.

Мы выпили за сильную республику и добрый народ Рима. А потом выпили ещё, и ещё.

Проснулся я утром, в окружении каких-то бедных женщин в богатом доме. Мне показалось, что это мой Kewpie был большим охотником до женского пола.

Я встал, удивился повязке на одной из рук Марцеллуса, оделся и вышел на улицу.

Там я встретил доброго Спартакуса – он прогуливался по городу и давал указания своим солдатам. Но все его указания сводились к тому, чтобы запретить убивать жителей и прекратить насилие над местной знатью.

– А! Марцеллус! Приветствую тебя! Твоя клятва кровью произвела вчера на всех впечатление!

Он показал на мою перевязанную руку.

Оказалось, что я поклялся своей кровью, а может, заодно и чужой, быть со Спартакусом и его либертарианцами до конца. Если учесть то, что я помнил о его конце из курса по истории – такая клятва была не самой уместной в моей долгой жизни. И вообще, с клятвами нужно быть осторожнее, скажу я вам. Не нужно бросаться ими направо и налево, если, конечно, вы не хотите попасть в неловкое положение или лишиться жизни!

Но тогда я смирился и подумал о том, что раз терять мне нечего, так как дырку я проморгал, а Патрицию мне не вернуть, то стоить попробовать изменить ход чудесных исторических событий, раз уж я попал в удивительную переделку.

Хоть Каннингем и считал это невозможным, но войти в историю мне тогда хотелось. Меня смущала лишь трактовка событий в будущем, и я сомневался в своих оценках происходящего на моих глазах. Честно сказать, здоровое сомнение не бывает лишним.

А была ли Патриция беременной на самом деле?

Добрый Спартакус сбил меня с толку своим биографическим рассказом, и я решил плюнуть на всё и довериться интуиции. А вот Марцеллус напомнил мне, что, в случае чего, всегда можно убежать. И он был правым, этот чёртов Kewpie, как его ни покрути!

А пока что светило жаркое древнеримское солнце; плескалось тёплое, как парное козье молоко, Средиземное море; моей жизни ничего не угрожало; а главное – я обрёл новых друзей, и мне было чему себя посвятить. Борьба с угнетателями – чем не доброе занятие для молодого ещё человека с замечательными способностями?

Спартакус дал мне задание разработать систему звуковых сигналов для его чудесной армии, чтобы они отличались от вражеских.

Я не стал утруждать себя поисками вдохновения и мучительным сочинительством, а вспомнил самые простые мелодии, которые знал с детства, вроде Jingle Bells и Happy Birthday To You, «Праздник к нам приходит» и «Вот, что я люблю». Спартакусу они понравились, а я мог через них предаваться ностальгическим воспоминаниям о счастливой юности.

Кроме разноязычных солдат, которые набирались из рабского интернационала, в армии Спартакуса были и жёны, и дети бунтовщиков, которых нужно было всё время таскать за собой, чтобы враги не отомстили семьям либертарианцев.

Кроме рабов, в нашу армию приходили крестьяне и ремесленники из соседних деревень и городов.

Я, как самый грамотный из всех, не считая, конечно, самого Спартакуса и его жены, стал вести учёт не только личного состава, но и казны, и фуража, и нехитрого вооружения. Тогда за мной и закрепилось прозвище Писец, которое со временем стало моим когноменом.

Писание стилусом на воске мне в скорости наскучило.

В одном из богатых домов я нашёл папирус, взял перо фазана и выпросил бычьей крови у одного доброго фермера. С того дня я вёл свои записи кровью на папирусе. Спартакусу такой стиль пришёлся по душе.

– С кровью у тебя проблем не будет – в нашем деле без неё никак! Да и папируса у богачей скопилось, наверняка, немало, – сказал он. Я слышал, что самые богатые ходят с ним в сортир! Зажрались, собаки!

04

Одним душным вечером Спартакус решил собрать военный совет, чтобы спланировать дальнейшие действия своей прекрасной армии. Потому что, ни сам вождь, ни Крикс, ни кто-либо другой, не знали что делать далее.

Меня тоже пригласили, потому что Спартакус питал ко мне симпатию, и я пользовался его доверием. Да и мне, честно сказать, льстила симпатия славного борца за свободу из героических книжек.

Кроме меня, присутствовали ещё пара-тройка командиров, но их имён я не запомнил, потому что они были из тех краёв, в которых принято давать сложные, но, местами, забавные названия.

Ну и Корнелия, конечно, тоже сидела рядом со своим супругом. Её пурпурное платье отстирали и зашили – она выглядела как королева.

Всем налили вина, а перед нами плясали полуголые танцовщицы под музыку какого-то старичка со струнным, но незнакомым мне инструментом.

– Я собрал вас здесь, друзья мои, чтобы сообщить добрую весть – против нас выслана ещё одна армия, – сказал Спартакус.

– А что же в ней доброго? – спросил Крикс.

– А то, что мы её уничтожим, и наша слава разлетится по миру как черепки раздолбанного пифоса! Будем считать это нашей рекламной кампанией! Я всё просчитал: мы сможем увеличить армию в два, а то и в три раза!

– Спартакус, я тебя уважаю, но иногда ты меня удивляешь своей чрезмерной самоуверенностью, – сказал Крикс.

– Сейчас ты станешь таким же самоуверенным, как и я, дружище! Ты знаешь, кто у них главный?

– Кто?

– Публий Вариний!

– Тот самый?

– Он!

– Ха! Долбаные сенаторы совсем уже ополоумели! Ну, тогда – да! Тогда мы можем выпить за успех!

– Выпьем за победу! – сказала Корнелия.

Мы не стали откладывать это предложение красивой женщины в долгий ящик.

– Этот мудень уже разделил своё войско на две части! – сказал Спартакус.

– Ох, Публий! Ох, Вариний! Я люблю этого парня! – кричал Крикс.

Потом он пустился в танец с полуголыми женщинами и с другими командирами.

Было видно, что и Спартакус хотел присоединится к своим соратникам, но супруга взяла его под руку и не отпускала.