Город гоблинов

Девушка выбрала вариант, противоположный прошлому. Случайность? Не думаю.

Итак… Марафонец? На этот раз внутреннее сопротивление было вполне очевидно, я не хотел брать типовой навык. Значит, будем считать, что опять выпала решка. Кто я такой, чтобы спорить с судьбой? Я выбрал второе дыхание.

По сути, на этом можно было бы и остановиться, но у меня оставалась еще одна карта…

Желаете изучить навык «Холодный разум»?

Да/Нет

Я подтвердил выбор, обнулив имеющиеся у меня очки опыта. Название и описание навыка внушали некоторые сомнения, но, поколебавшись, я все же решил его сразу и проверить. В конце концов, навык всегда можно отключить. Активировать.

На разум словно опустилась пелена, отодвинув бесполезные эмоции куда-то далеко на задний план. Тревога, уже ставшая привычной, отступила. Да, в мире гоблинов было опасно, но опасность достаточно далеко, чтобы рационально ее игнорировать. Какая простая мысль. Пожалуй, это состояние мне даже нравилось… Что ж, пора действовать.

* * *

– Как там гоблины? – уточнил я, подгоняя ремни под новое телосложение и оглядываясь. – Похоже, я многое пропустил?

Неподалеку, у стены, лежало несколько свежих трупов, а под окнами появились пятна крови. Какой-то азиат, стоящий у противоположной стены, поймав мой взгляд, поспешил прочь.

– Ждут. И стреляют по окнам, на любое движение, – отозвался Дмитрий.

И опять первым. Но на этот раз я заметил, как смотрят на него остальные члены группы. Похоже, за ним прочно закрепилась позиция заместителя, и даже наш разлад мало что тут изменил. Потенциально он может быть опасен. Однако убивать его сейчас будет нерационально.

– Я тут прошелся по игрокам и забрал стрелы – все равно ни у кого больше луков нет.

– Хорошо, – кивнул я. – Лиза, как там Ник?

– Я извлекла стрелу, остановила кровь и перевязала рану. Но идти сам он… вряд ли сможет.

Понятно. Я поймал на себе испытывающие взгляды. Они ждали, что мы его бросим. Это было рационально… И нерационально одновременно. Недостаточно данных. Присутствует возможность выбора.

– Я поговорю с ним. Подумайте над какими-нибудь носилками, мы заберем его с собой.

Я вытащил из сумки и передал им обломки копья и гоблинский плащ. Пусть эмоции нерациональны, но в своих действиях их нужно учитывать. Парень тихонько рыдал в сторонке, обнимая пробитую стрелой ногу. Ему, можно сказать, повезло: рана оказалась сквозная, стрелу протолкнули, обломили наконечник и вытащили. Однако если он не сможет нормально ходить, то и сражаться тоже не сможет. И, даже если протянет три дня, то не сможет выполнить требования Системы. Разве что притащить ему гоблина и дать прирезать?

– Как у тебя с опытом? – все же уточнил я. – Ты уже убил кого-нибудь?

– Нет, – всхлипнул он. – Когда бы я успел? Я даже живых гоблинов-то до этого утра не видел.

М-да… Живой покойник. Плохой пример для остальных. Нам предстоит бой, но трудно сражаться в полную силу, зная, что малейшая царапина будет означать смерть…

– Если ты будешь жалеть себя, то точно умрешь, – сообщил я, не испытывая ни малейшей жалости. Жалость нерациональна.

– Как будто есть другие варианты, – мрачно буркнул Ник, взяв себя в руки. Все же я не брал тех, в ком не видел потенциала. Ему просто не повезло.

– Ты – член восьмого отряда, мы тебя не оставим. По крайней мере, пока есть такая возможность, – пожал я плечами. – Слезы не помогут. Хочешь жить – борись до конца. Хочешь умереть – тебе не нужно ловить золотую рыбку. Выйди на улицу, и гоблины исполнят твое желание. Или выползи. Уж на это-то, думаю, тебе сил хватит?

Я встал и отвернулся, не собираясь продолжать разговор. Это было нерационально. Если он решит умереть – то отлично. Если нет, то все равно вряд ли выживет, но это уже будет не моя вина. Полагаю, очень скоро с ним устанут возиться и бросят, как только всерьез запахнет жареным. Но шанс ему я дал…

– Пойду, узнаю, что они там придумали.

Далеко идти не пришлось, Цинь Лун встретил меня уже у самой лестницы. Значит, мне не показалось и тот азиат, что сорвался с места, действительно приглядывал за мной? Опасный знак. Похоже, какие бы планы они там не составляли, мне в них отведено важное место…

– Итак, к чему вы пришли? – улыбнулся я. – Мы будем сражаться?

– Ты же видел, на что способны их лучники? Для начала мы будем отступать, а дальше уже посмотрим. Сколько очков тебе нужно, чтобы поднять навык стрельбы из лука до второго уровня?

Я отстраненно отметил, что он не предполагает, а точно знает, на каком уровне находится мой навык. Отрицать очевидное было нерационально.

– Двадцать, – вновь улыбнулся я, мысленно оценивая, не стоит ли его убить при случае. Плохо, когда кто-то знает о тебе что-то… настолько личное. Впрочем, это тоже было нерационально. – Все остальное потратил.

– Плохо… – Китаец в задумчивости потер подбородок. – Впрочем, нет, решаемо. Пошли, пройдемся в «госпиталь». Нужно торопиться, так что все объясню по пути.

* * *

Я на ходу обменялся кивками с остальными лидерами. Совещание, похоже, проводилось, в соседней с «госпиталем» комнате. Или, пожалуй, правильнее назвать это место «мертвецкой». Может, изначально здесь и собрали наиболее тяжелых раненых, у которых не было никаких шансов, но на данный момент из шести «пациентов» дышал только один. Остальных Система уже не опознавала. Или, точнее, опознавала как трупы – все же даже умерев, игроки оставались её частью. Было бы рационально отрубить им головы…

– Юн Линь, – склонился над умирающим Цинь Лун. – Ты слышишь меня, брат?

– Да. Это… он? – прохрипел азиат, сплюнув кровью на пол. Судя по длине древка, торчащего у него из спины, стрела пробила легкое, дела у мужика были плохи. – Ты обещал…

Цинь Лун молча кивнул и выжидающе посмотрел на сородича, предлагая продолжить.

– Кха… Я все равно умру. Уже скоро… Убей меня… Кха… Забери мою силу… И отомсти этим уродливым черным тварям…

Я хмыкнул от такого неожиданного проявления расизма. Впрочем, его истоки были несколько иные. В Китае царил культ белой кожи, которая и в древности считалась признаком аристократичности. Загар, да и вообще темная кожа, – очень некрасиво, а практически черные гоблины по китайским стандартам – изрядные уроды…

Вся эта сцена явно была затеяна для того, чтобы я не отказался убивать союзника из моральных соображений. Напрасная трата сил, под действием холодного разума для меня имела значение только целесообразность. И главным препятствием сейчас был отнюдь не моральный аспект…

– Я ценю его готовность идти на жертвы, но не хочу получить красный статус.

Я не мог использовать маску Каина при свидетелях, а значит, следующий ход был за собеседником.

– Мы подумали об этом, – кивнул китаец, доставая другую маску. Как и ожидалось, многие из членов совета входили в число первых «предателей».

В принципе, отказываясь, я лишь надеялся выгадать время, чтобы все лучше обдумать. Получить опыт было рационально, а вот надевать маску… опасно. Я потеряю защиту Системы, и любой желающий сможет безнаказанно ударить мне в спину. Не был ли опыт приманкой?

– За убийство игрока первого уровня, даже кинжалом, дают лишь восемь единиц опыта. Десять, если оружие Е-ранга. У меня есть подходящий кинжал. У тебя есть для меня еще одна жертва?

– Хватит и одного. Маску наденет Юн Линь.

Цинь Лун помог соотечественнику надеть маску. Сделать это против воли было невозможно – она просто не активируется. Спустя секунду та «поплыла», становясь чем-то вроде второй кожи. Что-то подобное я видел в одном древнем фильме, только здесь она не обволакивала голову целиком и не давала никаких сверхъестественных способностей. Безликий № 6?

– И какой в этом смысл? Теперь за него дадут больше опыта? – уточнил я, покосившись на багровый ник. Насыщенность цвета статуса также зависела от тяжести преступления. Вот только за «масок», если верить описанию, опыт давать вообще не должны.

– Не совсем. Посмотри на него в течение десяти секунд и все поймешь.

Внимание! Безликий № 6 нарушил Правила!