Ваше Величество. Сага о Гленарде. Том седьмой

– Нужно проследить за обоими. И взять второго, – одними губами прошептала она.

– Конечно, – Арвэль исчез так же моментально, как и появился, отправившись раздавать приказы подручным.

Радослав, сказав что-то, кивнул. Собеседник в черном кивнул в ответ и отделился от барона, тут же свернув направо в переулок. Сам Радослав прошел чуть вперед и повернул в другую сторону – к замку.

Следить за ним смысла уже не было. Главное уже состоялось. И, в любом случае, стражники Арвэля доведут барона до самых ворот замка. Наблюдение не снимается на случай, если он захочет встретиться с кем-то еще.

Виттория скользнула направо, на улочку, идущую параллельно той, куда свернул таинственный собеседник. Тут же ускорилась, стремясь опередить его, зайти спереди и неожиданно встретить, выйдя прямо к нему лицом к лицу. Недалеко раздался быстрый стук сапог по камням. Что-то не то.

Она рванулась вперед, побежала, легко и бесшумно отталкиваясь от мостовой мягкими кожаными подошвами альвийских сапог, сшитых для Тайной Стражи специально для таких случаев. Добежала до угла, свернула налево, бросилась вниз по улице.

Впереди раздался короткий крик. Она еще ускорилась, на пределе своих возможностей. Вылетев на следующий перекресток она за мгновение огляделась и увидела метрах в двадцати от себя знакомую фигуру в черном.

Побежала вперед, низко наклонив голову, за секунды преодолела разделявшее их расстояние, прыгнула вперед, зарычав, как хищник. Ее плечо врезалось в спину беглеца, и тот кубарем покатился на камни, застонав.

Она устояла на ногах, мгновенно выхватила кинжал, подпрыгнула к противнику, наклоняясь и прижимая его к земле. Рванула его за плечо, поворачивая лицом к себе.

– Варден?! – изумленно воскликнула Виттория. – Какого хрена?

– А… А… – Варден лишь тяжело стонал.

Рядом бесшумно возникли несколько стражников, а с ними и Арвэль.

– Попался? – Арвэль с интересом заглянул в лицо пленника.

– Это Варден, – Виттория разочарованно покачала головой. – Мой человек в замке.

– У тебя есть свой человек в замке? А почему ты?.. А, в принципе, правильно, это же твое расследование, ты не обязана мне сообщать. Вдруг, я тоже куплен заговорщиками? Смотри, он ранен.

– Кто? – но она уже и сама увидела кровь на груди барда.

Присев, она откинула полу плаща Вардена и увидела тонкий порез на куртке. Расстегнув куртку и разорвав рубаху, осмотрела рану, наклонившись ближе.

– Жить будешь, – удовлетворенно отметила она. – То ли твой противник не профессионал, то ли просто не прицеливался. Рана в ключицу, в мягкие ткани. Сосуды, кажется, не задеты, рана не глубокая. Не опасно.

– Ну, хоть одна хорошая новость, – Варден криво улыбнулся и попытался подняться. Виттория помогла ему сесть.

– Какого долбанного хрена ты здесь делаешь? – в ее голосе не было и капли дружелюбия.

– Я следил за Радославом… Увидел, что он с кем-то встречается. Решил того перехватить. А он ударил меня ножом и сбежал.

– А на хрена ты вообще в это полез? Ты должен сидеть в замке и присматривать за герцогом и его друзьями. Всё, что за пределами замка – это моя ответственность.

– Я хотел, как лучше, – Варден пожал плечами, тут же сморщившись от боли. – Увидел, что Радослав выходит наружу, и решил за ним последить. Он очень странно себя вел.

– А, так это тебя я видела на улице, – она усмехнулась. – Я еще подумала, что за неуч так следит. Слава Богам, что Радослав был так увлечен своими мыслями, что ни разу не обернулся. А то бы он тебя даже на темной улице за мгновение заметил бы. Дурак ты, Варден. Дилетант и дурак. И, что хуже всего, дурак инициативный и активный. Такие самые опасные.

– Ну, прости… – Варден покраснел так, что было видно даже в темноте.

– Что теперь «прости», «не прости»… Связной заговорщиков ушел. Мы отвлеклись на тебя и его упустили. О чем Радослав с ним говорил, мы не знаем. Может, они уже завтра собрались выступать, а мы сидим и в ус не дуем. И теперь вряд ли скоро следующая встреча состоится. Хорошо если самого Радослава не спугнем и переполох не устроим… Сказали же тебе, сиди в замке, не высовывайся.

Варден молча развел руками. Вид у него был очень жалкий.

– Ладно, чего уж там, – Виттория вздохнула, пожалев его. – Ты же не профессионал всё-таки. Ни Гленард, ни я от тебя ничего особенного и не ожидали. Проехали. Только ты теперь всё же придерживайся наших договоренностей, пожалуйста. Ты нужен нам в замке. Здесь мы сами справимся.

– Хорошо, Виттория. Спасибо. Прости. Я, кстати, узнал кое-что в замке.

– И что же?

– Один из друзей герцога Анжена, барон Матеш ан Куркчин – это он был на тайной встрече в Рогтайхе.

– Вот как? Ты уверен?

– Абсолютно. Я узнал голос. И на балу, напившись, Матеш много чего плохого про Империю и Стражу наговорил. Он точно в этом замешан.

– Тогда, получается, Радослав может быть не при чем? – вмешался в разговор Арвэль. – Он мог и по каким-то личным делам здесь с этим незнакомцем встречаться.

– Мог, – Виттория кивнула. – Однако вполне возможно, и даже скорее всего, что в заговоре замешаны оба, и Радослав, и Матеш. Да и сам герцог тоже.

– Есть еще третий друг Анжена, Вислав из Гвядзина, – напомнил Варден. – Но его я пока ни с чем подозрительным не связал.

– Продолжай следить за всеми, Варден, – Виттория строго посмотрела писателю в глаза. – Только следить. Никаких активных действий. И ни шагу за ворота замка. Понял?

– Понял, ваша милость, – Варден активно кивнул, вновь поморщившись от боли.

– Надеюсь. Так, теперь тебя надо вернуть в замок. И как-то объяснить твою рану…

Виттория задумалась на секунду, а потом коротким движением резко ударила Вардена кулаком в скулу. Тот откинулся назад, снова упав на брусчатку, застонал. Виттория вскочила, и несколько раз сильно пнула Вардена ногой: в живот, в грудь, в плечо.

– Ты сдурела? – Варден изумленно смотрел на нее с земли, сжавшись от боли.

– Вставай, дурень, – она протянула ему руку. – Надо же тебе правдоподобную историю создать. Запоминай. Ты пошел прогуляться по шинкам и выпить. Напился, повздорил с какими-то людьми. Скажем, из-за игры в кости. Они тебя встретили в переулке, побили, пырнули ножом, ограбили, а потом убежали. Лиц ты не запомнил. Понял.

– Понял, – Варден с трудом поднялся, опираясь на ее руку. – Можно было бы и поаккуратнее бить.

– А можно было бы тебе еще и руку сломать для правдоподобности. Хочешь?

– Нет, – поспешно повертел головой Варден.

– Ну, и хорошо. Давай, я тебе еще одежду немного порву, чтобы похоже было. Стой, не дергайся, больше бить не буду.

– Слушаю и повинуюсь, ваша милость.

– Не паясничай, – она рванула его куртку, отрывая пуговицы, потом разорвала рубаху еще сильнее. – Вот так. Плащ сними и походи по нему, чтобы мятый был. И почти идеальная легенда готова.

– Если спросят, где это случилось, скажи, в «Речном коньке», – предложил Арвэль. – Хозяин там наш человек, я его предупрежу, он всё подтвердит.

– В «Речном коньке», – Варден кивнул. – Хорошо.