– Оп-па…
Тварь повернулась, и Рамуальдо узнал гаффакуса – редкий подвид руконогих древних паразитов. Во времена титанов, они были вроде блох, на каком-нибудь мамонтозавре.
– А где сумка? Сожрал? Бесов хвост… А я ничего режущего не взял… Придется руками разрывать…
Докончить фразу он не успел, так как получил молниеносный хук слева и улетел в кусты ядовитого крапивника.
Гаффакус довольно заухал, проглотил остатки лошади, и на руках пошел к новой жертве…
***
Мио появился как ниоткуда. Вид у него был еще более странный, чем обычно, он ошалело оглядывался по сторонам, и делал плавательные движения руками.
– Ты куда пропал, дитя света? – Уй подошел и приобнял товарища. – Меня тут чуть не убили.
– А меня там…
– Где?
– В Ашне…
– В какой башне?..
– Там одна башня, в паутине вся…
– Плющ с ним, потом разберемся. Соберись! И собирайся, и вы тоже, незнакомые мне леди и гном.
– Вальрог к вашим услугам. А эта белая чародейка Наска, и… Да не важно, девочка не в себе, возвращаем домой к маме.
Ливию чуть не порвало от возмущения:
– … Тс!.. Эть!!! Ты!.. Вот!..
– Говорю же, – тяжелый случай…
Наска перехватила руку юной ведьмы, явно готовившей заклятье:
– Не трать силы, нам еще долго идти.
Гном погладил бороду и зацокал:
– А ей так шло старушкой… И вон, волком-то смотрит – как бы не покусала…
И покусала бы, не вмешайся Эрик:
– У нас тут одна проблема. Сестра рассказывай.
– Пока я была не в себе, я видела… Короче узнала, – амулет можно уничтожить светом солнца, усиленным большой линзой. Без него, вторжение демонов маловероятно. Они еще могут взломать печати в гробнице Императора Мага и задействовать кого-то из потомков… Но это намного сложнее, а время работает против них…
– Не морочите голову, какое время?..
Голос был страшный, и как бы из бочки. Все начали нервно озираться.
– Да я из чаши говорю, я еще не ушел. Вторжения фигня, все равно случится… И мир ваш фигня, щас ставки повыше… И обряд – формальность. Только вот инструкции никто не отменял. Поэтому, пока я здесь, решайте – кому силу амулета дать. Просто пусть он или она, опустит его сюда.
– А как ты там помещаешься? – Тревиг подошел и заглянул в чашу. – А-а-а-а!!!
Следопыт упал и отполз задом за колонну:
– Оно… Там! Шевелится…
– Решайте быстрее, у меня обед скоро. Не дрейфьте, с такой силой все легче, да и конец света скоро. Уж лучше быть упакованным по полной. И кстати, свои интрижки решите, хотите добро делать – делайте. Тока нет его. Сила эта сейчас, дается без замутнения рассудка. А он и не понадобится, дурак всегда дров наломает, но вы же не такие? Кроме тех двух, кто раньше ко мне заглядывал.
Эрик повернулся к сестре:
– Соблазняет?
– Наверняка…
– Я вас умоляю… Мне еще три амулета забирать сегодня. Я же говорю – формальность, у меня план. Мне без разницы кому силу давать. Это ваше местное соревнование. Я не подчиняюсь Демонике, я из других структур. Тут бюрократия, отчеты писать надо. Не сдам силу, – придется задерживаться после работы. А сегодня на Мхане, между прочим, чемпионат по ядерболу. Решайте быстрее кто, давайте амулет и наваляйте демонам. Или у вас его отберут и наваляют вам!
– Его можно уничтожить…
Но страшный голос перебил принцессу:
– Это как в классике кино, – а-а-а, это сила – зло, надо ее уничтожить! Огонь это зло! Электричество – зло! Компьютеры – зло, зло, зло, зло!!! Смелые и умные – двигают прогресс, а для тупых, все новое и необычное – зло.
Тревиг плакал за колонной, размазывая слезы:
– …Это… Это чистое зло… Оно смотрело на меня-я…
– Заткнись урод!
– Оно еще и обзывается-а…
– Все надоели. Вот – семнадцать минут до обеда, решайте!
Герои разом все загалдели. Только Ярикс, бочком-бочком, подбирался к чаше, чтобы заглянуть туда и посмотреть на истинное зло.
А Тревиг, стал есть медовые соты, чтоб хоть как-то залечить душевную травму. Тут он увидел рядом сумку с торчащей из нее горлышком бутылки, и вскоре понял, что вино с медом очень вкусно, а зло не такое уж и страшное.
Про амулет в каске все как-то забыли. Гном положил ее на каменный постамент недалеко от чаши и тоже яростно вмешался в общий спор.
Ярикс заглянул в чашу и пожал плечами:
– Ну и что?.. Обычный Ктун…
– Ты с амулетом?