– Так я после задержания сказал…
– Он тебя задерживал?
– Да нет, я сам остановился.
– Четыре наряда.
– Блин!
– Пять нарядов.
– Есть пять нарядов.
– Иди, сменись.
– Слушаюсь.
Куст мохнолиста встал, и понуро двинулся по дороге. К Ярексу вышел замшелый валун – пожилой усатый следопыт инструктор с явно намечающимся пивным животиком.
– Имя, курс, кафедра?
– Ярикс Ом, выпускник кафедры боевой алхимии.
– Чего тут забыл?
– Назначен сопроводить выпускника Варекса в деканат, для пересдачи курса геральдики.
– А чего по зеркалу не сообщили, или мыша летучего не послали?
– Декан сказал: тебе жиртрест, прогуляться не помешает. За одно, долбочес соленый, подумаешь – о том, что бесполезно взрывать стенд со списками задолжников.
– Опять взорвали? Да-а… Традиция…
– Да, мне еще на первом курсе сказали: не взорвешь – точно не сдашь.
– Этой традиции больше двух веков, только поосторожнее с этим. У нас на курсе, одному зрение так отшибло. Ну, маги вставили ему – один глаз совиный, один – рыбий. Жуть картинка. Ему никто из начальства в глаза смотреть не мог, только император. И то сказал: ты когда ко мне обращаешься, какой-нибудь глаз закрывай, а то меня укачивает.
– Ага, а где мне Варекса найти?
– Во второй казарме, карту местности составляет. И скажи там – чтоб смена сюда поторопилась!
– Так точно!
Буквально через пять шагов, за зарослями гигоодуванчиков, раскинулся замаскированный лагерь следопытов. В упор смотри – не заметишь. Но, все-таки это были еще студенты… Ни чего не видно, а слышно все. То тут, то там – смешки, ругань, чавканье, гремит посуда… Да и храпит еще кто-то…
Кое-как найдя вторую казарму, юный алхимик с трудом протиснулся в дупло.
Варикс сидел, сгорбившись над большим свитком и высунув язык, старательно что-то вырисовывал. Выглядел он истинным северянином. Золотоволосый, голубоглазый, героические черты лица. Как его только до сих пор не раскрыли?
– Варекс, если не ошибаюсь?
– Ну-у…
– Сирота из северных рубежей?
– Ну-у…
– И знаешь Тревига?
– Ну-у…
– Баранки гну! Тревиг мне все рассказал.
Варекс даже на мгновение не прервал кропотливую работу:
– Вот трепло… Бесстыдно врет…
– Твое послание принцессе передано.
– Оч-чень хорошо. Не хотелось мне лично говорить ей, что нам придется расстаться.
– Что-о-о?..
Северный принц медленно отложил угольный карандаш:
– Да ничего, наши отцы с этой свадьбой палку перегибают. Вдруг еще хуже положение в мире станет. А это – просто мимолетное увлечение было… Да и дура она, истеричная…
– Но-о…
– Никаких но, спасибо за новости. Привет Тревигу. – Варекс взял одно из разнокалиберных перьев и аккуратно обмакнул его в чернильницу из трутового клеща.
Его упитанный собеседник топтался в растерянности на месте, и раззевал рот, что Васьянова рыба. Но взял-таки, наконец, себя в руки:
– Постой, все намного серьезнее. Ишь ты, письмо он написал. Она ж тебе не кухарка какая, посуду побив не успокоится. Будущая императрица чего покруче вытворить может, с таким то темпераментом. Да и о тебе мнение нехорошее составит, будет всем говорить: да он трус, в глаза мне побоялся признаться.
Кулак Варекса грохнул по столу, размазав все труды на карте.
– Трус?!! Я ей покажу труса!!!
– Да она еще ничего не сказала… Ты успокойся, сходи на бал поговори с ней. Обрисуй политическую ситуацию, скажи – что не время. Не разбивай ей сердце, манипулируй женщиной типа, ты же будущий король севера. Зачем еще на этом этапе делать из нее врага.
– Ты прав. Как тебя зовут?
– Ярикс.
– Вот что Ярикс, я сбегу из дозора, и приду на бал.
– Сбегать не надо, я уже обо всем договорился. Ты на пересдачу идешь.