Земля потерянных судеб

– Придумаю что-нибудь…

– Молодец, – Хаук хлопнул ее по плечу и убежал.

– Ну что за человек!? – возмутилась Джул. – Сначала нос девушке разбил, а теперь вот…!

День быстро прошел, солнце клонилось к горизонту. Ближе к назначенному часу в дверь комнаты постучали. Вошли Отис и Вэл. Как и было приказано, они принесли все его добро. Одежду, доспехи, обувь и шлем. Следом в тесную комнатушку солдаты внесли крепкий дубовый гроб, а потом несколько камней. Когда солдаты вышли, он вскрыл крышку.

– Зачем вы это делаете, милорд?! – не выдержал Отис.

Хаук поднял первый камень и положил к изголовью.

– Как меня зовут? – спросил он.

– Если мне не изменяет память, ваше имя Хаук, милорд…

– Не верный ответ!

Он снова поднял камень и уложил его в ноги.

– Так, как мое имя, Вэл?

– Лорд… Ронан? – вспомнила она.

– Именно так и записано в документах.

– Но при чем тут гроб?

– Видите ли, друзья мои, дело в том, что Хаук погиб, – заявил лорд.

– Как… погиб!? – растерялся Отис.

– Смертью храбрых. Как же еще! – возмутился лорд.

Он отобрал у Отиса свои вещи и аккуратно уложил в гроб. Сверху накидал еще камней и прикрыл все это своей же броней.

– Чего-то не хватает…

– Оружия, милорд, – догадалась Вэл.

Хаук повертел в руках свой кривой меч. Подумав минуту – другую, он тряхнул головой.

– Ну нет!

И вместо меча он аккуратно уложил в гроб бутылку вина, кинжал и свой старый пистолет. Последним он водрузил шлем. Вздохнул, и подложил под него подушку. А чтобы камни не гремели, проложил их одеялом. И чуть не забыл про сапоги.

– Вроде бы все?

– Все, милорд, – подтвердила Вэл.

– Ну что ж… Прощай друг. Время твое прошло…. – сделав траурное лицо, Хаук закрыл крышку и взявшись за молоток, вогнал в нее добрый десяток гвоздей. Смахнув пот с бровей, он надел на себя заранее приготовленную гвардейскую броню. Подвесил на ремень гвардейский меч. Отис помог ему нацепить плащ. Валери подала шлем и мушкетон.

Молодой лорд глянул в окно. Солнце вот-вот должно было скрыться за горизонт.

– Пора! – выдохнул он и открыл дверь.

К парадному входу уже подали траурную повозку. Рядом, зевая стояла Джул. Ей приказали привести девять гвардейцев, поэтому, десятый ее насторожил. Впрочем, он держал в руках кривой меч. Так что вопрос сам собой отпал. Четверо гвардейцев вынесли гроб и осторожно уложили его среди траурных лент и полевых цветов. Староста деревни, что ждала поодаль, дождалась пока солдаты встанут по сторонам, и взяла коня под уздцы. Без лишних слов, под цокот копыт о мостовую, траурная процессия пересекла створ ворот.

Солнце уже село, оставив после себя яркое зарево, но было еще светло. Легкий теплый ветерок гулял под шлемом и теребил плащ. Шли молча, стараясь держать шаг. Когда дошли до окрестностей селения, повозку пришлось пару раз подтолкнуть. И еще раз, когда Марта повела коня на холм. Отсюда вся деревня была как на ладони. Открывался красивый вид на озеро и поля. На плоской вершине возле свеже выкопанной могилы, стояли два крепких крестьянина с лопатами в руках. Марта остановила повозку и отошла на несколько шагов.

– Снимай! – скомандовала Джул.

Вместе с остальными солдатами Хаук послушно снял гроб с повозки и поставил на разложенные на земле веревки.

– Опускай! – снова скомандовала она.

Тяжелый дубовый гроб, скользя на веревках глухо ударился о влажное могильное дно. Веревки упали следом.

– Можно засыпать? – спросил один из крестьян.

– Можно, – кивнула Джул.

Молодой лорд с грустью смотрел на то, как под горстями земли исчезает его недавнее прошлое. На миг показалось, что он и в правду присутствует на похоронах лучшего друга, которого у него никогда не было. Он даже проронил скупую мужскую слезу. Когда могилу присыпали, крестьяне вкопали надгробную плиту. Джул встала напротив и прочитала надпись вслух. На камне было выбито грубыми буквами:

«Тот самый Хаук.

Наемник, убийца, головорез.

Погиб защищая деревню»

Покачав головой, Джул, вздохнула и обнажив клинок, подняла его в воздух. Десять гвардейцев достали из-под плащей мушкетоны и взвели курки. Три залпа осветительных зарядов с промежутком на перезарядку взметнулись ввысь. Это был прощальный салют, затухший в темнеющих небесах.

– Жаль, – вздохнул один из крестьян.

– Кого? – устало спросил лорд.

– Хаука этого. Жаль, что гроб закрытый. Хотелось взглянуть на него хоть глазком. Такой человек…. Говорят, он жизнь положил, чтобы владыке отомстить.

– Так и было, – подтвердил лорд. – Он родился где-то здесь.

– А сколько лет то ему было? – спросил второй крестьянин.

– Около тридцати, наверное, – пожала плечами Джул.

– Мальчишка совсем… разве это жизнь? – вздохнул тот крестьянин что постарше.

– О чем ты? – не понял лорд.

– Да так… Что он видел то кроме войны?