Главный Претендент приговорён к величию. Том 1

– Идиот… Куда мы вообще летим?

– Туда, – я указал пальцем направление.

– Это же… Там же мутная неисследованная часть галактики! – взвыла она. – Туда вообще никто не суётся, и даже не знает, что там вообще!

Я вновь пожал плечами.

– Мне бы как раз в мутную неисследованную часть галактики, куда вообще никто не суётся.

– Да? И в чём смысл? – девица тут же обернулась на меня, и на этот раз глаза были ещё более круглыми и яростными, чем до того.

Я лишь неопределённо махнул рукой.

– Ты забыла, кажется. Девяносто девять придурков, для которых я – мишень. Турнир за принцессу, в котором я не собираюсь участвовать. Чтобы выжить, мне нужно убраться подальше, желательно – в такую глушь, где меня во веки веков не отыщут. Разве Аномальный пояс не идеально подходит?

Девушка моргнула.

Отлично. Мы сработаемся.

– П-послушай, – тут же заговорила она – уже более тихим и ровным голосом. – Я тебя услышала, но мы ведь можем найти какое-то общее решение, да? Ортелл может помочь тебе с меткой участника. Просто снимешь её – и проблема решена…

– Угу, конечно, – кивнул я. – Ну, если вдруг выяснится, что твой Ортелл и правда такое может, то тогда мы с ним встретимся – на моих условиях, конечно же. Хотя мне почему-то кажется, что ты просто блефуешь.

– Чего?! – возмутилась она.

– Ну, я же не дурак, – я пожал плечами. – Корабль без регистрации, прячешься в грузовом отсеке… Очевидно, что ты тоже в бегах.

Собеседница изумлённо уставилась на меня; её глаза были янтарно-жёлтыми, и это странным образом создавало единый стиль с фиолетовыми волосами.

– Сбежавшая зэчка или что-то в таком духе, – продолжал я, – а твой бойфренд просто не успел добраться до корабля быстрее меня. Не-а. Пока я тут главный – мы летим куда я скажу. Найдём место потише, а там твой Ортелл снимет с меня метку, я выброшу тебя на какой-нибудь планетке, да и поделом.

\ Должна сообщить, что топлива на корабле хватит только на один гиперпрыжок \, – Система вновь заговорила не через динамик, а в моей голове, не давая девушке её услышать. – \ На счету корабля есть достаточная сумма на несколько дозаправок. \

А? Кажется, это что-то типа заначек в подлокотнике для паркоматов. Ладно, сойдёт.

– Ну уж нет! – девушка уставилась меня с упрямой злостью. – Мне нельзя лететь слишком долго, они успеют понять, что к чему. И уж точно мне нельзя высаживаться на планетах, принадлежащих Империи…

– Ого, – я приподнял бровь. – Так ты зэчка федерального масштаба?

Повисла нездоровая пауза.

– В любом случае, – я мотнул головой, – мне глубоко плевать, кто ты там такая и что у тебя за история. Если тебя арестуют власти Империи, пока мы будем заправляться, это будет прискорбно, но без топлива я оставаться не планирую.

Нет уж. Малейшее промедление для меня будет означать встречу с другим претендентом. А встреча с другим претендентом будет означать попросту смерть – я не вывезу прямое столкновение даже со слабейшими из них.

Задумавшись об этом, я вновь залез рукой в пачку чипсов и уже почти поднёс штучку ко рту, но вовремя одёрнул себя.

Это же нихера не чипсы. Бррр.

– Нет-нет-нет, – теперь в глазах девушки уже читался неприкрытый ужас; она замотала головой. – Я же сказала, что вот вообще не состыкуюсь с грёбаными имперскими планетами…

Она вновь наставила на меня «Кишкодёр-3000».

– Ты опять за своё? – поморщился я. – Я же сказал…

– Да похер мне уже! – огрызнулась она. – Буду срать в то, что останется от твоего трупа, мудак!

А вот это уже грубо. Девушка уже вставала с кресла, и я, не долго думая, махнул рукой вперёд.

Гигиенические «чипсы» посыпались ей в лицо, крошась и ломаясь; она отшатнулась, рука дёрнулась…

Я резко переместился вбок, и вовремя. Штука в руках у девушки – чем бы она ни была – выстрелила с громким свистом; сама девушка еле устояла на ногах, но уже в следующий миг корабль тряхнуло, да так, что на пол повалились мы оба.

Взрыв!.. Горело что-то на панели управления – в том месте, куда попал снаряд «Кишкодёра».

– Панель управления повреждена! – громко и снова вслух сообщила Система. – Доступ утерян. Ищу обходные пути.

– Ищи быстрее! – я перекатился вбок и попытался подняться; девушка всё лежала на полу, и её руки были пусты – то ли оружие вылетело при падении, то ли взорвалось вместе с панелью…

– Ошибка процессора, – отчиталась Система. – Получить доступ не удаётся. Маршрут переназначен из-за системной ошибки. Гиперпрыжок через три…

Что?

– …два…

Мы с девушкой с ужасом уставились друг на друга.

– …один.

А затем нас мотнуло так, что сами время и пространство, казались, размылись в световую полову, и…

Я склонился в углу рубки; меня вытошнило на пол.

Хорошие новости: гигиенические пилюли покинули мой организм.

Плохие новости… эээ… всё остальное?

– Гиперпрыжок завершён, – сообщила Система невозмутимым голосом. – Запас топлива на нуле. Подключение к навигационным системам займёт не менее пяти часов по внутреннему времени корабля.

Я лишь тихо застонал.

– Карту, карту! – выдохнула девушка, поднимаясь на ноги. – Быстро!

Ладно, на этот раз она права.

– Система, – я слабо махнул рукой, второй вытирая рот. – Выведи карту.

– …фух, – девушка грохнулась обратно в кресло. – Пронесло. Мы в серой зоне.