Лик короля. Перемены

Странно, плотность его тела, как у обычного человека, но выглядит, как объемная тень. Чем-то напоминает призраков, как описывают их в романах.

– Раз мы с вами уже знакомы, – весело произношу и складываю веер.

Наступает небольшая пауза. Я чувствую, что меня разглядывают, но учтиво делаю вид, что не замечаю.

– Вы позволите? – Олман устраивает мою ладонь себе на локоть. – Завтракали?

– Нет, – мы, не спеша, двинулись в обратном направлении. – Как я могу отблагодарить вас за гостеприимство?

– Честно? – угадываю его улыбку. Эмоции чувствуются достаточно явно. Вернее то, что отражается на лице, хотя черты его совсем не видны. – Если вы не спешите, то я хотел бы попросить задержаться в моем замке.

– Надолго?

– Насколько сможете, – остановился на миг Олман, повернув голову в мою сторону.

– Для чего я вам нужна? – задумавшись, уточнила.

– Было бы хорошо, если вы помогли бы мне привести замок в порядок, подобрали нужную прислугу и проследили, чтобы они не обворовывали и не сбегали. Надеюсь, вы поняли меня.

– О, в этом я смогла бы вам помочь. К тому же, для дальнейшей дороги мне лучше бы дождаться весны. Думаю, этого времени как раз хватило бы для наведения порядка в замке.

– Превосходно! – обрадовался хозяин. – Я надеюсь на вас. Все, что потребуется, озвучивайте Гровту. И я постараюсь, как можно чаще навещать вас.

– Не утруждайтесь, мне только в радость.

– Так же из личных вещей, вам все будут доставлять. Вы хотели бы связаться с родными, чтобы предупредить их?

– Нет, – слишком резко ответила, и на меня снова внимательно посмотрели. Пусть совершенно не видно лица, но я явно почувствовала взгляд. Странный он, но добрый, а это сейчас главное, – благодарю.

– Что ж, как пожелаете.

Теоретически понимаю, что данный облик может принять маг, который находится далеко, и ему нужно переместиться астрально. Но обычно внешность при перемещении видна, только полупрозрачная – чем сильнее дар, тем четче будет видно детали.

Так что же, у Олмана такой маленький дар, что черты размыты? Тогда почему его тело, хм, такое плотное, и от него исходит тепло, а дымка его образа – темная?

– Как мне выбирать прислугу, где ее искать? – решила уточнить.

– В этом вам поможет Гровт. Он будет приводить людей, а вы – отбирать, уже используя свои знания и способности. Уверен, вы хорошая хозяйка, и отлично справитесь с задачей.

– Вы так спокойны… Что если я мошенница или воровка?

– Глупости, – как-то слишком уверенно отмахнулся хозяин замка, – здесь и воровать нечего.

– Неправда, у вас очень примечательная люстра в малом зале. И это я еще в большом не была, – подшутила.

– Тогда обязательно скажу Гровту следить именно за люстрами. Исторические картины в галерее и драгоценности в сейфе не важны. Пароль от сейфа: четыре, восемь, три, один, – ответил на шутку Олман.

– Ну вот, а говорите нечего воровать.

– Вы можете выбрать любые покои, которые вам понравятся, – мы остановились у входа в замок.

– Благодарю, но мне нравятся те, в которых я нахожусь.

– Что ж, рад был встрече, —поцеловал мою ладонь хозяин замка. – Иногда мои знакомые, путешествуя, останавливаются тут, чтобы передохнуть. Гровт предупредит вас, если вдруг кто-то вознамерится приехать.

– Хорошо, – сделала в ответ реверанс. – Я тоже рада знакомству.

– Идите, Роза.

И я послушно вошла внутрь, так и не глянувшись назад. Может, его возвращение выглядит мучительным? Нечего мне смущать постороннего мужчину.

Окинула холл уже другим взглядом. Работы много, но это и прекрасно – отвлекусь от переживаний, и время быстрее пройдет.

Первым делом нужно прибраться в тех местах, где я постоянно нахожусь. Но важно поймать теплую погоду и успеть навести порядок вокруг замка. В дождливые дни и после, зимой, можно будет довести до ума все комнаты и залы, тогда уже и прислуга будет, которая поможет. Уверена, как только найму людей, работа пойдет очень быстро, и месяца через два, может три, замок будет как новый.

Я позавтракала блинами с вареньем из черники.

– Гровт, – позвала духа, – скажи, а есть ли какие-то данные о том, как замок выглядел раньше? И еще, есть ли книги по уходу за розами?

– Были где-то эскизы архитектора. Оставались с тех времен, когда замок еще только строился. Все нужное можно посмотреть в библиотеке.

Я переоделась в простую одежду. Надела брюки, которые всунул мне брат, и мужскую рубашку. Для работы самое то, и другие меня тут не видят.

Гровт, конечно, удивился моему виду, но не прокомментировал, и мы отправились с ним на проверку.

Библиотека оказалась ну очень запущенной. Где-то даже имелись щели, через которые пробрался дождь. От этого в помещении ощущалась повышенная влажность, и в запахе чувствовалась плесень. Это плохо, для книг особенно – прямая погибель. И картин много. Конечно, они закрыты, но все равно сырость – враг краскам и бумаге.

– Плохо дело, – разглядывая полутемное помещение, сказала в пустой зал. – В первую очередь нужно отыскать все щели.

Подошла к окнам. Из-за грязи почти и света белого не проникает внутрь, а ведь их тут много и довольно-таки больших. Да не просто застекленные, а с красивыми узорами и металлическими решетками. Эх, запустить такую красоту!

Попыталась открыть створки, но те не поддавались – нужна мужская сила.

– Итак, Гровт, – произнесла я. – Первое – это строители, и срочно.

– Записываю, миледи Роза, – сев за стол, дух-хранитель принялся фиксировать мои идеи.

Я отогнала подозрительные мысли о сущности Гровта и его способностях.

– Так же нужно закупить стекла – некоторые побиты. Уточните у строителей, что нужно для устранения щелей в полу и – вон, смотрите, – я указала пальцем на правую стену, – там течет. Как же так? Ох, не знаю, успеем ли все сделать до прихода зимы. Здесь, наверное, холод дикий в морозы. А ведь другие комнаты еще даже не проверили.

Голова шла кругом – похоже, работы в разы больше, чем я думала.

– Нужно, как можно скорее, нанимать прислугу.

Я посмотрела украдкой на духа. Все-таки, что с ним не так? Ведь духи-хранители держат свои здания в идеальном состоянии. И чтобы кто-то что-то украл у него из-под подноса?! Вот еще! Что же такого, могло случиться с ним, что замок на грани смерти, так сказать.

– Апчхи, – внезапно чихнула, когда пыль попала на лицо.