Страж света и тайная шкатулка

– Проверьте, артефакт ли подал тролля, – послышался голос ректора, и маги засуетились.

– Смотрите, впереди пропасть, а там полоса препятствий, – вновь заговорил ведущий, – и не из легких.

– Вилт, что происходит? – обеспокоенно поинтересовалась мама Алекса у мужа.

– Не думаю, что артефакт дает ей задания, с которыми она бы не справилась.

Я внимательно посмотрела на полосу препятствий и на то как Бель, остановившись, стала переобуваться и сняла ветровку.

– О нет, неужели она собралась… – не договорив, я подскочила и в шоке уставилась на экран. – Она не может, она давно не тренировалась!

– Ирда, успокойся. Все будет хорошо, – встал рядом Тит.

– Тит, ты просто не понимаешь, что она собирается делать.

К нам подошел Алекс.

– Ирда, что она собралась делать? – переспросил обеспокоено маг, он слышал мои восклицания. Было видно, что вся эта ситуация его нервирует.

– Она… – договорить я не успела, так как послышался возглас ведущего.

– Ого, посмотрите, адептка Анабель Мерли, собралась проходить эту полосу препятствий. Да еще в таком виде! У нее такой уверенный взгляд!

– Черт! – прокомментировал ситуацию Алекс, и я была с ним полностью согласна.

От имени Бель.

Разбег, сальто, второе, круговое сальто. Отскок и сальто назад. Равновесие я удержала. Как только устояла на бревне, рядом пролетел молот. И снова небольшой разбег, запрыгиваю на параллельные брусья. Именно здесь, чтобы не задело лезвием, придется применить тяжелый элемент. Когда-то я его делала с легкостью, и меня хотели отправить на соревнования. В день, когда я пришла на тренировку перед соревнованием, преподаватели спорили между собой. Это ужасно испортило мне настроение, и при выполнении этого элемента я упала, получила травму ноги и руки. Поэтому сейчас ощущала беспокойство.

Закрыла глаза, расслабилась и сделала прыжок. Мое тело сделало все на автомате, я даже не успела уловить собственные движения из-за страха. Сквозь свои ощущения услышала голоса ведущих, они что-то кричали и эмоционально обсуждали. Но когда я почувствовала под ногами следующее бревно, мне стало легче. Так, дальше вновь по схеме, которую я сложила в уме. Четыре элемента вперед, два назад, пригнуться, подняться, кольца. Вперед два раза, мостик, два назад, и раз, параллельные брусья. Два, три вперед, кони. Разбег, три перекладины, и три элемента вперед. И вот я стою на земле.

– Ухх…– громко выдохнула.

Заметила перед собой огромный камень и стала забираться на него. Послышался рев тролля. Он подошел к обрыву. Перебраться через него он не сможет, но мне все равно нужно с ним разобраться. Встав на вершине камня, достала лук и стрелы. Стала прицеливаться троллю между глаз. Никак не могла сосредоточиться, от потери добычи он был в бешенстве и бушевал на той части земли.

Как он понял, что я убегаю, ведь он не видел меня. Может, это из-за артефакта? Наверное, так и есть.

Раз, два… три! И стрела попала в цель, а тролль стал падать. Но, было одно но. Все созданное артефактом, с чем мы боролись, при победе исчезало. А тролль просто упал на землю с раскрытыми глазами. Вид не очень, поэтому я решила быстрее уйти. Повернувшись, увидела на камне странный знак. Может, это и есть символ? Он был вставлен в камень и похож на вытянутую прописную маленькую «е». Как только прикоснулась к нему, он стал светиться. Достала из рюкзака кинжал, подаренный когда-то Алексом, и с его помощью вынула из камня символ. Не знаю, из чего он сделан, но он был фиолетового цвета. Один есть! А сколько их всего? Но все равно я рада, что первый уже есть.

Мысли опять вернулись к неисчезнувшему троллю, и в душе стало нарастать беспокойство. Пришлось гнать их от себя, ведь турнир отслеживается, и, если бы были проблемы, нас бы забрали.

Вверх по тропе лес стал сгущаться, хвойный перешел в лиственный. Вокруг было много кустиков и низких деревьев. Отдохнув, выпила немного воды и пустилась дальше в путь. Вообще не понимаю, куда идти? Посмотрела на время, только около десяти.

Услышала сбоку шорох и, не задумываясь, приняла боевою стойку. Но когда оглянулась, обомлела. На соседней поляне стоял олень. Я как завороженная последовала за ним. Это был олень той самой породы. Высокие черные рога, белая шерсть и, единственное отличие от того оленя, которого я встречала, это очень гордый взгляд. Но даже так он будто звал меня. Я последовала за ним. Слишком близко он меня к себе не подпускал, между нами все время было около шести метров, но он ждал меня, когда я отставала.

Мы вышли из леса, и я узнала эту опушку у гор. Как-то мне снилось, что Алекс показывал дом своей бабушки. И вот сейчас я тут. Олень убежал, а я решила пройти к дому и посмотреть, что там. Приближаясь к дому, увидела, что он не такой маленький, каким казался, и не такой новый. С каждым метром мои шаги становились все неуверенней. Дом уже не казался мне таким милым. В воздухе витал аромат гнили и смерти. Уже на подходе заметила, что деревья завяли, и листва на них стала опадать. Я обернулась, но сзади уже не было того леса и опушки. Передо мной оказался темный сырой лес. Я насторожилась, и меня сковал страх. Захотелось уйти от дома, но лес не пускал, он стал таким темным и непролазным, что я метра не могла пройти. Но самое плохое в этой ситуации, что я не чувствовала магических потоков. Такое же чувство у меня было, когда я оказалась в подвале в антимагической точке. Походу, магией я воспользоваться не смогу, но хотя бы стихией, надеюсь, получится. Я достала из рюкзака фонарик и посветила в сторону леса.

Лучше бы я этого не делала, так как из леса раздался душераздирающий крик. Я дернулась и отступила от леса. Обернулась в сторону дома. Выцветшая краска, старые стены, побитые окна, пыль, треснувшее дерево. Меня не пугали в детстве заброшенные места, наоборот, я всегда тянула всех туда. И сейчас мной владела больше настороженность, чем страх. Этот дом как будто стонал и дышал. Осматривая его, заметила в одном окне движение, после послышалось, как скрипнула дверь. Внутри был полумрак.

Увидела на втором этаже в окне силуэт. Присмотрелась, а там…

– Катя? Что ты тут делаешь? – напряглась я. Страх за сестру взял свое.

– Бель, а это правда, что родителей убили? – сестра была очень бледная, с черные синяками под глазами, меня очень напугал ее вид.

Когда видишь перед собой близкого человека в таком состоянии, да еще в таком месте, то совершенно забываешь, что на самом деле происходит. Ты поглощаешься страхом за родного человека, и тебя уже совершенно не интересует происходящее вокруг.

– Катя, – мягко сказала я, – сейчас я поднимусь к тебе и мы поговорим.

– Так, правда или нет? – заревела сестра. – Ответь!

– Да, это так, – тихо ответила я. Слезы покатились по моим щекам. Катя сильно разревелась и закричала.

– Это ты виновата, ты. Все из-за тебя.

Я не знала, что ей ответить, я, действительно, чувствовала вину.

– Прости, – это все, что смогла выдавить из себя, так как слезы стали в горле комом и душили меня.

Катя резко затихла и спросила:

– Где шкатулка?

– Шкатулка? – удивленно переспросила я.

– Да, где она? – зло процедила сестра. – Если бы ты отдала ее, то они были бы живы!

– Но ее нет у меня, и я не знаю, где она.

Но мои объяснения не были приняты.

– Ты лжешь! – прокричала Катя.

После чего ее поведение резко изменилось, она будто вновь стала маленькой беззащитной девочкой.

– Бель, мне холодно, тут страшно.

– Сейчас, подожди, я поднимусь и заберу тебя.

Я забежала в дом, совершенно забыв о безопасности. Мой рассудок помутился. Но все же достать саблю я додумалась.

Внутри дом, как понятно, был не самым уютным: обветшавшие стены, запах плесени. Создавалось ощущение, что все качается из стороны в сторону. Я прошла по длинному коридору, который вел к еще нескольким поворотам. Поняла, что внутри все больше, чем снаружи. Поплутав по дому, так и не нашла лестницы. Длиннющий коридор с кучей комнат и поворотов, ведущих непонятно куда.

– Бель! – услышала я крик сестры и направилась на него. – Бель… Я тут.

Продолжила скитаться по дому, не понимая, откуда идет крик, казалось, что со всех сторон сразу. Мне поплохело. Что делать? Куда идти дальше? Может, стоило снаружи пробраться к ней в окно?

– Бель, помоги! – услышала я плач Кати.