Египтянка: Боги Рима

– Там дома кончаются! – крикнула в ответ.

– Я вижу. Доверься мне!

Надеюсь, не пожалею об этом… слишком сильно.

Одна крыша, вторая и третья – последняя. Больше впереди ничего нет, только темнота неосвещённых улиц, скрывающая ветхие деревянные домишки, переходившие в огороды и недостроенный участок защитной стены вдалеке. Чуть не свалившись вниз по инерции, я едва успела затормозить возле самого парапета. Что теперь? Инсула пятиэтажная, высота до земли не менее двадцати метров, прыгать вниз самоубийство.

– Двигайся, Прин, вперёд! – Шарлатан мчался прямо на меня и явно не планировал тормозить.

– Нет-нет-нет, стой!

Дёрнулась в сторону, уходя с его пути, но он повторил мой манёвр. Схватил обеими руками в объятья, развернулся и прыгнул спиной вниз. Решил покончить жизнь самоубийством, лишь бы снова не сделаться рабом? Определённый смысл в этом есть, но о таких вещах предупреждают заранее. И спрашивают! Хочет погибнуть – пожалуйста, а я бы ещё как-нибудь поборолась.

К моему удивлению, недолгий полёт закончился не каменной твердью дороги, а холодной поверхностью воды. Внизу, прямо у подножия инсулы, протекала речка, узкая, но глубокая. Скорее, даже не речка, а искусственно вырытый канал. Весь Неаполь прорезан такими «артериями» во избежание пожаров.

Столкновение с водой было жёстким. Тело Шарлатана отчасти смягчило удар, но моя линия жизни всё равно хорошенько просела. Течение сразу же подхватило нас и понесло на юг, мимо инсул, храмов и изогнутых мостов к морю. Телохранители Агриппы если и поняли, куда мы делись, то преследовать дальше не решились. И правильно – при неудачном падении можно запросто шею свернуть, а они неписи, умрут и не воскреснут.

Проплыв несколько кварталов, мы свернули к берегу, покрытому тиной, грязью и дроблёным камнем. Пальцы скользили и царапались об острые выступы, выносливости хватило впритык, чтобы выбраться из воды без посторонней помощи, но встать на ноги я уже не смогла. Подтянувшись повыше, перекатилась на спину и раскинула руки в стороны. Шарлатан вылез неподалёку. Я слышала его шумное дыхание в паре метров от себя.

– Откуда ты знал, что внизу будет речушка?

– Рано или поздно она должна была быть. Повезло, что нас не поймали раньше.

– Ясно, никакого нормального плана у тебя не было, – устало прохрипела, глядя в медленно светлеющее небо. – Впредь никогда больше не хватай меня без разрешения.

– Может, ещё запрос на гербовой бумаге будешь требовать, Лоис Лейн(28)? Я тебе жизнь спас, вообще-то. Где мой безоговорочно и полностью заслуженный поцелуй?

/28 – Лоис Лейн – возлюбленная Супермена, вечно попадающая в неприятности «дева в беде»./

– Обойдёшься. Не много чести вытащить девушку из ситуации, в которую сам же и втравил.

– Если бы мне за каждое «обойдёшься» давали по монетке, я бы купил Феррари ещё три года назад… Ох, вот бы сейчас закурить, – мечтательно протянул он.

– Это вредно.

– Спасибо, Минздрав, открыла мне глаза.

– На дворе 2057 год, уже никто не курит. Ты мамонт, Влад, и если не бросишь, вымрешь, как они – раньше срока.

– Все мы вымрем. Я не парюсь.

Пузырёк с энергетиком, выпитый залпом, вновь вернул мне силы и желание двигаться. Я села и принялась выколупывать из волос застрявший мусор. Грязь с одежды сама отлетит через некоторое время, а вот умыться бы не помешало. Спасибо хоть «Помойный дух» не прилетел.

Задание «Цена дружбы» провалено.

Штраф: -777 пунктов опыта, 12 очков Престижа.

До 25 уровня 1969 пунктов.

На вас наложен прощальный подарок от Агриппы Фабиуса Дивеса «Блатные уста». Следующие 3 часа вы разговариваете на жаргоне, уровень вашей злости повышен. При выходе из игры эффект сохраняется.

А это ещё что такое? Звучит… необычно.

– Чё за мура?

– Ась? – Шарлатан встрепенулся.

– Кранты, а не ась, чушка. Из-за тебя, падло батистовое, я рога мочу. Погань лингвистическая ко мне прицепилась, вкуриваешь? – Я тут же зажала рот руками. В голове фраза звучала совсем по-другому, а на выходе получилось… – Фуфло стрёмное!

Расслабленное состояние слетело в момент. Гадство, я не только потеряла целую прорву опыта и дорогих очков Престижа, так ещё и начала говорить как доисторическое быдло! Три часа – это шесть игровых, а мне ведь ещё с людьми предстоит общаться, Байкера-Из-Склепа искать.

– Круть! – Шарлатан приподнялся на локтях, чтобы лучше видеть меня. – На таком старье лет двести как не разговаривают, прям ностальгия. Скажи ещё что-нибудь.

Я вскочила ноги:

– Ты. Это всё твоя вина! Я ж с ходу прикупила расклад, что связываться с тобой значит словить перо под ребро или дебафф позорный, и всё равно подписалась, башмак я задвинутый на всю бестолковку!

Будто этого мало, мои руки ещё и жестикулировали во время разговора, как у самого темпераментного из итальянцев. В какой-то момент, сама не поняла в какой, в них оказался кинжал, и мне вдруг страстно захотелось им воспользоваться. Без разницы кого именно, лишь бы превратить его в дуршлаг. Здорово! Просто здорово!

Шарлатан захохотал, словно в бесплатном цирке. Сам он, похоже, избежал участи «Блатных уст», хотя с его манерой разговаривать я бы и не заметила особой разницы.

– Брось злиться, красотка. Мы выжили, значит всё прошло не так уж плохо. Тебе, считай, повезло, отделалась кислым базаром, а мне теперь на юге Республики лучше не появляться. Репутация в жёсткий минус улетела. Ещё и дорогую бомбу извёл не по делу…

В другой момент я могла бы посочувствовать, но сейчас все силы уходили на то, чтобы сдержать порыв врезать ему за всё хорошее. Прекрасно понимаю, что реакция неоправданно бурная, но ничего не могу с собой поделать. Как будто чужой в голову вселился.

– Не уберёшь ножик? – попросил Шарлатан. – Колюще-режущее в руках разъярённой женщины немного нервирует. Было дело, одна мадам воткнула пилку для ногтей мне в печень. Едва выжил.

Халк хотеть крушить. Халк очень хотеть крушить!

– Засохни, бивень, и двигай от фонаря, пока не втёрла тебе сажалом. Сначала одним концом, а потом вторым, – крутанула кинжал, продемонстрировав оба лезвия во всей их смертоносной красе.

– Уф, двойное проникновение без предварительных ласк? Извращенка! Но сама идея мне нравится, запомни её на будущее.

– Б@#$%, Шарлатан, я не шучу. Драпай, крольчонок, быстро драпай, пока я ещё сдерживаю желание отправить тебя в ближайшее озеро выгуливать шлакоблок на поводке.

– Понял, – парень поднялся на ноги. – Леди хочет побыть в одиночестве. Звони, как остынешь. Спасибо за помощь и часик в радость!

Подняв камень поувесистее, я с размаху бросила его в Шарлатана. Тот увернулся и, к собственному благу, поспешил уйти.

Вдох и выдох. Я спокойна. Спокойна, как удав на дереве… Как столетний лама из затерянной деревушки на вершинах Тибета… Как дохлый лев… Дохлый? Кто такой дерзкий, что посмел убить царя зверей?!

Арр! Проклятье, медитация не работает!

Провальная попытка успокоиться разозлила ещё сильнее. Попробовала вообще ни о чём не думать и сосредоточиться на окружающих пейзажах. Небо на востоке начало светлеть. Тёмная громада Везувия чётко прорисовалась на линии горизонта. Великан крепко спал, готовясь к самому известному извержению в истории человечества – извержению 79 года до нашей эры, погубившему под слоем лавы и пепла Помпеи, Геркуланум и Стабии.

Ладно, Машка, отставить панику, могло быть и хуже. Всего три часа нужно выдержать в бушующем потоке застилающей разум ярости и словечек, за которые в приличном обществе запросто побьют. На меня уже накладывали языковой дебафф, вынуждающий тщательно выбирать слова, опыт есть. Со злостью, конечно, справиться посложнее будет, но и тут всё в моих руках. Главное ни на чём не заострять внимание, пропускать информационный поток мимо себя, слышать, а не слушать.

Всё, хватит сидеть на берегу канала, как ссыкло последнее. До конца игрового сеанса ещё полно времени, его всё равно нужно чем-то занять. Желательно, чем-то полезным. Встаю и вперёд. Пока суть да дело, дебафф выйдет.