Некромант

– Расслабься, красавица, – прошептал он мне, слегка склонившись ко мне,– тебя никто здесь не укусит. Всем просто интересно знать, что за прелестное создание сопровождает меня. Возможно многие уже в курсе кто ты. Но это ничего не меняет. Ты здесь со мной, под моей защитой. Так что выдыхай! Иначе до бального зала мы так не дойдем. Ты просто лопнешь.

– Так мы еще не на месте?

Бел хохотнул. На его приятный смех сразу же отреагировала половина присутствующих сущностей, поворачивая к нему свои красивые лица.

– Нет, конечно! Это просто холл. Я, как организатор этого Бала, торжественно появлюсь чуть позже в Бальном зале, когда все гости соберутся здесь. И ты, моя нежная девочка, будешь рядом со мной. – На последних словах его голос опустился на октаву ниже, стал почти интимным. Белиал посмотрел на меня и его глаза блеснули янтарными искрами.

Я смутилась, и волнение с новой силой захлестнуло меня. Не так я все это представляла, не так. Я фактически окажусь на пьедестале, где меня увидят абсолютно все. В том числе и Азазель. От воспоминания его лица по моей спине пробежали мурашки. Меня тут же окутал запах страха и опасности. Все то, что он буквально олицетворял собой, когда касался своими холодными руками, губами и острыми, как лезвие зубами. Из жутких воспоминаний меня выдернул знакомый голос. Перед нами стоял, как всегда элегантный Аббадон. Всякий раз, когда я видела его в особняке Некроманта, этот демон был одет опрятно и элегантно. И сейчас, облаченный в черный фрак, Аббадон мало чем отличался от того красивого мужчины, которого я знала. Он взглянул на меня и достаточно мило улыбнулся, вежливо протягивая мне руку. Я на секунду растерялась, не зная, что именно он от меня хочет. Благо демон оказался достаточно внимателен к мелочам, и, заметив мое замешательство, сам изящным движением взял мою руку и слегка поцеловал ее. Я с облегчение выдохнула. Мне не очень хотелось опозориться здесь незнанием обычных норм поведения на подобных мероприятиях.

– Мария. Вы выглядите восхитительно.

Аббадон поцеловал мою руку и тут же отпустил меня, обращаясь в полголоса к Белиалу. Я не стала прислушиваться к разговору мужчин. Стараясь мысленно собраться и не опозорить Бела своим некультурным поведением. Аббадон покинул нас, еще раз поклонившись своему правителю. Когда он ушел, передо мной открылся вид на огромные двери, которые вели однозначно в Бальный зал, оттуда лилась чудесная живая музыка и яркий свет. Я потянулась в этом направлении. Мне очень не терпелось взглянуть на Зал. Я даже не решалась предположить, какая красота ждет меня там. Мне было интересно, меня захватывала доселе не виданая картина роскоши и власти. Мне любопытны были сущности, что собрались здесь, их разговоры и внешний вид. Раз уж так вышло, что я являюсь частью этого фантастического мира, то мне безусловно хотелось знать о нем все. Я уже сделала шаг в сторону двери, но Белиал потянул меня в сторону. Я непроизвольно ахнула. Разочарованно посмотрев на мужчину. Бел поймал мой взгляд и засмеялся.

– Торжественный выход, моя сладкая! Торжественный выход! Помни об этом!

И повел меня за темно-красную бархатную ширму, откуда доносился странный звук, похожий на собачий скулеж. Собаки? В Аду?

Глава 9

Я стоял посреди роскошного бального зала Дворца Белиала, среди всех этих сущностей, от которых так долго прятался в своем доме. Высокомерные Верховные демоны (готовые в любой момент вцепиться чувакам с нимбами в глотки, благо Устав Бала этого не допускает); гордые Ангелы с огненными крыльями так лаконично сочетающиеся с цветом адского неба (какая ирония, не правда ли?); надменные люди (делают вид, что все эти твари им до лампочки, а в своих мыслях, готовы их распять, либо сжечь заживо); и конечно же Неприкаянные, куда уж тут без них! (веками сидят в своем Мире, а тут они видите ли делают всем одолжения и являются на Бал с таким видом, будто все Миры им что-то задолжали). Вечно обиженные, вечно недовольные. Как я их всех ненавижу! Всеми фибрами своей мрачной души. Кроме отдельных лиц, конечно, которые заслуженно входят в круг моих бесценных друзей.

Все бесконечно красивы, улыбаться друг другу, беседуют друг с другом. На их устах мед – а в мыслях коварный план, как вспороть пару артерий, да так, что бы умирали медленно, осознавая, что смерть не за горами, но совсем не рядом, что бы вы чувствовали боль и молили, о скорейшей смерти и освобождении от кабалы этой никчемной жизни. Вокруг лицемерия, фальшь. Но как бы там ни было, Бал Лояльности сдерживает извечных противников от кровопролития. Границы Миров строго соблюдается, и все счастливы. Но всегда найдется какой-нибудь говнюк, который воспротивится системе и начнет вставлять всем палки в колеса. И так уж получилось, что таким недругом в это столетие стал Азазель. Кстати о говнюке, что-то я его нигде не вижу. Может быть потому что, я ищу взглядом совсем другое лицо в толпе?

Я стоял в окружении неотразимых женщин. По одну сторону роскошная Марглена в алом платье в пол, которое облегает ее шикарные формы. Однако грудь ее остается прикрытой полностью. Я бы назвал ее наряд скромным, если бы не абсолютно обнаженная спина. Ее роскошные каштановые волосы волнами ниспадают на обнаженные плечи, а справой стороны украшены огромной бриллиантовой заколкой. Окантовка ее карих глаз практически совпадает с цветом ее алой помады. Роскошная девушка, но не моя спутница. Так уж было задумано, что со мной под руку сюда придет совершенно другая девушка, но не менее отразимая, чем Марглена.

Габриэла.

Она такая же Неприкаянная, как и мы. Высокая, стройная девушка со светлыми пепельными волосами, спускающимися до самой поясницы, и такими же светлыми, почти прозрачными серыми глазами. Хрупкая, нежная, невинная – скажут о ней, если не знают о ее могущественном даре. Ну, или посмотрят на ее блестящее серебряное платье, переливающее словно алмаз, с экстремальным декольте почти до пупка, открывая так много молочной бледной кожи. Марглена сходила с ума, когда увидела Габриэлу в этом платье. Вот только ее полуобнаженная грудь мало меня интересовала, как и любая другая грудь в этом зале. Единственная девушка, которую я желал, пропадала где-то в глубине этого дворца вместе с красавцем-сердцеедом Белиалом. Я не видел их и был весь на иголках. Мне не нравилось то, что Маша пришла не со мной. Мне вообще не нравилось, что до нее дотрагивались другие мужчины. Даже если это твой лучший друг. Я никогда не отличался терпением, и мой фирменный гнев уже начинал брать надо мной вверх. Я упорно продолжал выискивать в толпе Бела и Машу. Рядом о чем-то ворчала Марглена.

– …ты посмотри, как они умело кадрят женщин-экзорцистов, – бубнила девушка, недовольно поглядывая на группу демонов и людей. – Они флиртуют с ними, а сами так и мечтают провести обряд над ними!

– Что ты так зациклилась на них, дорогая? – голос Габриэлы был таким же нежным, как и сама девушка, – Может быть, парней привлекает опасность? Может быть, их возбуждает горячие девушки, готовые постоять за себя?

– Ну да, конечно, – пробормотала Марглена, не отрывая взгляд от элегантных демонов. – Ненавижу демонов!

Габриэла равнодушно пожала плечами.

– Все сущности уникальны, наделенны определенными умениями в соответствии с миром, в котором живет. Никто из них не хуже других, и уж тем более не лучше. Значение имеет лишь то, с какой стороны жизни взглянуть на эту сущность.

Я покосился в сторону группы сущностей, которая вызвала недовольства у Марглены. Среди прочих, стоящих там мужчин и женщин я заметил Аббадона. Надо сказать, я редко видел его со спутницей. Да и вообще с женщинами. Очень скрытный тип. И настолько же хороший и преданный воин. Мне он все больше начинается нравиться. Он разговаривал с девушкой, но взглянул в нашу сторону. Вот только не на меня. Он поймал взгляд Марглены. Она фыркнула, но не отвернулась. Аббадон же растянулся в хитрой улыбке. Я так не расспросил этих двоих, что же между ними происходит. Что за вражда? Пока я наблюдал за этой странной игрой в гляделки, не заметил, как стихла музыка. Габриэла легонько отдернула меня, прошептав:

– Маркус, посмотри, это она? Та самая девушка? Она прекрасна!

Я посмотрел вперед. Наверх. На вершине изящной лестницы с позолоченными перилами величественно стоял Правитель Преисподней, у ног которого извивалась парочка адских псов. Элегантный и властный Белиал. А рядом с ним…

Прекрасная!

Это было не то слово, каким бы я хотел описать Марию. Прекрасная. Нет, не так! Она была безупречна! Невинна, как первое весеннее утро, залито лучами уже теплого солнца, но все еще окутанное ледяными кристаллами холодной зимы; Идеальна, как разряженный воздух, после грозы; Восхитительна, как полуночное небо, усыпанное бриллиантами звезд! Но в месте с тем порочна, как адское пламя, и горда, как неприступный пик Джомолунгмы. О, Великий Создатель! Это не девушка, это моя погибель! И я еще пытаюсь сопротивляться ей. Этой девушке, что не просто сводит меня с ума, она убивает меня своей красотой и воскрешает вновь! Мария, это сон наяву, сказка и мой персональный идол для поклонения! В этом изумительном платье она выглядела божественно! В платье моего излюбленного папоротниково-зеленного цвета! Оно так безупречно подчеркивало линию ее бедер, узкую талию и пышную грудь. Я не произвольно застонал, привлекая внимания барышень возле себя. Слишком много открытой кожи, такой нежной бронзовой кожи. Идеальные холмики грудей, на которые спускалось ожерелье из янтаря, как символ того, что она под защитой Белиала; обнаженные покатые плечи; изящная шея, которая призывала коснуться ее. Мария была самой неотразимой девушкой в этом зале! Нет, не так. Во всех Мирах! Румянец на ее милых щечках выдавал смущение и волнение. Но в то же время, девушка смело смотрела в зал, на множество сущностей, чьи любопытные взгляды буквально поедали ее. Мария держалась с гордостью и величием, подстать своему кавалеру Проклятые Земли! Им должен быть я! И подстать своей матери, великой демонессе Касикандриэры.

Белиал медленно повел девушку вниз по ступеням. Он что-то сказал гостям, видимо какое-то приветствие и пожелание хорошего вечера. Не знаю, не слушал. Я был полностью увлечен только одной гостьей этого мероприятия. И сейчас под руку с Дьяволом она направлялась ко мне. Владыки Подземного Мира уступали дорогу. Со всех сторон сыпалась, как звезды с неба, лесть. Белиал вежливо принимал ее, не веря каждому их слову, но благосклонно улыбался своим гостям. Когда они остановились возле нас, я с трудом смог оторваться от созерцания красоты Марии. Наши взгляды встретились. Но девушка смущенно опустила ресницы. Что она увидела в моем взгляде? Восхищение? Страсть? Голод? Мой ответ: все это и еще большее. Я поклонился Дьяволу, как и девушки подле меня. Мы обменялись с Белиалом парой фраз и переключились на дам. Бел конечно не смог оторваться от Габриэлы. Его янтарные глаза вспыхнули, когда он пробежался взглядом по всему телу девушки. В его глазах было не меньше чувств и эмоций, чем и у меня, когда я склонился к Марии, беря ее маленькую ручку в свою ладонь. Щеки девушки залил густой румянец, когда я едва прикоснулся губами к гладкому шелку перчатки. И когда поднял глаза на Машу, то встретил взгляд фантастически-прекрасных глазах. Ее глаза переливались оттенками белого и зеленого. Не так ярко, когда я целовал ее сладкие губы. Но все же это зрелище было поистине впечатляющее! И говорило о том, что внутри девушки прокатывается просто шквал эмоций. Проклятье! Да она никогда не скрывала, что заинтересована мной. А я? А я не смог сдержаться, и мои глаза вспыхнули зеленью моей магии, давая понять, что эмоции во мне кипят через край. Из-за нее, только из-за нее.

Я все еще держал хрупкую руку Маши в своей огромной ладони, когда рядом послышался голос.

– Князь Белиал вы не представите нам свою очаровательную спутницу? – Мягко произнесла Габриэла.

Мне пришлось прервать зрительный контакт с Марией. Я потупил взгляд и с нежеланием отпустил руку девушки. Белиал гордо представил Марию, как свою спутницу и потомка великой демонессы. Габриэла с интересом разглядывала Машу. К нам подошла еще пара гостей – демонов. Мария держалась достойно. Она вежливо отвечала на вопросы и мило улыбалась. Ее глаза больше не сияли. Карие глаза выдавали нервозность, может быть даже страх. Еще бы, всю жизнь она прожила жизнью смертной девушки, и в течение нескольких недель все перевернулось с ног на голову. И она уже не просто девчушка, что пробиралась ночами в мой сад, в надежде увидеть злобного Некроманта, а уже бессмертный потомок демоннессы с колоссальной силой. И стоит в центре внимания до сели нереальных для нее существ, мечтающих склонить ее на свою сторону. Ах, да, и все это происходит в Аду. Я восхищаюсь Марией. Я пораженной ее до глубины своей тысячелетней души.

Я молча смотрел Машу. Любовался ей, не в силах притронуться к ней. Мне бы уже пора очнуться и реализовать план, ради чего все мы здесь собрались. Я не о почтении к Балу Лояльности, о том, что где-то здесь притаился Азазель. Я, наконец, оторвался от созерцания совершенства и наткнулся на взгляд Марглены. Она выглядела хмурой. Поджав нижнюю губу, она бросила взгляд на Машу и опустила взгляд в пол. Бронзовое лицо девушки стало грустным. Она поняла, она все прекрасно поняла. Мне стало неловко от того, в чем я не виноват. Я никогда не отвечал Марглене взаимностью. Напротив, я всячески пытался показать ей, что мы друзья, просто друзья. Но не чувствовал вину за то, что любил другую. Я сделал шаг в сторону Марглены, но она, заметив это, покачала головой. И я отправился в противоположную сторону. Габриэла, как моя спутница, нехотя отправилась за мной.

Я остановился возле цветочной композиции у стены. Прекрасный пункт обзора, поскольку растительность размещалась на небольшом пьедестале.

– Ну, и когда ты мне расскажешь, мой дорогой друг?

Я посмотрел на Габриэлу. Девушка была достаточно высокой и на каблуках была практически со мной одного роста.

– О чем ты? – Я вновь продолжил внимательно просматривать толпу сущностей, ища взглядом Азазель.

– О том, что твое сердце, наконец, растопили?

– Что?

Габриэла мягко рассмеялась.

– Да, ладно тебе, Маркус! Я знаю тебя почти вечность! Может быть, Марглену ты и водишь за нос, но я-то сразу раскусила тебя!

Я нахмурился.

– Та юная особа. Мария, прекрасная Мария! Ты буквально поедал ее взглядом, не замечая ничего вокруг.

Я фыркнул.

– Ты что-то путаешь, никого я не поедал уже достаточно давно.

– Вот именно, дорогой мой. Поэтому я бесконечно рада за тебя!

– Габриэла, при всем моем уважении к тебе, но ты что-то путаешь…

– Прекрати, Маркус, если ты ничего не видел вокруг, когда целовал ее руку, то я прекрасно видела, как горели ваши глаза! Да, вы буквально занимались любовью взглядами! Мне даже стало жарко, хотя на мне не так много шелка!

Я смутился, опустив взгляд. И о чем я думал, когда позвал Габриэлу с собой? Она же замечает невозможное!

– Это так очевидно? – Тихо спросил я.

Девушка обняла меня за плечи, прижимаясь бледной щекой к моему плечу.

– Успокойся, никто ничего не видел. Марглена правда все же сообразила, что сердце нашего Некроманта занято. Но ничего переживет, я всегда говорила ей, что ничего она не знает о любви.

– Мне жаль…