Два выстрела в небо

– Ты чё меня, блядь, ловишь?! Думаешь, у меня большая советская энциклопедия по всякой нечисти? Где каждый вид описан? Нет у меня такой. Даже ебучего букваря нет!

Страхов ответил не сразу. Молча и изучающе смотрел на него, пока Влад снова и снова терялся в догадках. Он словно шёл по болоту, проверяя путь палкой. В одну сторону пройдёт. В другую – смерть.

– Дальше, – в голосе Сергея впервые за всё время проступило что-то похожее на раздражение.

– Ника побежала к девочке. Я пошёл следом. Потом увидел, что из-за деревьев повыходили ещё дети. Просто вот как по щелчку пальцев появились. Тогда понял, что какая-то херня. Велел ей уходить, она отказалась. Хотел силой увести, они меня оттеснили. А её… окружили. Слышал, что они хором все заголосили «Мама, мама…» А как только «ствол» достал, меня вырубило. Когда очнулся, никого не было. Я до ночи там шарахался и искал её. Но нихера не нашёл.

– Почему ты никому ничего не сказал? – сухо спросил Сергей.

– Серьёзно? – зло усмехнулся Влад. – Ты это как себе представляешь? Я звоню тебе и говорю, что твою дочь утащили лесные духи или хрен знает кто.

Страхов все с тем же непроницаемым лицом задумчиво побарабанил пальцами по дисплею телефона.

– Сколько туда ехать?

– Часа три – три с половиной.

Не говоря ни слова, Сергей отдал мобильник охраннику, развернулся и пошёл прочь. Один «космонавт» пошлёпал следом.

– А можно мне водички, а? – вдогонку спросил Влад. – Только не пять литров на морду, а просто попить?

Ему ожидаемо никто не ответил. Пока он снова сидел в молчаливой компании оставшихся, задумался, насколько он повысил шансы на выживание. С одной стороны, он надеялся, что Страхов заставит его показать место, где пропала дочь. С другой, Влад точно знал, что если ничего не сделает, там и останется. Слегка удивляло собственное отношение к дальнейшей судьбе. Нет, он погрызётся за свою жизнь. Если получится, он каждого из них закопает. Ну а если нет, значит, сам сдохнет. Какого-то великого страха, что ему, может, дышать осталось несколько часов, не было. Влад с таким ощущением много лет существовал. Сроднился.

В этот раз ждать пришлось недолго. После очередного короткого радиообмена охранники его отвязали от стула и поволокли к выходу. Снаружи Влад увидел тот самый внедорожник, который заметил на стоянке возле дома. За рулём кто-то сидел. Влад не разглядел, но не удивился, если бы это была та самая женщина, зарядившая ему шокером. Неподалёку стояла ещё одна машина – тоже из разряда неприметного транспорта для разных дел. И тоже с водителем – обычным парнем. На вид совсем молодым. Как будто он прямо из институтской столовки прибежал на пару по практическому применению способов дознания.

Влада быстро обмотали верёвкой и втолкнули на заднее сиденье второго внедорожника. Один «космонавт» уселся вместе с ним, другой – вперёд, рядом с водителем. Со своего места Влад увидел, как Страхов с третьим подручным погрузились в другую машину.

– Говори, куда ехать, – прозвучал рядом голос охранника.

Влад мог бы поклясться, что это тот самый, который пакетом душил. Мразь долбаная.

– В моём телефоне в «телеге» координаты. В сохранённых.

Тот вытащил из кармана его мобильник. Навёл на лицо Влада, чтобы разблокировать и полистал.

– Нормально ты живёшь. Координаты места убийства вперемешку с адресами жрален. Совесть спит спокойно.

– Кто бы говорил, – огрызнулся Влад. – Вряд ли твоя сильно дёргается после того, что ты со мной делал.

– А я просто за то, чтобы такие, как ты, домой приезжали только в цинке, – ухмыльнулся охранник и передал телефон водителю.

Тот потыкал в экран.

– А чё у тебя нихера не работает?

– Не знаю, – невозмутимо отозвался Влад. – Ты, наверное, сломал.

– Попизди мне тут, – оборвал его «космонавт» и перевёл взгляд на парня за рулём. – Ну чё сидишь? В свой тогда забей.

Водитель тихо выругался и занёс координаты в мобильник. Чужой телефон бросил в органайзер между сиденьями. Влад про себя усмехнулся – парнишка, похоже, не особо въехал, что подставлялся. Или въехал, но деваться было некуда. Сам Влад давным-давно отнёс телефон умельцам, чтобы те его перепрошили и настроили отключение геолокации. Не панацея, конечно, но так ощущалось спокойнее. После Сирии у него ко всем отслеживающим устройствам осталось довольно напряжённое отношение.

Влад молча глянул на своего соседа и отвернулся. Глаза у того были бесцветные и знакомо пустые. Он такие видел у некоторых сослуживцев. Таким обычно становилось всё равно, в кого стрелять – враги там или гражданские. Даже убитые свои не вызывали никаких эмоций. Какое-то время Влад видел похожий взгляд в зеркале. Странно только, что этот на него так взъелся. Балаклаву он так и не снял в отличие от того, который ехал впереди.

Обе машины тронулись с места. Первой поехал внедорожник с Владом. За ними на расстоянии держался экипаж со Страховым. Очень хотелось пить, но воды ему, само собой, никто не дал. Поэтому Влад только и смог, что кое-как устроиться поудобнее и постараться расслабиться, чтобы перемотанное тело совсем не онемело. Ехали они долго. В какой-то момент он даже задремал, глядя на однообразный пейзаж подступающего к дороге леса. Сознание урвало короткую передышку и отключилось. Когда его толкнули в бок, Влад открыл глаза и увидел, что они уже почти на месте. Вот он и в третий раз сюда приехал. Не отпускал его здешний проклятущий лес. Машина съехали на едва заметную грунтовку и остановились, когда дорогу окончательно перегородили деревья.

– Куда дальше? – спросил охранник.

– В лес, – едко ответил Влад.

Его выволокли из внедорожника. Верёвки сняли. Он напряг мышцы, и тело отозвалось болезненным ощущением. Рук вообще почти не чувствовал. Пока переживал не самые лучшие минуты своей жизни, «космонавты» вытащили из багажника внедорожника разгрузки и оружие. Влад хмуро окинул взглядом чужой арсенал. Бойцы Страхова неплохо подготовились. У двоих боевые «калаши». Двенадцатые, последнего поколения. У одного дробовик. Серьёзные дяди, ничего не скажешь. Да и все трое – здоровые быки. Влад на их фоне выглядел как новобранец курса молодого бойца среди спецназа.

Снова проступила мысль – что-то не то. Влад попробовал сам себя успокоить, что такие товарищи и поссать пойдут, держа в одной руке свой «ствол», а в другой – металлический. Но сомнения всё равно проступали. Если бы они собирались заставить его показать, где он прикопал Нику, им бы обычного пистолета хватило. А эти нацепили обвес как на войну. Словно будто все разом поверили, что там на самом деле может быть какая-то нечисть.

– Покажи, где тот камень, – приказал подошедший Страхов. – Дёрнешься – тебя пристрелят. Здесь никто и не услышит.

В подтверждение его слов единственный оставшийся в балаклаве охранник демонстративно навёл на него автомат. Влад дёрнул уголком рта и, пошатываясь, побрёл в лес. Шёл, вспоминая, как уже дважды ходил этой дорогой. Искал взглядом знакомую белую дымку и надеялся, что снова выйдет отсюда.

2

По земле стелился белый туман. Настолько плотный, что в десяти метрах в нём терялись деревья и глохли все звуки. У него не было ничего общего с обычным туманом, который Влад частенько видел, когда вечером возвращался домой из области. Тот ложился зыбкими волнами в низинах. Издалека казалось, что он густой как сигаретный дым, но стоило подойти поближе, и он рассеивался. А этот скрывал всё, словно кто-то запалил бесконечную дымовую шашку.

По ощущениям Влад блуждал полдня. На самом деле – пошёл всего второй час тщетных попыток выбраться. Хотя кто знает, не обманывали ли часы. Навигатор, без которого Влад никогда не совался в лес, обнадёживающе показывал, что до машины всего пять километров, но значение не менялось ни через полчаса, ни через час. Телефон ожидаемо транслировал полное отсутствие сети.

Иногда туман подкатывал как морской прибой. Бился об ноги, обдавая неестественным холодом, и снова отступал. Но никуда не девался. Кружил вокруг долбаным хороводом. Влад в очередной раз зло выругался. Даже совсем дурак понял бы, что вляпался в какую-то неведомую хрень. Про такие аномалии он ни разу не слышал, но это и неудивительно. Он же самоучка. Только в самом начале так называемой охотничьей карьеры у него был напарник, он же наставник. Но поработали они вместе недолго – пока этот напарник не откис. От него Влад узнал, что, оказывается, есть полноценная контора, которая кошмарит всякую нечисть. С отделениями по всей стране. Госуха их, ясен хрен, крышевала и держалась знакомого курса, что никого там нет. Тем более, охотников за какой-то чертовщиной.

У Влада в одном из таких отделений был более-менее свой человек, время от времени сливаюший ему что-нибудь полезное. То наводку какую даст, то нужные связи подкинет Не за спасибо, конечно, но такой расклад вполне устраивал. Этот же знакомый дал понять, что Влада к конторе и близко не подпустят. Лгал, скорее всего – не хотел потерять свою кормушку. Отделений много, и руководство везде разное. Кому-то и такой, как Влад, подойдёт. В конце концов, люди с его опытом на дороге не валяются, но проверять он не хотел. Хватит с него пока, наслужился. Почему-то даже мысль, чтобы пойти рапортовать кому-то другому, вызывала стойкое отторжение.

Влад поднял голову и невольно вздрогнул. Наверху чёрной тучей кружило вороньё, но до него не долетало ни звука. Да и птичья стая вела себя неестественно – носилась по кругу на одном и том же месте, не разлетаясь.

– Какого хрена, – зло процедил сквозь зубы Влад.

Его совсем не прельщала перспектива блуждать в проклятом тумане, пока не свалится под каким-нибудь деревцем, чтобы потом труп нашли прямо возле дороги, когда это наваждение развеется.

– Да отвали ты от меня! – уже громче выкрикнул Влад. – Чего тебе, блядь, надо?

В ответ в оглушающей тишине раздался смех. Туман колыхнулся и ожил детскими голосами.

– Кровь…

– Твоя кровь…

– Совсем капелька.

– Она будет как фонарик.

– Покажет дорогу.

Влад судорожно заозирался. Конечно, он никого не увидел. Только услышал очередной смешок как ответ на свои метания.