Лунная волчица

Если после такой аварии господин Магнер ещё и сам выберется из машины, я ему поаплодирую, потому что мне это кажется чем-то нереальным. Как по мне, после такого удара, как минимум половина костей будет сломана, в худшем же случае исход будет летальным.

С трудом оторвавшись от разворачивающегося действия, я, пользуясь моментом, что вся охрана поглощена печальным происшествием, никем незамеченная перебежала дорогу и спокойно вошла в распахнутые ворота, на ходу надев маску. И стоило мне поднять голову, как я с трудом сдержала восхищенный вздох, увидев поистине красивое, большое здание, выполненное в стиле рококо. Это не дом, это настоящий замок, дающий понять, что скромностью Штерны явно не отличаются.

Особняк шикарен. У меня просто нет слов. В таком месте начинаешь чувствовать себя принцессой: хочется подобрать подол платья и побежать по выложенной белым камнем дороге прямо к широкой лестнице, у которой замерли в гордых позах два чёрных, каменных волка. Дом трехэтажный, с колоннами и выбитыми в стенах нишами, в каждой из которой застыли по одной женской или мужской фигуре, очень напоминающие древнегреческие статуи. Перед самим домом был большой фонтан, а дорога у лестницы разделялась на две, одна вела в сторону пристроек и гаража, другая в сад, по виду напоминающий настоящий лабиринт – именно оттуда льётся музыка и звучат голоса. И именно оттуда в мою сторону спешат несколько мужчин в дорогих костюмах и женщин в шикарных вечерних платьях.

Понимая, что буду выглядеть странно, если начну отдаляться от места аварии, в то время как другие гости туда спешат, я быстро повернулась и замерла, постаравшись придать своему лицу обеспокоенное выражение, пусть даже из-за маски этого не было бы особо видно.

Гости столпились возле ворот, не обращая на меня никакого внимания и тихо обсуждая произошедшее, так что я смогла спокойно всех рассмотреть. Ну как рассмотреть, отметить дорогую одежду и украшения, а ещё полюбоваться причёсками женщин. Могу только выделить, что все мужчины как на подбор, высокие, широкоплечие, прямо как мой недавний знакомый, а девушки стройные, фигуристые. И что-то я уже начинаю сомневаться, что у меня получится затеряться в толпе. Платье у меня неплохое, но оно явно недотягивает до нарядов здешних дам. Ну да ладно, надеюсь, никто особо присматриваться не будет. К тому же по всему двору развешены фонарики, которые дают мягкий, я бы даже сказала загадочный свет, способный что-то где-то скрыть и приукрасить.

Медленно отступая назад, решив осмотреть сад, я внимательно прислушивалась к голосам гостей. Вдруг услышу среди них знакомый. Но нет, ни с кем из этих людей я точно в своей жизни не пересекалась.

– Всё-таки Адам доигрался, – произнёс один из мужчин, наблюдая за разыгрывающимся действием.

В это время из разбитой машины как раз ловко выбрался молодой мужчина, с необычайно яркими, рыжими волосами, и, что удивительно, на нём не было ни одной царапинки или ушиба. Одёрнув помятый костюм, он огляделся, тут же отмахнувшись от столпившейся вокруг него охраны, как от назойливых мух.

– Его вспыльчивость переходит все границы. Мало того, что он устроил скандал на посвящении, так ещё и нагрубил Леону. Такую дерзость он ему не простит.

– А ты не понял? – с явной усмешкой спросила светловолосая женщина. – Адам поэтому и пытался отсюда сбежать. До него наконец-то дошло, что он ляпнул кое-что не то. Да за такое Леон ему голову открутит.

М-да, а тут весело. Но я сейчас попросту зря трачу своё время.

Медленно развернувшись, я направилась к саду, стараясь идти плавно и уверенно, словно я уже не первый раз в этом месте. Вот только у меня не получилось добраться до своей цели. Я слишком поздно заметила, что из-за живого забора, представляющего собой идеально ровно подстриженные кустарники, вышли двое мужчин, да ещё и с такими злыми выражениями на лицах, что я встала как вкопанная, не на шутку растерявшись. Ещё и площадка, на которой я застыла, была настолько узкая, что у меня не получилось бы с ними разминуться и пришлось бы пройти рядом, чуть ли не вплотную, а интуиция заголосила, что этого делать не стоит. И пока эти двое были увлечены беседой и не замечали меня, я запаниковала настолько, что ничего лучше не придумала, как резко броситься в ближайший куст. Но получив хлесткий удар веткой по лицу, сообразила спрятаться за растением, а не в нём. Неприятности на этом не закончились. Куст хоть и источал приятный, терпкий запах, но вот его листва была настолько колючей, что мне стоило большого труда выстоять неподвижно, особенно с учётом того, что я оказалась зажатой между ветками и стеной дома. Но жаловаться не приходилось, я ведь сама во всё это ввязалась.

Мужчины прошли мимо меня и остановились недалеко от дома, видно наблюдая за происходящим у ворот особняка безобразием. Эти двое были единственные, кроме охраны, на ком не было масок, и с моего места я могла спокойно их разглядеть, не боясь быть увиденной, и даже подслушать часть их разговора, хоть они говорили очень тихо и так зло, что голоса смазывались от проскальзывающих в них рычащих ноток.

Схожесть мужчин была, так сказать, на лицо, и судя по разнице в возрасте, могу предположить, что это отец и сын. В отличие от других здешних мужчин, они не обладали таким широким размахом плеч, но вот ростом явно превосходили всех собравшихся. Оба смуглые, натуральные блондины с невероятно красивыми, я бы даже сказала аристократическими чертами лица и голубыми глазами. Эти двое словно только что сошли с обложки модного журнала, такие идеальные, что и придраться не к чему. Разве что к надменному выражению на их лицах. Они явно большие шишки, по крайней мере держат себя именно так. И, скорее всего, эти двое из семьи Штерн.

– Я больше не хочу видеть в своём доме этого щенка, – ледяным тоном, с лёгким акцентом, произнёс один из мужчин, тот, что постарше. – Позаботься о том, чтобы он больше не попадался мне на глаза.

– Но отец, его семья наши главные партнёры, так что мы можем воспользоваться сегодняшней выходкой Адама и заставить их работать в нужном нам направлении. Ты ведь как раз хотел объединить свой второй бизнес только под своим началом. – Если голос его отца звучал как ведро ледяной воды на голову, то у его сына он оказался такой мелодичный, бархатный, что я вся встрепенулась от его звучания.

– Я и так это сделаю. Пусть радуются уже тому, что я позволю их щенку уйти. Он испортил такой значимый вечер. Как же я ненавижу щенков, которые не могут держать своего зверя под контролем!

А я смотрю слово «щенок» в этом обществе довольно популярно. И, что странно, несмотря на недовольство, он его не произносит как оскорбление. Таким же тоном он мог сказать «парень» или «сын».

– Как скажешь, отец. – Молодой мужчина еле заметно склонил голову в знак покорности, но что-то в его лице проскользнуло такое тёмное, бунтующее, что у меня по коже пробежался мороз.

Можно подумать, что он ненавидит собственного отца, но старательно это скрывает, показывая своё настоящее отношение к нему только когда тот этого не видит. Хотя это всего лишь мои домыслы. Да и вообще это не моё дело.

Смотря на этих двоих, я особо остро ощутила, как сильно меня тянет домой, так что когда первые гости будут расходиться, мне нужно будет увязаться за кем-то хвостиком… Чёрт! У них же у всех машины! Охрану точно привлечёт гость, который на своих двух не заходил, но вот выйти собирается. И почему когда в голову пришла дурная идея пробраться на территорию особняка, я заранее не продумала план отступления?

– Позови своего брата, и не забудь ему напомнить, что он обещал мне, что девчонка будет к этому времени уже у меня в кабинете. Пусть, пока идёт ко мне, постарается придумать нормальное объяснение своего провала.

– Да, отец. Но разреши мне самому заняться девчонкой. Обещаю, я сделаю всё аккуратно.

На этом моменте я перестала дышать, с такой силой вжавшись в стену дома, что ощутила холод бетона даже сквозь плотный кардиган. Да, я была права, это и есть Штерны. И что-то я совсем не верю, что со мной хотят просто о чём-то поговорить. Но что я им сделала? Что я о них знаю такого криминального? Я ведь и не помню, чтобы Ксюша рассказывала мне о них что-то интересное, иначе бы я точно это запомнила. А так она всего лишь раз, и то вскользь, упомянула эту семейку в разговоре… Или то, что она сказала, как раз и было важно? Не помню! Хотя если это так, то уже от Ксюши эта семейка узнала, что та проговорилась своей подруге, то есть мне… И они решили избавиться по-тихому ещё и от меня? Что за криминальная Санта Барбара!

Мужчина задумчиво нахмурился, отчего на его лице сразу же появились морщинки, заметно акцентирующие внимание на его возрасте, и пока он молчал, я, затаив дыхание, ждала его ответ. От напряжения мышцы в теле начала пронзать острая боль и я ещё сильнее вжалась в стену, чувствуя, как затекают ноги. Вот забавно будет, если я сейчас не устою на ватных ногах и вывалюсь из кустов, прямо как какой-то сюрприз, обрадовав эту странную семейку.

– Только давай без глупостей. Не смей разочаровывать меня, как это сделал твой брат.

– Можешь на меня положиться, отец.

На губах у младшего Штерна расплылась далеко не милая улыбка. Она была очень похожа на звериный оскал хищника, предчувствующего скорую добычу. И от лицезрения этого, мне как никогда стало себя жаль. Я просто в полной мере ощутила размер готовых обрушиться на меня неприятностей.

Мужчина недовольно поджал губы, этим не высказывая никакого доверия и уверенности в своём сыне, зато я поняла, что мне стоит прислушаться к словам незнакомца, с которым мне довелось встретиться на дороге, и переехать в другую гостиницу, чтобы эти Штерны меня больше не нашли. А ещё лучше вернуться наконец-то домой. Да, так и сделаю. Утром ещё раз позвоню Роману, и если он снова не ответит, то я просто отсюда уеду. Уж слишком это место стало для меня небезопасным.

Пока мужчины говорили, охрана вернулась обратно на территорию особняка, ворота закрылись, а гости начали медленно возвращаться в сад. Оба Штерна последовали вслед за всеми, обсуждая уже не меня, а свой бизнес. Но даже когда их шаги стихли, я боялась пошевелиться, и в панике продолжала прятаться за кустами, не представляя, как мне выбраться за территорию моих предполагаемых врагов.

Я, наверное, ещё бы долго так простояла, если бы не почувствовала чьё-то присутствие… совсем рядом. Желания повернуть голову и посмотреть, так ли это, у меня совсем не было, к тому же шуршание отодвигаемых веток и так дало понять, что я больше не одна. Но не успела я пережевать эту мысль, как меня неожиданно схватили, так быстро зажав рот рукой, что я и пискнуть не успела. Чья-то рука с силой сжала талию, буквально выдергивая меня из моего убежища, из-за чего ветки кустарника больно прошлись по моей шее и лицу.

Чуть ли не оцепенев от страха, я всё же нашла в себе силы и постаралась вырваться. И у меня даже получилось с силой ударить неизвестного в живот локтем, но это не принесло никакого результата, меня затащили за угол дома и я услышала хриплый шёпот у самого уха:

– Ты и правда думала, что мне не позвонят и не скажут, что не нашли тебя там, где я приказал тебе оставаться? Ты совсем дура или всерьёз не понимаешь с кем вздумала играть?

Не знаю почему, но узнав голос кареглазого незнакомца, я сразу же успокоилась, снова почувствовав, что он не причинит мне вреда. По крайней мере серьёзного, хотя по его голосу так и не скажешь.

– Ну? Чего молчишь? Сказать нечего? Дура пустоголовая!

А что мне ответить? Во-первых, он все ещё не убрал ладонь от моих губ, ну а во-вторых, я и правда не подумала, что ему позвонят и сообщат, что не нашли меня. Значит, я и правда дура пустоголовая, этого я отрицать не буду.

– И что мне с тобой делать?

Что-то зло пробормотав, мужчина убрал руку от моего рта и немного ослабил хватку. И по тому, как заныли от боли лёгкие, я поняла, что от напряжения всё это время не дышала, так что пока незнакомец во всю критиковал мои умственные способности, я пыталась отдышаться, жадно ловя ртом воздух.

– Значит так, – меня заставили повернуться, так что теперь я оказалась лицом к лицу с мужчиной, чьи некогда золотисто-карие глаза от злости стали чуть ли не чёрными, – сейчас обнимаешь меня за талию и делаешь вид, что ты сама беззаботность. На всякий случай опусти голову и ни на кого не смотри, поняла?

– Да, – тихо пробормотала, смотря на мужчину как на личного супергероя, готового спасти меня в самый опасный момент. Как раз и маска у него в тему, чёрная, плотно облегающая… Правда в ней он больше на злодея смахивает. – Почему ты мне помогаешь? – Этот вопрос я просто не могла ни задать.

Он ведь мне совершенно чужой, а так переживает, что прямо злится. Мне такая забота кажется подозрительной.

Мужчина замер, внимательно смотря на меня, словно и сам раздумывая над этим вопросом, сразу не найдя на него ответ. Помолчав какое-то время, он довольно сухо ответил:

– Просто боюсь, что это может привлечь ненужное внимание со стороны.

– Что ты имеешь в виду?

– А ты как будто не знаешь? – Мужчина язвительно скривился, а я, не удержавшись, натянуто рассмеялась, хоть и постаралась рукой заглушить смех. – И что смешного? – зло прорычали мне в лицо, так низко склонившись, что я смогла рассмотреть своё отражение в его чёрных зрачках.

– Но я и правда ничего не знаю. Вот прям совсем ничего. У меня…

– Потом расскажешь, – жёстко перебил меня брюнет, почему-то разозлившись ещё сильнее. Мне даже начало казаться, что воздух от его злости накалился, неприятно обжигая лицо. А может быть всё дело в царапинах, оставленных колючим кустом.

Взяв меня под руку, мужчина медленно повёл меня за собой таким неспешным, прогулочным шагом, словно решил мне экскурсию устроить. У него даже лицо расслабилось, с него пропало раздражение, а губы изогнулись в полуулыбке. Но вот всё ещё чёрные глаза выдавали его настоящее настроение.

Пытаясь вести себя непринужденно, я прижалась к его плечу, словно мы с ним влюбленная парочка, и постаралась расслабиться. Правда после всего пережитого контролировать мимику лица оказалось довольно трудно. Хорошо ещё, что на нашем пути мы никого не встретили, а то я хоть и старалась выглядеть беззаботной и естественной, но судя по раздражённым взглядам мужчины, это выходило у меня не очень хорошо.

Довольно быстро мы обошли дом и вышли к свободному участку, заполненному дорогими машинами. Подойдя к своей, мой спаситель открыл заднюю дверцу чёрного внедорожника, и не очень любезно запихнул меня в салон.