По воле богов. Подарок богини. Книга третья

Под боком, уютно свернувшись калачиком, крепко спала молоденькая волчица.

Рассвет едва забрезжил узкой малиновой полосой, когда в дверь его дома постучали.

Он тяжело вздохнул, бережно, чтобы не разбудить, снял с живота обнимавшую его тонкую руку и, натянув штаны, босой пошел открывать дверь. Когда он увидел стоявших на пороге гостей, последняя искра надежды угасла.

– Дядя, – шагнула к нему Сали, уткнулась лицом в широкую грудь оборотня и заплакала.

– Ну-ну, – он тяжело вздохнул, обнял её и ласково погладил по голове, прижался щекой к рыжему виску, – на всё воля Богини, девочка, поплачь, поплачь…

И тут же, глянув в глубь темноты за порогом, добавил:

– Здравствуй, Вивьен, рад тебя видеть. Не стой на пороге, проходи в дом… И вы, господин, проходите, не знаю, как вас величать.

– Доброе утро! – негромко ответил незнакомец, заходя в дом вслед за Вивьен. – Моё имя Мейдан.

В утренних сумерках всё расплывалось, как в дымке.

К дому Мартелы отправились сразу. Вик только обулся и накинул на голое тело камзол, который застегивал на ходу.

– Я вчера известил местных инквизиторов, значит и столичные явятся, если ни сегодня, то завтра, – говорил Вик, пока они шли, – местные даже посмотреть не захотели, велели у дома поставить охрану и не пускать никого до приезда урсулановцев. Сказали, что у них приказ на такие случаи есть. Я не стал задавать лишние вопросы, меньше знаешь – лучше спишь. Только насмешили – охрану им поставь! Да, кто туда полезет в здравом уме после черных-то магов?.. А к вам откуда новость эта пришла?

– Мартела приснилась, – ответила Вивьен слегка осипшим голосом и прокашлявшись добавила, – я почувствовала, как её… как ей… плохо…

– Ну да, – понимающе кивнул Вик и вздохнул, – твоя инициация проходил в ковене, значит у тебя с ней связь была… Твой отец знает, что ты здесь?

– Знает.

– Ну, добро, добро… Надолго к нам?

– Думаю на день -два, потом уйдем порталом, как пришли…

– Где остановитесь? В ковене повсюду будут шнырять инквизиторы, всех допрашивать. Вряд ли вы захотите попадаться им на глаза. Могу предложить свой дом, буду рад принять вас у себя…

– Я думаю, у меня будет вполне безопасно, – вмешалась в разговор Сали, – мой дом на отшибе, прямо у леса, на другом краю… Туда точно не дойдут.

– Ну, смотрите сами…

***

В дом Мартелы Вивьен вошла одна.

– Вив, помни, ни при каких обстоятельствах никакой магии, ты обещала отцу. Ни в доме Мартелы, ни в ковене, ни в стае, – напутствовал её Мейдан. И Вивьен с удивлением отметила, что он заметно нервничает.

– Да, я помню, – внешне она была спокойна.

Но только внешне. Внутри источник магии дребезжал, покалывал и ныл. Она собралась с мыслями и шагнула за калитку.

И время словно остановилось.

Стало труднее двигаться, каждый шаг затягивал, как в болоте. По коже пробежали мурашки, на лбу выступил холодный пот. Вивьен облизнула засохшую корочку губ.

Почти как за Гранью, там время и пространство чувствуются так же. И воздух такой же вязкий, он оседает на языке и горле липкой массой, не дает дышать и сглатывать.

И запах…

Тягучий, клейкий, сладковато-смрадный. От него начинает мутить и болеть голова.

Вивьен медленно – ей так показалось, – прошла по комнатам, стараясь ничего не касаться.

Мебель была разбросана и сломана, стулья с обломанными ножками, перевернутый стол, прожженные, со следами заклятий ковры, темные пятна на стенах, черепки разбитой посуды, кровь на полу…

Повсюду следы борьбы и отпечатки чужой боли. Давно забытые чувства и ощущения. И вкус чистой чёрной магии, странной и незнакомой. Не такой как у Рамона и Сайруса, совсем другой, болезненно-острый, как ноющий нерв, как натянутая тетива лука, готовая лопнуть каждое мгновение.

Под кожей пронеслась волна чёрно-огненных рун и Вивьен замерла сосредотачиваясь на собственном источнике магии, с усилием возвращая контроль над ним. Она тяжело сглотнула, сделала вдох, выдох, и вышла на крыльцо.

Добралась до калитки и на последнем шаге споткнулась, упала. Её успел подхватить на руки Вик.

Остальное она помнила, как в тумане. Обрезки светлеющего неба, приглушенные голоса, и воздух, которым легко дышать.

И она дышала.

В себя она пришла только в доме у Сали, когда её усадили на что-то мягкое и обволакивающее со всех сторон и сунули в руки кружку с теплым травяным отваром.

От кружки пахло мятой и ромашкой, и она приятно грела онемевшие кончики пальцев.

– Добавь вербянку, Сал… Есть у тебя?

– Да, сейчас.

Кружку забрали из её рук и вернули чуть позже. С вербянкой.

– Пей, пей до дна, быстрее отпустит… какая у тебя интересная реакция на черную магию Вив, – Мейдан сидел напротив неё и задумчиво тёр подбородок, – и это всегда так?..

– Нет.

– А как обычно?

– Никак, – допив отвар, вяло и нехотя ответила Вивьен.

– Хочешь сказать, что обычно ты её не чувствуешь?

– Чувствую, не так ярко… Сколько?

– Что сколько?

– Сколько я там пробыла по времени?

– Около получаса, мы уже начали переживать и хотели пойти за тобой, Вик не пустил…