Воины Легенды. Роман-фэнтези

– Разве ты не знаешь, что Легенда и есть страна фантазий? То, что кажется маловероятным на Земле, здесь становится возможным.

– Поэтому я полюбила Легенду больше, чем Землю. Здесь человек дружит с природой, создает её по своему усмотрению. Всё живое готово служить человеку, отвечая ему любовью и лаской, чего не скажешь о Земле.

– Земля мало чем отличается от Легенды, – возразил Рей. – Причина агрессии животных, а также всевозможных стихийных бедствий лежит в отношении человека к природе, к себе подобным. Люди всё чаще проявляют агрессию и нетерпимость друг к другу, доходя до убийства. Они построили множество фабрик и заводов, отравляющих воду, землю, воздух, мало заботясь об их очищении. Животные агрессивны ещё и потому, что люди убивают их ради еды и меха. Если человек изменит своё отношения к природе, то и природа ответит ему тем же. Тогда жизнь на Земле станет столь же приятной, как и пребывание в стране Легенд.

– Думаю, ты не прав, – девушка помотала головой. – Ещё несколько тысячелетий назад люди жили в примитивных жилищах и пользовались оружием из камней и дерева. Воздух и вода ещё были первозданно чистыми, однако это не мешало человеку убивать животных и себе подобных, а животным – нападать на людей.

– Причина этого – в отсутствии осознанности. Когда человек живет лишь животными инстинктами и руководствуется стратегией выживания во враждебном мире, то и весь мир относится к нему также. Только осознание своего божественного происхождения делает человека хозяином жизни и окружающего пространства, – невозмутимо проговорил юноша.

– Я знаю, что диких зверей можно приручить. Так делают в зоопарках и цирках. Но ведь всех зверей не приручишь. Но давай не об этом. Я сама, пока не побывала здесь, не понимала всей губительности созданной нами цивилизации для экологии Земли и собственной жизни. Я уже не представляла своей жизни на Земле без бытовой техники и прочих удобств. Но людям нужно научиться производить их с минимальным вредом для экологии, а ещё своевременно утилизировать отходы. Я боюсь, что однажды все полезные ископаемые закончатся. Что тогда будут делать люди?

Элина обеспокоенно спросила:

– Неужели ты думаешь, что наступит когда-нибудь такой момент, когда все жители Земли образумятся и встанут на путь гармонии с природой? Я в это не верю.

– Многое в этом зависит от тех, кто несёт культуру и искусство в массы людей – писателей, певцов, музыкантов, художников, кинорежиссёров, артистов, а также журналистов и религиозных деятелей. От того, что они пропагандируют в своих творениях, зависит восприятие и осознанность людей. Если часто говорить об убийствах и насилии, то меньше их от этого не станет, – ответил Рей. – Одержав победу в решающей битве, мы только ослабим влияние сил Тьмы на сознание людей и дадим нескольким заблудшим душам возможность для спасения. Судьба любого человека может измениться к лучшему, если он будет руководствоваться в своих поступках не только сиюминутными мыслями и желаниями, а осознанием вечности и бессмертности души. Думаю, что и сейчас многие предпочли бы жить в любви и гармонии, чем враждовать с окружающим миром, но в погоне за благами цивилизации, стремлением к материальному благополучию люди не всегда осознают неблаговидности своих мыслей и поступков.

– Мне бы не хотелось, чтобы Земля и всё человечество на ней погибли от экологической катастрофы или третьей мировой войны. Быстрее бы наступил тот момент, когда к большинству людей придет понимание сказанного тобою, – пожелала Элина.

– Я хочу этого не меньше, чем ты.

– Расскажи мне о себе, – попросила девушка Рея.

– Присаживайся в кресло на веранде. Я налью тебе апельсиновый сок, – сказал Рей и, отлучившись ненадолго, вернулся с графином и двумя бокалами.

Усевшись в плетёное кресло возле небольшого круглого стола, Элина взяла в руки бокал с оранжевым напитком и, отпив пару глотков, почувствовала, как энергия и свежесть разливаются по всему её телу.

– У этого напитка удивительно приятный вкус, – отметила она.

– Это потому, что я его приготовил из только что сорванных фруктов.

– На Земле я не могла себе позволить такого удовольствия – пить свежеотжатый сок, ведь в Сибири не растут апельсины, да и с другими фруктами там неважно, – огорченно вздохнула девушка.

– Так наслаждайся этим сейчас! – воскликнул Рей.

– Ты прав, нужно уметь наслаждаться каждым мгновением жизни и не сожалеть о прошлом, – согласилась Элина. – Так ты хотел рассказать мне о своей жизни на Земле.

– Я был путешественником и исследователем, – мечтательно начал рассказывать юноша, покрутив в руках бокал, – изучал флору, фауну Африки и культуру аборигенов, её населяющих. Но даже среди этих нецивилизованных, близких к природе людей, я обнаружил культ поклонения Тёмным силам. Я побывал и во многих других странах, знакомясь с их бытом, религией, традициями. Все свои открытия я записывал в «Дневнике наблюдений», который потерялся, так и не став достоянием многих. Я искал приключений и шел навстречу опасности, нередко в одиночку их преодолевая. Соратники по делу восхищались моим мужеством, бесстрашием и упорством, но всему есть свой предел – я был убит воинами одного африканского племени, принявшими меня за врага. С тех пор я живу здесь. Никто и ничто не уходит бесследно. Погибая в одном мире, мы возрождаемся в другом, пока душа полностью не освободится от всех своих оболочек, либо слившись с Абсолютом, либо канув в бездну мрака. Всё зависит от наличия света, что зажигается в душе каждого человека. Он подобен костру. Если в костер не покидывать дров, то он тлеет, а затем гаснет. Чем больше дров, тем больше тепла и света. Дрова же – это наши добрые поступки, мысли и устремления.

– Когда тебе грубят, пытаются унизить или оскорбить, трудно оставаться добрым, – задумчиво заговорила девушка, поставив бокал на стол. – Бывало, что я срывалась и начинала грубить в ответ.

– Спокойствие и выдержка приходят со временем, в постоянной работе над собой, – пояснил Рей.

– У тебя были на Земле жена и дети? – поинтересовалась Элина.

– Я не успел достаточно остепениться и повзрослеть, чтобы завести семью, – юноша вздохнул и внимательно посмотрел на девушку. Её пышные светлые волосы переливались на солнце золотисто-медовым оттенком. – Наверное, в этом была какая-то предопределенность свыше.

– Я стремилась обрести счастье на Земле, но мой любимый парень предал меня, – печально сказала Элина. – Он предпочел встречаться с другой девушкой, более нежной и равнодушной к спорту. Я же не привыкла отказываться от своих жизненных принципов и планов ради кого-либо. Андрей не смог принять меня такой, какой я была на самом деле. Родные, да и многие знакомые и то не понимали меня, спрашивали: «Зачем тебе нужно так истязать себя тренировками, тем более такими неженскими видами спорта как ушу и кикбоксинг?» Но я ведь не только занималась спортом, я ещё сочиняла песни, училась на журналиста. Я стремилась добиться успеха и реализовать себя в разных областях человеческой деятельности. Жизнь же большинства людей проходит серо и скучно. Большую часть времени они тратят на заработок денег на не всегда любимой работе, а остальное время уходит на уборку, стирку, приготовление пищи и бездумный просмотр телевизора с однотипными сериалами или жестокими боевиками, рекламирующими убийства и насилие. Они даже не стремятся к духовному или физическому развитию. Лишь единицы готовы совершенствоваться всю жизнь. Только в Легенде я смогла ощутить себя по-настоящему свободной и независимой, получив возможность для дальнейшего развития, ведь здесь мне не нужно думать о том, что поесть и где заработать денег. Одним только усилием воли я могу получить всё необходимое для себя. Мне достаточно только утром объехать своё владение, одарить любовью и светом созданные мною творения, и всё остальное время я могу работать над техникой единоборств, выполнять упражнения по овладению энергией.

Девушка нахмурилась, стала непривычно серьёзной, пытаясь доказать своё мнение о жизни. Рей задумался, наливая в бокалы сок.

– Я во многом согласен с тобой, Элина, хотя меня подобные земные заботы не очень тяготили. Но факт в том, что на все мои интересы и увлечения в земной жизни времени всегда не хватало, а успеть хотелось больше, чем получалось, – заговорил он, поставив графин на стол. – Надеюсь, что мы станем с тобой хорошими друзьями. Пока есть время, предлагаю поупражняться с мечом.

– Конечно, – взбодрилась девушка. – Тем более что овладевать мечом легче, практикуясь вдвоём.

Рей и Элина вышли на открытую площадку перед домом. Они повторили несколько раз в едином ритме боевое ката Мастера Дао, которое не так давно разучивали, и принялись отрабатывать удары и блоки на учебных деревянных мечах. С оружием девушке было гораздо труднее биться, чем голыми руками, так как шансов остаться в живых при пропуске удара оставалось гораздо меньше, чем в обычных боях. Она очень болезненно реагировала на свои промахи и неудачи, поскольку её навыки в единоборствах иногда оказывались бесполезными. Каждый раз, когда Рею удавалось нанести неожиданный удар мечом, он задиристо кричал:

– Ага, попалась! Ну-ка попробуй уязвить меня также!

Элина старалась изо всех сил. Ей хотелось как можно быстрее добиться стоящего результата, стать недосягаемой для любого врага. «Авадон наверняка сильнее и резче Рея, поэтому я должна стать проворнее юноши», – думала Элина во время спарринга, заставляя себя вновь и вновь исправлять допущенные ошибки. Рей же относился к битве на мечах, как к игре, позволяя себе шутить и смеяться в ходе тренировки. Ещё большую улыбку у него вызывало серьёзное выражение лица девушки.

Завершив тренировку, Рей договорился встретиться на следующий день у Элины, чтобы продолжать практиковаться. Так, в постоянных упражнениях и беседах проходил день за днём, неделя за неделей. Элина и Рей по очереди приезжали друг к другу, а вместе – к Мастеру Дао. Мастерство Элины постоянно росло. Она научилась управлять энергией и наносить энергетические удары, способные оттолкнуть противника на расстоянии. Элина уже свободно владела мечом и сражалась на равных с Реем, во многом даже превосходя его. Она стала чаще смеяться и радоваться жизни, всё реже вспоминая о том, что печалило её в прошлом. Рей стал для неё настоящим и искренним другом, которого она и не мечтала встретить на Земле, однако сердце девушки молчало. Слишком сильна была пережитая Элиной душевная боль, чтобы она могла позволить себе ещё раз по-настоящему полюбить кого-то.

Изо дня в день Авадон самозабвенно лелеял свои планы. Каждый раз, когда демон посещал разрушительный смерч, он предавался мыслям о том, как смерч затмит солнечный свет и накроет небо Легенды беспросветной чёрной тучей, как поднимется ветер, способный вырвать с корнем и смести с лица земли все деревья и кустарники, столь любовно выращиваемые легендарными воинами. Авадон представлял, как он неожиданно ворвется в земли Легенды с несметной ордой своих воинов, которая за тысячи лет стала значительно превосходить по количеству разобщённых между собой и уединённых друг от друга жителей ненавистного поселения.

Образ смерти и страданий вызывал в Авадоне чувство победного торжества и удовлетворения своим величием. Он злорадно воображал опустошённые земли Легенды без единого цветка, без единого намека на проявление Бога в этих землях. Вся планета Удгар в его понимании должна была представлять собой печальное зрелище: вечные сумерки над потрескавшейся лишённой влаги землей, высокие горные массивы без единого растения и уныло завывающий над всем, холодный ветер. Такой она когда-то и была, когда Авадон впервые заселил её по распоряжению Князя Тьмы. Слабые лучи солнца практически не проникали сквозь чёрные тучи и тёмную пелену Удгара, подобную смогу от множества дымящих труб, поэтому солнце не представляло серьёзной опасности для демонов. Планета должна была стать великолепным местом для сбора и подготовки войска, а Авадон был назначен главным военачальником. В течение пары столетий всё шло замечательно. Ряды армии Авадона росли, и он получал постоянные поощрения от своего Властелина. Но однажды, с появлением китайца, прозвавшего себя Мастером Дао, всё изменилось. Часть войска взбунтовалась, недовольная отсутствием естественного света и земной пищи.

– Нам надоело пить горечь страданий, – заявили они. – Мы хотим жить как обычные люди, а не быть чьей-то тенью.

Мастер Дао рассказал всем, что знает способ, как оживить почву Удгара и сделать жизнь на этой планете похожей на земную жизнь. Он хотел поделиться с демоном своими знаниями, но Авадон отказал ему, побоявшись, что потеряет власть над воинами.

– Если они обретут свободу, то перестанут беспрекословно подчиняться мне, – подумал тогда демон. – Воины должны жить в строгости и дисциплине, а не наслаждаться райскими кущами.

Авадон даже не заметил, как Мастеру Дао удалось привлечь на свою сторону лучших воинов Удгара. Объединившись, они оглушили нескольких стражей и сбежали из подземелий. Перейдя пустыню, воины заняли безжизненные земли по другую сторону каньона. Вместе с ними ушёл и кузнец.

Демону пришлось искать другого кузнеца для ковки оружия. План Авадона начать строительство своих чертогов на ровной просторной местности потерпел крах. Демон собрал оставшихся воинов и отправился следом, чтобы наказать неверных. Когда он добрался до них, Мастер Дао ещё не успел воплотить свои мечты в реальность. Беглецы раскинули палаточный городок неподалеку от скал и, греясь у костров, обсуждали предстоящие дела. Завидев Авадона, они выхватили мечи и заняли оборонительную позицию. Завязалась жестокая битва. Воины безжалостно убивали друг друга, пронзая мечами. Чёрная кровь ручьями проливалась на землю. Стоны и крики боли ежеминутно пронзали воздух. Земля покрывалась мёртвыми телами и воинов Авадона, и беглецов.

Перебежчики оказались сильнее: на каждого убитого беглеца приходились десятки сражённых воинов Тьмы. Понимая, что теряет воинов одного за другим, демон отозвал остатки войска и вернулся в подземелья. К счастью, Мастер Дао, не стал преследовать их, чтобы окончательно уничтожить.

После проигрыша Авадон ещё несколько раз собирал войско, и каждый раз проигрывал, теряя большое количество воинов. Тогда демон решил прекратить нападения и занялся только подготовкой армии, лелея надежду однажды вернуть себе утерянное величие.

А Мастер Дао в это время облагораживал всё больше и больше земель. Он нашел способ рассеять чёрные тучи над частью планеты, усилив тем самым свет солнца. С тех пор одна половина планеты всегда пребывала во мраке, а вторая практически всегда освещалась, лишь на короткое время погружаясь в ночной сумрак. Одной ему ведомой силой Мастер Дао создал море с чистейшей пресной водой и сумел использовать энергию солнечного света для воссоздания различных видов жизни.

– Он возомнил себя Творцом, – недовольно высказался демон. – Он думает, что Силы Света простят ему подобное возвеличивание себя и примут в свои ряды. Этот маг сумел создать новые тела для своих воинов и стал выкрадывать часть душ из общего потока погибших людей, но его власть не будет длиться вечно. Предоставив воинам Легенды полную свободу действий и отделив их друг от друга пределами больших владений, Мастер Дао потерял силу объединения. Его воины слабы по сравнению с моей многотысячной армией.

Авадон пытался убедить самого себя в могуществе и непобедимости заново созданной армии, но при мысли о пророчестве мага в его душу закрадывалось сомнение и страх перед провалом.

– Ты думаешь, что сможешь победить воинов Легенды, собрав войско в несколько раз больше моего? Поверь, есть сила гораздо могущественнее моей, и количество – ещё не залог победы. И когда ты в очередной раз соберешь своё войско, чтобы напасть на наши земли, я привлеку для защиты особого воина, способного синтезировать в себе энергии разных миров и зажигать свет даже в кромешной Тьме, – так напророчил китаец, когда в очередной раз разгромил небольшую армию Авадона, а демон пригрозил собрать несметное число воинов.

Мастер Дао не назвал имени этого воина, не дал его описания. Авадон не мог предположить, чем этот человек должен отличаться от остальных. Но когда он не досчитался одной девушки из направленных к нему Князем Тьмы людей, демон забеспокоился: «Не тот ли это самый воин, о котором говорил китаец? Я уже собрал достаточное по количеству войско для битвы. Осталось ещё лишь немного подготовить его. Жаль, что попытка унести Элину силой не удалась. Обжигающий тело жар солнца настолько усилился, что я вынужден был поспешно удалиться на дно каньона».

– Что отличает эту девушку от остальных? – задумчиво продолжал разговаривать Авадон сам с собой, но не смог найти на заданный вопрос ответа. В её глазах демон увидел непреклонную волю и способность противостоять его силе. Возникшее предположение вызвало в нем беспокойство. И демон решил:

– Нужно найти способ сломить дух Элины и ослабить её волю.

Авадон, восседая на каменном троне, приказал вызвать к себе большого чёрного ворона, подаренного ему Князем Тьмы. Этот ворон по кличке Картун был для него хорошим лазутчиком, так как мог спокойно перелетать через пустыню и какое-то время находиться в землях Легенды, не привлекая к себе внимания.

Вскоре ворона принес на плече один из демонов, разыскав его на каменном плато посреди скал.