Сокровище Хранителя Запада

– Я подслушала разговор пятикурсников и узнала, что это произойдет завтра ночью.

– И что нас ждет? – воодушевилась я. – Вечеринка?

Близнецы удивленно посмотрели на меня, и Тито покачал головой.

– Разумеется, нет. Испытание.

Я недоверчиво переспросила:

– Испытание?

– Да. Пятый курс будет раздавать нам задания. Среди них будут какие-нибудь глупости вроде мытья полов или лестниц между этажами. Но будут и задачки посерьезнее – утащить колбасу из кладовой или сковородку с кухни… Разное бывает.

– И, судя по тому, что на этот раз участвуют Де Роса, будет сложно, – вздохнула Эолалия.

– И что, преподаватели закрывают глаза на это? – недоверчиво спросила я.

– Это традиция едва ли не с основания Академии существует. Они тоже через это прошли, – попыталась оправдаться Эолалия.

– А если ты попался преподавателям, то сам дурак, – добавил Тито. – Кроме того, чем сложнее задание, тем больше тебя будут уважать старшекурсники.

Немного поразмыслив, я махнула рукой.

– Что ж, возможно, это будет весело.

С этими словами я отправилась в комнату. Неудачи на тренировке занимали все мои мысли. Сейчас мне как никогда хотелось учиться.

Все произошло именно так, как и предсказывала Эолалия. За мной пришли.

Ночь и второй учебный день прошли без сучка без задоринки. И даже противный Адриан меня не трогал, только мрачно зыркал. Ливиана кривила губки, стоило мне появиться рядом с ней, но тоже молчала.

Спать я не ложилась, несмотря на то что перевалило за полночь. Как только раздался громкий стук, я подлетела к двери и распахнула ее. Жгучая брюнетка в форме Академии зевнула и сказала:

– Посвящение в адепты. У нас так принято, шагай к лестнице. Там тебе все объяснят.

– Спасибо, мне уже объяснили, – вежливо ответила я и послушно вышла из комнаты.

Старшекурсница уже стучала в соседнюю дверь.

Похоже, Эолалия никому не рассказала о подслушанном разговоре. Первыми на место сбора прибыли мы с ней. Затем с половины, отведенной парням, появился Тито. Я в это время разглядывала тех, кому предстояло вести Посвящение. Не знаю, почему их звали братьями. Два высоких широкоплечих парня не были похожи. Их роднили только черные вьющиеся волосы. Может быть, еще стать и форма. Лица оказались совершенно разные. Один остроносый, напоминающий хитрого лиса, а второй с квадратной челюстью и горбинкой на переносице. Оба снисходительно взирали на нас. За их спинами расположился еще десяток парней и пара девушек. На меня смотрели с любопытством.

Наконец, все были в сборе. Остроносый парень заговорил:

– Приветствую на Посвящении в адепты. Сегодня вам предстоит доказать, что вы достойны стать частью братства Академии Хранителей. Здания будем раздавать мы с Валентином.

Он кивнул на брата, и тот продолжил:

– На самые интересные и опасные задания нужны две группы по четыре добровольца.

Ливиана удивленно переспросила:

– Добровольцы? Что же вы так добры сегодня, Николо?

– Не ради тебя, – фыркнул старшекурсник. – Я придумал кое-что сложное. Трусы и слабаки могут остаться в стороне. так будет лучше для всех.

– И что же это? – с вызовом спросил Адриан.

Я невольно подалась вперед. Валентин прищурился и вскинул два пальца:

– Сначала я должен увидеть две четверки добровольцев. После этого я оглашу задания.

Адриан молча вышел вперед и остановился напротив него. Следующим из толпы шагнул Симон Гольдберг. Он встал напротив Николы. По взглядам, которыми будущий герцог Гольдберг обменялся с Адрианом, я поняла, что эти двое – непримиримые соперники.

Ну а следующей вперед вышла я. И встала за спиной Симона. Адриан бросил на меня испепеляющий взгляд. Я ответила ему тем же. Нет уж, никому не позволю здесь считать меня слабачкой. Я должна защитить честь Севера.

Когда за моей спиной оказались Эолалия и Тито, настал мой черед удивляться. К Адриану тут же подошла Ливиана, а за ней два парня. Я припомнила, что их звали Рино Гуаско и Пьетро Донати. Теперь все глаза были устремлены на Валентина. Адепты затаили дыхание и ждали, что старшекурсник огласит условия.

Росио Бланко

Новая стопка документов вызвала только зубовный скрежет. Кажется, Барт обнаружил слабое место декана Бланко и бил в него прицельно. Росио рывком подвинул к себе письменные принадлежности и начал писать очередной отчет. За окном царила глубокая ночь, и он уже потерял счет заполненным бумагам.

Феликс перелетел на спинку его кресла и сочувственно спросил:

– Что на этот раз?

– Не трави душу, – буркнул Росио. – Если бы я знал, что декану боевого факультета нужно заполнять по пять бумажек на каждый чих адепта, я бы ни за что не согласился на перевод.

Фениксоид скептически хмыкнул:

– Как будто у нас был выбор. Да и у остальных секретари умеют работать, а не только глазами хлопать.

– Ну, дай хотя бы помечтать, – отмахнулся декан и с силой вдавил перо в бумагу. – А с секретарями нужно и правда что-то делать.

– Марта дала тебе дельный совет. Привлекай провинившихся адептов.

– Да где ж их взять? Они как меня видят, по струнке вытягиваются. А другие преподаватели жаловаться не спешат.

Феликс расправил крылья и заверил:

– Погоди, еще только начало года. Скоро кто-нибудь что-нибудь обязательно натворит! И ты сможешь сбросить на него наведение порядка за своим предшественником.

С этими словами он сорвался с места и медленно поплыл по воздуху. Какое-то время тишину в кабинете нарушал только скрип пера и мягкий шелест крыльев. А затем фениксоид приземлился на край стола и смерил своего хозяина хитрым взглядом.

– Не ждал, что ты кого-то приведешь в то место, – протянул Феликс. – Тем более чужачку, которая прибыла на Запад едва ли не вчера. Захотел впечатлить девицу? Думаю, тебе это удалось.

Росио вывел размашистую подпись и пожал плечами.

– Она помогла мне и правда заслужила что-то поинтереснее.