Академия контролируемой магии

Или мог?

В конце концов, в доме Ориана должна быть прислуга, и нет гарантии, что все из них абсолютно преданы хозяину.

Но даже если и так, чем я могла мешать? Даром видеть заклинания? Бессмысленное предположение уже потому, что узнать об этом невозможно. С тем же успехом я могла записывать за Орианом наблюдения или помогать в опытах над шкатулкой.

Шкатулка.

Неужели кто-то очень не хочет, чтобы её открыли? И начал осуществлять свои убийственные желания с меня, раз с Орианом так просто не получилось? Идея отдавала безумием хотя бы потому, что он справился бы и сам, просто со мной это оказалось во много раз быстрее. А значит что?

Значит, кто-то вдруг сильно заторопился.

Или я всё себе выдумала,и это спятившая от ревности Корса, тем более что убийцу нельзя назвать успешным. На его месте я бы не разменивалась на идиотские молнии. Нет, конечно, и ими можно убить, если попасть точно в голову. Или в сердце. Хотя на сердце я бы тоже не рассчитывала, потому как молнии боевиков созданы на основе огненной стихии. Но если стихийники контролировали свои атаки одной силой желания, то боевикам приходилось с точностью до градуса рассчитывать углы в плетениях.

И попробуй так попади в нужный орган…

Поэтому гораздо проще было бы плеснуть на меня «Забвением» сразу. В тот момент, когда я уворачивалась от молний, ему удалось бы вылить не флакон – целую бочку этого шаргхова зелья. И я бы забыла не только об Ориане, осканте и академии. Не вспомнила бы даже имени и как держать в руках ложку!

Но убийца этого не сделал. Неужели рассчитывал взять меня живой?

Экипаж тряхнуло даже несмотря на наложенные для устойчивости заклинания.

Можно долго рассуждать о причинах и о том, что могло бы быть. Гораздо полезнее сейчас определиться с тем, что мне действительно грозило. Нападение могло повториться. Хуже того, мне могли просто подсыпать яд или по-простому свернуть шею в тёмном коридоре.

И что делать?

Безвылазно сидеть в своей комнате? Было бы прекрасно, только за это отчисляют. Запереться в лаборатории с оскантом? То же самое. Даже если мне удастся перерисовать нижний слой смертельных заклинаний, снять его я всё равно не смогла бы. Учиться, словно ничего не произошло? Пусть в этот раз убийце не повезло, но меня откровенно пугало то, что я продолжу ходить по тёмным коридорам академии. Слишком жутким оказалось понимание, что все мои знания ничего не стоят.

Экипаж снова дёрнулся и резко остановился, отбросив меня на сидение напротив.

– Да что происходит?!

Даже подумать о собственной смерти спокойно не дали!

Распахнув дверь, я высунулась наружу, спустив одну ногу на ступеньку.

– Лея, закрой дверь, – отозвался обернувшийся Ориан. В отличие от меня, он возвращался на Греме, собственном вороном коне.

– Нас грабят? – проигнорировав его слова, не поверила я.

– Вряд ли этим господам заплатили за кражу, – усмехнулся Ориан.

– Хватит болтать! – раздражённо крикнул сидящий на каурой лошади бородатый незнакомец. – Ты – спускайся с коня и даже не думай колдовать! – Ткнул он пальцем в Ориана. – А девчонку мы сами заберём.

– Прямо так и сами? – Я должна была сдержаться, вернуться внутрь и подождать, пока Ориан сам разобрался бы с очередными наёмниками, но последние сутки оказались слишком сложными. И нервными.

– Лея… – предостерегающе начал Ориан.

Бородач поступил проще – рядом с моей рукой в дверь экипажа вонзилась стрела.

Зря он это сделал.

Я удивилась. А четверо из примерно двадцати наёмников мёртвыми упали со своих лошадей.

– Прекратить! – одёрнул остальных бородач и противно улыбнулся Ориану. – У тебя нет в рукавах пары десятков кинжалов. Убить всех ты не сможешь.

– Пусть это тебя утешит, когда рукоять будет торчать из твоего лба, – отозвался Ориан, крутя в руках ещё кинжал.

Рианы, да за какие, в конце концов, грехи мне так везёт?!

И понятно, почему не спешим мы, но почему медлят они? Или приказа убить не поступало? В любом случае я отпустила первое сплетённое заклинание, радуясь восстановившемуся за ночь резерву, и увидела, как побледнели трое, сидящие на лошадях по правую руку от меня. Ещё одно заклинание сорвалось с ладоней, пока бородач и Ориан мерились взглядами.

Они окружили нас полукругом,и сейчас я подло выводила из строя ближайших наёмников. Я же говорила, что это не совсем традиционная магия? Мои заклинания проникали между зелёных линий, которыми оказались окутаны наёмники. Подготовились, молодцы. Вступи Ориан в прямую схватку и вряд ли бы победил. Хотя от кинжалов магическая защита их не уберегла.

– Кажется, с вашими друзьями что-то не так, – тонко намекнула я, глядя на скрывающихся в окружающем лесу мужчин.

– Что такое? – недовольно рявкнул бородач, в то время как около половины его людей уже скрылись за деревьями.

– Это она! – крикнул ближайший к нему наёмник и пустил лошадь прямо на меня, забыв, что находившийся между нами Ориан никуда не делся.

На меч защита от магии не распространялась, и это было красиво. Правда, я так и не поняла, откуда в руке Ориана взялось оружие, но не успела голова наёмника коснуться снежной дороги, как ещё четверо получили свои кинжалы – кто в голову, кто в сердце.

Двое оставшихся развернулись и пустили коней вскачь. Бородач тоже хотел было сбежать, пользуясь своей магической неуязвимостью, но Ориан сбил его с лошади веткой и ей же обмотал неудачливого наёмника.

– Кто тебя нанял? – Ориан подошёл к бородачу и приставил кинжалк его горлу.

– Не скажу, – сплюнул тот кровью, а я только сейчас заметила рукоять кинжала, торчащую у бородача из-под рёбер.

Какой терпеливый попался наёмник.

– Не говори, – улыбнулся Ориан так, что стало жутко даже мне.

Он же обыскал бородача, с усмешкой вытащив у того из-за пазухи круглую пластину и раздавив её каблуком сапога. Я посмотрела на наёмника по-другому и не увидела больше ни одного защитного заклинания. Хорошие амулеты.

Пока я подсчитывала, в какую сумму нанимателю обошлись наши неприятности, Ориан как-то мудрёно связал наёмника верёвкой и бросил на запятки.

– Что ты с ними сделала? – Вернулся ко мне Ориан.

– Он доживёт до академии? – Не то чтобы я беспокоилась о здоровье бородача, но с кинжалом в теле и по такой погоде вполне может оказаться, что говорить он не сможет уже никогда.

– Меня это мало волнует, – безразлично отозвался Ориани выдернул стрелу из двери. – Лея?

– Ну… – я с сомнением посмотрела на него. – Скажем, что они зря поели перед атакой на нас. – Ориан долго изучал меня взглядом, пока не рассмеялся, спугнув с ближайших деревьев пару птиц.

– Садись внутрь, ты замёрзла, – перехватив мою ладонь, он помог мне сесть и закрыл дверь экипажа. Увы, снова с той стороны.

Возвращение в академию стало фееричным.

О том, что мы приехали, я узнала по скрипу ворот, которыми пользовались едва ли дважды в год. Когда открылась дверь, по куску каменной стены и реющему флагу я опознала заднюю сторону главного корпуса, но и это не спасло от любопытства студентов. Я видела прижатые к стёклам окон носы и лбы, исчезнувшие стоило только Ориану поднять голову.