Мглистый лес

– Я понимаю, что никак забыть меня не можешь, но может, уже своей жизнью жить будете? Что вы к нам лезете? – с холодком обратилась к Аникею, уже готовая вцепиться к кому-нибудь из них с Лидией в волосы. – Вы ж нашли друг друга: девица лёгкого поведения и девица лёгкого поведения, – я ткнула пальцем в каждого из своих неприятелей. – Потому что ни один мужчина на девушку руку не поднимет, оскорблять просто так не будет и в женскую склоку встревать тоже не станет. Так что дружите счастливо, девочки, – резко развернувшись, направилась внутрь.

Аникей заскрипел зубами и сжал кулаки.

Иоланта хлопнула Лидию по плечу:

– Красотка, такого себе мужика оторвала, можно даже юбочками обмениваться, – хохотнув, подруга пошла за мной.

– Мила, когда ты такая дерзкая стала? – услышала в спину раздражённый голос бывшего.

***

– Нифонт, разузнай осторожно, что за отношения связывают этих четверых, – Радимир смотрел на эту сцену из открытого окна второго этажа.

***

– Ненавижу! Ненавижу их обеих! Стёрла бы с лица земли! – прорычала Лидия.

– Да, всё из-за этой козы Ланты. Это она так Умилу настраивает, чушью её голову забивает. Мила простодушная и наивная.

– Обе хороши эти гадины. Отобрали у меня все призовые места на конкурсах и олимпиадах. А сами ничего из себя не представляют, серые и невзрачные, просто хитрые удачливые стервы! Теперь хотят забрать моё место работы в замке и моего Радимира!

Аникей недоумевающе повернулся к девушке:

– Прости, что?

– Ты глухой что ли или тупой ещё в добавок?! Не беси меня! Место, говорю, на работу моё хотят забрать, – у Лидии от испуга, что она проговорилась, увеличились глаза.

– Не смей мне хамить, – рассерженно процедил Ники и пошёл к дверям.

Глава 4

Сегодня у нас должно было быть практическое занятие по реставрации книг. Старых, но, конечно, не древних. Древние нам пока бы никто и не подумал доверить, даже под руководством опытного педагога-реставратора. Для студентов обустроили удобное место для работы, прямо в огромной библиотеке замка, предоставили необходимые для реставрации книги и инструменты.

Аникей часто задумчиво посматривал в мою сторону.

«Да что ему нужно?! Совсем его не понимаю! А может, я его и не знала никогда? Мне иногда кажется, что он и сам до конца себя не понимает и не знает, чего хочет. Не нужна я, не интересна и не привлекательна для него. Хорошо – разошлись. В чём проблема? Чего теперь не устраивает? Я даже не закатываю ему сцен. Не нравится, что я гордая, но уж извините. До такой степени о себя вытирать ноги не позволю, хотя бы даже ради родителей. Они меня родили и воспитали не для того, чтобы всякие бессовестные уроды меня унижали и позорили. Да и сама я не заслужила такого отношения».

Владельца замка сегодня, видно не было.

«А почему я вообще о нём думаю?! О работе думать надо».

Не успели мы толком начать практическое занятие, как в библиотеку торопливым шагом вошла девушка с ресепшена. Она быстрым шагом преодолела пространство до преподавателя:

– С одной из ваших студенток случилось трагическое несчастье. Вам необходимо срочно пройти в уборную. Девушка там… лежит.

Преподаватель побелела и буквально пулей выскочила из библиотеки. Почти все студенты гурьбой ринулись следом. Я лихорадочно осматривала группу, пытаясь понять кто сейчас отсутствует. Мы с Иолантой почти первые подбежали к уборным и заглянули внутрь.

Девушка, её зовут Юлия, лежала без сознания на кафельном полу предбанника, где моют руки. Глаза закрыты, руки и ноги находились в произвольных разбросанных позах, под её головой расплывалась лужа густой красной крови. Кровь уже пропитала чать волос девушки. В уборную забежали с чемоданчиками медики. Судя по виду, у них с собой были лекарства, аппарат ЭКГ, дефибриллятор, мешок Амбу и другие. Я хорошо знаю названия всего этого оборудования, поскольку люблю медицинские сериалы. Они начали осматривать пострадавшую студентку, проверяя пульс и заглядывая глаза, отодвигая пальцами веки. Почти сразу следом прибежал сам хозяин Алконоста с личным помощником.

– Она что-нибудь говорила? – сразу спросил мужчина и присел рядом с Юлией на корточки.

– Нет, – ответила перепуганная горничная, – когда я её нашла, она уже была без сознания.

– Здесь никого не было кроме неё. Мы всё проверили, – сказали мужчины из службы охраны замка.

– И не выходил никто. Дверь изнутри была закрыта. Я двери своим ключом открыла, когда услышала душераздирающие крики.

– Помолчите, – процедил мужчина. – Я вас об этом не спрашивал, – Радимир Андреевич сурово посмотрел на своих работников. – Это потом расскажете мне, а после полиции, если будет необходимо, – теперь мужчина обратил внимание на нас, присутствующих здесь. Задержал на мне взгляд, дольше, чем на других. Я поёжилась и сразу отвела глаза в сторону. Заметила, что на полу рядом с головой Юлии было кровью написано слово «НЕТ».

«Это „нет“? Это же она… вчера спрашивала у него про проклятие замка и погибающих с древних времён в замке девушек? Да, Юлия!»

По коже побежали мурашки. Протянула нерешительно руку в ту сторону, пытаясь сказать:

– Там…

– Удалите отсюда, пожалуйста, всех зевак! – громко обратился хозяин замка к своим сотрудникам, не дав мне договорить, взглянув в сторону куда указала пальцем.

Когда я выходила за дверь, левой части моего тела коснулся ледяной воздух. Даже ощутила этот могильный холод сквозь одежду, а в сердце появился необъяснимый животный страх, аж волосы стали дыбом и по спине побежали мурашки:

«Говорят, у человека при встрече с нечистью или призраками появляется страх, который он не может объяснить».

Но я смело посмотрела в ту сторону, пытаясь что-нибудь рассмотреть. Заметила лёгкое мелькание прозрачного невесомого марева.

– Это ведь Юлия, – я тревожно прошептала Ланте, – вчера спрашивала владельца Алконоста про проклятие. Хорошо, что я ничего ему не рассказала, когда он вчера пытался у меня что-то вызнать.

Та испугано посмотрела на меня. Глаза подруги увеличились. Я попыталась более подробно, до мелочей, ещё раз рассказать вчерашнее событие.

– Ещё. Ты тоже заметила слово «Нет», написанное на полу кровью? – продолжила собирать странные события вокруг этого случая.

– Неа, – та в ответ удивленно на меня посмотрела и пожала плечами. – Ты уверена? Может так просто… растеклась? – Ланта не смогла проговорить слово кровь.

– Не думаю, таких совпадений не бывает, – ответила я. – Мы обо всем должны будем сказать полиции.

– Опять ты лезешь не в своё дело? Оно опасное и тебя не касается. Тебе нужны чужие проблемы? С каких пор ты стала детективом? – услышала я настороженный, но холодно-отрешённый голос Аникея. – Не впутывайся снова в неприятности.

– Подслушивать чужие разговоры, между прочим, нехорошо, – ответила Иоланта.

– Не надумывайте лишнего. Это я просто из чувства гуманизма, – с поволокой важности проговорил Ники.

– А тебя… мои дела уже не касаются не из какого чувства. Тебе-то какое счастье? Оставь меня в покое, – тоже ответила бывшему и отошла.

Из уборных вышли Радимир Андреевич и наша преподаватель.

– Не переживайте, все будет нормально. Хорошо, что у меня в штате есть личная бригада врачей и личная, купленная замком, машина скорой помощи, – объявил всем присутствующим хозяин Алконоста.

– Она жива? – спросила я.

– Да. Её скоро доставят в больницу города Стриженска, – ответил тот и видно, что не смог удержаться, чтобы не оглядеть меня заинтересованным взглядом. Словно я и его глаза были магнитами.